做完手術退下以後，第二天華佗來探視關羽的傷情。
「將軍，昨天夜裡情況如何？」
「啊，昨天晚上睡得很香。今天早上醒來，已經不覺得疼了，先生真是天下最高明的醫生啊。」
「哪裡，哪裡。我行醫至今，醫治過多少患者，還從未遇到過將軍這樣的病人，您真是天下最抗疼的患者啊。」
「哈哈哈！最高明的醫生為最抗疼的患者醫治，病根肯定除得乾乾淨淨。請問今後應該如何保養？」
「千萬不可發怒，發怒乃是最大的禁忌。」
「非常感謝！我一定做到。」
關羽為表謝意，以百金贈華佗，但華佗堅辭不收。
「大醫醫國，仁醫醫人。華佗因無醫國的神術，故一心要為義士醫治身體。我遠道而來，並非為了金錢。」
華佗說完，又乘上小船，飄然而去。
卻說這段時期，許都、鄴都兩府都籠罩在異常恐慌的陰影之中。
快馬急報，接著又是快馬急報，每次送來的都是曹軍在樊城打敗仗的戰報：七軍被殲，龐德受死，于禁投降……消息走漏後，從上到下一片嘩然，甚至有人懼怕關羽率軍攻進城來，已經準備逃難離開。
魏王宮中這一天也為此事召開廷議，不少朝臣被關羽嚇破了膽，廷議一開始便建議遷都。
司馬懿挺身而出，據理堅決駁斥了這種論調。他說道：「此次大敗，並非魏軍兵弱，只是關羽藉助了洪水的威力。現在東吳的孫權絕不願意看到關羽勢力如此擴張，如果現在去說服東吳突襲關羽後方，孫權肯定會同意。」
丞相府主簿蔣濟也支持司馬懿的主張，他哭訴道：「我與于禁是三十年的老友，未曾想在此危難時刻，他竟連龐德還不如。現在仲達提出的策略確是金玉良言，請魏王儘快派使節到東吳去說服孫權，請其助一臂之力，洗雪此次奇恥大辱。」
曹操也考慮了司馬懿的策略，認為只派一個普通說客，可能無法說動東吳，只有曹軍率先採取迎難而上的實際行動，才能說動東吳相助。
主意已定，曹操挑選徐晃為大將，撥兵五萬，命他率軍急速挺進陽陵坡，只等東吳一答應從背後策應，就立即對關羽的軍隊發起進攻。
於是徐晃領命率軍進駐陽陵坡，原地不動，蓄勢待發。
魏王使節迅速來到東吳都城建業，他動用一切公開外交手段和私下拉攏策略，大造輿論，宣稱現在唯有東吳的態度，才能左右將來的天下局勢，曹軍現在只等東吳助一臂之力。
建業城裡的廷議上，意見不一。對東吳來說，他們正處在必須做出抉擇的十字路口。儘管魏王使節說得天花亂墜，東吳卻已暗中探得曹操捉襟見肘的尷尬現狀，也早在考慮是否該趁此良機奪取江北的徐州，然而，曹操暗示的條件也確實誘人。
「是應該攻打關羽，奪下荊州，還是應該拒絕曹操的要求，進而奪取徐州？」兩種意見針鋒相對，孫權一時也難以定奪。
就在孫權猶豫不決之時，防守上游陸口的呂蒙突然回到建業，他說覺察到時局緊迫，特地回來獻上一計。
孫權立刻召見他問道：「你有何妙計？」
「現在我們應利用長江天險，先取荊州，再圖蜀魏，以此來拓展穩固的疆界。至於區區徐州，只要我們保有長江上游的險峻地勢，秣馬厲兵，養精蓄銳，是隨時都有機會奪取的。」
對於具體作戰方法，呂蒙也信心十足地進行了陳述。
呂蒙的話對東吳的策略產生了很大影響。他負責防守的陸口（漢口上游），是魏蜀吳三地利害交錯的重要地區。他身居陸口防衛司令要職，在東吳也算得上是頂級的足智多謀之士。
「既然戰略方向已定，陸口的事情就由你全權處置，你可以根據情況隨機應變。」
孫權的這個決定，意味著東吳這段時期的戰略方針和對魏策略也終於確定下來了。
呂蒙馬上又乘快船趕回陸口，隨後立刻朝荊州方向派出密探，但緊接著卻意外發現，蜀軍其實早已有所準備。
——在沿岸每隔二三十里的要衝上，蜀軍都已建好烽火台，只要與東吳交界的邊境上稍有異動，警報很快就能通過「烽火傳遞」傳到荊州城內，支援機制機動靈活，防禦系統完備有序，蜀軍的防備可謂滴水不漏。
關羽周密的用兵之道大出呂蒙意料。呂蒙得到烽火台的消息後，不禁咋舌：「萬事休矣！」從此裝病不起，悶在房中閉門不出，就連他的親信都以為他是痼疾複發。
本該開始行動的陸口部隊按兵不動，呂蒙也病得閉門拒客——傳來的消息讓身在建業的孫權大為不安。
「呂蒙為何偏偏在這個時候病了？」他焦急萬分，一見吳郡來的陸遜，便吩咐道：「你馬上到陸口去，看看呂蒙病情究竟如何。」
陸遜領命後說道：「主君不必擔心，臣以為呂蒙恐怕是在裝病。」他其實已經看透了呂蒙的心病。
陸遜一到陸口，呂蒙果真是在閉門養病，營地里肅然無聲，官兵們無不顯得憂心忡忡。
陸遜一見呂蒙，便笑嘻嘻地說道：「將軍，快起來吧。您的病，我馬上就能治好。」
「陸遜，你可是來嘲弄我這個病人的？」
「小生豈敢？此番是奉君命前來為將軍看病。我雖不才，但前幾天您在建業時，便已猜到將軍的心思。誰知後來您一回到這裡，不僅未按吳侯所望行事，反而突然病倒不起。想來，定是荊州的防禦情況與您預測的相反，方才使將軍如此一病不起的吧？」
呂蒙聞言，立刻翻身爬了起來，又趕緊向四周望了望。
「陸遜，小聲點，此話若讓帳外的人聽到就糟了。」
「將軍放心，我已讓衛兵退了下去。荊州的關羽雖在樊城作戰，卻絲毫未放鬆對東吳的警戒，不僅加強了防守兵力，還在各處建造了烽火台。這就是您的病根，陸遜的診斷不知對否？」
「嗯……足下洞察一切，說得一點不錯。」
「既然診斷不錯，就請將軍對人說痼疾日趨嚴重，需跟我一起回建業去尋良醫。我此番本就裝成是來接病人的，將軍正好與我同歸建業。」
「回建業以後卻待如何？」
「將軍心裡肯定明白，您是東吳首屈一指的大將，守在陸口邊界上對荊州虎視眈眈，關羽豈敢大意？只要您稱病引退，另派一個無名軍官前來接替並裝出一副望而生畏的模樣，關羽定會忘乎所以，將這裡的兵力調往樊城——那時不正是東吳大舉進攻的好時機嗎？」