足不出戶，她果然已找到了證據？莫非，是她早有準備？衛若蘭沉吟著，抬頭望瞭望天空。天色逐漸變得陰沉，空中層層迭迭，堆滿了積雲，如浸了水的棉絮，濕沉沉的直壓下來。水面上升起一片薄霧，冉冉四散，湖畔的花木間，恍惚若有白煙蒸騰。
「這天氣，說變就變，一會就起霧了，怕是要下雨了吧？」衛若蘭喃喃地，似在自語。霧更濃了。空氣越發沉悶，湖面澄澈如鏡，沒有一絲波瀾，就連天上的雲彩，似乎也凝滯住了。天地之間，呈現出無邊無盡的，死亡般的靜謐。
自藕香榭的方向，一隻朱漆紅篷的小船，正徐徐盪來，一位身穿粉色衣裙的少女正站在船頭，好似一支亭亭的蓮花。時光若是在那一刻凝固，添上鮮妍的朱印和落款，便能構成一幅唯美的畫卷。
眾人眼睛一亮：「四妹妹！是四妹妹來了！」
可奇怪的是，那隻小船並未朝西南面紫菱洲方向而來，卻一路只朝著西面那一大片蘆葦叢盪去。忽然，那蘆葦叢中兀的飛起了一群鷗鷺，在天空中驚惶四散。幾點淡黃色的火光，自鷗鷺驚起處冉冉升起，如星辰在雲霧中閃爍。
「這是什麼？」湘雲驚訝地指著天空。
「孔明燈！是孔明燈！」怔了片刻之後，探春大聲嚷道。
小船慢慢地靠近了蘆葦叢。冉冉地又有數十盞孔明燈升起，燦若星辰。
小船停在了蘆葦叢邊上，如棲息的水鳥，靜靜的一動也不動。
一盞比其他的燈都大了好幾倍的，圓球形的孔明燈，也正盪悠悠地升上了天空。而那漫天飄蕩的孔明燈，卻接二連三地燃燒起來，如流星般紛紛墜落，有的落入水面，燃燒了一陣便又自行熄滅了；也有的正巧落到了小船上。「哄」的一聲，火苗迅速地蔓延，轉眼間，又是震天撼地一陣巨響，火光四濺，湖面上那如詩如夢的畫卷，剎那間四分五裂，炸成了碎骸。
黑煙漫漫，火舌獵獵，貪婪地吞噬著一切。唯有那盞巨大的，圓球形狀的孔明燈，依然在薄霧中飄蕩，發出圓月般皎潔的光芒。
「月本無今古！」衛若蘭心中，好似有電光閃過，「倘若只按字面意思來看，這句詩不也可理解成『月亮，是超越於時空之外』的嗎？莫非，這就是詩句中所說的『月亮』？不但可以在午後之際，冉冉升起，而且——果然是一輪滿月哪！」
黑煙冉冉散去，那一朵朵妖艷的火花，也逐漸地枯萎凋零。
一陣驚天動地的，爆破般的巨響，又自那水天深處滾了過來。天地如震怒般發出隆隆巨響，青紫色的閃電好似一把光燦燦的利劍，將天空劈開了一道縫隙，雨劈頭蓋臉地直潑下來，一條條，一片片，用力拍打大地，沖刷著一切死亡的殘骸。
「來人哪！救命啊！快去救四妹妹哪！」眾人都好似瘋了一般，在雨中來回穿梭，大聲地呼喊。唯有衛若蘭一動不動地站著，身上臉上，都早已濕透，雨鞭敲打著花木，嬌艷的芙蓉花瓣，錦重重地落了他一身。
「好美的殺人意境！」也不知過了多久，他自胸腔深處，發出了一聲嘆息，「我錯了，錯得一塌糊塗！」
僕婦小廝們聞聲趕來，送來了斗篷蓑衣，又自船塢中撐出來幾隻小船。探春奪過一桿竹篙，率先跳上一隻小船，用竹篙點開了，朝蘆葦叢的方向盪去。
「等等！我也一起去！」湘雲也嚷嚷著跳上了一隻小船，撐起竹篙正要點開湖岸，衛若蘭卻也已回過了神，猛不防跳了上去。
「你？」湘雲一怔，身子搖晃了幾下，船隻在湖心中打轉。衛若蘭一語不發，奪過她手中的竹篙，向湖心蕩去。
漸漸地，十來只小船都聚合到了出事的地方。小廝們陸續跳下了水，在湖水中四處摸索。衛若蘭卻將船撐入到蘆葦深處。一人多高的蘆葦，汪洋似地將他團團圍住。
「來這兒做什麼？我要去救四妹妹！」湘雲跺著腳嚷道，伸手就要去奪回他手中的竹篙。衛若蘭閃身躲過，將竹篙緊握在手中，「噓」了一聲，屏息朝四處張望。雨「嘩嘩」地下著，四周一片沉寂，小船緩緩地朝蘆葦盪盡頭盪去。卻見前頭一大簇蘆葦輕輕搖曳，恍惚有黑影晃動，衛若蘭用竹篙悄悄兒地將蘆葦撥開，卻只見幾隻鷗鷺「嘎」地一聲，拍翅驚飛而去。正待收回竹篙時，卻又怔住了——那簇蘆葦背後，竟有一條竹橋逶迤穿蘆度葦過去，跨水直通到岸上。
衛若蘭撥開蘆葦，望著那條竹橋：「我明白了！」
湘雲一怔：「你明白了什麼？」
衛若蘭：「方才兇手就是在這條竹橋上放飛了孔明燈！這橋兩邊蘆葦又高又密，岸上又是極荒涼幽僻之處，若想隱藏形跡，可不正是最好的屏障？」
湘雲恍然道：「那我們快去橋上找一找，或許還能找到蛛絲馬跡！」
兩人將船停泊在橋頭，撥開重重的蘆葦叢，踏上了竹橋。竹橋深藏在蘆葦叢中，沒有扶手欄杆，橋面上雪白地落了一地蘆花，倘若在平時，或許還能印下幾個足跡，如今那滿地蘆花卻早已被雨水打得稀爛，濕漉漉地東一堆，西一片，又順水流入到湖中。大雨如兇手的同謀，洗刷著一切罪惡的痕迹。
兩人自橋頭走到橋尾，並未發現任何蛛絲馬跡。到了那竹橋盡頭，展顏望去，岸上雖是荒涼幽僻之處，卻也是一條青石小徑，蜿蜒朝遠方延伸。再順著那青石徑一路走去，前頭卻又岔開了兩條小道，一條往左，一條往右，每一條小道上，都杳無人影，只有對面那圍牆邊上，密密地栽了一叢蒼翠的青竹，枝葉上清淚漣漣，泣不成聲。
衛若蘭茫然站在路口，左右四顧，沉吟了片刻，又只望著那叢青竹出神：「你可知，我現在忽然想到了什麼！」
湘雲眼睛一亮：「你想到兇手是誰了？」
衛若蘭苦笑著搖了搖頭：「我只想到了一句詩——『曲終人不見，江上數峰青』！」
湘雲皺眉想了想，卻只是不解：「什麼意思？」
衛若蘭：「無論兇手是誰，究竟為了什麼目的而作案，她謀劃這些案件，似乎不僅僅是為了殺人！」
湘雲越發困惑：「那又是為了什麼？」
衛若蘭：「為了完成『詩』的意境！方才惜春遇難時的情形，也是『如夢如幻，如詩如畫，』而我一路尋訪過來，兇手卻早已杳無蹤影，一點痕迹也未曾留下！如同在無意間聽到一曲絕妙的樂聲，驀然回首時，卻已曲終人散，早已不見了樂手！」
湘雲怔了片刻：「可是，她為何要那樣做？」
衛若蘭嘆道：「或許，她只是將殺人當作了一種藝術！」
湘雲無語。兩個人在雨中靜靜地站了片刻，又轉身往回走去。
快回到竹橋上時，沉默了很久的湘雲，忽又開口道：「我只想不通，那些孔明燈，為何會忽然間自行燃燒！」
衛若蘭：「只因為兇手要讓那些孔明燈，轉化成殺人的兇器！兇手早已將惜春的紅船，浸泡了易燃的火油，只要碰到一點火星沫子，便會燃燒起來。然後，又在艙內暗藏了極具威力的火藥——」
湘云：「為何要用火藥？」
衛若蘭：「晴雯被放上竹筏之時，已經昏迷了，即便竹筏子慢慢地燃燒，她也不會掙扎。可惜春卻是活生生的，倘若船不是在最短的時間內便炸毀了，她定會跳水逃生！」
湘云：「可是，四妹妹不會游水啊！」
衛若蘭：「即便不會游水，也總比留在船上坐而待斃要強得多！更何況，惜春知道我們正在湖畔目睹這一切，倘若及時打發人施救，或許還能救回她的性命！」
湘雲沉吟片刻，點頭道：「我明白了！火藥只有點燃了，才具備殺人的威力，而被害者本身，是不會無故點火的！那麼，兇手便讓引爆火藥的火苗，徐徐從天而降！她早已算準了，哪怕只有一丁點的火星沾到了小船上，火苗便會迅速蔓延，引爆那火藥，船毀人亡！可是——想讓孔明燈在半空中自行燃燒起來，兇手又是如何做到的呢？」
衛若蘭：「孔明燈，又叫天燈，相傳是蜀漢丞相諸葛孔明發明的。原用於戰爭時軍隊間的通信。在這樁案子里，兇手得讓孔明燈飄蕩到一定方位上墜落，最好的辦法，就是將孔明燈也變為那風箏！」
湘雲吃驚地：「風箏？」
衛若蘭：「兇手可先在燈壁四周與底座上，繫上一條長長的細線，放飛時，可先將那條細線緊抓在手中，就像放風箏那樣！待燈放飛升空，又飄蕩到一定程度後，再用細線控制燈飄蕩的方位，使其朝惜春泊船之處盪去，然後，再點燃那條細線，放開手，線慢慢地燃燒，燒著了燈壁和燈座，整盞燈就變成了火球墜落！——當然，那盞代表了『月』的孔明燈除外！」
湘云：「你是說——方才那盞圓月般的孔明燈？」
衛若蘭輕輕點了點頭：「『月本無今古』！那隻孔明燈，不但暗合了詩句中『月』的意象，也掩護了殺人的兇器！那些燦若星辰般的孔明燈，不僅是『捧月之星』，也是『奪命之星』哪！」
湘雲也恍然道：「可巧