兩人將一路偵察所見一一稟報，霍去病又詳細詢問，然後才命他們回營休息。他回頭看著李樺的時候，那喜色就抑制不住地飛上眉梢了：
「結合嚮導和細作所報，遬濮王確實不知道我軍已到。這真是天賜良機，速傳令下去，連夜拔營，兵分四路，夜襲匈奴軍營。」
接著，他又對每一路司馬詳細地作了安排：第一路趙破奴部以三千人馬西行古浪中部，佔領五台嶺；第二路高不識部以兩千人馬北上，襲擊姑臧之敵；第三路仆多部由他直接率領，直搗遬濮王庭。
霍去病激勵道：「告訴將士們，古浪草原牛肥馬壯，不想吃餱糧，就奮勇殺敵，打勝了就吃好的！」
「諾！」
李樺不敢怠慢，迅速傳令去了。霍去病也命衛士滅了火，然後收拾行裝，披掛上馬，準備出征。
出了洞，借著深夜寒冷的星光看去，全副武裝的漢軍騎兵和步兵潮水般地從眼前走過，雖然看不清他們的面容，然而那有力的步伐，那飄蕩在寒夜中的旗幟，還有那沉沉的馬蹄聲，讓霍去病都感到了一種大戰在即的氣氛。
他對自己軍令很滿意，一路上將士們都凍壞了、餓壞了、苦壞了，草原的馬奶酒和肉食對他們該有多麼強烈的誘惑。
他最後回望了一眼黑糊糊的，只待了半個時辰的山洞，很瀟洒地揚起馬鞭，衝下山坡，融入茫茫夜色之中。
橫亘在河西草原南緣的祁連山，有如上蒼垂落在人間的一道巨大的石壁，不但分開了河水與內陸水系，也把世居在這裡的匈奴人與外界隔開了。只要每天趕著牲口懶散地漫步在遼闊的草原，看一眼心中的「母親山」在藍天下的雄姿，他們就能夠觸摸到太陽的溫暖，感受到大地的恩澤，就從虔誠的目光中流露出一份安逸的愜意。
當衛青收復河南和漠南的時候，當左屠耆王和呼韓渾琊在上谷與漢軍展開大戰的時候，遬濮、狐奴部落的子民們似乎根本就不知道漢軍的存在，大戰對他們來說依然很遙遠。
他們非常自信，飛鳥都過不了的祁連山，對漢軍來說是永遠不可逾越的屏障。
可是戰爭就在這個春天打破了遬濮人的酣夢。
漢軍越過祁連山時，遬濮人正在舉行盛宴迎接匈奴太子烏維。
烏維是奉伊稚斜的詔命來金城相親的。這對遠離單于庭的遬濮王來說，簡直是天賜恩澤。他把自己的幾個女兒喚來，輪番為太子斟酒。
遬濮王聰明絕頂的三女兒娜仁托婭更是千方百計地向太子示愛，她穿上從漢人那裡換來的錦帛做成的新衣，敷上胭脂，熏了從月氏國傳來的香料，捧著銀碗盛的馬奶酒，輕風一樣地飄到烏維面前，聲音柔柔地說道：「請太子滿飲此碗。」
在烏維接過酒釀的那一刻，歌聲也如酒香一樣地醉入他的心裡：
百靈鳥兒唱啊雲雀兒飛
那是尊貴的客人到草原來了
馬蹄兒響啊牧笛兒吹
那是英雄的太子到草原來了
姑娘啊比月亮溫柔比太陽熱烈
那是被哥哥的愛醉了
娜仁托婭一雙晶亮的眼睛裡，蕩漾出女人的嫵媚和溫柔，其中還帶有女人的野性，烏維被這雙眼睛迷得神魂顛倒，醉得一塌糊塗。
這一切遬濮王都看在眼裡，只要娜仁托婭做了太子妃，他見了那個趾高氣揚的休屠王還有必要點頭哈腰么？只要太子看中她，他要親自送女兒到單于庭去。
當晚，烏維和娜仁托婭就相擁在溫暖如春的穹廬里，愛的慾火送他們走進了玫瑰色的夢幻，情的駿馬載著他們馳騁在愛的草原。兩人都期待著在九月的祭天之時舉行他們的婚禮盛典。
半夜裡，他們被牧羊犬的狂吠驚醒，烏維一把將娜仁托婭抱在懷裡，問道：「發生了什麼事情？是不是漢人打過來了？」
娜仁托婭給了太子一個深吻：「哪來的漢人呀！祁連山終年積雪，他們就是插上翅膀也飛不過來啊！」
但烏維還是嗅出了異常，他起身穿衣，搖頭道：「不對！如果不是漢人來了，那就是部落起了紛爭，我得去看看。」
他剛剛束好腰帶，就聽見門外傳來急促的呼喚：「太子快起來，漢軍殺過來了。」那是遬濮王子巴圖魯的聲音，娜仁托婭迅速拉開穹廬的門帘，遬濮王和巴圖魯帶著一股冷風進來了。
兩人臉上都充滿狐疑和驚恐，他們難以相信漢軍會神話般地出現在古浪草原。
烏維一邊收拾行裝，一邊說道：「簡直不可思議，難道他們是從天上掉下來的么？」
遬濮王在一旁催促道：「事情緊急，請殿下與巴圖魯換了行裝，帶著娜仁托婭北上吧！」
「怎麼能這樣呢？這不是置王兄於絕境么？」
「殿下乃單于太子，如果有個閃失，父王怎麼向單于交代呢？殿下就快快換裝吧！」說著話，巴圖魯上前扒了烏維的袍子就穿在自己身上。
看著烏維換了服裝，遬濮王道：「衛隊就在外邊等著，殿下快走！」
「王爺……」
「快走……」遬濮王在烏維的馬屁股上狠狠抽了一鞭，那馬竟沒有嘶鳴，就迎著大風，撒開四蹄，飛進了夜幕。
遬濮人從來沒有如此倉皇過，估計烏維和娜仁托婭的馬隊走遠了，遬濮王才翻身上馬，對巴圖魯道：「傳令給古浪當戶，讓他的軍隊全力阻擊漢軍。」
夜色中，遬濮王沙啞的聲音被風吹得斷斷續續：
「子民們，匈奴的兄弟們，我們的故鄉不安寧了，漢人打進來了，我們要捍衛我們的土地。」
祁連山在回應：「捍衛……」
古浪河在回應：「捍衛……」
可是一切都晚了，長久的安寧讓遬濮王的軍隊消磨了刀鋒的尖銳，古浪當戶的第一道防線不到半日就潰散了。
霍去病不斷地發出命令，要求軍隊不要被束縛住手腳。趙破奴使一桿長槍沖在隊伍前面，他連續衝破幾撥匈奴士卒，終於找到了守衛古浪的當戶。
趙破奴隔著幾丈遠看去，這當戶身穿黃亮的牛皮鎧甲，散發披肩，與絡腮鬍混在一起，模樣凶煞煞的。顯然他也將趙破奴誤認成霍去病了，他放馬疾奔，揮動雙刀，直向趙破奴砍來。
趙破奴並不接招，虛晃一槍，將坐騎後退了一丈多，然後立即從當戶的側面刺來。當戶一驚，來不及躲閃，左臂中了一槍，手中的刀掉在地上。趙破奴趁機又是一槍，可惜沒有刺中。當戶掉轉馬頭，朝弓弩陣前跑去。趙破奴立即看穿了當戶的意圖。他雙腿夾著戰馬，緊緊咬住當戶不放。當戶發現擺不脫他，又轉頭倉皇迎戰，兩人就在弓弩陣前廝殺起來。
匈奴弓弩手只看見刀光閃閃，馬來馬去，卻不知從何下手。兩人戰了幾十回合，趙破奴一槍將當戶刺於馬下，然後立即向弓弩手衝去。他們的戰刀掃過匈奴人的頭顱，飛濺的血花染紅了戰馬的鐵蹄。日近午時的時候，漢軍已衝到了巴圖魯防守的地區。
巴圖魯的軍隊是清一色的騎兵。
為了掩護女人和老人轉移，巴圖魯將騎射擺在防衛前沿，接著是持長槍的騎兵，第三道才是持馬刀的騎兵。因此，當漢軍到達的時候，首先遭遇了密集的箭雨。沖在前面的漢軍紛紛中箭落馬，霍去病一看便急了，兩腳狠勁拍打戰馬，直朝著指揮的裨小王壓來。他一槍挑住裨小王，在空中旋了一圈，「刷」的扔在地上。
裨小王一死，匈奴軍隊不戰自潰，士卒驚慌失措地扔了手中的弓箭，紛紛向後退去。漢軍士氣大振，所過之處，吼聲如雷，戰刀閃閃：
「殺啊……」
「殺啊……」
匈奴軍被漢軍猛烈的攻勢所震懾，跪地投降者連成一片。霍去病繼續追擊逃敵，凡持戈頑抗者，盡皆命喪刀下。
未時一刻，巴圖魯橫刀立馬出現在草原的腹地，緊緊隨在霍去病左右的李樺告訴他，來者就是伊稚斜單于的太子烏維。
「果真是他么？」
「下官的兄長曾隨大將軍在漠南與伊稚斜對過陣，只有單于太子才有這樣的裝束。」李樺又看了看，才自信地點了點頭道，「沒錯，一定是他。」
這消息頓時讓霍去病的眼中閃耀著灼灼光彩，那男人的雄性、將軍的剛性和野性立即交融成一種亢奮。他令仆多率領一支軍隊，繞到山後面進行包抄。
「必須生擒獻給皇上。」霍去病隨即催馬沖了過去，對著巴圖魯喊道，「我漢軍所過之處，投降者生，反抗者死，你下馬投降，本將可饒你不死。」
巴圖魯揮動戰刀，吼道：「你見過狼向羊投降嗎？我是單于太子烏維，看你小小年紀，竟敢犯我國土，殺我子民，你就不怕做刀下之鬼么？」
霍去病也不答話，催動坐騎迎了上去。
漢軍與匈奴軍在草原上拉開了驚天地、泣鬼神的廝殺，碧澄的藍天被塗成了血色，沉睡的草原被滲入地下的鮮血催醒，遠方積雪皚皚的祁連山頭飄著團團彤雲——這是河西匈奴人災難的日子。
每個漢軍