孔明的哥哥諸葛瑾總是左右為難，總是擔當難以完成的使命。
他溫厚博識、頗有見地，只因弟弟孔明才智超群，蓋過了他的名聲，才使他往往容易被人忘記。
雖然他侍奉吳侯，弟弟孔明在蜀為相，但吳侯及其手下將士對他的忠誠毫不懷疑，僅此一點，便足以說明他是多麼正直守節之人。
吳侯派給他的使命，不是對蜀施行外交分化，便是對關羽拉攏策反，每一項任務皆間接與手足為敵，這使他一直處於尷尬痛苦的境地。
前次出使荊州鎩羽而歸，此次又讓他到麥城去勸降關羽，誰知他心中的難言滋味啊。他早就知道：「關羽年輕時就在桃園與劉玄德結拜為兄弟，就連弟弟孔明，他也一貫不大尊敬。看來不管誘以何種甜言蜜語、高官厚祿，他也不會變節投降東吳。」
雖然明知是徒勞，他仍然心存一線希望：「麥城的命運已無任何懸念。無糧，無兵，更無後援。關羽是個重情義的人，或許他會為了那食不果腹的五百名部下而投降。」
但這只是諸葛瑾自己的一廂情願。面對大義凜然的關羽，他不禁為自己甘當使者前去勸降而感到羞恥。儘管他好話說盡，關羽只是付之一笑，最後關羽的養子關平拔劍怒喝，他只能惶惶然被趕出城來。
「可惜啊，關羽實在太可惜了！」
儘管被關平羞辱以後趕了出來，他還是深深地為關羽感到惋惜。
吳侯孫權正在整裝待發的陣營中翹首以待，一見諸葛瑾回來，立刻問道：「你勸得如何？」
「關羽聽都不聽。」諸葛瑾如實稟報，並感慨地說道，「關羽心如鐵石，別說對他曉以一般利害只是徒勞，就是將主公的好意告知，也只會招來他一通嘲笑。」
一旁的呂范聽完之後，抬頭望著孫權說道：「且讓我來卜他一卦。」
呂范已經看透主公孫權的心意。孫權越是聽到關羽對蜀主無比忠貞，就越是不想殺他，反而更想用盡一切手段將他招入自己的帳下。
「嗯，好吧，你就卜一卦看看吧。」
呂范遵命退下，立即換上白衣，進入祭壇所在的房內。他在伏羲神農牌位前伏身祈禱了一刻，占卜三次，卜得了地水師卦。
他再次入帳，將卜得的卦呈上時，已經入夜，孫權與呂蒙正在下棋。呂蒙自得地說道：「此卦卜得甚准，昭示敵人即將遠奔。這與我猜想的完全相同，或許關羽正在考慮如何從麥城出逃。他肯定不會走大路，一定是想趁天黑進行突圍，然後從城北險峻狹窄的山路上逃走。」
孫權聽完兩手一拍，立即下令：「好！派兵埋伏在小山路上，定要將他活捉！」
呂蒙在一旁只是對著棋盤，說道：「來呀，把這盤棋下完吧，該主君您下子了。」
呂蒙隔著棋盤催孫權下子，孫權的心卻早已不在棋盤上。
「此時還有心下棋？別下了，現在還不向麥城的小山路上派兵？」
呂蒙卻說道：「大王不用擔心。作戰計畫我已全部安排妥當，哪怕關羽有上天入地的本事，也絕對逃不出我們的包圍圈。」
「如此說來，麥城後門和後山方面你都已派好伏兵？」
「當然。大王，下一步又該您下了。」
呂蒙說著，指了指棋盤。孫權懸著的心放了下來，拿起棋子朝棋盤上放了下去。忽然，呂蒙自言自語了幾句，隨即轉身對身後的衛兵吩咐道：「不對，北門前的兵太多了，快去把潘璋叫來。」
潘璋立刻被叫來了。呂蒙一邊下棋一邊下令：「麥城北門我已派了三千人馬。你馬上前去指揮，在那裡只留下七八百名老弱兵士，讓其他的人都埋伏到西北面的山裡去。」
潘璋走後，呂蒙又對衛士說：「去把朱然叫來。」
一見朱然，他又下令：「再增派四千騎兵，投入到麥城的東、南、西三個方向，以增加壓力。你自己另外帶一千騎兵，到城北的山地和小路上去巡邏。」
擺完最後一子，呂蒙站起身來，高興地說道：「如何？此次還是我贏。就是主公您，也無法讓我呂蒙投降啊。」
孫權雖然輸了棋，還是與呂蒙一起笑了起來。他在棋盤上雖然輸了，但天羅地網已經布下，破城只在頃刻之間，關羽也手到擒來，他感到心滿意足。
卻說麥城之內，這兩天的情況實在慘不忍睹。
五百士兵只剩下三百來人，傷員日增，逃兵不斷。一到夜晚，古城外的吳軍陣地上就會傳來荊州老鄉的喊聲：「邱三，出來吧！」「李四，李四，快跑啊！」
這些喊聲對城內蜀軍的殺傷力與刀兵無異。
關羽也已對眼前的一切無計可施，他對王甫和趙累絕望地說道：「大勢已去。回想起來，招致如此大敗，只能說是我關羽無能。不管廖化是否已死在路上，看來等待援軍到來已無望。」
如此忠肝義膽的一代英豪，難道也覺得生路已絕？一想到這裡，王甫不禁泫然淚下，他力勸關羽道：「不，將軍，現在尚未到山窮水盡之時，我們還有活路。剛才聽說北門外敵軍不多，如果我們從那裡突出重圍，假道北山回到蜀地，難道會沒有機會再來找敵人報仇雪恨？請您率軍突圍，我王甫留此斷後，誓死堅守麥城直至最後一兵一卒，只望將軍早日回到蜀地。」
城內糧草武器早已消耗殆盡，關羽終於揮淚告別王甫，給他留下一百多人，自己帶著不到二百人馬，趁著月黑風高，從麥城北門突然沖了出去。
關平與趙累衝鋒在前，先將北門附近的吳兵擊潰，關羽主從二百騎隨即朝山中飛奔而去。
只要越過麥城北面幾座山峰，就有通往蜀地的大路，只要到達那裡，便可跳出吳軍的包圍圈。
「一定要衝過這幾座山。」
「到達大路之前，遇到敵人的伏兵也不要糾纏，沖開他們繼續趕路。」
將士們按照預定計畫保護關羽前進，初更時分，開始走上漆黑的山間小路。途中沒有遇到一個伏兵，路旁草木靜謐不動，毫無動靜。
終於翻過一座山，又來到一座山前。這裡三面環山，西側被水澤所圍，將士們猶如來到一尊巨大漆黑的茶壺裡。白水淙淙，山岩峨峨，遍地滾石草蔓，險些將關羽和關平的坐騎絆倒。
忽然，前面水澤里亮起無數火光，左邊山上也有一片火炬在快速向下移動，回頭一看，右邊的山上和隊伍背後也出現了越來越近的火光，轉眼之間，四周的火光將天空照得一片通紅。
「吳兵！」
「中了埋伏！」
說時遲那時快，吳軍的弓箭已如驟雨般射來。
關羽早已做好準備，他在馬上提起青龍偃月刀，下令道：「關平，開道！」
「父親，跟我來！」關平率先殺入敵陣，關羽催馬隨後緊跟上來。
東吳大將朱然從旁衝上前來，大叫：「關將軍，不要走！」
關羽朝他瞥了一眼，不敢戀戰，徑直衝了過去。朱然窮追不捨，舞槍挑戰，「以前從未聽說關將軍會背對敵人，今晚為何走得如此之快？」
關羽調轉馬頭，大喝一聲：「你想用腦袋試我的刀鋒嗎？」
青龍偃月刀「刷」的一聲朝後砍去，朱然伏身躲過一刀，使出渾身的力氣，又挺槍沖了上去。可惜他原本不是關羽的對手，才幾個回合，就被嚇得落荒而逃。
關羽雖然自己下令不準追擊，但此時已成騎虎之勢，關平不知何時也不見了蹤影，手下的兵士又被衝散了，他不由得追著朱然，漸漸來到山間的狹路上。
此地叫做臨沮，小路九曲八彎，錯綜複雜，有時連樵夫也會在此迷路。
忽然，四周山上的岩石轟然滾下，連關羽坐騎的馬腿幾乎都被埋住，環顧左右，七八個親隨已經全部被砸死在岩石下。
「啊，莫非到了地獄？」關羽見勢不妙，急忙掉過馬頭要往回走，吳軍大將潘璋命手下向他投擲火炬，前後堵截，一步一步圍了上來，關羽進退兩難。只聽吳軍一起擊鼓鳴號，四周士兵放聲呼喊，那陣勢如同圍住了獸王一般。
「父親！父親……」不知何處傳來了關平的聲音。關羽的心頓時亂了起來：我兒，你在哪裡？趙累，你們在哪裡？
潘璋策馬上前一步，對關羽喊道：「關將軍啊，關將軍！我已取了趙累首級，你還要如此苦戰到何時？不如卸下盔甲，投靠東吳吧！」
關羽一甩長髯，縱馬直逼上來，「匹夫！讓你領教領教真正的武魂！」
說著，青龍偃月刀就朝他劈了下去。潘璋抵擋了不到十個回合，就向密林中逃去。就在關羽追進密林小道時，四周的大樹上突然投下許多鉤繩、套索，坐騎的馬腿也被繩索絆住。天數盡矣！關羽從鞍上摔了下來，潘璋的部下馬忠伸出釘耙、鋼叉把他緊緊按住，手下士兵一擁而上，將他五花大綁緊緊捆住。