用謾罵和嘲笑激起敵人的憤怒，以此請君入甕，其實是古已有之的老套戰法。
蜀軍又讓弱兵在前，故布虛陣，暴露弱點，千方百計要引吳軍來攻，而吳軍就像躲在地下的鼴鼠一樣，堅決不出陣地一步。
在光禿禿的曠野上，夜裡自當別論，一到白天，炎陽灼背，連水也要從遠處運來。蜀軍士兵接連病倒，士氣也越來越低落。
「如此下去豈能耐得住？還是先轉移陣地，退到涼爽的山北或是有水的山谷里去。」
劉玄德見無計可施，終於不得不下了轉移命令。
馬良提醒他說：「一次退兵太多恐遭不測，陸遜一定會派兵前來追擊。」
「不用多慮。留下老弱殘兵殿後，佯敗潰逃，敵軍若乘勝來追，朕就親率精兵進行伏擊。敵人發覺中計，就不敢再繼續追趕。」
諸將都對蜀帝的神機妙算讚不絕口，但馬良還是惴惴不安，仍想勸蜀帝改變主意：「最近孔明巡視各處要塞，鞏固防衛，現正來到漢中。此地距漢中並不太遠，我們可將這一帶的地形、布陣畫成圖紙，馬上派人帶去，聽聽他的看法，然後再轉移陣地也不遲。」
劉玄德微笑著說道：「朕也不是不懂兵法。遠征之軍，怎能凡事都去問孔明？既然孔明正好來到漢中，你可去將朕的近況與戰場態勢告訴他，聽聽他有何意見。」
馬良遵命，將地形與雙方布陣詳細畫成八個圖本，親自帶到漢中去見孔明。
第二天，吳軍一座山上的觀察哨士兵急匆匆奔下山，向韓當、周泰報告：「蜀國大軍開始陸續向遠處山林方向轉移。」
「啊？果真走了？」二人立即飛馬來向大都督陸遜告知此事，只見陸遜猶如久旱逢甘露一般，頓時眉開眼笑，「太好了！」
「大都督，請速向全軍下達追擊命令。」
「不，且慢。——你們先隨我來。」
陸遜帶著韓當、周泰策馬馳上一塊高地，他深知不可光憑哨兵報告採取行動，必須親自觀察，方可作出決定。
陸遜放眼向曠野望去，不禁嘆道：「真是壯觀……」
撤軍比進軍要求更高。曠野上的蜀國大軍，除了留在吳軍陣地前面殿後的一萬人馬外，已經有條不紊地全部撤走。
周泰恨得跺腳叫道：「晚了！機會稍縱即逝，我們慢條斯理，失去了一次絕好的良機。大都督，讓韓當和我去殲滅那一萬殘兵，權當解解氣吧。」
陸遜仍然不準出兵，「不，必須再等三天。」說著又去瞭望別處，對二人的請戰置之不理。
周泰憤憤不平地說道：「剛才遲緩片刻，已經錯過了戰機，難道還要我們再等三天？」
他已無意再向陸遜請戰，只得恨恨地朝旁邊吐了一口唾沫，以泄胸中悶氣。
陸遜舉鞭指著遠方解釋道：「那個山谷里和前面山背後似有隱隱殺氣，想來必有蜀國伏兵。大軍遠退，僅留下一萬殘兵殿後，此計定是要引我們追擊。」
說罷再次嚴令二人不得擅動，自己回中軍去了。
「膽小鬼！」
「秀才談兵，之乎者也……」
眾人嘲笑陸遜怯懦，放走了到手的勝仗，白白待在大都督的位置上。
火上澆油的是，殿後的蜀軍老兵竟然故意脫下盔甲，在吳軍陣前打瞌睡，不時還要口出狂言，諷刺挖苦：「出來呀！不敢出來吧？」
等到第三天，周泰、韓當等人又來中軍帳請戰，但陸遜面帶苦笑，仍是不準，「你們的任務不是去逞匹夫之勇。」
周泰瞪著雙眼，急切地追問道：「如果這些蜀兵也盡數退走，卻當如何？」
陸遜爽快地答道：「那才是我希望的最好結果！」
眾將聽罷當場大笑，在他們眼裡，陸遜這個大都督的確膽小如鼠。
這時，負責瞭望的將士來報：「敵人殿後的一萬老弱士兵，今晨趁霧靄未散，全部撤走。不久，山谷里又走出七八千蜀軍，擁著黃羅傘蓋悠然遠去。」
「啊，那正是劉玄德，竟然讓他跑了！」
諸將大為惋惜，陸遜卻向大家解釋道：「劉玄德乃一代英雄，我們如何努力，也很難攻破他布下的正規戰陣。現在時日已長，天氣又熱，病患增加，士氣疲怠，他在此一無可為，只好移陣水邊。為了安全轉移，他還留下老弱殘兵誘我追擊，自己集中精銳埋伏于山谷里。等了三日，見我軍未動，這才怏怏而去。——形勢逐漸變得對我軍有利，諸君且拭目以待，不出十日，我定叫蜀軍土崩瓦解！」
諸將一臉詫異，並不相信，韓當更當場揶揄道：「原來如此。大都督真不愧是出色的理論家。」
陸遜對眾將的懷疑並不理會，當場提筆給吳王孫權寫了一封信：「蜀軍指日可破。大王與建業城中諸公，均可高枕無憂。」
蜀軍此時已開始將其主力移向水邊。劉玄德覺得陸路有陸遜重兵把守猇亭要塞，堅忍頑強，留在這裡只能曠費時日。他已開始沉不住氣，想要直搗東吳本土，與吳王孫權決一雌雄。
或許因為這個原因，最近幾天，蜀國軍船陸續沿長江而下，驅逐江岸敵軍以後，立刻屯紮水寨。
蜀吳開戰，讓魏國很高興。魏國的情報網，從來沒有像現在這樣大展身手過。
魏帝曹丕有一次突然仰天大笑：「蜀國出動大批水軍，正以每天一百多里的速度向東吳前進，劉玄德是在找死。」
側臣不解其意，問道：「陛下此話怎講？」
「你們還不明白？蜀軍在陸地上已建有四十多處營寨，現在又從水路前進幾百里。蜀國七十五萬大軍分散開來，在這蜿蜒七百里的陣線上配置兵力，便會十分薄弱。不去攻陸遜的陸上要塞，改從水路前進，這說明他運勢將盡。古語道：『包原隰險阻而結營，此兵家之大忌。』他正是犯了這個大忌。數日之內，蜀軍必遭大敗。」
群臣仍不相信曹丕所言，反而懼怕蜀國軍勢，「我們必須注重國境防備。」
但曹丕斷言：「陸遜若勝，必會順勢直搗西川，那時便是我軍奪取東吳的時候。」他已經胸有成竹，不久就分別派遣曹仁督一軍出濡須，曹休督一軍出洞口，曹真督一軍出南郡，兵分三路，準備伺機攻吳，真不愧是曹操後代！
馬良來到漢中，拜見了孔明。他取出自己畫的地圖，詳細說明了蜀軍的部署：「我奉旨前來請教軍師。我軍已在七百里的戰線上，沿江據山建營地四十餘處，水軍前鋒正在向下游東吳攻去。」
誰知孔明猛然沮喪地拍著膝蓋叫道：「啊，完了！何人向皇帝提出如此布陣？」
「無人插嘴，是皇帝親自布的陣。」
「哦……難道漢朝命數已盡？」
「軍師為何如此沮喪？」
「順水進攻雖然容易，逆水撤退卻很困難，此其一。『包原隰險阻而結營』，乃兵家之大忌，此其二。戰線過長兵馬分散，力量勢必薄弱，此其三。馬良，你火速回戰場去，將我之所言奏明皇帝，極力勸他避開禍端。」
「若我未到之前，已經敗給陸遜了呢？」
「不要緊。陸遜不會窮追不捨，他不可能不知道，魏國必會乘虛而入攻打東吳。——如果事態緊急，可請皇帝進入白帝城。我在入川時，已在魚腹浦（今重慶奉節城南）留下十萬伏兵，以備後日之需。倘若陸遜貿然追來，只會被我軍生俘。」
「我幾度經過魚腹浦，從未見過一兵一卒，丞相何言那裡有十萬伏兵？」
「到時候你便會知道的。」
孔明寫好奏摺，讓馬良急回戰場，自己也回成都去了。
東吳的陸遜已經開始行動。——時機已到，他便分派諸軍，先去奪取蜀軍江南第四營。
第四營由蜀將傅彤把守。此次夜襲，吳將凌統、周泰、韓當皆爭當先鋒，但陸遜有自己的考慮，特別指定淳于丹為先鋒，讓他率五千騎兵，另派徐盛、丁奉隨後跟進。
淳于丹被挑選出來，獲得擔任奇襲先鋒的殊榮，當夜去偷襲蜀軍第四營。豈料遭遇南蠻軍與蜀將傅彤奮勇抵抗，不僅損失慘重，自己也險些喪命，好容易得到丁奉、徐盛二軍相救，才得以返回營地。
他尚未拔掉身上所中的敵箭，便前來跪在陸遜面前，「淳于丹無顏面見大都督，請依軍法治我敗戰之罪。」
「你何罪之有？」陸遜毫不責怪他，反而說道，「若論罪，是本都督之罪。其實昨夜奇襲，只不過是要你去一探蜀軍虛實，如今我已找到大破蜀軍的戰法。」
徐盛聞言追問道：「有何破蜀之法？若每次皆如昨夜一般，兵都要折盡了。」
「如今天下只有孔明識得此法，所幸孔明不在營中，真乃天助我也。」陸遜喚來號手，令其吹號。
各陣大小將士聞號皆來到帳前。陸遜登上點將台發布命令：「我軍不戰已有百數十日，天不降雨亦有月余，天時地利人和盡在我方。——朱然，令你將茅草木柴堆於船頭，去江上等風，明日午後將有東南風大作。風起後將船