一天晚上，司馬懿觀望天象以後，驚喜地大聲叫道：「孔明死了！」
他召來兩個兒子與左右大將，極為興奮地說道：「我剛才觀察北斗七星，見七顆星中最大的那顆星光較以往昏暗，七星的位置已亂，今晚我確實不曾看錯，孔明肯定已經死了！」
眾人聽得屏息噤聲。孔明雖是他們的宿敵，然而一旦聽到他已不復存在，反而使人驟然感到莫名的惆悵。司馬懿儘管也對孔明的死感到寂寥，但反觀自己身體尚堪稱硬朗，又想起多年來夢寐以求擊敗蜀軍的夙願，不覺越發鬥志昂揚，他奮力一拍劍柄，大聲喝道：「傳令各營，準備發動總攻，此番定要將蜀軍一舉殲滅！」
司馬師、司馬昭見父親如此興奮，反而有些猶豫不決，「父親！請等一等。」
「你們為何阻攔我？」
「父親不要忘了前車之鑒。孔明懂得八門遁甲之法，又善用六丁六甲之神，難說他不會使天象也顯出奇變。」
「胡言亂語！他即便能用呼風喚雨、顛倒晝夜之術來欺瞞世人，豈能將那天上明晃晃的星象移動！」
「倘若孔明真的已經死去，打敗蜀軍則為早晚之事，何須如此匆忙？不如先派夏侯霸去五丈原探探敵陣動靜更為穩妥。」
諸將也都覺得二人言之有理，司馬懿本來就認為自己的兒子不同凡響，對他們的據理反駁反而覺得高興，於是欣然應允道：「嗯，你們說得也有道理。夏侯霸，你且去看看蜀營中有何動靜，小心不要驚動敵人。」
夏侯霸領命出帳，只帶了二十餘騎隨從，便飛馬踏著曠野上的露水，向秋夜中的五丈原疾馳而去。
蜀營的外圍防線由魏延負責防守，但此時包括魏延在內，這支擔任前鋒的人馬中尚無一人知曉孔明已經辭世。
只是魏延昨夜做了一個怪夢，使他今天整日感到惴惴不安。午後，他邂逅偶然前來的行軍司馬趙直，談及此事，趙直笑著答道：「此夢是個大吉之兆，你何須煩心，倒是應該慶祝才是。」
魏延聽說是個吉夢，心中頓時轉憂為喜。
他所說的怪夢，是夢見自己頭上忽然生了兩隻角。趙直聽說之後，立刻爽快地為他解夢道：「麒麟頭上有角，蒼龍頭上亦有角，凡俗之人若做此夢乃是凶兆，但像將軍這般大智大勇之人，夢見頭生雙角則是大吉。因為依卦象而言，麒麟、蒼龍皆為變化升騰之象。如此看來，將軍今後必會飛黃騰達，位極人臣！」
趙直辭別魏延回營途中，正巧遇到了費禕。費禕問他從哪裡來，他如實回答道：「我方才去魏延陣中，見他愁眉不展，便問他為何心中不快。他說夢見自己頭上長出了雙角，我於是為他解夢化愁。」
費禕聽完他對魏延解的夢，緊緊追問道：「你對他解的夢可是實話？」
「哪裡！魏延做的其實是個凶夢，此人前途堪憂。但我恐直言相告，反會招他見怪，故信口編造麒麟、蒼龍變化升騰之說，虛與委蛇而已。」
「你何以知曉此夢不是吉兆？」
「『角』之字形，乃刀下用也。他夢見頭上長角，實為頭上用刀，豈非大凶之兆！」
趙直說完，微微一笑，辭別費禕，向自己營中走去。
趙直剛走出幾步，費禕又急忙追趕上來，鄭重地叮囑他道：「此事拜託你不要再對任何人說起。」
「啊？何事不可對人說？」
「就是方才你說的魏延那個夢。」
「放心吧，絕不亂說。」
費禕當晚來到魏延營中，隻字不提自己午後遇見趙直之事。他對魏延說道：「我今日來此，非為他事，乃是要將一件大事告訴你：丞相昨夜三更已經辭世。」
「啊？是真的嗎？」
魏延儘管一直對孔明懷恨在心，突然聽到這個消息，也不免愕然失色。待他定下神來，立即問道：「何時發喪？」
「丞相特意留下遺囑，囑我們暫不發喪。」
「丞相走後，軍權誰來執掌？」
「楊儀受丞相之命，現已接掌軍權。至於用兵秘法，丞相已在生前全都傳授給了姜維。」
「傳給那個黃口小兒？好吧，此事暫且不提，可那楊儀本為長史，不過是個文官，現在即便孔明死了，還有我魏延在，那楊儀只需為丞相扶柩回國擇地安葬足矣。我自會統率五丈原的大軍打敗司馬懿，豈可因死了丞相一人而懈怠國家大事！」
魏延氣焰甚為囂張，見費禕對他並不反駁，越發猖狂得口無遮攔，「想當初，孔明若是一開始就採納我獻的計策，蜀軍現在早已攻入長安了。但他向來容不得我，葫蘆谷一戰，我險些被燒成焦炭。如今他既已故去，陳年舊事我也不想再提。然而我魏延官任前將軍、征西大將軍、南鄭侯，那楊儀不過是個長史，豈能讓我對他俯首聽命？」
「言之有理，將軍的心情在下頗能體味。」
「那你可願助我一臂之力？」
「費禕願鼎力相助。」
「有你相扶，勝似助我百萬之眾。不知你可願立誓書為憑？」
「當然可以。」
費禕提筆寫就誓書，將其交與魏延。魏延大喜，拿出酒來，邀費禕共飲慶賀，「乾杯！」
費禕也虛應故事，一飲而盡，遂又勸魏延道：「將軍與我均須小心謹慎，若輕舉妄動，則難免被魏營司馬懿有機可乘。」
「所言甚是，但那楊儀恐將不服於我。」
「楊儀處可待我去設法說服。」
「那我就全都倚仗足下了。」
「將軍放心，一有結果，我當立即奉告。」
費禕回營之後，迅速召集諸將，與他們一同商議如何應對當前局面：「丞相預言果然應驗，魏延忘乎所以，以為奪取大權時機已到，狼子野心昭然若揭。他既然心懷叵測，我等須遵照丞相遺言，由姜維斷後，大軍依既定之法開始撤退。」
諸將仍在為孔明辭世悲愁不已，聽到魏延已有反意，自然對費禕的主張沒有異議。商議已定，諸將各回營中秘密集合士兵，做好退兵準備，第二天深夜便開始全線撤軍。
卻說魏延還在翹首以待費禕的佳音，見他久久不來回覆，又不遣人來送音信，禁不住心中焦急不安起來，「費禕到底是怎麼回事？」
他突然看到馬岱從身旁走過，便索性將心中所想對其和盤托出，馬岱聽罷說道：「不好！此事看來有些蹊蹺。昨天早晨我見他回去時神態慌張，剛跨上馬，便揚鞭催馬急急忙忙趕回去了。」
「真有此事？」
「我不會看錯，看來這其中有詐。」
正在這時，哨兵前來報告，說中軍大營昨夜已開始撤軍，現已走了過半人馬，殿後的姜維也已開始退兵。魏延一聽報告，不禁著慌起來。
倘若哨兵不來報告，魏延就會一直蒙在鼓裡，被單獨拋棄在五丈原前線了。他又驚又憤，揮著拳頭恨恨地罵道：「費禕這隻老狐狸，竟然出此陰招騙我，日後我定要讓他首級落地。」
他急不可待地號令部下撤營退兵，拋下一應輜重裝備，只攜帶了馬具兵糧，便慌慌張張地去追趕大軍。
卻說魏軍大將夏侯霸奉司馬懿之命來到五丈原偵察，看到蜀營陣地出現異動，立即快馬加鞭回營來報告。
司馬懿早已在翹首以待，一見他回來，急忙問道：「蜀營有何動靜？」
「好像有些奇怪。」
「奇怪在何處？」
「蜀軍似乎正在準備悄悄撤退。」
司馬懿一聽蜀軍要撤退，一雙大眼高興得放光，兩手一拍，大聲叫道：「好！機會來了！」
他環視了一眼帳內諸將，抬起一隻腳踩在椅子上，豪邁地說道：「孔明死了！孔明真的死了！此番乃是全殲蜀軍的最後一戰，事不宜遲，馬上出動去追擊敵人，現在輪到我們的兵器戮肉見血了！蒼天有眼，我終於時來運轉！快去！快去！吹號擂鼓！全軍出動！」
剎那間魏營里響起了震天的鼓號，一列列魏兵走出營房，旌旗翻滾，戰馬嘶鳴，各路人馬猶如決堤的洪水奔出陣地，爭先恐後地向五丈原馳去。
司馬師與司馬昭為年邁的父親擔心，一左一右不停地勸道：「父親，且慢！您何必急著與這些青壯年士兵一同趕路？經得起顛簸嗎？」
「看你們說的！有什麼了不起？我司馬懿還沒老呢！」
「您向來行事慎之又慎，今天為何如此性急？」
「明知故問！孔明魂魄已散，五臟皆毀，他無論如何也不會死而復生，再來擋我的路了。蜀軍缺了孔明，那些將士的死活還不是由我來決定？我們何曾打過如此痛快的仗！」
夏侯霸從身後追上來勸道：「大都督，請您放緩速度，不要跑得太快，還是離先鋒大軍稍遠些為好。」
司馬懿回頭斥責道：「你不懂兵法，不要多嘴！」
說著繼續頻頻揚鞭催馬向前疾馳，絲毫未放緩自己的速度。
魏軍來到五丈原蜀軍陣前，鼓噪吶喊著一擁而