近幾年來，東吳取得了令人矚目的飛速進步。
它不僅擁有浙江沿海一帶的富庶之地，而且緊扼揚子江流域和河口的要衝。東吳氣候溫和，天然物產豐饒。它吸收了所謂南方文化和北方文化的精粹，形成了東吳的特色。東吳的民風淳樸，百姓們聰明能幹且富有進取心。
至於那位如彗星般熠熠閃光的風雲人物，號稱江東小霸王的孫策，這年只有二十六歲。當初他在建安四年的冬天，率軍攻略廬江，接著又打敗黃祖、劉勛之輩，使之宣誓臣服，甚至豫章太守也對他乞降，甘拜下風，其隆隆威勢可見一斑。
孫策的心腹之臣張紘多次利用舟船之便進京，舟船成為來往於許都和東吳之間簡便的交通工具。
張紘捧著孫策寫的「奉皇帝之表」進京，還帶去向朝廷進貢的大批貢品。孫策的眼裡只有漢朝，卻沒有身居朝廷的曹操。
他一直偷偷地覬覦著朝廷大司馬的官位，但始終未能如願。不是朝廷不封他，而是曹操從中作梗。
孫策為此一直耿耿於懷。
兩雄的地位相差懸殊，且互相深知對方的實力；儘管如此，曹操並沒有吞噬這頭幼獅的想法，反而認為與其相爭對己不利。
可是他對這頭咄咄逼人的幼獅也充滿著矛盾，既給他奶吃，又極力迴避授予其官位。
曹操感悟到對付孫策的上策是將其馴服，於是他採用所謂的姻戚政策，將族弟曹仁的女兒嫁給了孫策之弟孫匡。但是這種做法只不過是暫時的虛假和平，隨著時光的流逝，兩地之間不知不覺地充滿著險惡的暗流。因為現在這頭幼獅即使不給他吃奶，他也長齊了撲食的牙齒。
吳郡的太守叫許貢，其家臣在渡江的途中受到孫策的江上監視隊的盤查而被捕，並被送到東吳的首府進行審問。
經過一番嚴刑審訊，果然查出這名家臣身上藏有密信。
而且這封密信是向朝廷舉報東吳發生驚天大事的告密信。
告密信如是說道：「東吳孫策，屢次上奏朝廷，冀求大司馬之位。今因未能如願，懷恨在心，以致漸顯謀逆之兆。其大肆強兵備船，意在不日攻襲許都，特此疾報，望能早作準備。」孫策見信後勃然大怒，立即派遣問罪之兵，包圍許貢的住所，斬殺了許貢及其妻兒眷屬。
在廝殺聲中，許貢家有三名食客僥倖脫險。當時凡是武官之家，都盛行將社會上流散的有為之士蓄養在家中的風氣，這些人稱為食客。許貢家的三名食客深感許貢平日的恩遇，所以發誓：「必須設法為恩公報仇！」他們一起歃血為盟，隱蔽山野，時刻等待著報仇的時機。
孫策素來嗜好狩獵。從他寄身淮南袁術身邊的少年時代起，狩獵就成為他的一大愛好。
那一天，孫策帶著許多下臣從丹徒的西邊進入深山狩獵，獲取了鹿、野豬等不少獵物。
那三名躲在深山裡的食客聞此消息後紛紛摩拳擦掌，蠢蠢欲動。
「今天是我們報仇的日子。」
「請神靈保佑，我們一定要誅殺此賊！」
行動之前，他們特意在箭上塗抹毒藥，並把槍尖在石頭上磨礪得鋒利無比。他們躲藏在孫策必經之路旁邊的灌木叢里，心裡只念著上天保佑以求一逞。
孫策的坐騎是稀世名駒「五花馬」，他憑恃駿馬四足的神速，把眾多的家臣遠遠地拋在後面，聽任名駒在山間如履平地般地四處奔跑。
他突然看到山林中躍出一頭公鹿，於是張弓搭箭，一射中的。
「射中了！快來人，把這頭鹿抬走！」
孫策高興地叫道，正欲回頭呼喚家臣時，只見一支毒箭迎面射來。箭中面門，孫策疼痛難當，「啊」的一聲慘叫，用手捂住了臉部。
這三個食客從灌木叢中一躍而起，一邊叫道：「你殺吾等恩公許貢，今天此仇必報！」一邊提槍便刺。
孫策拿起手中的雕弓痛打一名食客，但冷不防被另一方刺來的長槍深深地刺入了大腿。儘管孫策從五花馬上掉落在地，但他還是一把從對方的手中搶過長槍，反手當場刺殺了對方。但是另兩名食客又兇狠地撲來，他們各持兵器，在孫策的身上亂砍亂殺。
孫策痛苦地發出一聲長長的呻吟，當他倒地的時候，從後面騎馬飛馳而來的吳將程普見情況緊急，迅將那兩名食客斬殺。這時，周圍遍地是血，簡直沒有插足的地方。
孫策的意外負傷無疑是東吳的一件驚天動地的大事。在當場施行了緊急救護措施後，孫策被運回東吳的首府實施搶救，並且對外嚴格保密。
「去把華佗叫來，只要華佗到來，一定能治癒我這類疥瘡小病。」
孫策如囈語般吩咐著侍臣。他身負致命的重傷仍能開口說話堪稱奇蹟，除了意志頑強之外，他那年輕的生命富有活力也是一個重要因素。
侍臣們根據孫策的吩咐，立刻快馬加鞭地把名醫華佗請到東吳首府。
華佗仔細地探視了孫策的傷勢後，緊鎖雙眉嘆道：「傷勢很嚴重，刺客在箭鏃和槍尖上好像都塗抹了毒藥，要是毒素尚未進入骨髓還能施救，如果……」
整整三天，孫策一直處於昏睡和呻吟之中。
但是過了二十天，神醫華佗的妙手回春之效終於顯現出來。孫策竟然能偶爾對圍在枕邊的親人露出微笑了。
「在京城任職的蔣林回來了，將軍要見他嗎？」
孫策感到自己的身體已經快痊癒了，聽侍臣這麼一說便立刻想接見蔣林，他道：「務必把他叫來，我想聽聽京城的形勢。」
蔣林應命而來，跪拜在孫策的病榻之下，向他詳細如實地彙報了京城的形勢。
孫策問道：「曹操近來對我的事說了些什麼？」
蔣林把外面的傳言告訴他：「聽說曹操說過不打算和幼獅相爭。」
「是嗎？哈哈！」
孫策很難得地發出了笑聲。
蔣林看到主公的心情很好，所以儘管孫策沒有繼續發問，他仍然一口氣地說了下去：「在朝廷的官員告訴我，曹操還說過這樣的話，『孫策還年輕，手握百萬雄兵在年輕時建功立業是很容易的，但要是他頭腦發熱，得意忘形就一定會招致失敗。如果現在內部出現紛爭或中了小人的奸計，說不定就會落得死於非命的下場。』」
孫策聽著頓時變了臉色。他起身睨視著北方，進而下了病榻。眾人一看大驚，紛紛上前勸阻。
孫策的聲音似乎從牙縫中迸發出來：「曹操算什麼東西？我再也等不得疥瘡之疾痊癒了，快去把我的戰袍和頭盔拿來，我要披掛上陣！」
這時，張昭正巧趕來。看到這樣的情景後，急忙對孫策半是批評半是勸慰地說道：「這算什麼事？主公為了這樣的傳聞而如此激憤，甚至隨意起床，不珍惜自己的千金之軀，這樣做值得嗎？」
正在這時，有人來報：「使者陳震帶著袁紹的親筆信從遙遠的河北趕到了東吳。」
孫策過去和袁紹有著特殊的關係，聽說是他派來的使者，只得抱病接見。
陳震向孫策呈上了袁紹的親筆信後，又進而補充道：「現在能和曹操的實力相抗衡的除了我們河北外，只有將軍的東吳了。因此只要我們兩家結成同盟，南北呼應，腹背受敵的曹操即使稱霸中原也必敗無疑。」
陳震對孫策力陳兩家建立軍事同盟的重要性，並說如今正是兩家將來平分天下、謀求長期繁榮與和平的絕好時機。
孫策對此表示極大的歡迎，他的心中似乎又燃起了打倒曹操的念頭。
為了慶祝這個難得的天作之合，孫策特意在城樓上舉行盛大的歡迎宴會，把陳震敬若上賓。東吳的諸位大將均出席宴會，顯示了主人盛宴招待的熱情。
酒至半酣，大將們突然紛紛離席，竊竊私語地走下樓台。孫策感到非常奇怪，於是詢問左右近侍是何原因。一名近侍答道：「于吉仙人來了。為了拜見他，所以大家都爭先恐後地走下樓台跑到大街上去了。」
孫策聽後不滿地皺起眉頭，他走到樓台的欄杆邊，憑欄俯視著城內的街頭。
街上早已是人山人海。仔細看去，彎過那兒的十字路口，一個道人正直行而來。只見他鬚髮皆白，面若桃花，身披鶴氅，手持藜杖，如微風吹拂般飄然行走在大街上。
「那就是于吉先生。」
「那個仙人道士過來了。」
道路兩旁都是伏地叩拜的人群。在那些坐地焚香的群眾中，除了城內男女老幼的百姓之外，還有剛才離席而去的大將們。
「這是為何？不就是個骯髒的臭老頭嗎？」
孫策滿臉不快，怒氣沖沖地對身邊的武士們下達了立刻逮捕那個蠱惑人心妖道的命令。
萬沒想到那些武士非但沒有執行命令，反而對孫策勸諫道：「那個道士住在東方的仙國，經常到我們這個地方來。他平時在城外的道觀里閉門不出，終日里端坐不動。白天焚香講道，普施符水。其符水能治百病，迄今為止沒有不靈驗的。因此，現在信奉道士