事情發生在通水儀式前一天的朝會後。
皇上參加通水盛典，對這樣利在當代、澤被千秋的盛事，大臣們顯出空前的熱情。
薛澤認為皇上此舉，不僅僅是為渭渠竣工而慶賀，更在於在臣民中倡導「善治國者必先治水」的風氣。
多年了，薛澤第一次主動請纓，督促內史、少府寺、大農令合力籌辦通水儀式。
劉徹也第一次當著大臣們的面，褒揚薛澤開始謀大事了。
薛澤自是十分自豪，走在司馬道上的身影顯得比往日挺拔了許多。
人逢喜事精神爽。
但是，他沒有想到在司馬門口，正有一件棘手的事正等著他。
司馬告訴他，他們收到來自趙國的上書。因為送書的使者說干係重大，所以他不敢耽擱。
薛澤立刻滿腹疑竇。究竟是什麼重大的事情，讓司馬如此焦急呢？及至拆封一看，不禁大為吃驚，因為他在上書中看到了一個令當今朝野側目的名字——主父偃。
上書稱主父偃趁皇上推行「推恩制」的機會，收受諸侯賄賂。不僅如此，他還去齊國辦案時，逼死了齊王劉次景。
那上書末尾的署名也是頗令他吃驚的，不是別人，就是趙王劉彭祖。
薛澤的腳步躑躅了，他頓時感到這上書的燙手。
主父偃是什麼人？他因為積極推行「推恩制」，是眼下朝野炙手可熱的人物。而在這種氣氛下彈劾他，皇上若是納諫查處倒也罷了，若是出於對「推恩制」的考慮而庇護他，老夫豈不要落下挾嫌報復的話柄么？
而這個劉彭祖又是誰？他是皇上的兄弟，一個無法無天的藩王，朝廷派到他身邊的相，任期沒有超過兩年的，不是被整死，就是被誣告治罪。
遇上這件棘手的事兒，薛澤為難了。如果不將上書呈送，會被告一個欺君之罪，可他不知道該怎樣將手中的上書呈給皇上。假如皇上徵求他的看法，他又應當如何回應呢？
「唉！都怪自己慢了一步。倘若腳步再快些，也不至於碰見司馬。」很快，他就為自己的心思而感到可笑。快了能怎樣？所有的奏疏不都要經過丞相轉呈么？
他有些茫然地回看著未央宮前殿，只見一個急匆匆的人影迎面而來。哦！那不是汲黯么？這個天不怕地不怕的傢伙，今天怎麼也出來晚了？
顯然，汲黯也看見了他，上前問道：「丞相為何還未回府？」
薛澤瞅瞅手中的信札，沒有回答，卻長嘆了一口氣。
「這是何物？」汲黯問道。
薛澤將汲黯拉到一邊道：「出事了。」
「出什麼事了？丞相有話不妨直說。」
「主父偃出事了。趙王上書告他收受賄賂，大肆斂財，還逼死了齊王和翁主，紀太后驚懼氣急，一病不起，齊國亂了。」
「哦！這是預料中的事情。」汲黯沒有表示任何驚訝。
薛澤十分不解，難道這一切盡在汲黯掌握之中？
「這樣說，汲大人早就知曉了？」
汲黯撩了撩衣袖道：「事出齊國，雖屬偶然，但卻是主父偃的官品造成的。當初皇上將『推恩』大計交與他辦理時，下官就料定他遲早要出事。」
「那依大人之見呢？」
「如此重要的上書，丞相當然要呈送皇上了。」
「這……」薛澤故意拉長了話音。
「哈哈哈！下官明白了。」汲黯臉上露出不經意的笑意，心想丞相真是個老滑頭，「丞相是怕落個妒賢嫉能的話柄吧？」
薛澤有些尷尬和語塞，他了解汲黯眼睛裡揉不進沙子的秉性，他肯定不會對此事漠然置之的。果然，汲黯說出的話正中他的下懷。
「請丞相將上書交與下官，由下官呈送皇上如何？」
「這怎麼好呢？」
「丞相既然不放心在下，那下官就告辭了。」
薛澤急了，急忙拉住了汲黯的衣袖道：「這樣吧！老夫府上還有急事，煩請大人能夠將這個……」
汲黯微微笑道：「這不就是了。」
「如此，就有勞汲大人了。」薛澤的心一下子輕鬆許多，至少他不用單獨面對皇上的詰問了。
在司馬門前分手上車的時候，汲黯仍忍不住在心裡奚落薛澤，「這樣的官當一輩子，又有什麼意思呢？」
通水盛典一結束，汲黯就帶著趙王的上書進宮來了。
天氣漸熱，未央宮前殿又聳立在龍首原的最高處，汲黯拾階而上，到達殿前時，已是汗水涔涔了，他喘了口氣就向站在殿門外的包桑問道：「皇上可好？」
「渭渠通了，皇上的心情好著呢！現正與御史大夫說話。」
「煩請公公稟奏皇上，就說下官有要事晉見。」
「請大人稍待。」說著包桑轉身進了殿門。
張敺的辭呈早在劉徹下詔實行「推恩制」之前就遞上去了，可是劉徹一直沒有批准，他不免有些心急。
七年了，張敺覺得在這個位置上幹得很吃力。衛戍將軍出身的他，不善處理人際關係，更不擅長於文書的撰寫。可那些令丞們起草的詔書、敕令等卻要他點頭後才能送到皇上那裡，這比帶領羽林軍巡邏京城讓他難受多了。
日常通俗的話，為什麼到了儒者那裡，就變得這樣繞口和艱澀呢？本來可以直說的事情，他們總是要引經據典，轉很大的圈子才回到主題。可這又有什麼辦法呢？儒生們說文章就該這樣寫。因此，他越來越覺得御史大夫這個官職，實在是個負擔。
「皇上！臣不是故作謙虛，臣確實以為應該有一個更合適的人來擔當此職。」
「朕知道愛卿的話是肺腑之言。朕曾擬任孔藏為御史大夫，可他上疏給朕說，孔門弟子以經學為業，所以願意到太常寺去整理典籍、綱紀古訓，朕已任命他為太常了。」
「我朝人才輩出，勝於臣者數不勝數，公孫弘就堪擔當此任。」
「朕不是沒有想到他，只是他年齡大了些。」
張敺力薦道：「公孫弘博通古今，數次對策都曾震動朝野，依臣之見，他是最合適的人選。」
到了這個地步，劉徹對張敺的苦衷感同身受了，而更難得的是他舉薦人才的胸懷。劉徹真誠而又大度地說道：「既然愛卿去意已決，朕就准了你的辭呈。至於公孫弘，朕想先聽聽丞相和其他大臣的意見後再定奪。」
張敺如釋重負，彷彿一座大山從肩頭卸去了：「謝陛下。」
「愛卿上任之時，恰逢新制重開，百業待舉。你不辭辛苦，恪職盡責，清廉自律，譽滿朝野。朕不會忘記你的功勞的。」
張敺這才注意到，劉徹的衣襟半敞著，露出寬闊的胸膛，一陣涼風吹來，劉徹叫了一聲：「好涼快呀！」
他發現張敺正看著自己，忙笑道：「天氣太熱，朕這樣舒服些。」
這時，包桑已經站在一旁了，劉徹忙問道：「有事么？」
「主爵都尉汲大人求見。」
「你是說汲黯來了？」
目送張敺出了殿門，劉徹忙對包桑道：「讓他先等著，快拿朕的袞服來！」
包桑在心底暗暗發笑，像皇上這樣隨意又不拘小節的性格，還真得有汲黯這樣的大臣管著。
他幫皇上整冠、穿衣、束帶，直到劉徹坐在御案後，才發出了宣召的口諭。
汲黯應聲進殿來了，劉徹向他看過去，雖說驕陽當頭，汲黯卻冠冕肅然，衣履整齊，毫髮不亂。
「這個吹毛求疵的老頭，這時候來會有什麼要緊事呢？」
這二人的談話也很特殊，直來直去，從來不繞彎子。
汲黯將趙王的上書呈送給劉徹的同時，沒有絲毫的委婉和曲折：「似這等唯利貪賄之徒，實乃社稷之害也。」
劉徹一看奏章，臉色就變了。
「草菅人命，逼死藩王，萬死不能贖其一，朕要殺了他。」劉徹「嗖」的抽出寶劍，橫空一個斜刺，帶起一股風，從包桑面前掠過。
汲黯躲過迎面而來的寒光，接著大喊道：「皇上，逆賊尚在齊國呢！」
劉徹的寶劍在空中停住了，口中反覆地重複著一句話：「這是為什麼？這是為什麼？」
過了一會兒，劉徹又把趙王的上書瀏覽了一遍，自言自語道：「朕將『推恩』重任委之於他，他竟然藉機大肆斂財，實在有負朕望啊！」
「皇上何必為小人生氣呢？靡不有初，鮮克有終。當初皇上將『推恩』重任交給他的時候，皆因此議是他提出，而他目無大漢律法，有負聖恩，怨不得別人。」
「朕用人失察，才致今日之果。」
「恕臣直言，這主父偃為人奸詐，巧言令色，專以揣摩主上心思為能事。又因藩國積習成痾，加上『推恩』乃當下削藩上策，故掩蓋了他的齷齪行徑。」
「愛卿真是深明朕心啊！」
劉徹的思緒漸漸平復了，想想實施「推恩制」前後的諸多情景，他愈發喜歡