垂著喪旗、載著靈柩的船隻，在哀哀的笛聲相伴下，連夜駛出巴丘，朝東吳南航而下。
「什麼？周瑜死了？！」倘若不是手中握著遺書，孫權根本不敢相信周瑜已死。興許他是不願意相信。
周瑜的遺書起首寫道：
瑜臨死泣血頓拜，致書主公麾下——
隨後說到壯志未酬身先死之憾、對東吳將來的憂慮以及國策建言等，最後寫道：
我死之後，望由魯肅繼任大都督之職，他是個篤實忠良的仁者，對外不致有過，對內亦可深獲人心。
孫權的悲痛不言而喻，只要一想到東吳的未來，便覺得一片暗淡：「周瑜有王佐之才，今忽短命而死，我還有何人可倚賴？」想想便慟哭不止。
「主公，如今不是悲痛的時候呀！」張昭等一班重臣竭力勸慰，孫權於是依照周瑜的遺言，即刻任命魯肅為大都督，統領兵馬，今後東吳一切軍事要務一概由他負責。並決定以國葬之禮厚葬周瑜。
就在舉國服喪、悲痛之色尚未拭去前，卻有一葉小舟自上游沿江而下，傳報說：「聞聽東吳大都督周公瑾去世，特不遠千里前來弔唁。」
抵達城門下呈報的，正是荊州的趙雲。原來今番趙雲任副使，代表劉玄德前來吊周瑜之喪的正使不是別人，正是諸葛亮！且已經率領五百餘名隨從上岸了。
既為弔喪之賓客，便沒有理由加以回絕，故此魯肅只得親自來迎孔明一行。不過周瑜的部將以及東吳諸將卻異口同聲道：「殺了他！」
「自己送上門來再好不過了！務必砍下其首級供奉於都督靈前，以雪故人之恨！」
幸而趙雲一雙炯炯有神的眼睛瞪得大大的，一刻不離守護在孔明身旁，東吳諸將始終不得機會下手。
孔明倒是沒有顯出一絲不安，他如水般步履輕盈地行至殺氣騰騰的靈堂，來到周瑜祭壇前，默拜許久，隨後供奉上帶來的各色祭品與水酒，面對靈柩吟誦起親筆所寫的祭文：
惟大漢建安十五年，南陽諸葛亮謹祭大都督公瑾周府君靈前致曰：
嗚呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人非不傷？
……
孔明的聲音一字一句沁入東吳諸將肺腑，文辭悲切，聞者莫不慟哭。
亮也不才，丐計求謀；助吳拒曹，輔漢安劉；掎角之援，首尾相儔；若存若亡，何慮何憂？嗚呼公瑾！生死永別！朴守其真，冥冥寂滅。魂如有靈，以鑒我心：從此天下，更無知音！嗚呼痛哉！尚饗。
讀畢，孔明伏地跪拜，大哭不止，哀慟之情令人看了愈加傷感。
並排列於兩側的東吳將士也隨之一同落淚，心中暗暗思忖：「都說公瑾與孔明交惡，公瑾幾度想置孔明於死地，孔明也無時無刻不蓄意加害於公瑾……如今觀其祭奠，簡直是在哀嘆骨肉之別離，悲痛之情幾如兄弟一般！看來公瑾之死，未必錯在孔明，全因公瑾心胸促狹，自取其亡啊！」
先前的殺氣，此刻已經化成了尊敬。魯肅及以下諸將紛紛挽留孔明多住幾日，怎奈孔明不想久留，在眾人離情依依的目光中，他一揮衣袖，當日便乘船返回了荊州。
誰料想，就在城門暗角里，一個破衣竹冠、神形邋遢的流浪漢悄悄尾隨孔明而去。
魯肅將孔明送至江岸邊。
孔明正欲登船，只聽見一聲「且慢走！」先前破衣竹冠的流浪漢忽然躥上前，伸出胳膊，一把扯住孔明的肩膀，厲聲喝道：「分明是你氣死了周瑜，如今卻又來弔喪，擺明了不把東吳放在眼裡，真是膽大妄為之徒！東吳豈無眼明之人？」說罷，拔出身上的劍就要刺向孔明。
剛走出十幾步的魯肅聽得聲音回頭一看，驚叫道：「幹什麼？！不得無禮！」他箭步折回，狠命揪住流浪漢的雙手將他拖開。
流浪漢卻跳著閃開，狂笑道：「哈哈哈！開個玩笑嘛。」說罷，將劍收回劍鞘。
二人仔細一看，眼前此人身材矮矬，鼻子塌平，無論容貌還是神采，均顯得卑賤可憎。
孔明莞爾一笑道：「呀！我道是誰呢，這不是龐統么？」隨即上前親昵地擂了對方的肩窩一記。
「唉，原來是你呀！」魯肅也撫著胸膛松下口氣，「不要唬人嘛！我還以為是哪個意氣用事的部下對孔明先生動蠻哩！」
一笑之後，魯肅又返身回城裡去了。
龐統字士元，乃襄陽名士之一。孔明隱居襄陽城外的隆中之時，在讀書人中間便流傳這樣一句話：
龐統如鳳雛，孔明似卧龍。
足見坊間早已關注到他，一致看好其前途。
荊州滅亡後龐統漂泊至東吳，孔明對此也有耳聞，卻不想今日在此得以相見，故而大感意外。
孔明解纜啟船離去之前，匆匆手書一信交到龐統手上，對他說：「想必以你的大才，東吳未必肯用。你也不想流浪一輩子吧，倘使有意，不妨攜此書信隨時前往荊州，我家主公劉玄德寬仁大度，有你輔佐，必當共酬平生大志。」
孔明的船很快便消失在茫茫長江之上。
龐統佇立江岸邊目送孔明離去，一直到看不見船影為止，隨後搖搖晃晃不知何往。
魯肅護送周瑜靈柩回蕪湖。蕪湖乃周瑜故里，周瑜的嫡子及女兒等均居住在此，親族與眾多親朋好友皆為其英年早逝而悲嘆不止。
雖死後給予了盛大隆重的厚葬，然而仍難撫平悲痛之情，日夜痛惜，思戀故人英才的無疑是吳侯孫權。眼見大業將成，卻不想才經赤壁一捷便痛失股肱，怎不令他惙怛傷悴，如迴腸九轉？這種哀切悲鬱又豈是短時間便能夠平復的？
魯肅繼任大都督之職，接替周瑜成為國之柱石，其雖為人溫厚篤實，但能否繼往開來，弘揚東吳之威，始終令人心中存疑——對此魯肅自然比誰都更加清楚。
「肅本是一介碌碌庸才，不堪擔當重任，蒙周都督遺言重薦，加之君命難違，暫代都督之職，卻非天下無人才啊。臣願舉一人以助主公，其才智絕不在孔明之下。」
魯肅誠懇正直的話令孫權不得不信，不過仍心存疑慮地反問道：「有這樣的人么？」
「有！臣胸中已有一人選。」孫權話音剛落，魯肅立時答道，「此人出身襄陽望族之家，名龐統，字士元，道號『鳳雛先生』。」
「哦，鳳雛先生？我也曾耳聞其名。此人比之周瑜如何？」
「臣不敢妄評故人，不過連孔明都對他的才智深表嘆服，襄陽人士皆稱此二人為伯仲之屬，不分軒輊。」
「真那麼了不起么？」
「說他上通天文，下曉地理，謀略不遜管仲、樂毅，樞機可比孫武、吳起，也絕無過甚。」
孫權立即露出求才若渴之色，於是命魯肅帶來召見。魯肅派人連日在坊間找尋龐統，孫權則不住地催問：「如何？」「還沒找到？」
當魯肅終於領著龐統走進吳宮時，孫權只看了一眼便登時掩飾不住失望——怎麼說此公也太沒有風采了，顏面長滿黑皰瘡，坑坑坎坎，鼻子歪塌，雙鬢則是須不像須髯不像髯，一副不修邊幅、邋遢之極的樣子。
「如此不精爽的人還真少見！」孫權暗自思忖著，雖覺得對方為人古怪，也只得胡亂找兩三個話題問他試一試看：「足下所長為何？」
龐統答曰：「吃飯，老死。」
「足下有何才學？」
「臨機應變而已。」龐統語氣粗莽。
孫權心中已十分冷蔑，又問道：「足下比之周瑜如何？」
「有如寶珠與瓪瓦之別。」
「孰為珠，孰為瓦？」
「一任主君明斷。」龐統臉上的表情擺明了便是以寶珠自居。
孫權不由怒從心底生，他強忍住不再答話，拂袖閃身進到內室，隨即喚來魯肅：「這等狂徒，給我立即轟出去！」
魯肅忙不迭地替龐統辯白，想扭轉孫權的看法，生怕他為一時感情蒙翳而左右了看法：「此人表面一見雖然恣睢放誕，囂張荒唐，又容貌醜陋，其實確有大才！——臣無意削損故人之偉勛豐績，然而赤壁鏖兵前，正是此人向周都督獻上的連環計，才使我東吳一夜之間能取得百年大功，全賴龐統的智謀啊！」
「不！我偏偏不喜歡這等倮蟲！」
「主公以為此人不可用？」
「你也說了，天下非無人也！為何我非用他不可？」
「不是啊！……」
入夜。魯肅深覺對龐統不起，於是親自送他至城外。來到人跡稀少之處，魯肅便低聲寬慰道：「今日所謀不遂，全因我多此一舉向主公推薦之故，先生心裡也一定不好過吧？」
龐統笑而不答。
魯肅又問：「先生會因此而離開東吳么？」
「興許吧。」
「倘若真的辭吳他往，先生將欲投誰去？」
「自然投效曹操去。」
魯肅心中思忖：若是投效曹操去，豈不是明珠暗投？這可萬萬使不得！於是從衣袖中取出一