但無論是霍去病還是陽石公主都從秦素娟的話中聽出了弦外之音。
霍去病道：「生死有命，秦太醫有話不妨直說，好讓在下心中有數。」
這話一出口，陽石公主的眼淚就下來了。
秦素娟看了看父親和淳于意道：「大司馬不必憂慮，雖然匈奴箭頭含有劇毒，然我大漢地廣物豐，定會找到排毒除癰的法子，化險為夷的。」
陽石公主心事重重的樣子，讓秦素娟不忍將霍去病的病情隱瞞下去，但她還是選擇了一種很委婉的方式說給公主聽。
朝廷重臣大病在身，劉徹根本沒有品出今天茶的味道，他不斷地朝門外張望，弄得陪伴在身旁的包桑提心弔膽，生怕皇上發脾氣。
看見三位太醫和公主走來，包桑急忙上前迎候。
果然，剛一進門，劉徹就迫不及待地問道：「診斷結果如何？」
秦仲和淳于意彼此看了看，嘴張了張，又縮了回去，劉徹的臉色就更加陰沉了。
秦素娟很清楚，事情到了這個地步，隱瞞結果只能自取其罪。
她輕舒一口氣，就跪倒在劉徹和衛子夫面前：
「啟奏皇上。請皇上恕臣無罪，臣才好說話。」
「恕你無罪，快把真情奏上來！」
秦素娟用簡明的話語告訴劉徹和衛子夫，霍去病所中之毒乃匈奴人用毒草和動物膽汁蒸煮而成，一旦中毒，毒氣會順著血脈向體內慢慢擴散，腐爛人的皮肉，侵蝕人的筋骨，最後致人死亡。
「恕臣直言，大司馬這毒，而今已入膏肓……」
「什麼？你說什麼？」秦素娟後面的話還沒有出口，就被劉徹打斷了，「你的意思是……」
秦仲和淳于意腦中霎時一片空白，那大禍臨頭的恐懼使他們嘴邊只剩下「微臣有罪」四字了。
倒是秦素娟的坦然和直率讓劉徹刮目相看，示意她繼續說下去。
秦素娟繼續道：「依臣觀之，大司馬時日有限了，請皇上為大司馬安排後事吧。」
她畢竟是個女人，面對一個年僅二十四歲的生命即將熄滅，她還是忍不住淚水盈眶，泣不成聲。
「此天折我大漢矣！」劉徹長嘆一聲，黯然神傷地垂下頭去。
等他抬起頭來的時候，包桑看到，皇上自登基以來，第一次為一個將軍流淚。
「起駕回宮，傳丞相、御史大夫、大行、宗正到宣室殿議事！」劉徹斷然下令道。
「不！」陽石公主攔住皇上，撕心裂肺地哭道，「一定是他們玩忽職守，耽誤了大司馬的病情，父皇應該把他們下獄！」
「蕊兒！你冷靜些。」劉徹拍了拍公主的肩膀，邁開步子走出了前廳。
「母后。」陽石公主撲到衛子夫懷中，母女相擁而泣。
陽石公主無論如何也不能接受這個現實，望著窗外的秋雨，似乎是在問自己，又似乎是在問上天：「為什麼，這究竟是為什麼？」
衛子夫的手顫巍巍地拂過公主的肩頭，一任公主的淚水撒在身上：「蕊兒！想哭你就哭吧！」
「母后！」陽石公主一聲長嘆，昏倒在衛子夫懷中。
「蕊兒！蕊兒！」衛子夫抱著公主，焦急地呼喚道，「秦太醫！秦太醫！」
秦素娟應聲上前，狠狠掐了掐公主的人中，只聽見公主從胸中呼出一口氣：「表兄……夫君……」
接著，陽石公主就要掙扎著起來去找霍去病，秦素娟趁勢拉過公主的手，慢慢地按摩，不一會兒，公主慢慢安靜下來了。
秦素娟的中指按在公主的腕部，就覺得那脈象圓滑如按滾珠，跳躍而歡快，心中暗暗吃了一驚，忙對皇后說道：「請娘娘屏退左右，微臣有事要稟奏。」
當前廳只留下衛子夫和陽石公主時，秦素娟道：「恭喜娘娘，公主有喜了！」
「什麼？你再說一遍。」
「公主有喜了。臣觀公主脈象，從『寸』至『尺』有如行雲流水，依次跳來，而且『寸』的脈象跳動比其他的更明顯，估計是個男嬰。」
聽完秦素娟的陳述，衛子夫心中便明白這是怎麼一回事了。
「今日之事，你不可以對任何人說，泄露出去，拿你是問！」
衛子夫嚴肅的目光掃過眼前的面孔。她俯下身體，深深吻了女兒的額頭，嘆道：「蕊兒！本宮要奏明你父皇，即日為你們完婚。」
「母后！孩兒……」陽石公主的頭抵著衛子夫的胸口，又哭了。
九月中，在走完二十四年的人生旅程後，漢大司馬、景桓侯霍去病帶著對陽石公主深深的愛和對大業未竟的遺憾去了。
儘管這是預料中的事情，而且一個月以來，茂陵東側的將軍墓冢按皇上的詔命，為彰顯河西之役殊勛，依祁連山的山勢而築。
葬禮的籌備也由宗正寺、太常寺和大行令分工負責，加緊進行，可當庄青翟傳來大司馬西去的消息時，劉徹還是禁不住潸然淚下，正在批閱奏章的硃筆也掉在了地上。
劉徹仰天長嘆，良久才對等在一旁的庄青翟說道：「傳朕旨意，發屬國玄甲為大司馬送葬，朕要親自送他上路。」
「皇上！這……」庄青翟和包桑不解地看著皇上。
「朕的話你們沒聽明白么？你們是在顧忌朕是一國之君，不該如此嗎？」劉徹陰沉著臉，「可你們可曾想過，自建元以來，收復河西，驅逐匈奴，去病之外，復夫何人？他這一去，大漢頓失中流砥柱，朕是何等悲傷啊！」
皇上要親臨霍去病的葬禮，本來就很隆重的殯儀一下成為朝廷官員們爭相向皇上獻殷勤的舞台。
不管平日里意氣相投還是政見相左，現在都把矛盾擱置在一邊，而一心一意地籌辦起喪事來了。人人都以能夠出席霍去病的葬禮為榮，生怕落下了自己。
而衛青卻一病不起了，霍去病先他而去的事實，對他的打擊太大了。
這是建元以來規格最高的葬禮。出殯的日期定在九月二十五日，但霍去病的靈柩、主持葬禮的有司、出席葬禮的官員、護靈的儀仗幾天前就出發了。
走在前面的是高舉招魂幡的龐大儀仗，後面接著是霍去病的靈柩。
劉徹特別恩准霍去病以「樟棺」之禮葬之，與諸侯王無異。棕紅的棺木散發著清涼的香氣，瀰漫在通往茂陵的馳道兩旁。
碩大的棺木由四匹匈奴馬拉著。那些馬個個體格雄健，昂首挺胸，是劉徹親自挑選的。
為霍去病靈柩駕車的是金曰磾——他現在早已不是馬監，而遷入侍中了。前幾日，他向皇上奏請，要護送霍去病上路。皇上允准了。現在，他就坐在執轡的位置上，眼裡滿是哀傷。也許，今天這個場面讓他想起了河西的往事……
僅是大臣的車駕就達數百輛。這葬禮簡直就是一方舞台，見證著每一個人的人格。
這也是大臣規模最大的葬禮，三十萬大軍，由各路校尉、司馬和將軍統領著，一律的玄甲，軍陣的前鋒已到了茂陵，而後面還在長安城外。
一代將星的隕落，使舉國都籠罩在悲涼之中。
皇后與陽石公主坐在同一輛車駕上，她們緊緊地依偎著，撫慰著對方心中抹不去的痛。
眼前車馬蕭蕭的威儀，身邊飄飄霏霏的旗幡，將士撼天動地的哭聲，又怎抵得上她們對親人的思念。
陽石公主漸漸覺得，自己的身體離開了車駕，在天空中追著霍去病的靈魂，一會兒到了河西，一會兒又到了漠南；一會兒到了雁門外的長城邊，一會兒又到了漠北的狼居胥山。
她望著自己，不知什麼時候竟也披上鎧甲，與霍去病並馬賓士在漠北草原。那草原真是多麼遼闊，怎麼也走不到邊。
霍去病指著遠處的狼居胥山道：「那就是當年受命封的狼居胥山。自漠北之戰後，那裡再也沒有單于庭了。」
前面是一片粉色的野花，霍去病拉著陽石公主走進花叢，告訴她，匈奴人稱這花叫錦雞花。如今這花也屬於大漢了。
他們靜靜躺在鮮花叢中，說著從來也沒有機會說過的那些話。
陽石公主問道：「表兄還記得橫門前的送別么？你就只看了我一眼，就義無反顧地策馬走了，可我的心彷彿……在表兄奔赴戰場的日日夜夜裡，我常常走神，錯把窗外竹林風聲當了你的腳步。」
霍去病道：「為兄並非草木，孰能無情？在接到公主贈劍和信物那天，我正追擊著匈奴逃敵，可我那夜久久沒有睡意，生怕辜負了你。」
陽石公主道：「有了咸陽原上的海誓山盟，我很滿足了。」
「可我給不了你那麼多，因為邊關烽火未熄，我不能、也沒有理由被兒女私情纏住手腳，而撇下皇上的宏圖大志而不顧。」
陽石公主不說話了。她覺得此時此刻說什麼都是多餘的，她就想靜靜地依偎在霍去病的懷抱。
一陣風吹來，霍去病「呼」的站了起來，大喊一聲：「伊稚斜！哪裡走？」
他一個口哨，立時就有