這天的戰鬥，董卓大敗而歸。
呂布驍勇，無人可擋。丁原也躍馬疆場，踢踩董卓軍兵，看見大將董卓身影，大叫：「篡逆之賊，原來在此！」
拍馬便追。
「大漢天下亂於宦官弊惡，萬民陷於塗炭之苦。而汝涼州一刺史，對國家無有寸功，卻要趁亂實現野心，妄議帝位廢立，真是個不自量力的逆賊！來呀，砍下你的人頭，暴於街巷，給洛陽百姓當祭品吧。」
說著沖將過來。
董卓一言不發，畏於敵人的優勢，心虛膽怯，慌忙逃進自家陣中盾牆裡去。
就這樣，董卓的軍隊當天士氣不振，董卓也心情大壞，退陣甚遠。
夜晚，在大本營里，他叫來眾將，嘆息道：「敵人丁原暫且不說，他的養子呂布上陣一天，我們甭想打贏。只要讓呂布歸到我的帳下，天下就是我的掌上之物……」
這時，眾將之中有人道：「將軍，不值一嘆。」
眾人回頭望去，卻是虎賁中郎將李肅。
「是李肅啊。有何良策？」
「有。請將軍把愛馬赤兔馬和一袋金銀珠寶交給我。」
「幹什麼？」
「碰巧我與呂布同鄉。他雖驍勇卻非賢才。只要讓我帶著這兩樣東西和三寸不爛之舌去訪呂布，將軍的願望一定會實現。」
「噢，能成功嗎？」
「先交給我吧。」
董卓還是一臉狐疑，問身旁李儒意見。
「李肅此說，你看如何？」
李儒道：「為得天下，何惜一馬。」
「有理。」
董卓深深點頭，採納李肅所獻計策，把秘藏名馬赤兔和一袋金銀珠寶交給李肅。
赤兔是稀世名馬，號稱日行千里。馬身通紅，迎風賓士，鬃似流焰。雖說赤兔屬於董卓將軍，天下卻無人不知。
李肅讓兩個隨從牽著馬，帶上金銀珠寶，第二天晚上就悄悄來訪呂布營寨。
呂布見他，道：「啊呀呀，是你啊！」
他高興得直拍手。
「你我雖同鄉之友，後來卻音信全無。你現在究竟怎樣啊？」
說著，呂布把李肅迎入帳中。
李肅也敘闊別之情，道：「我仕漢朝，如今奉職虎賁中郎將。聽說你也在匡扶社稷，盡心國事。其實，今晚我是前來祝賀的。」
就在這時，呂布突然豎起耳朵，問李肅道：「剛才在寨邊嘶叫的是你的坐騎嗎？光聽嘶鳴聲就知道，你有一匹出色的名馬啊。」
「不不，拴在外面的不是我的坐騎，是為了獻給足下，專門讓隨從牽來的。去看看，喜歡不。」李肅相邀。
「真乃稀世逸駿啊！」呂布一見赤兔馬就驚嘆道。
「受此饋贈，何以相報啊。」
呂布設酒宴于軍中，極力款待李肅，表現出發自內心的喜悅。
估摸著已到酒酣時分，李肅道：「不過呂布，馬可是專程送給你的，但足下的父親也很了解赤兔馬，肯定會從你手上拿走的。那就遺憾啦。」
「啊……你說什麼？你醉啦。」
「怎麼說？」
「家父已經過世，不在人世了。怎麼會奪我的馬？」
「不不，我說的不是你的生父，而是你的養父丁原。」
「哦，你是說我的養父啊。」
「想來，足下勇武才略兼備，卻像綿羊一樣被人豢養在高牆之內，實在可惜啊。」
「可是，家父過世後，我寄養在丁原宅邸很久了。現在已經無能為力啦。」
「無能為力？……果然如此嗎？」
「我還年輕，也想大展雄才，可……」
「這就是了。呂布。有道是良禽擇木而棲。日月易遷，空度青春時光難道不愚蠢嗎？」
「嗯，嗯……那李肅，就你所見，當今朝臣中可稱得上英雄的人究竟是誰？」
「英雄嘛，就是董卓將軍啊。」李肅一語道出，「要說敬賢禮士，寬仁德望兼備的英傑除了董卓別無他人。將來必成大業的人首先就數董將軍了吧。」
「是嗎？還是……」
「足下認為如何？」
「哦，其實我呂布平日也這麼想來著。可是他跟丁原關係不和，而且又沒有緣分……」
聽到這話，李肅取出帶來的金銀珠寶，道：「這就是董公送給你的禮物。其實我是來當使者的。」
「呃！給我這些……」
「赤兔馬也是董公自己的愛馬，是他秘藏的寶馬，說是給他一座城池都不換的。董公傾慕你的驍勇，對我說，讓設法送給你。」
「啊！原來董將軍如此厚愛呂布啊。我拿什麼回報知己的厚愛呢？」
「不，那很容易的。借耳一用。」
李肅湊過去。
營帳風暗，夜已闌珊。兵卒墜入夢鄉，只有不馴的赤兔馬拴在馬廄里，時不時用蹄子蹬踏地面，聲音打破寂靜。
「好吧……」呂布用力點頭。
在呂布耳邊低語片刻後，李儒盯著他閃著怪異光芒的眼睛，離開他的身邊，煽動道：「有道是好事宜速。如果決心已定，就請從速行事。我在這裡斟酒，等你的好消息。」
呂布立即走出門去。來到大寨中軍，窺視一下丁原的帳中。
丁原掌著燈，正在讀書，感到有人進來，便道：「誰？」說著扭頭去看。
看到呂布面色怪異，拔出寶劍站在那裡，愕然起身，道：「不是呂布嗎？怎麼回事，你的臉色？」
「沒什麼事。我一個大丈夫，怎麼能一輩子當你這個平庸老頭的養子！？」
「混……混蛋！你再說一遍！」
「說什麼呢……」
呂布一躍而起，一刀砍倒丁原，割下首級。
黑血撲滅燈火，夜慘然黯淡。
呂布瘋了一樣，站在中軍，大呼：「我斬了丁原！丁原不仁，我把他斬了！有志者跟著我，不服者離開我！」
他跑著，呼喊著。
中軍騷亂起來。
離的離，跟的跟，混亂已極。有一半人無奈留下，跟著呂布。
騷亂平息，李肅拍手道：「大事成矣！」
未久，即伴著呂布回到董卓營寨，報告事情經過。
「了不起，李肅！」
董卓的欣喜非比平常。
翌日，董卓特地為呂布舉行盛宴，親自迎接，款待有加。
呂布騎著受贈的赤兔馬來到現場，滾鞍下馬，跪地拜道：「人道是士為知己者死。今日是我棄暗投明的一天，得與公相見，無比高興！」
董卓道：「今日，大業途中，得迎足下這樣的俊猛之士加入我軍，誠如旱地遇到及時雨。」
說完拉著呂布的手，迎他入席。
呂布忘乎所以。
作為見面禮，董卓又贈他黃金甲和錦袍。
可怕的酒勁上來，呂布大醉忘形。惜哉，好漢終為眼前慾望所惑，誤踐青雲大志。
呂布鑽進囚籠。
董卓已經不知道還會怕誰。他威勢興旺，旭日一般。
他自己領前將軍，任胞弟董旻為左將軍，封呂布為都亭侯，任騎都尉、中郎將。
為所欲為，無不成功。
不過，還剩下一個問題。那就是帝位的廢立。李儒又在他左右頻頻勸他實現。
「可矣，此次當斷然行事。」
董卓在府中舉辦盛宴，再次讓百官聚於一堂。
洛陽城裡人喜歡宴樂。尤其是朝廷百官，賞舞樂，嗜飲酒，不辭長夜，醉客頗多。
「今天比上次宴會時氣氛和諧多啦。」董卓環視宴會會場氣氛，感覺良好。
他覺得時候已到，道：「各位！」從席上站起，試著向全場講話。
一開始講的話，作為主人倒極其應景，大家一齊舉杯「感謝！感謝！」地應和，經久不息。
董卓覺得這熱烈的場面是大家對自己的愛戴，便突然提出廢掉現帝，擁立陳留王的話題，道：「呃……以前沒有得到諸公明智的贊成，終未形成決議。今天，我意卜此盛宴吉日，一定要把以前沒有得到解決的大問題一次議決，並舉杯慶祝。諸公意下如何啊？」
宴會場面一下子變得鴉雀無聲，就像沸水驟冷一樣。
「……」
「……」
問題重大，誰都像啞巴一樣三緘其口。
這時，有人在席上叫道：「不可！不可！」
是中軍校尉袁紹。他竟敢點燃反對的導火索。
「借問董將軍！您為何喜歡平地掀起波瀾？為何要一而再地提出廢黜現帝，讓陳留王登基的陰謀建議？」
董卓以手扶劍，道：「住嘴！什麼叫陰謀！？」
「私下謀劃廢帝之議，不是陰謀是什麼？！」袁紹也毫不遜色地吼道。
董卓鐵青著臉，道：「什麼時候密議啦！？我是在百官面前說出自己