華雄被斬。華雄軍潰退。
報告戰敗的快馬驚動洛陽。李肅大驚，急報董相國。董卓也大驚失色。
「我軍潰得如何？」
「逃回了汜水關。」
「命令他們不許出關！」
「已經命令他們閉關不出，等待援軍。」
「華雄那樣的勇將怎麼會被輕易斬殺呢？」
「不管怎麼說，袁紹在地方上還是有德望的呀。」
「袁紹的叔父袁隗還在洛陽府里啊。」
「官任太傅。」
「社會動蕩，若有內應，洛陽必亂。」
「在下也在擔心。」
「漏掉了重要人物啊。趕緊除掉！」
丞相府兵千餘騎立刻被派往袁隗宅邸。
他們放火燒宅，逃出來的不管男女用人還是武士，統統斬殺。當然，也沒有放過袁隗。
當日，二十萬大軍從洛陽出發。
其中一路五萬餘騎由李傕、郭汜二位大將率領，前往援救汜水關。
另一路。兵馬十五萬，由董卓親自率領，前往固守虎牢關。
保衛董卓的眾將，以李儒、呂布為首，有張濟、樊稠等錚錚悍將。虎牢關關口在洛陽以東五十餘里，地處要害。若派十萬兵馬鎮守此處天險，天下諸侯就會失去通路。
董卓將大營設在此地，叫來股肱呂布，撥精兵三萬，道：「你到關外紮營。」
董卓親自率兵十二萬，鎮守要害，用精兵三萬當前衛，把號稱萬夫不當的呂布放在先鋒位置。其壯觀，真可謂銅牆鐵壁，名副其實。
十州通道斷絕，各諸侯與本邦聯絡受到威脅，革新軍營寨內部現出動搖之兆。
「事態嚴重！如今當早為謀議，拿出對策。」袁紹對曹操耳語。
曹操也有同感，迅速召開會議，明確全軍方略。
敵軍兵分兩路，革新軍當然也兵分兩路。
一路留在汜水關，其餘舉全軍之勢前往虎牢關。總兵力號稱由八路諸侯組成。八路諸侯是王匡、鮑信、喬瑁、袁遺、孔融、張楊、陶謙、公孫瓚。
曹操作為游擊軍參戰，擁有游擊軍一寨。一旦發現自己一方出現潰退和漏洞，隨時增援，控制局面。
「來啦……」洛陽軍呂布騎在那匹赤兔名馬上，在虎牢關的前衛軍寨中悠然眺望敵寨。
且看那天呂布裝束。身穿朱紅底百花織錦戰袍，外套連環鎧甲，頭束三叉髮髻，戴紫金冠，扎獅皮腰帶，挎弓箭，手提方天畫戟，跨赤兔馬。那樣子，連赤兔馬都顯得小了。如此裝束壓向敵人大軍，直把敵軍看得目瞪口呆，道：「真乃呂布也！」
不久，河內太守王匡和部下猛將方悅一道，寨前喊道：「取呂布來！」
選出強兵進攻呂布。
聽著敵軍戰鼓擂得隆隆響，呂布控制著自己的軍隊，道：「別動！讓敵軍靠近！」
他鎮定自若。片刻之間，敵軍就靠近到百步之間。呂布見狀，一聲號令：「沖啊！把敵軍統統殺掉！」
他自己也揮起鐵鞭朝胯下赤兔馬就是一鞭，沖入成群的河內軍陣之中。
「嗨——」
是呂布的喊聲。
方天畫戟在馬上左揮右舞。
「哎嚯……」
每次揮動，都會有敵兵的頭顱、胳膊、腿、軀幹跟著噴血一起飛到天上。
「哎，大言不慚的奴輩！呂布在此！誰敢跟呂布對陣！」
口出豪言，縱橫馳騁，如入無人之境。
數百雜兵浪濤一樣擋住去路，卻不敵他甲袖一觸。
戰馬是舉世無雙的赤兔名馬。速度如飛，堅韌強壯。赤兔馬蹄踩踏斃命的兵卒何止成百上千。
洛陽兒童甚至在歌謠中唱道：
牧場馬雖多
赤兔寶馬
馬中第一
洛陽人雖多
呂布奉先
勇士第一
而且，敵軍也把戰勝聞名遐邇的五原郡呂布，看做此役第一功，當成目標。
河內猛將方悅道：「我上！」
挺槍向呂布刺去，可戰不到二三回合，就連人帶馬被呂布用方天戟斬劈。
太守王匡見舉世無雙的愛將被斬，大叫：「匹夫小兒！」
親自揮舞半月槍，朝呂布戰馬殺來。「太守危險！」手下將士成群來援，一個個左右倒下，噴血身亡。王匡見狀大驚失色，慌忙勒馬回身。
「王匡，忘記以前的恥辱了嗎？！」呂布在他身後笑道。
王匡卻未聽見。
原來當時。看到自己一方危急，喬瑁、袁遺兩軍勢力從兩翼向呂布軍夾擊。
「喔——」
「啊——」
他們擂鼓、放箭、揚起沙塵，加以牽制。
赤兔馬毫不膽怯，作戰神勇。眼見它忽而衝進一寨盡情蹂躪，忽而又衝進另一方軍陣奮蹄踩踏。
上黨太守張揚旗下有著名槍家，名叫穆順。他挺槍與呂布戰，也被砍成兩截，不費吹灰之力。
北海太守孔融有一親戚，名叫武安國，力大。他站在呂布面前也被玩弄得像個嬰孩，五十斤重的鐵鎚被打到天上，一隻手被砍掉，哎喲哎喲地敗下陣來。
呂布已無敵手。
他無敵的身影恰似驅散萬朵烏雲的一輪太陽。
他所到之處，八州猛將無顏色。他馳騁起來，八鎮太守驅馬四逃。
袁紹無計可施，問計曹操，道：「如何是好？」
曹操也束手無策，道：「呂布這樣的武將幾百年也未必出一個，可謂人中鬼神。恐怕尋常戰法，天下無人可當。……既然如此，唯有一計。把十八路諸侯統成一軍，遠遠圍住，邊攻擊邊縮小包圍圈，待他疲乏，一舉擊破，把他活捉。」
「我也這麼想。」
袁紹馬上確認軍令，迅速向抑制汜水關方面的十路諸侯接二連三發出令騎。
於是。十個傳令兵還沒有發完，就已喊聲四起，震耳欲聾。
「呂布！」
「呂布來啦！」
軍陣像被怒濤衝來的塵土，一下子向大營潰逃而來。
「糟糕！」
部將們鐵桶般地圍到袁紹身邊，意欲固守。有人督戰：
「頂住！」
「上啊！上啊！」
「呂布何懼！」
「全部上啊！」
眾將鼓動著，但卻無人出陣送死。寨中極盡混亂，胡喊亂叫，馬跑兵逃，唯有蒙蒙凄慘之氣卷著旋渦。
這時。「我是呂布！我是呂布！我要見曹操！我要見敵將袁紹！曹操安在？！」
呂布聲音清楚傳來。袁紹趕緊混入雜兵群中，總算逃過呂布眼睛。呂布的赤兔馬暴風般突破營寨一角，接著開始踏平下一個營寨。
那裡正是劉備從軍的公孫瓚營寨。
呂布立刻望著林立的旗幡道：「公孫瓚，出來一戰！」
叫著突進寨去。
數十旒營旗當即被赤兔馬踢倒，如草伏風。戟飛槍折，鐵弓鐵鎚，竟無用處。
「你竟……」
公孫瓚咬牙切齒，揮舞秘藏寶槊，就要迎戰。
「原來在此！」
呂布馳赤兔馬而來。望見衝來的呂布目光，公孫瓚魂飛魄散，無力支撐，落荒而逃。
「大言不慚的傢伙！留下人頭！」
號稱日行千里的駿馬蹄下揚塵，就要追趕。這時，橫刺里殺出一人，揮舞丈八蛇矛，嗖嗖上陣，道：「且慢！呂布！燕人張飛在此！先取了你的首級！」
「信口雌黃！」呂布勒住赤兔馬，剛毅地回首。
但見一偉丈夫，威風凜凜，虎髯倒豎，口若牡丹，橫握丈八蛇矛，衝到近前，正要對陣。好個凜凜威風！可是，看他的鐵甲馬裝，卻似乎甚為困窘，不過是敵軍一步弓手。
「賤郎！退下！」呂布只喝過一聲，徑直前行，簡直不拿張飛當對手。
張飛躍馬，朝呂布前面就沖，道：「呂布休走！不知劉玄德手下有我張飛嗎？！」
說時遲那時快，大矛橫掃，刷的一聲掠過赤兔馬項鬃。
呂布抬起眼角，道：「這個卑賤的傢伙！」
舉起方天戟往下就劈。張飛敏捷地橫里攻他馬鞍。
「嗨——」一邊咆哮，一邊大矛捲風，嗖嗖劈來。
意外棘手。
呂布認真起來。本來張飛就是拚死來的。
他興鄉軍，守貧窮，無官無職，遭人鄙視，卻數年征戰，結果仍是埋沒僻壤，徒嘆髀肉，實在太久。
而今，在天下諸侯大軍咸集的酣暢戰場，跟威名遠揚的天下英雄呂布唱對手戲，對張飛而言，可以說是千載一遇的機會，是優曇花。總之，不能不說是立下大志以來遇到的好機會。
雙雄大戰，火花迸濺。丈八蛇矛，方天畫戟，一上一下，不假他人，極盡秘術。
張飛心裡