晚春晴和的天氣下，文綉坊內堆雪砌煙，貴妃誕辰所用的衣物正值最後趕工的時刻。側側流連在其他作坊，觀看她們裁剪縫製吉服的經過，發覺每個人的技藝純熟洗鍊，絕無多餘動作。
這是個深不可測的地方呢。她這樣想，踏步時踮腳輕跳，飛揚的裙角里有淡淡的喜悅。
忽然，坊內響了一句清朗的叫聲：「坊主回來了——」
這聲音像一陣旋風，由文綉坊的前門刮到後院，激蕩起陣陣漣漪。女工們放下手邊活計，匆匆收拾好作坊，有序地出屋列隊。四處一時全是人流，黑壓壓漫過青石板，站滿了坊內所有街巷。
此時側側負責的霞帔已然完工，她沒有交給瑤世，一心想留給青鸞點評。這是一次冒險，如同赤足走在沙堤上，涼涼的海水掠濕了足踝，不知深淺地往前踏去。
於是她捧起一隻狹長的錦盒，思量著如何呈給青鸞。
綺玉含笑來尋她，一見她便知端倪，道：「你和我去見坊主。」側側的笑容里有一絲躊躇，問她道：「等拜了師，我該稱青鸞大師『師父』，還是『坊主』？」綺玉笑道：「隨你自己，我們尊稱坊主較多些，有時想撒嬌，大叫幾聲師父也是有的。」
行不多時，兩人走近文綉坊內最大的一間廳堂，里外圍了不少人。一種奇異美妙的聲響自前方傳出，像誰在空中細語呢喃，側側傾聽了幾聲，神往地道：「這是絲鳴聲？」
女工們見是綺玉來了，閃開一條路讓過兩人。視野開闊了，兩人登即望見堂中放置的一架織機，龐大的身軀佔據了堂中一半空地，卻彷彿小巧的懸絲傀儡，順從地被一名綵衣女子使喚來去。
千萬縷各色絲線猶如垂柳飄揚，化作了那女子手中的繞指柔絲，和諧地發出共鳴聲。
青鸞就在七彩的雲端高坐，煙鬟霧鬢，娥眉淡畫，是瞥一眼就刻在心上的容顏。她一身鮮華的織金妝花雲緞，像勾人魂魄的珠玉，粼粼地閃爍流光。偶爾眼波一轉，眾人的心神當即跟隨而去。
側側屏息凝望，能將衣裳穿出萬般風情的，除紫顏外，當屬青鸞。
青鸞身上的錦緞想是這台織機所造，一人即可輕鬆織就如此繁雜的花紋，簡直驚世駭俗。相比之下，她手中的霞帔平淡無奇，與青鸞獨創織機的奇思妙想根本無從比較。側側暗覺出自己的魯莽，竟妄想以此得到師父青眼相看，是她太小覷文綉坊了。
「好啦，你們可都看清了？」青鸞秀睫一眨，剪水清瞳露出笑意，忽地射向側側，「你就是紫顏和姽嫿說的那人吧？」
側側臉上泛起一抹嫣紅，輕聲道：「是，我叫側側。」
青鸞招手，指了指身邊，「你來試試。」
側側環顧左右，仙織等人鼓勵地望著她，心中一定，將錦盒交與綺玉，徑直走到青鸞身邊坐了。輕杼飛滑過絲線，簌簌響動絲鳴。她輕顰淺笑，輕捷地撈住梭子，學青鸞熟練地操縱著織機。
她像是前世就明白它，知道該如何牽引它的手臂，在看似雜亂的無數絲線中自由舒展。
青鸞點了點頭，朝諸女指了側側道：「今後，這就是我門下第七位弟子。」
側側連忙起身，對了青鸞行禮。青鸞扶住她，笑道：「拜師的禮數不急，日後慢慢補上。這台織機你既會用了，要勞你教給她們。」側側應了，兩旁的織工隨即向她欠身，齊聲請她指教。
交代完了瑣事，女工們隨即退去，留下她們師姐妹七人圍住青鸞。夜笳立在織機邊，如畫的面容上依舊是一股子冷，側側看慣後就辨出其中的柔軟來，反而覺得親切。
青鸞轉動視線，叫綺玉打開錦盒看了。像窺見了仙人的百寶囊，手上如火如荼，開出一季的華貴雍容。青鸞沉吟良久，朱錦又捧出側側繡的龍袍，兩相輝映，光芒惹得在場諸女贊聲頻起。
「總算紫顏沒看錯人，他不肯拜入我門下，有你留在文綉坊也不錯。」青鸞兩頰簇笑，「你的天賦不輸於他，今後，這裡要熱鬧了。」
她的話似有所指，側側不知怎地面上一紅，沒有接話。綺玉伶俐地笑道：「師父新造了織機，又收下了七妹，文綉坊雙喜臨門，該如何慶祝才好？」珠錦道：「等交了貴妃誕辰的貢品，由坊主出題，我們七人各呈一件織綉如何？」綺玉拍掌，「這主意不錯。」仙織、紗麟與瑤世也自頷首。
夜笳道：「既是如此，我且代坊主定下規矩。不論絲、麻、毛、棉、皮的料子，也不管你用緙絲、交梭、織金還是妝花，刺繡或是染纈，只要應了坊主命題中之意即可。」
青鸞微笑道：「甚合我意，你們就以『夜』為題，做一件吉服吧。」
諸女悄無聲息，除側側外，她們六人皆隨同去過十師會。青鸞以「夜」為題，眾人想的不是夜笳的名字，卻是另一個人。
青鸞噗哧一笑，懶洋洋指了她們道：「主意是你們出的，規矩是你們定的，這些天交了宮裡的東西，我就要找你們要衣裳了。這回從丹眉大師那裡討來了不少有趣的玩意，誰做得好，我就賞了她。最後那一個，須乖乖為我們做十日的夜宵。」
她全無架子的舉止令側側放鬆，想，那一個「夜」，該怎生用織綉擬得才好？
幾日里心頭惦念，夜夜無眠。繁星流金，綴滿晚空，側側抬頭仰望星辰，思索這空明之境的涵義。其他六位師姐，此時想來也在這浩瀚星空下，於腦海中編織絕世的霓裳。
「夙夜大師來了！」不知誰喊了一聲，文綉坊里忽然亂了，細碎的腳步宛如竹音婆娑，絡繹不絕地往文綉坊待客的前廳涌去。
側側的視線從星空拉回，沒想到師父歸來不說，還能見到傳說中的靈法師。心念一動，略走了幾步，見到密密麻麻的裙釵遮滿道路，女工們無不聞聲而動出了屋，艷服招展，花翠滿面，朝了前廳的方向翹首相望。
側側淡了心思，懨懨地回到廂房，呆了片刻，聽到敲門聲。
「五師姐？」
珠錦在門外朝她招手，「坊主正尋你呢。」
「那裡太多人，怪沒意思的。」
珠錦一笑，「她們一想看法術，二想看法師，三想看坊主是何臉色。這也難怪，在坊里呆得久了，來了外人不免新奇。」
「咦？」側側稍稍明白了幾分，想起夙夜的手段，「只怕這人不易見。」
「你果真知道呢。我們前年見著他時，竟沒一人看清他的臉。可今日他倒是有稜有角的，六妹已捨不得回來了。不過，他指名要見你。」
側側暗想，想是紫顏的緣故，夙夜才要見她罷。紫顏說到這人總是沒口子地稱讚，姽嫿則時不時叫兩聲「妖怪」，又怕對方暗中報復，不敢太張狂。思及那兩人的神情，她嘿嘿一笑，興起了對夙夜的好奇。
來到前廳，側側見門戶肅然，夜笳站在院門口，女工們躲得遠遠的，不敢稍近。看她進來了，夜笳微一頷首，便有僕佣關了大門，將塵囂痴念杜絕在外。
一襲墨袍如夜靜默。
十數個身影隱不住夙夜這一抹黑，由他披起的黑衣，反成了最搶眼的所在。挪不開眼耳口鼻心，時光被他凝鑄，注視、再注視，看不夠這莊嚴法相後的皮囊。
這就是夙夜？
側側初見他這身裝束，心頭立即浮起青鸞以「夜」命名之題。是這般暗昧的色，才有這等婉轉的情。她溜過一絲心神，偷覷師父的表情。青鸞坐在白石椅里，神態自若，與常無異。
一個法相玄妙，一個容光艷絕，側側凝諦良久，聽得夙夜一聲朗笑，對了身畔的童子道：「琴書，給諸位姐妹們的見面禮，現下可以拿出來了。」
那個叫琴書的童子隨即抽出一匹匹的綾羅綢緞，織滿了異域獨特的花紋，仙織諸女驚呼了圍攏過來，青鸞示意夜笳收下，笑吟吟地端詳夙夜道：「難得你如此大方。」
「也有想被人看清的時候。」他淡淡地微笑欠身。
諸女的目光刷刷射來，青鸞笑容不減，對了琴書道：「你是大師新收的徒兒？」
琴書白皙的臉上印了淡紅，「是。」
「身上真是香呢，過來讓我聞聞。」
琴書瞥了夙夜一眼，嗯啊兩聲，不肯移動步子。夙夜道：「這個童子只是打雜，論收徒，我沒你有福氣，聽說沉香大師之女也在你門下。」
「不愧是靈法師，我新收的徒弟，你竟知道了。」青鸞嘻然一笑，玩弄著腰上的玉佩，「那個香囊呢？」
「法器不便炫耀，我好生收著便是。」
青鸞嘖嘖搖頭，像是不信他的話。文綉坊諸女手上摸著滑膩的絲綢，一個個似笑非笑，側側只覺有種說不出的怪誕，竟自望了夙夜愣神。這人像是前世認得的，難道在聽過的故事裡，就已勾勒過他的音容笑貌？
瞳如點漆，夙夜一雙眸子定定地鎖住了她，道：「你就是側側？」
「紫顏？」側側不覺鬼使神差地喊出口，心裡很是跳了跳。
夙夜現出古怪已極的表情，壓住眉頭尷尬地乾笑。青鸞拍手笑道：「原來我