自從長安成為漢朝國都後，坐落在渭河上的橫橋，不知走過了多少金戈鐵馬，響過了多少車鈴馬嘯。
每一次離開長安時，他們的心境又是多麼相異。或眷顧，或茫然，或雄心萬丈，或淚雨凝咽。
李廣利站在橫橋北首，回望晨曦中的長安城，眼神中就帶著太多的意味。
橋還是那座橋，城還是那座城，可現在已物是人非，他的心境與當年西征大宛時已大不一樣了。
那時是李家的黃金歲月，李妍得寵，李延年如日中天，使他進軍大宛戴上了一圈耀眼的光環。
他不是不知道，由於自己的平庸和膽怯，致使這場戰爭整整打了三年，死去的士卒和百姓是漠北戰役的幾倍。而且，戰爭每一步，幾乎都是被皇上壓著向前走的。
不過要緊的是，他為皇上帶回了一千多匹汗血寶馬，讓他從李季案中脫身，並獲得了海西侯的封賞。
妹妹走了，兄長也被那個不爭氣的弟弟拖進了墳墓。從天山回來後的很長一段日子，他都在提心弔膽中度過，生怕有一天皇上會把刀也架在自己的脖子上。
他的恐懼不是沒有道理。他認為皇上在妹妹之後會很快就會尋找一位美女填補情感空白。皇上有這個權利，也是這樣的性格，可皇上偏偏對妹妹魂牽夢縈，難以忘懷。這一點讓他怎麼也揣摩不透。
李廣利沒有司馬相如的才情，他根本體會不來《李夫人歌》中那銷魂動魄的愛，他只是覺得，只要皇上放不下妹妹，他就還有機會。
現在，他駐馬晨光中，心思已由妹妹轉向外甥、昌邑王劉髆了。
太子先是失去了霍去病，進而又失去了衛青，而昌邑王就不一樣了，他還有自己這個從大宛凱旋的舅父。至於那個劉弗陵，他能有誰呢？除了他母親，幾乎沒有大臣站在他背後。那在太子日益與皇上不和的時候，除了昌邑王有可能取代太子，別人都不可能了。
他一直望著橋南——他在等一個人。他要為劉髆掃清通向太子之位的障礙，就不能離開這個人。
殘月終於在朝霞中隱沒在藍天深處，太陽才剛剛從蒼山背後灑出一縷縷金線，一切都還如霧裡看花般顯得影影綽綽。
當那個身影出現在橫橋南的時候，李廣利的瞳仁就亮了！
他終於來了——那便是丞相劉屈髦。他騎一匹雪青馬，帶著數十名衛士向這邊來了。
「丞相到了！」李廣利以軍人的習慣在馬上向劉屈髦作揖問候。當初他將自己的女兒許配給劉屈髦之子時，只是因為他是中山靖王之子，沒有想到這位涿郡太守會這麼快就成為朝廷的宰輔。
「將軍好！」劉屈髦打著招呼，回身對身後衛士道，「你等在後面等著，本相與將軍有話要說。」
李廣利會意，馬鞭輕輕一抽，有靈性的馬兒立即撒開腿，將衛士甩開。
前面就是秦宮的斷壁，兩人鬆開了手中的馬韁，並排行走。李廣利側臉看了看劉屈髦道：「前些日子的御前會議，丞相可看出什麼端倪了么？」
「將軍是指皇上與太子之間的齟齬么？」
李廣利點了點頭。
「依本相看，皇上與太子似乎積怨甚深。」
昨日，劉屈髦奉令為出征的將士舉行「祖道」儀式時，兩人約定在咸陽原上見面。他怎會揣不透李廣利的心思呢？其實，在鉤弋宮御前會議後，他已想到了這一層。所以，當李廣利向他提出這個問題時，他就沒打算迴避。
「不要看太子外表柔弱，可是內里性格倔強，如此下去，終有一天父子要反目的。」
「果真有那麼一天，那依丞相看，誰最有可能被立為太子呢？」
「這……」劉屈髦揚鞭策馬，盡量與李廣利靠得近些，說話的聲音也輕了許多，「依本相看，皇上最喜劉弗陵。」
「哼！是那乳臭未乾的小兒么？」李廣利輕蔑地撇了撇嘴，「哪輪得上他！那髆兒往哪裡放呢？」
「將軍所言不無道理，他雖年幼，可其母卻是當今後宮最得寵的女人啊！」
「因此末將才求助丞相啊！」李廣利朝劉屈髦傾斜著身體，進一步陳明利害關係，「末將與丞相是兒女親家，日後昌邑王登基，一定不會忘記丞相恩德。」
劉屈髦沒有立即回答，卻丟開馬韁，讓坐騎散淡地前行，好讓自己集中精力思考這個問題。
他當然明白其中的利害關係，他同劉據本來就沒有深交，現在更應該疏遠和迴避他；而劉弗陵還太小，背後沒有實力人物支持，一旦皇上駕崩，是很難站穩腳跟的；也只有這昌邑王靠得住。
可當他把心底的盤算換為話語時，就變成了老謀深算的從容。
「將軍與本相何等關係，這個本相豈能不知？孰親孰遠，本相豈能掂量不出？假如真有那一天，本相一定盡心竭力，扶持昌邑王。不過，廢立之事，非同小可，今天的話就說到這……」
兩人在馬上揖別，李廣利望著劉屈髦道：「願早日相會於京城。」之後，他便率領衛士打馬而去了。
劉屈髦並沒有急於轉身，一直看著李廣利消失在大道的盡頭。他心中忽然生出一種無以言狀的沉重——忐忑不安而又茫無頭緒。
他知道，自己之所以能從涿州太守任上一舉升為當朝宰輔，最關鍵的是他也姓劉，因為一場場的「巫蠱」案使皇上對異姓大臣產生了諸多的懷疑。
若論皇親，他應該稱劉徹為皇叔，也許正因為如此，皇上才將他擢拔到身邊，但是他又並非劉氏嫡系，也摸不透皇上的心意；若講功勞，他無寸功於朝廷，因此不得不依賴像李廣利這樣的人物。他無法想像，今天的承諾將會是怎樣的結果……
北海的春天，總是姍姍來遲，可它就像一位過客，又從湖邊匆匆而去。接著，夏天就來了。
這是一年中最美的季節。沿湖的野草醒了，各色的花兒開了，白樺林的新葉怕辜負了上蒼賜予的溫暖，僅僅幾天，就長得肥厚而又濃密。
蘇武把羊群趕上山坡，然後找一塊地方坐了下來。他望著從南方歸來的候鳥，聚集在湖畔密林深處，開始孕育新的一代。
屈指數來，他在這個四面重山的「海邊」已經整整十年了，不知道當年隨他一起來的兄弟還有幾人活在人世，更不知道皇上將會怎樣對待他的家人。
沒有人告訴他這些，也沒有人和他說話，有一段時間，他發現自己舌根僵硬，連大漢的「漢」都說不好了。
一個人忘記了自己的母語，這意味著什麼呢？他哭了……
曾給他許多照顧的於靬王去世後，三年多的時間，王庭中斷了他的供應，他三九天吞雪食草，也沒有掉過一滴淚水；那年冬天，唯一與他相伴的羊只被盜，他也沒有流過眼淚。
可這次他哭得很傷心。從那天起，他開始對著北海說話，對著群山高歌，吟誦記憶中的《離騷》，吟誦皇上的《天馬歌》……
太陽暖暖地照在他身上，空氣中散發著淡淡的花香，他獃獃地望著湖心那塊被浪花簇擁的石頭。於靬王曾告訴他，它是匈奴人心目中的聖石。
看著看著，他就覺得那石頭上像坐了一位窈窕的女子。
哦！是她，是他年輕美麗的妻子。
想起在長安的年月，他們每年的端午、重陽，常常乘車去游曲江池。他們年齡相差十歲，妻子從小被父母寵愛著，不免有些任性和撒嬌。
新婚燕爾的日子，他總是像兄長一樣讓著她。有一天，當李陵和他小聚的時候，以調侃的語氣笑他缺少男子氣概。
他不辯解，一任李陵編排出各種故事去鋪演，末了，他卻說出一番令摯友驚奇的高論。
「賢弟可知，嬌女者，非獨巧笑倩兮，亦間嚶嚀之佻，稚童之頑，即所謂風情之美也歟。若夫言聽計從，逆來順受，與人偶何異？」蘇武說著，連自己也笑了。
可在他奉詔即將出使匈奴的那個晚上，他對自己一向很可意的女人有了一種無以名狀的憂慮。
老母需要盡孝，幼兒需要撫養，可她的性格還像孩子一樣！高興起了，喜形於色；鬱悶來了，哭哭啼啼，總要他多方撫慰才破涕為笑。他擔心從來不為衣食發愁的妻子，能不能在他離京的日子經管好這個家。
夫妻相處的最後一晚，妻子哭得很傷心，她要他求皇上另遣人去匈奴。蘇武撫摸著妻子的頭髮，將特意買來的銀釵插在她的頭上。
「皇命如天，豈可視同兒戲呢？」蘇武拉起妻子的手道，「從今以後，蘇門就賴夫人多加勞苦了。」
離開長安那天，妻子攜了兒女到橫門外送行，眼睛哭得紅腫。
可他皇命在身，漢節就在手上，甚至連為她擦去眼淚的機會都沒有……
唉！想她，她就來了。
他張口朝湖心喊，她卻若無其事地看著遠處一群白天鵝。等他再細眼一看時，石頭上什麼也沒有，只有閃閃的陽光在水波灑下萬點珍珠，映得他睜不開眼。
要不是遠處傳來戰馬嘶鳴的聲