東荒地陸寬闊無邊，其地勢山形由西向東南延伸出去，最後演化為一個亂崖突角，深入到那浩淼壯闊的冪海之中，而佔據此處的，乃是一名喚占氏的小部族。
近海一側，十來丈高的白浪洶湧而來，不斷拍擊在岸灘礁石之上，時時撞出巨大聲響，人若站在前方，心神亦為這磅礴氣勢所撼動。
而就在不遠處，黃橙橙的沙灘上，一名十一二歲，身形瘦小的少年正拿著一把木鏟，奮力挖著什麼，就在腳邊，則擺著一隻草籃。
他十分專註小心，隨著那坑洞越來越深，小小身軀也是陷了進去，只能望見一蓬蓬泥沙自里飛出，此刻若有人把兩側沙堆一推，立可把他埋了出去。
忽然，他手底下一頓，聽得咯噔一聲悶音，似乎碰到了什麼。
他眼中一亮，立刻棄了小木鏟，雙手用力扒動，卻是挖出一枚邊沿有不少缺口的貝殼，只是表面光滑，分明是被人打磨的。
他小心將泥沙拂去，見上面刻有一個古怪紋路，儘管筆劃簡單，但望去古拙有力，滲透著一股荒蠻蒼涼之感。
「便是這個了。」
他雀躍一呼，這時忽聽得沙沙聲響。卻見一隻只小蟹從腳邊草籃中爭先恐後爬了出來。
「不好！」
他緊緊抓住那貝殼，連木鏟也是不顧，從沙坑之中一躍而出，就在他離去的一瞬間，沙灘霎時炸開，轟地竄出一頭身長三尺，生有兩爪的白腹怪魚。
少年在沙地上翻了一個身，順勢站起，看著那怪魚利齒在下方嚓嚓亂咬，一抹臉上混合泥沙的汗水，暗道一聲好險。
不敢在此多留，撒開腿往遠處一座座矗立在岸旁的岩崖跑去。
出去三四里，才跑至那高崖之下。
卻見峭壁之上，沿著山岩縫壑有一座座屋舍行廊，看去竟是花費大氣力在堅岩上鑿開孔洞，插入木楔石，再在其上搭建而成。
上方有人攏手大喊：「小猴兒，快些上來，咎鳥要來了。」
小猴兒應了一聲，道：「知道了。」
他把貝殼含在嘴裡，疾步衝上一個高坡，然後一個躍空，抓住一根掛下來粗索，沿其往上攀爬，三下兩下就爬到了第一個落足之處，隨後藉助岩壁上一塊塊突出來的木楔，一口氣登上了足有三十來丈高的石台之上，身形果真靈活敏捷的如同一隻小猴。
不過到了此處，距離到那最上方還有丈許高，四處無有任何借力之物，而一條本該掛在此處的軟索此刻也不見了蹤影。
這時上方突然傳來焦急催促聲，「快，小猴兒快。」
小猴兒只覺海風之中，隱隱約約傳來一陣嘶嘯之音，回頭一看，見遠處一望無際的蔚藍海水之上，有一點點黑影在天際盡頭浮現出現，密密麻麻，彷彿無窮無盡，他不禁打了個哆嗦，咬了咬牙，在岩壁上一個踏步，後退幾步，幾乎是到了石台邊上，再發力一衝，踩著微微向里傾斜的都崖壁蹬蹬幾步踏了上去，再伸出手盡量去勾搭上方跳板，可他畢竟人小力弱，待衝力消盡，還是堪堪差了一點。
眼見著要掉落下去時，上方伸出一隻粗壯手臂，一把將他抓住，隨後拽了上去。
那手主人乃是一個精瘦漢子，一把將他丟在地上，狠狠罵道：「小猴精，看在你姐姐面上我拉你一把，下回再在這個時候出去，我可不來管你。」
小猴兒吐出貝殼，一咕嚕爬起來，嬉皮笑臉道：「多謝由哥。」
那漢子卻臉色一板，一把按住他的腦袋，往一旁凹洞塞去，催促道：「還有閑心笑，快躲起來。」
小猴兒順勢一彎腰，就到一個狹小逼仄的岩隙之中，這裡面已是有好幾個孩童，都是沖著他擠眉弄眼，他嘿嘿一笑，鑽到一處角落，把那貝殼小心放到懷裡。
外間那漢子臉色一肅，往遠處眺望，此時已能看那黑點模樣，卻是一隻只白羽赤睛，喙粗身巨的大鳥，渾身上下透著一股凶戾之氣。
他也不敢耽擱，閃過幾步，鑽入了事先開鑿好的岩穴之中藏身。
過得大約十幾呼吸，那厲嘯聲越發尖銳急促，匯成大潮而來，彷彿要將人耳膜撕裂。
那些妖鳥衝到近處後，一頭頭往在岩壁之上的灰色色藤蔓衝去，砸得咚咚直響。
小猴兒抱頭蜷縮，死死縮在角落裡，聽得外間狂風驟雨一般地撞擊，卻是一動也不敢動。
足足有半個時辰，外間聲息才平復下來。
又過一會兒，聽得嗵嗵鼓響，小猴兒與這幾個孩童知道危機解除，都是歡呼一聲，迫不及待從里爬了出來。
不但是他們，上上下下，綿延十數里的岩穴懸舍之中，也有一個個人影走了出來，看去足有萬餘之數。
不過其中有不少屋舍卻是破損斷裂，還有人被咎鳥從崖洞中拖出來啄死，殘屍墜在崖下，凄慘無比，只是海邊存活的部族，每天都可能有人死去，部族中人對此早已是習以為常。
忽然有人大叫一聲，「是赤囊！」
小猴兒一激靈，扒著欄杆看去，見下方石台上留著一隻差不多有半個人頭大小囊包，看去鮮艷奪目，十分勾人。
只是可惜，此刻已是有人捷足先登了，一名披著厚羽袍的老者帶著幾名壯漢將那囊包小心拿起，認真辨別了一下，欣喜喚道：「是百載囊，袞兒快來飲了。」
「走開，走開。」一個壯的如同牛犢一般的少年走了過來，把擋在身前的孩童蠻橫擠開，沿著繩索下到下方，一把奪過那囊包，仰頭灌下去，紅色汁液自他口角胸脯流淌出來，滴答落地，頓時一股香味飄散出去。
那老者無比心疼道：「慢點，慢點，莫要糟踐了。」
小猴兒無比羨慕地看著這一切，許多年齡與他差不多一般的孩童，也是留著口涎，瞪大眼睛，含著髒兮兮的手指，用力吞咽著。
咎鳥有把吞咽下去的食物存在頜囊的習慣，因其經常吞食能相互補益的草木精華，久而久之，裡間所積蓄的汁液足可比擬天材地寶。
哪怕族中成丁喝上一口，哪怕一天一夜不吃不喝，不覺疲憊。
不過這通常只有打熬過筋骨，由祭師傳授壯元秘法之人，才能一口氣吞上這許多，要是尋常孩童，則能一滴滴品味。
這喚名「占袞」的少年乃是族長之孫，自三歲起便開始習練內壯之術，遠遠不是同齡人可比。
待把汁液喝完之後，渾身變得赤紅無比，他打了飽嗝，吐出一股熱氣，把囊包往崖下一甩，此舉頓時引得不少孩童沿著繩索攀滑而下，趕著前去爭搶剩食。
占袞哈哈一笑。
小猴兒猶豫一下，未曾去爭，只是把手中貝殼抓得越發緊了。
羽袍老者十分寵溺地望了占袞幾眼後，翻上一頭大鷹之背，一聲呼哨，便駕著其來至位於峭壁最頂端的崖洞中，這裡十分寬敞，長寬足有十來丈，從岩壁痕迹來看，都是以人力鑿出來的。
行步到裡間，他把羽衣解下，甩給一個容貌姣好的少女，到了一個滿鋪皮毛的軟榻上躺下，自有侍女跪在榻前過來捶背捏腿。
這時又一名少女進來道：「族長，大祭師已是來了。」
老族長趕忙道：「快請。」
少頃，進來一名麻衣長發，眼神深邃的壯年男子。
老族長一揮手，道：「你等都下去。」
所有侍女都是退出穴洞，待這裡只剩他們二人後，他撐起身來，坐正言道：「大祭師，這已是這月來第三波咎鳥群了，蟆腹藤快要不足用了，不知大祭師可知這是什麼緣故？」
這些膜腹藤可食人獸，絕精怪，占氏族民將之種在崖壁上，利用這些精藤來保護自己免受各種外敵侵擾，但此藤一旦生長太多，亦會對整個部族造成危險。
不過此騰亦是咎鳥喜食之物，每隔一月就要過來捕食，但這些鳥類蠢笨，比那些兇悍妖物不知道好應付多少。
如此一來，既可令膜腹藤不至於太多，又避免了妖物侵襲，占族之人巧妙利用了平衡，得以在海崖這處繁衍了百餘載。
不過這一切從上月開始便不同了，每隔八九日，就有一群飛來，大大異於往日。
大祭師道：「這些鳥群非是來覓食的，倒像從北方遷徙過來的。」
老者一怔，擰眉道：「北方，可是那處出現了什麼變故么？」
大祭師言道：「不好說，許是多了一頭古妖。」
老族長揉了揉眉心，沉聲道：「古妖，如此說法也有幾分可能。」
往日古妖一出，會把周邊所有生靈當做口糧，導致數個精怪種群紛紛出逃，雖然咎鳥智慧低下，可一旦危機來臨，也會設法躲避。
老族長嘆了一聲，道：「如此說來，還會有更多鳥群過來，可蟆腹藤一旦被食盡，無有這些精藤遮擋，休說海中妖物，就是遠處林子來那些精怪，聞著我等血肉味道，就會爬上來將我吞吃乾淨。」
大祭師不由沉默，雖然他有一些「神通」，可要對付成千上萬的咎鳥卻是無能為力。
老族長顯也