困敵之勢，不以戰，損剛益柔
迫使敵人處於困難的局面，而不是採取直接進攻的方法；剛柔相互轉化，這是從損卦中推演出來的計謀。
這就是操縱敵人的方法。兵書上說：「凡先以戰場戰場敵人的，從容安逸；後到戰場上應戰的，疲勞不堪，所以善於作戰的人，能操縱敵人而不被敵人操縱。」
兵書上講的是戰爭中的勞逸關係，這裡控討的卻是掌握戰爭主動權的藝術，其主要宗旨不在於選擇地形以等機破敵，而是在於用簡單控制複雜，用不對付變化，用小變化對付大變化，且靜止對付活動，用小量活動對付大量活動，好像圓心用轉動來對付無窮無盡的廣大四圍一樣。
比如，戰國年代，管仲在管理齊國內政時，就實行軍事訓練，實際上是在備戰，孫臏為齊國軍師，齊軍攻入魏境後，孫臏用減灶計誘龐涓親率騎兵突進，又在馬陵道設伏，使龐涓兵敗自殺。趙將李牧鎮守雁門關時，長期不同匈奴作戰，其實是在積極備戰，所以後來一舉大破匈奴。
本計的核心內容：疲憊敵人，以便乘機破敵。
「以逸待勞」這句話出自孫子兵法軍事篇「軍事以近待遠，以逸待勞。」即在戰術上自己處於主動地位，應付敵人進攻的意思。引伸來說，凡事先作好充分準備，覺著應付外力侵擾的，不管什麼事，都可以叫做「以逸待勞」。處事和做人的原則不同，做事是今天的事今天做；做人，尤其是處理一些複雜的人事問題，就需要拖一拖，待各方面都冷靜下來，處理才會穩妥。
以逸待勞之計在古往今來的戰爭中廣為應用，創造了許多輝煌的以少勝多的戰例，如春秋時的齊魯之戰，東晉時的淝水之戰，更可圈可點的是，在近代戰爭中，中國共產黨人為了爭取民族解放和祖國的新生，在毛澤東軍事思想的指引下，成功地運用「以逸待勞」的計策，以劣勢裝備和弱小的兵力，粉碎了蔣介石反動派幾十萬大軍的數次圍剿，使弱小的紅軍得到發展，以至最終推翻了蔣家王朝，建立了人民的新中國。
周亞夫逸兵平叛賊
公元前154年，以吳王劉濞為首爆發了「七國之亂」。漢景帝拜周亞夫太尉，命其率軍迎擊叛軍。
周亞夫統軍後，稍事修整，立刻秘密出擊，大軍經藍田，出武關，直抵洛陽，然後攻入滎陽的武庫，行動迅速而隱蔽，猶如神兵天將般出現在前線，使叛軍大為震驚。
周亞夫知道自己雖然現師有名，但兵力寡弱，與叛軍硬拼難以取勝，於是決定聚兵河防，長期堅守，待挫敵銳氣再作打算。
此時，吳楚叛軍正在猛攻梁國，梁國危在旦夕，梁王數次派使者到周亞夫處請求援兵，周亞夫都佯作不不理地拒絕了。在拒不出兵的同時，為了尋求更好的決戰態勢，周亞夫派郵一支輕騎兵，直趨東北，佔領了昌邑，然後築起一道防線，加強了防禦的縱深，以利於長期堅守。
梁孝王多次向周亞夫求救不成，惱羞成怒，轉而上書景帝，請景帝下聖旨逼迫周亞夫離開現在的防禦陣地，前去解梁國之圍，漢景帝礙於親兄弟的情分，不得已，只好下旨，令周亞夫速速發兵前去解梁國之圍。
漢景帝的使者來到周亞夫的兵營後，高聲宣讀了聖旨，然而周亞夫只將聖旨接下，絲毫未有發兵救援的意思，使者氣惱地質問道：「周亞夫，你敢敢抗旨嗎？」
周亞夫恭謹地答：「不敢。」
「那你為什麼還不快發兵救梁呢？」
周亞夫從容不迫地說：「陛下命我率軍抗敵，給我的是指揮權，而軍隊如何調配，則應視戰場上的具體情況來決定，梁國所處的危急情況我是知道的，梁國尚有5萬守軍，糧草也充足，不出大錯，應該再堅持10日，我大軍雖然士氣高昂，但遠道而來，軍力疲憊，且敵軍強大，不宜決戰，故此行行休整，待尋得良機後，再行出擊。」
使者不滿地說：「難道聖命你都可以置之不理嗎？」
周亞夫決然地說：「將在外，君命有所不受。請聖上明鑒。」
使者見周亞夫死不出兵，只好回去復命了。
周亞夫拒不出兵的消息很快傳遍了軍中，也傳到了吳楚叛軍將領的耳中，叛軍將領以為周亞夫怕死怯戰，於是便不再對他嚴加監視，而是放心地猛攻起梁國來。
周亞夫乘叛軍疏於防範的當兒，調動一支精兵切斷了叛軍的糧道，焚燒了叛軍的糧秣，叛軍失去了糧草，這才心中恐慌，感到了周亞夫統軍的厲害，叛軍失去了糧草，不能持久，只能速戰速決，於是便調回頭來，要與周亞夫的軍隊戰一死戰。
此時，周亞夫已經數次調動了敵人，贏得了戰爭的主動權，他深知此時叛軍狗急跳牆，要做因獸之斗，於是堅持不與交鋒，避不出戰，數日之後，使得吳楚叛軍欲戰不能，欲走不甘，周亞夫便巧妙地利用敵軍糧草短缺，軍心不穩的弱點，多次派出輕騎兵於夜間對叛軍進行襲擾，使得叛軍士氣低落，鬥志盡喪。
周亞夫見決戰的時機已到，便命自己的部隊造成編製混亂，防禦鬆弛的假象，引誘叛軍進攻，吳楚聯軍的統帥早就急於進攻，但一直苦於沒有機會，現在忽然看到機會來了，便整頓軍馬，乘夜間殺了過來，企圖一舉奠定勝局。
周亞夫知道自己的大宮原本設在營西北，而叛軍卻虛張聲勢地向營地東南進攻，肯定是聲東擊西的之計，於是便不動聲色地將精兵埋伏在營西北，而以老弱病殘在營東南頑強地進行抵抗，吳楚聯軍的統帥見營東南煙塵滾滾，兩軍將士都在全力搏殺，以為周亞夫中計，於是突出奇兵，殺往中軍大營里來，誰承想，叛軍的行蹤猶如飛蛾投火，被周亞夫的伏兵候個正著，一時間萬箭齊發，殺聲四起，叛軍立刻陷入了重圍。
叛軍原本鬥志已喪，再加上糧草不足，渾身乏力，如今又陷入重圍，根本無心戀戰，只想奪路突圍，於是各自求生，隊形大亂，有的在陣內互相殘殺起來，經一夜激戰，吳楚聯軍遭受到毀滅性的重創，楚王劉濞見大勢已去，只好拔劍自殺了。
梁國之圍遂解。
海威察色擒竊賊
在日常生活中，以逸待勞的方法我們也會經常使用，因為這是十分奏效的一種方法，化學家海威先生就利用這一計策巧妙地捉住了一名珠寶大盜。
事情是這樣的：珠寶商考爾太太收藏著一顆珍貴的金伯利黑鑽石，價值連城，她逢人便誇，作為招徠生意的法寶。
一天，三位紳士——查爾、艾倫、貝洛慕名來訪，考爾太太便把三人迎入收藏室，然後打開匣子，一顆烏黑閃亮，輝煌燦耀的碩大鑽石立刻呈現在人們面前。
來客們一邊細細觀賞著鑽石上質地和成色，一邊連連讚歎不絕，賞看之後，主人合上百寶箱，用一張塗滿漿糊的白色封條封好，然後邀請紳士們到客廳敘談。
這一天，他們三人的舉止談吐各有特點，但卻有一處古怪的巧合——三個人右手指都有點小小的毛病，查爾的食指也許是發炎，塗上紫藥水；貝洛的拇指明顯是被劃破了，搽上了紅藥水； 艾倫的拇指大概被毒蟲咬腫，搽上了碘酒。
談話的氣氛是友即而又熱烈的，儘管三位紳士曾先後離席外出小便，但回到客廳後，依舊是談笑風生。
賓主談舉正濃時，考爾太太的生前好友、化學博士海威來訪。
考爾太太再次陪同博士前往珍藏室參觀，當她揭開濕漉漉的白色封條，打開箱蓋時，突然發現鑽石不見了，她只絕望地喊了一聲：「上帝呀！」就渾身癱軟地倒了下去。
雖然可以斷定，鑽石在如此短的時間內，不會飛出屋去，但一顆鑽石，實在是太小了，只要人們隨意藏在一個地方，也許就會永遠找不到，更何況，沒有充分的理由，是不能隨意搜身的。就是勉強搜身，如果找不到鑽石，只能是自取其辱。
海威博士扶著考爾太太來到客廳，把鑽石失竊的事向三位紳士說明，然後風趣地說：「尊敬的先生們，這調皮的鑽石不會是飛到你們手裡了吧？」
三位紳士聳聳肩膀，雙手一攤，異口同聲地說：「這絕對不可能。」
海威博士一邊安慰著考爾太太，一連沉穩地說：「如果各位還想看到這顆鑽石的話，就請耐下心來，再等片刻。」
三位紳士不願擔嫌疑，於是便重新入座，加入漫談的行列。
海威博士借談笑的當兒，細細觀察著每個紳士的表情，神色，乃至一舉手、一投足的細微舉動。
一刻鐘後，海威博士犀利的目光從三人手上一掃而過，然後指著其中的艾倫對考爾太太說：「好了，現在事情已經大白了，盜竊鑽石的就是他。」
考爾太太驚訝地問：「你怎麼能斷定是他呢？」
「是啊，你怎麼能將這樣的罪名隨便使用呢？要知道，這會毀壞我的名譽和聲望的。」艾倫大聲抗議著說。
海威不動聲色地指著艾倫已變藍黑色的拇指，肯定地說：「手指上的顏色已經告訴了我們一切。」
眾人都惶惑不解地盯著海威