一條青石小路細緻蜿蜒地伸進幽深的小巷中去。盡頭處棗紅色的大門外，立著一個面容慘淡的灰衣男子，怔怔望了那對鎏金銅鋪首出神。良久，終於探出手去捏住，重重敲射門板。
門悄無聲息打開，撲面花紅柳綠，走出一個鮮活得彷彿彩繪瓷人兒的少年，斜了眼漫不經心地瞥著那不速之客。
「敢問這是紫顏先生的居所么？」
那眉目皆可入畫的少年懶洋洋地一點頭，放他進門。灰衣男子黯然的臉擠出一縷笑容，又很快消失，他慎重地從懷裡掏出一包沉甸甸的銀兩和一張帖子，放入少年手中。
「在下徐子介，小哥如何稱呼？」
那少年手上有了重量，眼中便揚起神采，用糯軟甜美的聲音答道：「我叫長生。」
徐子介聽到這個名字，灰暗的眸子閃過一道熱烈的光芒，隨了長生穿過垂花門。初春的寒氣沾身，他並未察覺，留心打量沿途持帚打掃的垂髫童子。那些小孩子青衣白鞋，在花叢間嘻呵笑鬧，為偌大的庭院增添無盡生氣。徐子介低首偷看四周，一切景物精緻到虛假，倒像是朝剪紙兒上吹了口氣，盡數活了開來。
長生先讓他在玉壘堂的正廳守著，掀起珠簾進裡屋去了，落下一串叮噹聲兀自作響。案上的錯金香爐細細噴出煙來，一種說不出來的香氣引得人昏沉欲睡。徐子介迷迷糊糊的，怔忡間彷彿魂靈出竅，往迷夢裡走了一遭又還魂回來，聽到長生連聲叫喚才睜開了雙目，跟長生走進裡屋。
這一張眼，他就看到此生見過最美的容顏。
廳西的花圍三屏榻上慵懶地斜倚了一個男子，披了曲水錦織的寬大袍子，眉眼竟似糅合了仙氣與妖氣，清麗出塵中攜帶入骨的媚惑。鳳眸星目輕輕一掃，徐子介的心就似被剜了去，只知隨他眼波流轉而起伏跳動。他修長的晶指持了一隻翠青龍鳳酒杯，酒色瑩如碎玉，明晃晃刺痛徐子介的眼，不得不把視線下移，發覺他那雙裹了素襪的腳露在袍外。
它靜靜縮於一隅，仿若纖細無骨，誘惑人心。徐子介忘乎所以地凝視，直到長生一記清咳，方尷尬地醒神過來，生生咽了口乾沫，不由自主燒紅了臉。長生的清俊與這人相較，暗淡得猶如一粒微塵。
「先生已至，你有何心愿只管道來。」長生的不滿寫在面上，眼中掃過一抹鄙夷。
徐子介想起此行目的，忍不住哆嗦了一下。他察覺到紫顏輕微地挑眉，生怕惹出不快，馬上開門見山道：「我想請先生為我改變相貌，所有細節都已寫在帖中。」
紫顏晃動酒杯，杯中盪起瀲灧的波紋，更襯得他雙目彷彿池中被攪亂的月影，泛出迷離的光芒。徐子介看得痴了，忽見他水氣氤氳的眸子如電射來，悠悠說道：「所有人來此處求我易容，多是錦上添花，唯獨你要自殘身體。身體髮膚受之父母，何必如此自苦？」
徐子介從背囊中取出一幅畫，緩緩攤在案上給紫顏和長生看。畫上有個明朗清和的青年，笑意盈盈風流倜儻，徐子介划過他捧書的手，嘆氣道：「只因他的右手沒有小指。」
長生的眉一皺，想說什麼，被紫顏的一瞥給逼了回去。紫顏漠然地望著徐子介，似在等他的解釋。徐子介的心狂跳不已，慌亂中他首次抬頭直視紫顏，似懇求似脅迫，說道：「請先生施展妙手，助我一臂。」
紫顏豎起一根白皙如玉的手指，微微搖了搖，長生躬身告退。紫顏也不說話，只靜靜地等待，徐子介忽然緊張得一身大汗，顫抖地捲起畫塞進背囊中，艱澀地問道：「先生是否不肯答應？」
不多時長生返回，一邊在紫顏耳際低語，一邊沒好氣地朝徐子介翻白眼。徐子介著了慌，撲通跪在地上朝紫顏拜倒，頰上掛了兩行清淚，嗚咽道：「先生，請念在我一片相思苦心，成全我罷。」
「封姑娘因相思成疾而病倒，你能為她犧牲，很是難得。」紫顏不動聲色，仔細端詳他的樣貌，「你面色憂戚，神奪氣移，聲促不達，眉垂如柳，從面相看不是有福之人……把手給我。」
徐子介聽得他口氣鬆動，連忙把一對手掌端正攤開。紫顏用冰涼的手捏起他右手小指，拇指順了他的指節一絲絲滑下去。徐子介如被點穴，從指尖傳來酥麻震顫的感覺，一顆心彷彿被紫顏捏在手上把玩，身子越發抖動起來。
紫顏察覺到他的混亂，鬆開手一笑，笑意隨了眼波嫵媚流轉，徐子介正恨不能多生一雙眼痴痴貪看，耳畔忽然傳來長生好聽的語聲：「徐公子是否不慣久跪，不若起身說話吧。」
徐子介站起身，背脊上一片冷汗，忽然手上一痛，整根小指已被連根切斷，不由重新跪倒，慘叫聲響徹廳堂。紫顏一派漠然，復拿起酒杯淺啜了一口，舒暢的嘆息聲混合在徐子介凄厲不絕的叫聲中，格外妖媚驚心。
一截斷落的小指，鮮血淋漓地被拋至白釉刻花雲紋碗中，觸目森然。
「長生，替他包紮，一會兒為他易容。」說完，徐子介模糊的眼帘中已找不到紫顏的身影。他未想到這人竟連說也不說就動手，昏沉中提不起怨艾，錐心的痛橫亘在心口，險險要暈過去。
長生掛了奚落的笑，哼著小曲給徐子介上藥包紮。綠油油的清涼藥膏抹在傷口上後，徐子介的劇痛略略減輕了，他終於清醒知道究竟發生了什麼，捧了斷指嗚嗚啜泣。
他沒有回頭路可走。從此，他要成為另一個人。
一個他愛慕的女子所傾心的人。
那人死在半年前，無論他如何嫉妒那人也好，死者已矣，他無法計較。他割捨不下的只有她痴狂欲絕的眼神，每當他在她跟前而她的心永不在時，他恨自己為什麼沒有長那樣一張臉。
顛倒眾生。沈越用他俊俏的臉迷倒了多少女子，徐子介都不在意，可他偏偏要娶封絹，這是絕不能發生的事。
好在他死了，沒有人知道死因，他離奇地死在為新婚預備的喜床上。徐子介慶幸他的幸運，卻發現她半瘋半癲。她不信心上人會死，一意執著地等下去，想等到地老天荒。
長生見他滿頭大汗的狼狽樣，遞上一方錦帕。
「放心，有先生在，任何難題迎刃而解。」長生的笑容里充滿蠱惑，像是烈酒燒過徐子介的心頭，疼痛過後甘之如飴。
五日後。
徐子介脫胎換骨，舉手投足渾然便如畫中的沈越，丰神俊秀。紫顏常於一隅漠然靜看，時不時開口指點兩句，沈越便如他自幼熟識的玩伴，性格癖好如數家珍道來。徐子介自問和沈越相知多年，亦不如他明白得那樣透徹。
「先生真是神人！」
徐子介向紫顏深深一鞠躬。他手上的傷已癒合，整個人的精氣神換過一遭，眉宇間不免有點輕狂佻巧。
「傅傳紅的畫作，向來無不肖如真人，沈越生前如何一看便知。只是，相好不如心好。」紫顏輕輕慢慢說來，渾似這話不是出自他口中，仍是雲淡風輕毫不關己的模樣。
徐子介面上一冷，眼珠轉了轉，吞下想說的話。他細微的表情一絲不落被長生收入眼中，沒好氣地插進一言：「聽說封家小姐病情日重，沈公子難道不想回去探望？」
徐子介歡喜地答應，忙不迭回廂房收拾去了。
忙了一場，長生終於冷眼目送徐子介華裳羅服，瀟洒地搖扇離去。關上大門，他頓覺神清氣爽，像甩脫了一個大包袱，走路也想笑出聲來。
這是長生到紫府後接的第一樁生意，滋味並不好。
他不喜歡那個人看紫顏的神情，他不喜歡那個人裝得很痴情。他不知道以前紫顏如何對待來訪的客人，若個個都似徐子介，他的眼睛會很痛。
那樣一個人竟會痴情若此？長生不信。
「不知道封小姐看到愛人死而復生，會說什麼？」長生的眉端隆起細紋，在紫顏面前托腮沉思。紫顏像孩子般綻露開心的笑容，竟伸手來摸他眉頭，完全沒聽到他說什麼。
「徐子介和沈越是多年好友，有少爺為他做好的這張臉，他說不定能瞞過害相思病的封小姐。不過就算髮現真相，有沈越的容貌在，他又那樣痴情，怕封小姐還是會被打動罷。」
他絮絮叨叨說完，發覺紫顏睜大了雙眼玩味地盯著他，一根手指來回在他眉上摸來摸去。
「我不是玩偶，少爺——」
紫顏笑眯眯地道：「想不想讓你的眉骨再高一點，更加威風英猛？」
這世上長生最不可能去做的事，就是改變他自己的容貌。謝絕了少爺的好意，他發現那位無聊之極的人又在輕撫他的頭髮，可憐兮兮地向他哀求：「長生，我有根烏木發簪很適合你，再梳下髮髻可好？」
為什麼這個名滿天下的易容大師，人前人後會是完全不同的樣子？長生想想就要哭，看來要多給他找幾份差使，讓他不是那麼閑就好了。
把長生推到鏡前，紫顏心滿意足地為他梳理長發，姿勢曼妙優雅，每個動作恍若舞蹈，即使長生心有怨言，還是看得如痴如醉。
「少爺，你若是個女子，一定傾國傾城。」