比起韓嫣，這個汲黯更加不好對付，連皇上也敢於犯顏直諫，但皇上卻不以為意，反而更加敬重他。他聽包桑說，皇上在宣室殿單獨接見朝臣時，往往衣著隨便，有時候踞廁而視，有時候甚至連皇冠也忘了戴。但是對汲黯，皇上向來是不冠不見的。有一次，皇上習武之後，正坐在帳中讀《孫子兵法》，未及整冠，就遠遠地瞧見汲黯過來了。皇上不免有些尷尬，急忙躲入帳中，說已經准了他的奏章。
皇上如此敬重一位主爵都尉，這是自大漢一統天下以來所沒有過的。若是有一天，皇上忽然心血來潮，讓他去查處「限民名田」落實情況，那不等於把刀架在了他田蚡的脖子上了么？
他曾想讓太后提醒皇上注意君臣的尊卑有序，不要過於縱容臣下的行為。然而，從太后口中得知，因為韓嫣的風波，他們母子有過很長一段日子沒有在一起用膳了。皇上雖然還是遵循著祖制，每隔五日就到長信殿去例行問安，可太后明顯地感覺到，他們之間的交流越來越少了。隱藏在禮儀背後的那種淡漠和疏遠，使得每一次見面都帶著壓抑。
田蚡知道太后的性格，她雖然有超越栗姬的智慧，卻沒有太皇太后那樣的剛烈，她不可能為他去同自己的兒子反目。
而他最擔心的是，那一天藉福從竇府歸來後，就憤憤不平地告訴他，說竇嬰不僅對他的要求表示了拒絕，而且在場的灌夫還大罵丞相上不忠於君，不恤公道通義，朋黨環主，以圖私為務，是地道的篡臣，還說竇嬰聲言要將他的作為稟奏皇上。他現在迫切需要知道的是，皇上是否已經知道了這件事情。
而就在皇上駕幸橐泉宮的日子，方士李少君找上門來了。
這李少君鶴髮童顏，仙風道骨，銀髯飄飄，自詡曾經做過太祖高皇帝功臣深澤侯趙將夕的舍人。深澤侯去世後，他居無定所，遊說諸侯，傳說能夠起死回生，頗受郡國青睞，每到一處，饋贈甚厚，倒也悠哉。
有這樣一個奇人登門，田蚡自是喜出望外，邀他到自己的田莊中盛宴款待，並請庄中三老作陪。酒至半酣，那李少君醉眼矇矓地看著席間一位九十歲老者說道：「足下的祖父可曾是太祖高皇帝年間的騎郎？」
那老者點點頭。
李少君又道：「某年某月足下的祖父與吾，曾經在代地之『小峪溝』狩獵。足下當時還只是個少年，跟隨祖父習獵。足下因射熊不中，而險遭厄運，若非你祖父利箭穿了那熊的咽喉，恐無今日的宴上相歡了。」
那老者雖已年屆九旬，兒時的記憶卻仍然十分清晰，聞言不禁大驚。若非他當年親臨獵場，何以能繪聲繪色地描述出當初的情景？
這亦真亦幻的故事讓滿座的人無不稱奇，讓李少君越發地神秘莫測。他捋著銀須道：「這都是因為在下服了蓬萊仙人的金丹，可以知往世，知來生。」
當大家還在雲山霧罩的時候，李少君又說話了，聲稱自己能將丹砂煉為黃金丹，服之可長生不老，延年益壽。田蚡聞之大喜，心想：若是皇上得了此法，他自是功莫大焉。於是宴會一結束，他就匆匆地驅車趕到橐泉宮來了。
田蚡伸著脖子朝遠處焦急地望著，雙手在胸前不停地摩挲，李少君在一邊看了笑道：「丞相少安毋躁，在下斷定，皇上一定會十分看重此次召見的。」兩人說著，就見不遠處皇上朝這邊來了。
兩人急忙上前迎接，劉徹的目光越過田蚡，發現了跪在一旁的李少君。他發現此人雖衣衫陳舊，卻於素樸中透出幾分氣度，尤其是一雙眼睛，岩穴幽谷，深藏玄機，這引起劉徹濃厚的興趣，遂問道：「這位先生是……」
李少君忙道：「方士李少君參見陛下。」
「哦！」劉徹沉吟一聲，進了大殿。
「丞相不在京城，急急忙忙到這裡來，有何要事要稟奏朕么？」
田蚡暗中打量劉徹，一臉的嚴肅，心中不免有幾分發慌，便不敢啰唆絮叨，只把如何地遇見李少君，李少君又是如何熱心地欲獻「奇方妙丹」給皇上的事，簡要地敘說了一遍。
聽完田蚡的稟奏，劉徹心中的不悅漸漸地淡去，臉上也隨和多了，田蚡緊張的情緒終於在「賜座」的聲中鬆弛了些。
劉徹把目光轉向李少君，問道：「先生果真能使朕延年益壽么？」
李少君攏攏垂到胸前的亂髮，那雙狡黠的眼睛頃刻間寫滿了真誠。
「皇上，祠竈則致物，致物而丹砂可化為黃金。皇上若是服了這黃金，則壽可益，蓬萊之仙可見。」
「真有如此奇效么？」
李少君身體朝前挪了挪道：「皇上只要看看臣，就可知這仙丹的妙用。」
劉徹仔細地端詳了李少君，雖說白髮縷縷，但臉上卻光潔潤澤，竟然沒有一絲的皺紋。劉徹遂問他春秋幾何，李少君神秘地笑笑說道：「臣在太祖高皇帝年間，曾做過深澤侯的舍人。」劉徹屈指算了算，少說也過了百歲。
「臣服了黃金後，曾游於海上，見到了仙人安期生，賜予臣棗而食，彼非普通棗果，其大如瓜，世所未見。臣食後，先是渾身發熱，繼之是神清氣爽，再後來就是身輕如燕，竟然踩著東海滔滔巨浪，到了蓬萊、瀛洲、方丈三座仙山，但見雲氣如虹，鳳鳥翔集。安期生告臣說，先生於此之後，乃仙人也。然臣言於安期生，臣不戀仙山瓊閣，惟願皇上萬壽無疆。安期生為臣的忠誠感動，從鳳鳥身上取一羽毛，化而為舟，投入海中，送臣到京都來了。」
「從琅琊之到長安，遙遙數千里，不知卿需幾日路程？」
「臣亦不知，被那羽毛載著，只覺耳邊風聲嗖嗖，等到臣睜眼一看，已降落在長安城外了。現在想想，還如在夢中一般。」
劉徹目光燦燦，身體前傾驚道：「世上竟有這等奇事？」
田蚡急忙插話道：「臣前幾日夜間在書房觀書，忽見窗外祥雲繚繞，雲間似有人影綽綽，不一會兒，府令就來稟告說，李先生登門拜訪來了，臣亦感到十分神奇。」
劉徹的膝蓋不覺間朝前移動，敬道：「先生真神人也。」
李少君趁機道：「皇上若是服了黃金，何止萬歲？」
「果如先生所言，朕若是服了黃金，也可以見到安期生了？」
李少君咽了口唾液，喉結顫動著道：「這安期生通蓬萊之道，合則見人，不合則隱。貴在一個誠字，心誠則靈！」
劉徹的心被李少君神秘傳奇的故事攪得不能平靜了。從十六歲登基，日月如梭，恍惚七年已去，一種人生苦短的惆悵常常在夜深人靜時，悄悄地爬上他的心頭。
人生一世，草木一秋，要做的事情何其之多，而上蒼給予他的時間又何其之少。多少次他對著沉沉夜色，遙想當年秦皇求長生不老葯的故事。現在，這方士彷彿一顆耀眼的星辰，降落在自己的面前。
至此，劉徹的心緒完全沉浸在李少君描繪的燦爛圖景中了，他對田蚡的厭惡因為與李少君的相遇又淡去了許多，他眉飛色舞地與李少君籌劃著回京後速起祠竈煉丹的舉措，然後朝殿外喊道：「來人！」
「奴才在！」包桑應聲進來。
「傳朕旨意，賜方士李少君金百斤。」
未及李少君拜謝，劉徹又說話了：「朕不日即返回京城，派先生前往蓬萊，尋訪安期生。如能一見，乃天幸也。」
「謝皇上隆恩，臣一定不負聖命。」
劉徹又對包桑說道：「安排先生歇息，明日與朕同駕回京。」
李少君走後，劉徹見田蚡並沒有立即離去的意思，隨即問道：「丞相還有事么？」
田蚡道：「皇上巡幸後，朝野對汲黯多有微詞。」
「哦？」
「臣聽說汲黯不能容人，和己者善待之，不合己者弗能忍見，同僚大都跟他說不到一起。」
「丞相所聞乃一面之詞。朕也聽說，汲黯好遊俠，任氣節，行修潔。丞相豈不聞古之官吏其責人也易，責己也難。汲黯慎微其行，實屬難能可貴。丞相的意思朕明白，不就是因為他當面指責了丞相侵佔民田，與民爭水么？此事咎在丞相，不在汲黯。有道是上有所好，下必效之。丞相乃百官之首，朕之佐輔，本當率先擁戴『限民名田』，聚民心於漢室，謀久安於社稷。孰料丞相求無度，不說朕看不過去，就是太后也痛心。既然丞相提起此事，朕也就不妨直說，還望丞相多有檢點，切勿激起民怨，危及朝廷。」
田蚡的臉頓時紅了，忙揖首稱是。
說到這裡，劉徹的話語也緩和了：「朕念及丞相是舅父，許多事情都以寬懷為要，丞相要多體會朕的用心才是。」
「皇上的良苦用心臣明白，臣一定不負皇上厚望。不過……」
「不過什麼？」
「臣有一事始終不明白，當初衛綰任丞相時，曾建議皇上凡有治申、韓非、蘇秦、張儀之言者，皆屬異端邪說，盡可罷黜。然汲黯學黃老之言，這個……」
劉徹聽罷，哈哈大笑道：「丞相的意思朕聽出來了，你是說朕用汲黯，有違於尊儒