戰事的發展果如鍾繇、賈詡所料，馬超雖攻下冀縣，卻不能得雍涼士人之心，在別駕楊阜的謀划下，屯兵歷城的雍州部將姜敘舉旗反馬，緊接著趙昂、尹奉、姚瓊、孔信、王靈等部紛紛響應，合兵萬餘屯於祁山（今甘肅禮縣東）。馬超聞訊大怒，即刻發兵征討，不料在冀縣留守的部將梁寬、趙衢早與楊阜等通謀，待馬超領兵一走，立刻關閉城門，將他妻兒家眷三十餘口殺得乾乾淨淨。馬超又恨又怒，無奈前後受敵進退無路，只得往漢中投靠張魯。
西北局勢有驚無險，建安十九年（公元214年）總算在一片祥和中到來了。預定的婚期已到，許都差來黃門侍郎、掖庭令、中常侍，攜束帛駟駕等聘禮來鄴城迎親；在曹魏宗廟授曹憲、曹節貴人印綬。魏國以郎中令袁渙為送親使者，率博士、乘黃廄令（魏宮管理馬匹的官員）、丞相掾屬等一干冗從共赴許都，一路上問安使者絡繹不絕。二貴人入宮，天子又命御史大夫郗慮率二千石官員宴請魏國送親使者。皇宮大殿之上，魏國大臣與漢室公卿對面而坐，儼然似是地位平等的兄弟之邦，實是開漢四百載未有之「盛會」。
曹操志得意滿，又在鄴城舉行了籍田之禮。籍田源自周禮，乃是天子率領三公諸侯親自耕田的典禮，不僅是勸諭百姓重視農耕的儀式，還包括祭祀之事。開漢以來孝文帝、孝明帝、孝章帝都曾舉行，曹操一切按先朝舊制，於孟春之月（春季第一個月）設壇祭祀先農，然後率魏國列卿、列侯及諸公子就位耕田，最後頒下教令，命各郡太守勸諭百姓耕田。《禮記》有云：「天子三推，三公五推，卿諸侯九推。」 曹操「恪守」禮法，沒有從天子之制祭於南郊，而改在東郊，也是依照三公等級五推五返，王修、王朗等列卿及曹丕、曹植諸公子皆九推九返。大家贊曹操有德，身為魏公嚴守漢臣之節，似乎已忘了籍田禮只有天子才能主持，這場儀式本身就已僭越。
籍田禮畢，漸入二月。《呂覽》有云：「是月也，耕者少舍，乃修闔扇，寢廟必備。無作大事，以妨農功。」魏國初立萬物維新，自然沒什麼修繕之事，但求休養生息不擾民耕。曹氏宗廟已立，一應供奉不可缺失，依照禮制，仲春之月當以羔羊、堅冰祭祀。漢家宮中自有冰室專門貯藏，魏宮卻沒有，只能從北郡開採河冰，頗耗人工。曹操自不願年年如此，想起曹植曾提議再築高台，靈機一動，準備在銅雀台以北開鑿深井用以貯冰塊，其上築台建樓，取名「冰井台」。
但令人費解的是，曹操先前宣稱再有營建之事仍交曹植督辦，可事到臨頭卻把差事交與曹丕，而叫曹植負責核實各郡墾田。自從曹丕身居五官中郎將，軍國大事不得做主，核實墾田這等一般事務卻代勞過兩次，這差事是與冀州各郡派來的計吏、功曹接洽，詳錄數目督促農耕，將各地春耕情況編成簡冊上交幕府，以備課稅之用。
父親為何如此安排？曹丕初時不解，領了差事回府詳思才悟——三弟長於風雅，而短於政務；我則久於政務，卻在風雅上稍遜一籌。父親故意調換我二人職責，皆事平素所短，這還是變著法考較啊！
想清楚這一層，曹丕越發不敢怠慢，忙召集劉廙、蘇林、徐幹、夏侯尚等商議。五官中郎將府平時並無要緊差事，這幫屬員也不過是出入相隨、督促曹丕學業，靜極思動，接了這任務眾人都躍躍欲試。文學侍從蘇林平日鑽研古籍，極少與人交流，曹丕也不常與他議事，實是拿著俸祿做自己的學問，這回終於有了用武之地，大包大攬道：「井上築台古已有之，大致規模在下明了，就讓在下搦管草圖吧。」
曹丕卻道：「金虎台樣式乃三弟所定，冰井台我定要親自來畫，你從旁指點便是。」
鮑勛卻不無憂慮：「魏公素來尚儉，況冰井乃實用之物，萬不可過於奢華。」
曹丕暗笑他不曉事——這是比試才藝，焉能草草敷衍？金虎台有一百零八間房，冰井台只能比它多，不能比它少！
眾人各行其是，查閱典籍、核算工料、召集良匠，一連忙了十幾天才把草圖敲定。這台高有八丈，大小房舍一百四十間，良木為閣，丹漆塗壁，白玉為階，青瓦覆頂，斗拱刻龍蛇獸頭為飾；正中設冰室三間，各開冰井數眼，井深十五丈，分儲糧草、冰塊、食鹽、石墨等物，可逾十萬石——雖集倉廩、樓閣於一體，卻是銅雀三台中最艷麗的一座。草擬已畢曹丕親自捧圖入宮請父親過目，曹操只不住點頭，並未指摘。
第一關闖過，之後便是營建，曹丕早有分教——夏侯尚曾在中軍任司馬，頗有統籌之能，由其召集匠人負責監工；賊曹（負責府邸防盜、保衛工作的屬官）郭淮乃并州人士，由他往上黨郡採伐上等木料；盧毓曾任令史，又有經濟之才，管度支財算之事；蘇林、劉廙、徐幹等拾遺補闕坐鎮風雅。
眾人各司其職，商商量量便要開工，新近被任命為議郎的司馬懿卻暗中來制止：「魏國新立與民少恩，況二月農耕，不宜司營建之事，若此時動工與魏公籍田之意相違，必遭斥責！」
曹丕大吃一驚，這才明白父親交他差事是有陷阱的；又一思忖，曹植的差事又何嘗不是？魏國新立，各地官員為顯開國氣象必要浮誇開田數目，曹植一一考察核實，困難自也不小。得此提醒曹丕趕緊放慢步驟，每日只命工匠丈量劃地，自己帶著夏侯尚一趟趟往卞秉府上跑，請教經驗。曹操多日不聞動工，問起緣由，曹丕忙以不忍奪農時為辭應對，曹操果然另眼相加：「能想到這點，長進不小。」待到三月初曹丕才正式徵調民夫啟動工程。
工欲善其事，必先利其器，既然籌謀在胸，辦起來也就不難了。夏侯尚早從卞秉處討來了良匠名冊，其中魏郡人蘇越最是馳名，就由其統率錛鋸之士大展其能；郭淮本就是并州太原郡人，其父郭蘊曾任雁門太守，官私兩道皆吃得開，自尋友士相助，採辦來的木料比民夫運來的強之百倍；盧毓乃先朝尚書盧植之子，二兄罹於黃巾之難，他雖長於名門習學經籍，卻頗能務實，曾為令史效力中台，做這等度支差事駕輕就熟；蘇林、劉廙這倆做學問更是盡心，翻閱書籍，連樓台各處雕琢的鴟吻、贔屓（bìxì）、貔貅（píxiū）樣式都勾畫出來了；連鮑勛也跟著打點宮禁衛士，長駐院門監理建材。
雖有這般部署，曹丕仍不敢怠慢，每日早晚兩次到西園監工，有時甚至親自跟蘇越商討施工細節；只要得空便邀請朝中要員來看，說是請他們指點，其實是要借他們之口宣揚自己有多用心！
除此之外曹丕心思兩面用，還多方打聽曹植那邊的情況。得到的結果「頗不樂觀」，沒想到劉楨、任嘏這幫耍筆杆子的干起政事來還真有模有樣，尤其文學侍從鄭袤，不愧為鄭泰之子、鄭渾之弟，腦筋甚是靈便，竟慫恿素來和善的曹植髮了一次「虎威」，將各縣計吏罵了個遍，計簿一律打回核查重報。據說鄭袤還私下向曹植提建議，編出兩份田冊，一份虛誇、一份屬實，看準老爺子心氣對症下藥，辦法都想絕了。
這樣怎分得出高下？曹丕決定再接再厲以勤感人，每日從早到晚待在工地，反正這差事比核算之事長得多，乾脆就在西園耗啦！甚至準備把鋪蓋搬到銅雀台暫住，頗有大禹治水三過家門而不入的勁頭。可能還真是誠意感人，工匠的進度還挺快，不過十餘日的工夫，冰井已然挖好，台基也基本夯實了。
這日掌燈時分，曹丕還在西園監工，有內侍趕來：「魏公請五官將立刻過去。」
曹丕正要在父親面前表表功，趕緊把手頭的事托給夏侯尚，隨著入宮；卻見聽政殿燈火熄著，乃是後殿召見——曹丕自忖，後殿多是家事，想必與立嗣決定有關。
果不其然，剛至後宮門就見段昭、任福二將立於階下，楊修也在一旁站著，笑道：「五官中郎將晚來一步，臨淄侯已先進去了。魏公叫您且候一時。」
什麼事還要一個一個見？曹丕心下不解，卻也不好向他們打聽，背著手在外轉悠；正胡思亂想，就聽腳步聲響，曹植帶著倆內侍疾步而出：「三弟……」
曹植只擺了擺手：「父親差我急務，不得耽誤。興許還有兄長的差事，也快去吧。」說罷急匆匆走了。
曹丕愈加疑惑，趕緊入後宮，幾乎腳不沾塵飛到了鶴鳴殿。哪知曹操更急，連句請安的話都不容他說：「吾兒不必多禮，有一急事。朝廷派中尉邢貞、左中郎將楊宣、謁者僕射裴茂三位大人來鄴城加恩為父，不想半路患了急病……」曹丕暗自詫異，誰病了？總不會仨人全病了吧？曹操根本也不容他問，「一路上吃住又不好，想儘快趕到鄴城，估計今晚就到。欽差黑夜駕臨本沒這規矩，但有病人也顧不了許多。本該為父親自去迎，又有事走不開，你趕緊帶兩人去城外驛亭替我迎一下，少時我叫來人帶兵趕去。」滔滔不絕說了一大套，最後還拿出份手札。
「是。」曹丕趕緊接過。
曹操似很急切，又咕噥道：「也不知他們是走西門還是走南門，方才我叫子建出西門去迎了，你去南邊吧。快去快去！」曹丕這才知曹植為何慌張，也趕緊辭出，兩名內侍早