木船一靠北岸，他們就把車駕推上陸地。放下車簾，讓二位夫人藏在車內。一行人迎著蕭蕭的北風，繼續穿越茫茫大地的苦難之旅。
過了幾天，突然看到一位騎馬行者，正從對面朝這兒策馬馳來。關羽定睛一看，那不是在汝南分別後失去音訊的孫乾嗎？
意外的相逢，令兩人倍感興奮。
關羽率先開口問道：「根據我們事先的約定，我想你一定會及時趕來迎接，但前幾天不見你的人影，我一直擔心著怕見不到你。你為何遲遲才來呢？」
孫乾答道：「是這樣的。最近，袁紹的幕中出現了各種各樣的內部紛爭。因此，我原打算代表汝南的劉群、龔都出使河北的計畫全被打亂了。不然，我早就說服袁紹派劉皇叔去汝南，自己再在中途等到你們後一起商議團聚之事。」
「你是說主公現在還平安無事地留在袁紹的身邊嗎？」
「不，不，就在兩三天前，我偷偷地潛入河北和主公見面商議後，他已離開河北，前去汝南了。」
「那後來主公還平安嗎？」
「這我還不清楚。我想起和你事先有約定，又記掛著二位夫人的安危，所以就匆匆忙忙地順著這條道趕過來了。我擔心如果將軍和二位夫人的車駕在毫無所知的情況下直接去了河北，這就如同自投羅網。現在正是危急的時刻，請馬上變道趕往汝南。」
「你及時通知我們真是太好了。如果這樣的話，還是趕去汝南和主公團聚吧。」
「是的。其實，主公在那兒也待不下去了。總而言之，自從他到了河北後，不斷受到四周的冷眼相對，袁紹甚至兩次要斬殺主公。」
孫乾將劉玄德在袁紹帳下如何隱忍艱苦生活的情狀一五一十地講了出來。二位夫人聽了，在車簾內嚶嚶地哭泣著，關羽也情不自禁地流下了兩行熱淚。
「哦，對了，大家在路上一定要當心。汝南雖然很近了，但是如果我們放鬆警惕，就會引起意想不到的麻煩，功虧一簣。孫乾，你就在前面帶路吧。」
關羽這番話，不僅是說給隨從們聽的，也帶有自我警戒的意味。
「明白。」隨從們異口同聲地回答。
於是，關羽一行迅速改道，眺望著汝南的上空匆匆地趕路。
但是，沒走多遠，忽見後面煙塵大起，大約有三百餘騎兵追殺過來。眼看著追兵馬上就要趕到，關羽吩咐孫乾守護車駕，自己單騎返回原地等待來敵。
關羽仔細一看，率先躍馬趕來的大將是一個獨眼龍。此人正是曹操的第一大將夏侯惇。於是關羽也渾身汗毛直立，拿起青龍偃月刀，擺好了迎戰的架勢。
「啊，前面的就是關羽嗎？」夏侯惇大聲叫道。
「你看得一點也不錯，正是關某。」關羽平靜地回答。
這是龍見虎的怒吟，也是虎見龍的狂吼，雙方刀槍相對，充滿了殺氣。
夏侯惇怒道：「聽說你擅離京城，破五關，殺六將，並且斬殺了我的部將秦琪，難道還不乖乖地納頭謝罪嗎？要不就讓我綁著去見丞相吧。」
關羽聽了哈哈大笑：「以前我曾對丞相說過，到了我回歸的那一天，如果有人敢阻攔我，就算經過一番廝殺，跨過屍山血河也要回去。當時我的話也得到了曹丞相的諒解。看來今天正是我履行諾言的時候。難道閣下也想為關某來一次血色餞別嗎？」
「真是可惡至極，你這傢伙竟敢如此大言不慚。」
夏侯惇揉了揉獨眼，氣咻咻地罵道。
話音剛落，他就迅速地舉起那支魚骨槍，飄然地掠過關羽的長髯，直刺要害部位。
「乒乓！」
只聽得一聲兵器相擊的巨響，魚骨槍和青龍偃月刀的刀柄交叉在一起，使人一時產生了可能有哪個兵器被折斷了的錯覺。
那匹駿逸的赤兔馬也如同和主人一起作戰般地不時地張嘴長嘶，神勇地顯露出駿馬特有的強悍之氣。
十回合、二十回合，他們手中的刀槍相擊相撞，閃閃烈烈，殺氣騰騰，瀰漫著濃烈的戰火。
「請等一下，雙方不要再打了！」
只見一騎飛奔而來，扯著沙啞的嗓子叫道。此人是曹操派來的急使。
尚未趕到之前，特使就急著在馬上宣讀了丞相親筆寫的公文：「感念關將軍的忠義，境內所有關隘及其渡口均可通行無阻。曹操親書。」
急使試圖及早宣讀丞相諭示，制止雙方的廝殺，但夏侯惇卻對急使的舉動不屑一顧，反而詰問道：「丞相知不知道關羽過五關、斬六將的罪行？」
急使回答說：丞相的公文是在出事之前由丞相府發出的。
「你看看，這不就結了嗎？要是丞相知道的話，是絕對不會發出這種公文的。既然事已至此，我就要把那傢伙活捉了帶回京城，由丞相定罪發落。」
正因為夏侯惇是個豪氣無雙的大將，所以他怎麼也不肯放過關羽。
接著，無需他人插手，兩雄又刀槍並舉地大戰起來。
這時，又有一騎急使飛奔而至，大叫道：「丞相有令，請兩位將軍趕快放下武器。」
夏侯惇手持魚骨槍繼續勇戰不肯停下，他怒吼道：「你等我一下，我明白丞相的旨意就是要我活捉那個傢伙。放心吧，我明白，我明白。」
快馬急使見無法接近，只得一邊遠遠地繞著圈子，一邊大聲地說道：「丞相事後想起如果關羽沒帶公文，必然難以通過道中的各個關口，處處碰壁，所以特意為此先後三次發出了公文。」
夏侯惇對急使的喊話充耳不聞，而關羽也不願意強求他的諒解。
正當雙方人困馬乏之時，又有一騎飛至，馬上的人未及趕到就大聲地指責道：「夏侯惇，不要再頑固不化了，你難道要違抗丞相的命令嗎？」
第三個從許都趕來的飛騎急使正是大名鼎鼎的張遼。
夏侯惇見是張遼，終於第一次退馬息戰。他轉過「吧嗒吧嗒」地淌著大汗的臉，疑惑地問道：「呀，怎麼連你也來了？」
「因為有你這樣頑固的將軍，所以丞相一直在為此擔心。」
「他擔心什麼呢？」
「丞相聽說東嶺關的孔秀因阻擊關羽而被斬殺，責怪自己一時疏忽。他擔心如果在關羽的行程中再發生同樣的事件，就會造成許多當地的太守白白送死，所以急忙連發兩道公文，派急使騎著快馬趕來。但他還是不放心，最後就派我來了。」
「丞相為何要對他如此體恤呢？」
「如果你也像關羽那樣講究忠義就好了。」
「怎麼？我會比他這種人差嗎？」
夏侯惇不服氣地吐了口唾沫，更加憤憤不平地說個不休：「被關羽所殺的秦琪是猿臂將軍蔡陽的外甥，他特意託付我把秦琪作為部下放在渡口防守，現在我的部下被關羽斬殺了，我怎麼向蔡陽交代呢？」
「那你就耐心等一下，蔡陽那邊由我去說服他好了。現在首先是執行丞相的命令。」
經過張遼的一番勸解之後，夏侯惇終於心猶不甘地收兵而歸。
張遼留在後面，不解地問關羽道：「為何要突然改道而行，你究竟打算去哪兒呢？」
關羽坦言：「我在半路上聽說玄德主公已脫離袁紹，現在去向不明。」
「噢，是嗎？如果你一直找不到劉玄德的所在之處，望能再回許都，接受丞相的恩遇。」
「武者走出一步，豈有再回頭之理？只要是自己說出的諾言，就應該一諾千金。即便一時不知道主公的所在，我也打算走遍天下去尋找他。」
張遼只得默默地返回許都。臨別之時，關羽請張遼傳言，對曹操的信義深表感激，並就一路上不得已斬殺守將不勝歉疚。
在孫乾的護衛下，二位夫人的車駕已經遠遠地走在前面，但關羽騎的是赤兔駿馬，所以很快就追上了他們。
這時，突然下起一陣冷冷的秋雨，把前面的車駕和緊跟著的關羽都淋得透濕。
當晚，在借宿的民宅，眾人圍著火爐烘烤衣服。
這家房東名叫郭常，是個善良之人。他當即斬羊溫酒，熱情地招待關羽一行。
這兒雖然是農家田舍，但也設有後堂，二位夫人就在後堂歇息。
烘乾衣服後，關羽和孫乾一起走到屋外，一邊喂馬，一邊和隨從們分享酒食。
此時，在這家農舍的圍牆外面，一位年輕人一直在用狐疑的目光窺視著他們。不一會兒，他毫不客氣地闖了進來，大聲喝道：「你們這些倒霉蛋，為何今晚要住在這兒？」
「咳，你這渾小子，怎麼可以對貴賓這樣說話？！」房東郭常對他痛斥道。
事後，當那個年輕人走開時，郭常和關羽、孫乾一起圍著火爐聊起了家常。他流著眼淚說道：「剛才對你們無理的那個愣小子其實就是我的兒子，他整天只知道打獵玩樂，從不學習農耕和學問。我對這個不爭氣的東西真是沒辦法。」
關羽和孫乾安慰道：「不會的，不能這樣輕