遷都之後，隨著日子一天天過去，長安都城也逐漸呈現出皇城市街的繁華，秩序也有所改觀。
董卓的豪壯之勢遷到此地以來仍是一如既往。
他擁立天子，以天子之輔自任，位極人臣，自稱太政相國，出入宮門，撐金花車蓋，垂萬珠車簾，轢聲搖搖，行裝之綺羅與威勢矜誇海內外。
一天。他的謀士李儒告訴他：「相國。」
「何事？」
「最近袁紹和公孫瓚夾磐河而戰……」
「嗯。好像是啊。形勢如何？」
「袁紹一方略顯敗相，從磐河退卻甚遠。不過兩軍仍在對峙，已經一月有餘。」
「打才好呢。兩軍都背叛了我。」
「非也。朝廷定在此處已久，但遷都後忙於內政，天下事已經拋擲一邊了。如此，帝室的威光就不能普照。」
「有何良策？」
「竊以為，相國當奏得天子詔書，派敕使去磐河，勸兩軍休戰，讓他們修好。」
「說得有理。」
「雙方傷亡都很慘重，正是疲於戰事的時候。所以派敕使下去講和，雙方都會樂於接受。而且，這個恩德自然會變成對相國的順服。」
「實乃高見！」
董卓迅速上奏皇帝，請求下詔，派太傅馬日口、趙岐二人為敕使下關東。
敕使馬太傅首先來到袁紹寨中，傳達聖旨。然後再到公孫瓚處，帶去董相國的和解仲裁之意。
「如果袁紹也沒有異議的話……」一方如是說。另一方也說：「如果他退兵的話……」雙方都是順水推舟，遵從敕命。
於是，馬太傅在磐河橋畔的一座亭子里，叫來兩軍大將，讓他們握手換盞，然後回都城去了。
袁紹、公孫瓚也都於當天集合兵馬，各回封地。後來公孫瓚向長安上表感謝，順便上奏請封劉備為平原侯。
朝廷的批複很快送達。公孫瓚以此回報玄德，道：「這是我向你表示的微薄之意。」
玄德謝恩，將去平原。行前公孫瓚設宴餞別。散席後，有一個人悄然來玄德住處拜訪。此人便是趙雲子龍。
子龍一見玄德的面就道：「只有今晚啦，要分別了。」眼睛裡噙著淚水，依依不捨。
子龍也沒打算長久深談，旋即下定決心，道：「劉兄……明天出發時也帶我去平原吧。這樣說很是強人所難，但我不忍跟你分別……我心裡已經是如此仰慕於你了。」
叱吒鬼神的英雄豪傑，卻像少女一般低下頭去。
玄德也早已為趙子龍這個人物所傾倒，現在他既然來訴說離別之情，便道：「寨中得好友，實屬不易。轉眼要回平原，我心裡也感到不忍離別。」
子龍面色沉鬱，嘆道：「其實，足下也知道，在下原在袁紹旗下。但看到袁紹自洛陽以來的所作所為，多有不德，便轉而認為公孫瓚才是安民的英明之君，這才來投……可他卻接受長安董卓派來的講和使者，立馬就跟袁紹講和，安於小功。由此可知其不成大器，終不能成為拯救天下窮民的英雄。總之與袁紹一路貨色。」接著他向玄德吐露真心。「劉大哥。拜託你啦！讓我陪伴您到平原去吧。我看你才是將來有所作為的大器。拜託了！……就把我當做家臣，永遠……」
子龍跪在地上，表情真誠，苦苦哀求。
玄德閉上雙眼，陷入沉思，道：「不。我沒有如此宏才。不過，將來如果有緣重逢，再重溫今日情誼吧……現在還不是時候。我走之後，你幫助公孫瓚當更加儘力。時機到來之前，權且就在公孫瓚身邊吧。這是玄德拜託於你的。」
被開導一番，子龍也很無奈，流著淚道：「那就等待時機吧。」便留了下來。
翌日。張飛、關羽等人率領兵馬出發，玄德走在前頭，回平原去……就是說，從這時起，他終於掛上了一顆地方相印。
卻說有個人叫袁術，是南陽太守。此人是袁紹的弟弟，曾在袁紹旗下總管糧草。
回到南陽以後，哥哥仍然無意賞他恩祿。這使他滿腹牢騷，覺得「豈有此理！」
他給哥哥修書，請求道：「希望得到冀北名馬千匹，作為先前追隨的賞賜。如若不給，另有想法。」
袁紹大概對弟弟強要賞賜很惱火，不但一匹馬都沒有送來，連個回話也沒有。
袁術大怨，自此兄弟不和。可是，兵馬資財全都仰仗哥哥，袁術旋即陷入經濟困境。於是差人去荊州劉表處，請求借用軍糧米兩萬斛，又被劉表體面回絕。
「這傢伙也受吾兄指使。」袁術大怒，終於現出自暴自棄的徵兆。
他派密使趁黑夜偷偷渡江到得吳地，給東吳孫堅送去一封書信。
信中寫道：
前者為奪印而於洛陽歸途攔截公等，使公苦不堪言者，乃袁紹之謀也。今又與劉表議襲江東，圖掠公之地也。惟公速起兵奪取荊州，吾亦以兵相助。公得荊州，吾取冀州，同時可報二仇。且勿誤也！
這裡是長江支流流域，城市瀕臨海一樣的大湖。孫堅所在的長沙城得水之利，文化活躍，軍備充足。
程普這日旅途歸來，不經意看到大江岸邊四五百艘戰船列隊停泊，船上裝著數量巨大的糧食、兵器和馬匹，大吃一驚。
「究竟哪裡要打如此大仗啊？」
他差人向水手打聽，回答說：不太清楚，好像孫堅將軍下令，就要去荊州方向打仗。
「不得了！」
程普推遲回家，中途進城，並向同僚幕將打聽緣由，愈加驚訝。
他馬上謁見太守孫堅，諫其切勿魯莽，道：「據了解，船上都是與袁術合謀攻打劉表、袁紹的軍備。可是，您相信一紙密信，就與袁術命運與共，太危險了！」
孫堅笑道：「不，程普。那點危險我也知道。袁術本來就是多詐小人……不過，我興兵不是仰仗他的力量，而是依靠自己的力量。」
「可是，舉兵得有名分啊！」
「袁紹在洛陽那般羞辱於我，劉表受他指使於途中阻截我軍，讓我孫堅大敗而歸。如今，我要雪恥報怨。」
程普也無可再諫，主動親自督促備戰。
五百餘艘兵船在大江上只待擇吉日起航。這情況早早傳到荊州劉表的耳朵里。他召開軍事會議，向眾將問計，道：「如何是好？」
此時，一個叫蒯良的謀臣出班，發表意見，道：「這點敵人不必大驚小怪。可使江夏城黃祖把守要害，舉荊州襄陽大軍為後軍堅守，料他孫堅隔著大江也不能行動自如。」
所有人都同意道：「此說然也。」於是集合荊州之兵，各行完備防守。
湖南水、湖北岸，長江流域終於現出驚濤駭浪之兆。
話說此時。孫堅就要出征，卻因為家中女人和子女先起波瀾。
他的正室吳氏嫡出四子：長子孫策，字伯符；次子孫權，字仲謀；三子孫翊；四子孫匡。
吳氏的妹妹是孫堅的寵妃，庶出一子一女：子孫朗；女孫仁。
此外，寵妾俞氏庶出一子：子孫韶，字公禮。
事情發生在「明日出戰」之令傳來的前一天晚上。孫堅的弟弟孫靜領著這一大群子女一本正經地來到哥哥孫堅的閣中。
「是弟弟啊……呀，這一大群都來啦。明天就要出戰。大家都是來慶祝我出門的嗎？」孫堅心情很好。
「不，兄長。」弟弟孫靜鄭重其事地道，「我領著你的孩子們到這裡來是進諫不要出戰的，不是來慶祝的。」
「什麼，進諫？」
「是的。你性命要緊，一旦有所差池，這麼多少爺、小姐怎麼辦？孩子們的母親吳夫人、吳姬、俞美人都托我求你打消這個主意。」
「胡說！都這時候了……」
「總比打了敗仗再收戟強吧。」
「少說不吉利的話！」
「抱歉！不過兄長，若是面對天下之亂，為救億萬人民奮起而戰，我絕不阻攔。哪怕三位夫人七個子女都嘆息，我孫靜也定會率先慶祝出戰。可是，此次征戰是私怨，是一己之小欲、小義。為此讓卒兵死傷、百姓痛苦，這等舉兵，竊以為絕對應該取消才好。」
「住嘴！你與小女子如何能夠理解？！」
「不，就算你這麼說，我也……」
「還不住口！你說師出無名，可又有誰了解我孫堅的胸懷呢！？我也有救世濟民的遠大理想。等著瞧吧，如今我當縱橫天下，揚孫家之名。」
「嗚呼！」孫靜終於沉默下來。
於是，吳夫人的長子孫策，一個十七歲的粉面美少年，快步上前，道：「如若父親執意上陣，一定要把我帶上。七個兄弟姐妹中，數我最大。」
一籌莫展的孫堅聽到長子勇氣可嘉的話語，好像得救了一般，心情轉好，道：「說得好！你從小就在眾兄弟中英氣出眾，也很中用。不枉我如此看你！我明日出發，你可回去準備！」
孫堅再次掃視這群孩子和弟弟，交代道：「次子孫