龍百川和武鋼接到獸營傳達室的電話，說有個人在那裡不依不饒要見領導，已經糾纏老半天了。兩個人趕到後，看見是一位中年農村婦女，懷裡抱著一個藍布包袱，正哭得一把鼻涕一把淚。
中年婦女看見領導出來了，哭訴說兩個衛兵攔著自己不讓進。龍百川問她有什麼事？
她不回答，反而打量著龍百川和武鋼，問他倆誰官大。
武鋼不耐煩，說：「我管事，你直接說！」
「俺這趟來部隊，是把俺哥給你們送回來的！」中年婦女抿了抿頭髮，這才說道。
「你哥？」龍百川和武鋼感到很驚奇。
中年婦女默不作聲地打開手裡的藍布包袱，裡面是一個方方正正的盒子，龍百川瞧了一眼，便認出是骨灰盒。
「俺哥是柳小山，俺叫柳小紅。」柳小紅介紹罷，一五一十說起自己來部隊的原因。原來柳小山的骨灰送回老家後，一直沒錢買墓地安葬，部隊發的那點撫恤金，都用來給70多歲的老娘看病吃藥了。眼下柳小紅兩口子要去南方打工，柳小山的骨灰盒老擱在家裡柜子上沒人管，也不是事兒，既然他是在部隊犧牲的烈士，家裡人琢磨著把他送回部隊，希望部隊能夠給柳小山一個去處。
柳小紅說罷，已經是眼淚汪汪。龍百川嘆了口氣，接過骨灰盒。
「小山的骨灰暫時由我來保管，等上級的批複下來了，咱們再來一起商量這件事，你看行嗎？」龍百川誠懇地對柳小紅說，柳小紅點頭答應。
龍百川和武鋼安排柳小紅去餐廳吃飯，特意叫上了蔣小魚、魯炎和張沖作陪。席間柳小紅又提到家中光景的艱辛，在場的一幫人都很不是滋味。
吃晚飯，龍百川把自己錢包里的錢全掏了出來，悄悄地塞進了柳小紅的藍布包袱里。
武鋼開車送柳小紅走，龍百川捧著柳小山的骨灰盒，和蔣小魚幾個人站在路邊目送車子遠去。
「龍隊，跟上面申請個烈士陵園吧，最好再弄塊紀念碑。我師傅活著守在海訓場沒人看見，死了總得給後人留個念想吧。」蔣小魚一臉凝重地說。
龍百川凄然一笑：「你說得對，是該留個念想。」
蔣小魚又問柳小山師傅的骨灰現在咋辦。
「你不用管了，我自有辦法。」龍百川說著，抿緊了嘴唇。
獸營的正式考核開始了，這也是決定這一期新兵命運的關鍵時刻。
正在進行的射擊項目考核，獸營靶場上，全是半人高的圍牆和掩體。
魯炎端著95式突擊步槍，一邊貓著腰快速前進，一邊瞄準數十米外突然出現的「敵人胸靶」迅速開火。
突突突……顆顆彈無虛發，全都命中。
在新兵們的喝彩聲和掌聲中，魯炎跑到武鋼面前報告，自己已經完成了射擊考核項目。
武鋼一揮手，下一個！
蔣小魚出列，伸手接過巴朗扔過來的槍，迅疾跳進了訓練場。他猛地一拉槍栓將子彈推上了膛，沿著圍牆迅速前進。
突然，右前方閃出兩個假靶，蔣小魚毫不猶豫地扣動扳機，一一擊中。繞過眼前的圍牆，蔣小魚繼續前進。
正前方又跳出了四個胸靶，兩個「敵人」挾持兩個「人質」。
蔣小魚站定舉槍迅速開火，準確擊中了邊上的兩個假靶。他剛鬆了口氣，左前方四五米又出現了一個假靶。
蔣小魚趕緊掉轉槍口扣動扳機，卻發現子彈沒了。
在場邊觀戰的新兵們見他的槍沒打出來子彈，都著實為他捏了一把汗。
蔣小魚靈機一動，拔出自己的潛水匕首，然後掄圓了手臂朝那個假靶擲去。只聽當地一聲，匕首準確無誤地扎在了假靶上。
眾人見蔣小魚隨機應變，紛紛鼓掌叫好。
考核結束後，大家都在宿舍里休息，展大鵬跑來告訴他們，來了一群新兵。
大家紛紛湧出去看，一輛滿載新兵的大巴車剛剛停下。車門打開，新兵們依次走下了車。
蔣小魚發現這些新兵和他們當初一樣，全都是刺頭兒，個個臉上掛著老子天下第一的神情。
其中有個黑壯黑壯的小子，眼神相當凌厲，眉目間透著一股狠勁兒。阿甘瞪了他一眼：「看什麼看？新兵蛋子！」
黑小子提著拳頭就走過來了，問：「你說誰呢？」
阿甘輕蔑一笑：「就說你呢，新兵蛋子！」
黑小子眼睛裡噴著火，但是看了看阿甘的肌肉，又打量了下他身後站得一群老兵，自忖不是對手，忍氣吞聲地又回去了。
一幫人哈哈大笑，都想起了自己剛進獸營時候的樣子。當初他們也曾都是些不知天高地厚的新兵蛋子，如今，又一茬新兵來了。
不知不覺間，他們都已經從新兵變成了老兵。
似乎是為了配合這普通然而又不尋常的一天，訓練場上空烏雲密布，遠處的海面上不時傳來滾滾雷聲。旗杆上的八一軍旗和陸戰隊的隊旗在海風中獵獵作響。
蔣小魚、魯炎和張沖和與他們同時入伍的獸營的全體士兵一起，站在旗幟下列隊等候。
一陣緊鑼密鼓的雷聲過後，傾盆大雨終於嘩嘩地下了起來。
獸營的士兵們無處避雨，很快就被淋成了二十來只落湯雞，身上的衣服眨眼間全都濕透了。
展大鵬小聲嘀咕道：「不會今天下雨，他們就都不來了吧？」
話音剛落，馬明亮就示意他那邊看，只見一隊人正走在滂沱大雨中，為首的是旅長肖海毅，武鋼、龍百川帶著向羽和巴朗以及兩名老兵緊隨其後，儘管大雨滂沱，這一隊人仍走得從容不迫。
肖旅長走到隊列前，看著大雨中的這些士兵，個個無懼如藤條般抽打在臉上和身上的雨水，精神抖擻，渾身上下都散發著獸營特有的狠勁兒，他滿意地笑了。
肖海毅旅長轉頭對武鋼說：「廢話我就不說了，你直接宣布吧！」
武鋼走到了列隊的士兵前面，一瞬間，天地寂靜無聲，靜得彷彿都聽到每個人的心跳。儘管，大雨依舊下個不停。
武鋼顧不上揩一下臉上的雨水，叫道：「蔣小魚、魯炎、張沖、馬明亮、戴飛、展大鵬、甘志強、烏雲格日樂！」
在大雨蒸騰出的一片霧氣中，被武鋼點到姓名的8個人走出了隊列，忐忑不安地並排站著。
「在獸營的年終考核中，以上8名士兵表現突出，成績優異。旅里決定，將火藍匕首授予以上8名士兵。」武鋼大聲宣布。話音剛落，兩名老兵便捧著8個鐵盒走了過來。
眾人的目光全都聚集在那些鐵盒上，不用說，裡面裝的就是讓每個人都夢寐以求的火藍匕首。龍百川和武鋼分別打開了鐵盒，鄭重地拿起盒子內寒光閃閃的火藍匕首，放在了8個人手裡。
「記住，要把每一滴血都流進祖國的大海！」這是在授予匕首的同時，龍百川說給每個人的一句話。
蔣小魚等人接過火藍匕首，抽出了寒光四射的匕首舉過頭頂，在大雨中齊聲振臂高呼：「我發誓，把每一滴血都流進祖國的大海！」
獸營其他的士兵齊聲響應：「我發誓，把每一滴血都流進祖國的大海！」
雨水如織，刀鋒閃亮，喊聲震天！
授予儀式結束後，獸營的士兵們回餐廳吃飯，一個老兵羨慕地問馬明亮，能不能讓自己看看他的火藍匕首？
馬明亮得意洋洋地抽出匕首遞給老兵，一邊斜看著旁邊的桌子說：「不就是一把破刀嗎？當初想看看都不讓看，睜眼瞅瞅吧，如今哥兒幾個都有了！」
旁邊桌子上的巴朗知道馬明亮是在說自己，火騰地一下子就上來了：「馬明亮我看你是欠收拾！」
馬明亮也站了起來，一副有种放馬過來，看誰收拾誰的模樣！
蔣小魚和展大鵬趕緊拉住了馬明亮，可是此時的他和巴朗都像是吃了槍葯，一個比一個火旺，眼看真的要幹起來了，龍百川出現在了餐廳門口。
「都住手，跟我來！」龍百川聲音不大，卻透著不容抗拒的威嚴。
士兵們都跟著他走出了餐廳，一直走到海邊的一棟小木屋前。讓眾人很不解的是，這個木屋外表舊舊的很不起眼，但門口卻有一個全副武裝的戰士在站崗。
龍百川走到木屋面前，命令站崗的戰士打開門上的鎖，而後帶頭走進了木屋，其他的士兵也跟著走了進去。屋子裡布置得很簡單，沿牆一溜桌子上擺放著一些老照片和舊物品。原來這裡是偵察大隊的隊史陳列室。
蔣小魚看到屋子最裡面擺放著一個骨灰盒，上面蓋著陸戰隊的隊旗。
「龍隊，這是我師傅的骨灰盒吧？」蔣小魚問。
龍百川點點頭。
蔣小魚恭恭敬敬地沖著骨灰盒鞠了一躬。
整個房間里最引人注目的，就數牆上玻璃框里那4把銹跡斑斑的匕首了。龍百川站在前面，指著這幾把匕首，問眾人：「你們知道這是什麼嗎？」
蔣小魚看出這是老式的