這場奪地之爭，韓則林大獲全勝，欣喜若狂，骨頭輕得差點飄起來。回到家裡免不得和兒子韓韜喝上兩杯酒慶祝一番。馮氏讓滿生做幾個帶葷腥的菜，彩荷幫廚。她剝魚，擇菜，洗菜，滿生上灶，兩個人誰也不看誰，身子卻不由自主地往一起粘。彩荷把剪好的魚放在案板上，切成段。滿生把辣椒和魚扔進鍋里爆炒，鐵鍋里騰起嗆人的煙氣，彩荷從滿生的身子後面擠過去又把窗子推開。兩人身體相蹭，滿生渾身顫抖不能自持，兩手死死地扶住鍋台。
彩荷提醒他說：「鍋幹了。」
滿生往鍋里倒了湯。
「放鹽啊。」
滿生暈頭轉向地抓了一把鹽要往鍋里扔，彩荷抓住他的手，滿生瘋了一樣去抱她。彩荷閃開身子，從他的手裡摳出來一半鹽扔回到鹽罐里。
「想齁死老爺啊？」
滿生嗓子乾裂得見火都能著了，他直著兩眼，額頭上沁出來的汗珠很快連成了片。
「看你，水裡撈出來似的，怎麼了？」彩荷拽下來汗巾遞給他。
滿生沒有說話。
鍋里的魚瞪著一對白眼珠子，在濃香的湯里上下顛簸著身子。
滿生說：「活著還不如死了的好！」
「別說倒頭的話！」
「我的魂掉到你身上了。」
彩荷收住笑容，瞪著眼睛看著滿生，她看見他脖子上的青筋在「噗噗」地跳。
「我要娶你！」滿生的語氣狠巴巴的。
「你不想活了？」
「老爺說，要把家產給我一股。」
彩荷吃了一驚，說：「吃了燈草灰了？怎麼說得這麼輕巧？好好的他為啥要掩門藏聲地給你一股？你是閻王爺嗎？」
滿生說：「閻王爺好打點，小鬼難搪。老爺有把柄在我手裡，惹著我，一句話就能讓他的腦袋搬家，割地總比砍頭強吧？」
「老爺的啥把柄在你手裡？」
「這你就別管了，等那股家產分到手了，我用田產換你。」
彩荷聽他說得離譜，「嘁」了一聲說：「也不怕風大閃了舌頭，手腳快點，老爺等著菜喝酒呢。」
紅燒魚、油豆腐麵筋、爆炒童子雞、辣椒炒雞蛋，四個熱菜擺在桌子上。韓則林對彩荷說：「把滿生叫來，就說我讓他來喝杯酒。」
彩荷的目光遲疑著，好像聽不懂他的話。
韓韜催促道：「叫他快點。」
馮氏和兒媳婦瞪著眼睛看著韓家的兩個男人，先是彩荷現在是滿生，倆奴才輪番蹬著鼻子上臉，坐在主子的位置上。當爹的老糊塗了，做兒子的怎麼也不清不白的？
韓則林說：「一筆寫不出兩個韓字，滿生好歹是咱一門親戚。」
老爺的態度讓彩荷想起來滿生在灶房裡說的話。她心裡一喜，小臉放出了光彩。彩荷走到桌子跟前，恭恭敬敬給韓家父子的杯子里滿上了酒，低著頭扭著細腰出去了。
馮氏看著她的背影心裡想：「只知道這死丫頭做事粗糙，針線活差，話不對口一張嘴能撅倒四面牆。這才幾天？就長了本事，心眼亮得像開了天窗。不用問，是老爺給她開的竅。女人就是這樣，只要開一竅，所有的竅就都開了。」
滿生跟著彩荷走進了屋，他在廚房裡的張揚和兇悍勁都沒了，低著頭，垂著眼睛，默默無聲地跟在彩荷的身後，像她牽著的一隻山羊。
韓則林和韓韜招呼滿生在桌子旁邊坐下，父子倆爭著給他滿酒。幾杯酒下肚，韓則林有些忘形。
他問滿生：「你說肉好吃？還是木頭好吃？」
滿生說：「當然肉好吃。」
韓則林說：「我們在這喝酒吃肉，他們在那吃夾棍。朱永茂怎麼掐算，都沒算到自己能吃牢飯。」
韓韜說：「他朱永茂的能耐比跳蚤大點，頂多算只螞蚱。如果他那兩下子是井繩，那我的耐性就是井水，井繩有多長，井水就有多深，井繩想探到井底？門都沒有。滿生，你說是不是？」
「少東家說得對！」
「喝酒！喝酒！」
韓氏父子和滿生都把面前的酒喝了，彩荷過來給他們滿酒。
韓則林問彩荷：「做針線活的時候是針跟著線走，還是線跟著針走？」
彩荷說：「回老爺，是線跟著針走。」
韓則林滿意地點點頭：「這就對了，咱們韓家是針，他們朱家是線，咱們扎到哪兒，他得縫到哪兒。他能將軍來還得領軍去，來，老爺賞你一杯酒。」
「老爺，我不會喝酒。」
「你別掃我的興。」
彩荷無奈把酒喝進了肚子，她嗆得咳了起來，急忙坐回到女眷的桌子上，搛了一大口菜塞進嘴裡。
馮氏白了她一眼小聲說：「看看那吃相，眼珠子努出來有二指長，小心掉湯碗里。」
韓韜媳婦差點笑出來，她用袖子捂住嘴，忠兒和旺兒「呵呵」笑起來。滿生心裡生氣又不敢表現出來，韓家父子的威風他已經徹底領教了，他們四隻眼睛一橫，你眼前所有的出路都會成為絕路。酒讓滿生的腦子遲鈍起來，嘴變成了盛水的缸，東家賞一杯他肚子里就進一杯，他越喝臉越白，越喝話越硬。
韓則林笑眯眯地看著滿生說：「滿生，酒量不錯，是不是經常在廚房偷著喝？」
滿生說：「偷著喝涼水吧，廚房裡哪有酒？」
韓韜說：「老話說，貌不虧人，滿生憑你的面相，偷也偷個財主來。」
聽到父子倆「偷」字不離口，滿生心驚肉跳，酒化作冷汗跑出來一半。另一半酒在滿生的肚子里作怪，他大畫軸里裹小畫軸，話里套著話：「三條腿的蛤蟆稀罕，兩條腿的人要千取萬。老爺為啥對我好？我心裡明白，我不會幹沒起子的事。狗還知道銜環結草呢，老爺養活我這麼多年我不能連只狗都不如。」
聽他這樣說，韓則林滿意地哼了一聲：「滿生剛來咱們家的時候，餓得口臭牙黃的，看看現在多出息。」
馮氏看不出來滿生哪出息了，她順著丈夫說：「好酒釀才能做出好酒來，他一朵花剛結果，甜在後面呢。」
韓則林說：「我目不識丁，連自己的姓都畫不上來，可是我知道，『好』這個字認人，你若是連連不好，這個好就走了，再燒香拜佛都求不回來。」
滿生連連稱是，他說：「人在做，天在看，天地良心，老爺的意思我懂，我不能大小易位，鞋帽倒置。」韓韜倒了杯酒給滿生，滿生看看韓則林說。
韓則林說：「熟不究理，喝吧，喝吧。」
滿生一飲而盡。
韓則林把自己杯里的酒也喝了，他說：「稻子進場院不算完，踩在地里的稻穗也要趕緊拾回來。」
「爹，你天天侍弄地怎麼就不煩呢？」
韓則林說：「你天天吃飯煩么？」
「天天吃肉才不煩。」
「誰不知道肉好吃？若不是為你們，依我的性子，一口氣把家業吃它個米乾麵凈才好。」
酒把彩荷的臉染成了一塊紅布，歡快從眉眼中漾出來，她偷眼看看滿生，又看看老爺。
韓則林說：「過去只要有人雇我扛活，我就高興得跟過年似的，砍柴、耪地、收割、黑汗白流從來不惜氣力。現在守著自家的地自家的糧倉，怎麼就高興不起來呢？」
韓韜說：「都是六叔鬧的。」
「可不是。」馮氏幫腔。
韓則林說：「王八蛋兩腿一蹬走了，丟下的爛攤子我得收拾，省了一輩子，自己掂斤播兩捨不得用，算算這幾十年我花在他身上的錢都能打一個銀人出來了。」
韓韜說：「硬撅撅的銀人中什麼用？六叔可是活寶，站在奈何橋上裝鬼收錢他都做得像模像樣。是一個『賭』字把他害了。」
馮氏說：「搭上自己的命不說，還要搭上別人的命，看他下輩子怎麼托生。」
滿生說：「真能另托生才新鮮呢。人都是為嘴活著，鄧恩嘴饞，要是看見桌子上好菜好飯，非從棺材裡站起來不可。」
一句話說得屋子裡的人汗毛倒豎，韓則林鼻子頭哆嗦了一下，鼻涕眼淚流了出來，他直愣愣地看著桌子上的碟子碗，扯著衣袖在臉上抹了一把。
馮氏慌了：「他爹，你這是幹啥？」
韓韜憋著一肚子的火，使勁推了一下滿生的腦袋：「蠢豬，一天的高興讓你給敗了個精光。」
滿生的頭撞在桌子上，震得桌子上的碟子和碗都蹦了起來，滿生覺得腦袋木木的滋味很怪，他兩隻手抱著腦袋哼唧道：「哎呦！哎呦！沒看見老少東家都在沖我嚷嗎？你們就別再嚷了。」
馮氏小心翼翼地問：「他們是誰？」
「死鬼活鬼一起沖我嚷，吵得人腦袋快炸了！」滿生低聲呻吟。
屋子裡的人聽他這樣說不由得心裡發冷。
滿生頭疼欲裂，他用腦袋一下一下地撞桌子，邊撞嘴裡邊嘀咕：「狗在跑，鳥在飛，凶死的人變成了鬼……」
韓韜抬