魏國這段時間相繼失去兩位重臣，大司馬曹仁與謀士賈詡接連病逝，魏國朝政受此影響頗大。
偏偏此時侍中辛毗前來稟報：「東吳與蜀國結成了同盟。」
皇帝曹丕並不相信，「此報必為謠言。」但同樣的報告接二連三送來，令他聽得心煩意亂，怒火中燒，「怪不得吳軍遲遲不攻峽口。好啊，情況既已清楚，正好就此了斷，我要讓孫權知道我的厲害。」
此刻只等曹丕一聲令下，大軍就要大舉南下，踏平東吳。
辛毗勸諫阻止道：「對蜀五路進攻剛剛失敗，馬上又興兵征吳，只怕不利於國內安定。」
辛毗的話無疑是火上澆油，曹丕罵道：「迂儒！你不懂軍事，不要插嘴。蜀吳結盟是何目的？還不是要一起攻魏！難道我們應該束手待斃？」
司馬懿見狀，急忙進言道：「東吳防守以水軍為主，全憑長江天然屏障。如無強大的艦隊，恐怕難以取勝。」
他的話與曹丕不謀而合。魏國水軍已有兩千小船與百餘艘艦船，曹丕於是命令幾十所船廠日夜不停加緊造艦。
此次計畫建造的艦船巨大無比，名喚龍舟，龍骨長二十餘丈，可載兵兩千餘人。十幾艘龍舟造畢下水後，再加上其他三千餘艘兵船，魏國於黃初五年（公元224年）秋八月南下征吳，一路上浩浩蕩蕩，猶如「水上長城」。
魏軍水軍不走長江，而是決定先從蔡水、潁水進入淮水，駛到壽春（今安徽壽縣）、廣陵（今江蘇揚州東北），與東吳水軍在揚子江上進行決戰，然後在對岸南徐（今江蘇鎮江）強行登陸，進逼建業。
此次仍由曹真擔當先鋒，張遼、張郃、文聘、徐晃等老將為其輔佐，許褚、呂虔為中軍護衛，皇帝親征的傘蓋旌旗置於大軍中央。
魏國此次發兵使東吳受到很大震動。
「沒想到魏軍這次來得如此迅疾。」孫權聞訊後驚慌失措，群臣亦盡皆失色。顧雍奏道：「魏軍此次是為蜀吳同盟而來，蜀國理應鼎力助吳。可以告訴孔明，讓他速派蜀軍攻打長安，同時我軍必須加強防守南徐要衝。」
然而形勢緊迫，這等小計難解燃眉之急。
孫權忽然想起了正在鎮守荊州的陸遜，「快召陸遜回來！非陸遜不可當此大任。」
站在一旁的徐盛滿心怨氣地說道：「臣等均願為陛下肝膽塗地，陛下為何如此不屑一顧？」
徐盛，字文向，琅琊莒縣人，素以武略聞名。孫權凝神看著他，似乎看出了他堅定的信念。
「徐盛，那太好了。如果你能來守江南，我還有何擔心？就命你為都督，統領建業、南徐兵馬如何？」
徐盛斬釘截鐵地答道：「不肖徐盛擔此大任，縱然一死，也要為陛下粉碎魏軍進攻。如若守不住江南，誅臣九族，絕不喊冤。」
快馬來報，魏國傾巢而出的征吳大艦隊，已經從蔡水、潁水進入淮水，其先鋒正在靠近壽春。徐盛將兵力集結到長江一線，準備與魏軍決一死戰，誓言道：「此戰若敗，無復有吳。國之不存，焉有我耶。」
但有一人，對新任都督徐盛的軍令屢唱反調。這個年輕氣盛的將軍，是孫權的侄子孫韶，字公禮。
孫韶固執地認為：「應該早發軍馬渡江，於淮南之地迎敵。如此白白等在這裡，魏國大軍一旦攻上岸來，引起國中騷動，勢必無法收拾。」
徐盛對此反對：「渡江去對岸作戰，於我軍非常不利。魏軍先頭部隊名將雲集，豈能輕易奇襲成功？只有等敵軍渡江來到此地，我軍方能將其殲滅。」
他照此方策鞏固防衛，蓄勢以待。
魏軍艦隊已經進入淮水，附近要塞皆被其陸軍攻破。消息傳來，孫韶咬牙切齒，再三再四催徐盛發兵：「你難道就這麼坐視不管？」
他喋喋不休地指責徐盛消極避戰，聲稱若能給他一隊人馬，定能衝過江去，將魏帝曹丕的首級取回來。甚至揚言，要私下招集有志之士，夜裡逃出兵營去渡江作戰。
徐盛被逼得忍無可忍，怒斥孫韶：「大膽！竟敢藐視軍紀！」於是，斷然命令武士：「將孫韶斬首！若將此輩留在營內，我的命令誰還會聽！」
武士們將孫韶押到轅門之外，即待行刑。但因要斬的是孫權鍾愛的侄子，他們互相推來推去，誰也不肯動手。
「你來斬吧。」
「不，還是你來吧。」
有人趁機已將此事報進宮去，吳王大吃一驚，急忙親自飛馬來救。
孫韶靠著孫權撿回一條命，趁機告狀道：「我以前在廣陵住過，對那裡的地形了如指掌。懇請徐盛給我一隊人馬前去偷襲，不料他覺得失了面子，反要將我斬首。」
孫權本就喜歡這個侄子，見他胸懷大志，心裡大為讚賞。
「嗯，嗯……如此說來，你主張要在曹丕的大艦隊渡過長江之前，主動迎上前去阻擊？」
「是的。侄臣以為，倘若如此坐等魏國大軍來攻，東吳必亡無疑。」
「好，好，我與你一起到營中去問徐盛，看他到底打的是何主意。隨我來！」刑吏與武士也跟隨在孫權後面回營去了。
徐盛恭迎吳王，對主君的到來非常吃驚，正色說道：「封臣為都督的正是大王，現在臣在整肅軍紀，大王為何又要破壞軍紀？」
徐盛義正詞嚴，吳王無言以對，只得借口孫韶少不更事，再三對徐盛抱歉道：「饒了他吧，只此一次。」