他對她說了許多的話，說到嗓子都干啞了，她也沒有回應。
韓休寧還是那個樣子，不吃、不喝、不言語，也不睡覺，卻不見她虛弱下去。
她始終睜著空洞的雙眼，眼中沒有半分神采。身子不像死去的人那麼冰冷僵硬，但也不像活著的人那樣溫暖。
疲憊之間，百里屠蘇神思飄忽，耳邊響起一個稚嫩的聲音，焦急而又充滿期待。
「娘，我、我沒有故意打傷虎頭……是他先罵我，罵我是沒爹的孩子，還說娘也不喜歡我……娘怎麼會不喜歡我呢？你還幫我縫了小布老虎……」
「就算虎頭的娘也幫他縫了，但是沒有這個好看……我知道，虎頭一定是眼紅，才那樣亂講的！」
「我是不是太壞了……所以娘才不理我？以後我都好好練法術、好好念書……不給娘丟臉……等長大了，就拚命保護村裡的人……娘，我一定會做到的！」
「這樣的話……今天晚上，能不能不要參加什麼慶典……我的生日……只想在家裡過，想讓娘陪我一起吃碗面……」
等了許久的回答，卻是一個悅耳但冰冷的聲音。
「身為下一任大巫祝，你的事情便是全村之事，全村之事同樣是你的事情，連這種道理都不懂嗎？如此任性，耽於世俗情感，將來怎堪大任？不要再多說了，還不快去準備？」
心裡很難過，像是飛不起來的孔明燈，一跳一跳的，終於在燃燒後熄滅。
百里屠蘇覺得心口一陣疼，半邊身子都有些麻痹，睜開眼一看，自己在烏蒙靈谷的屋宅之中，多半是累得睡了過去。下一瞬，他整個人像被針刺了似的跳了起來。
身邊的娘親，不見了。
「娘！」
蒙昧不明的天際，似乎就要露出微光，百里屠蘇衝出房間，一聲呼哨喚來阿翔：「阿翔，有沒有看到我娘？！」
阿翔懂事地點點頭，一展翅掠向高空，不久後便以尖嘯聲示意百里屠蘇。
「祭壇方向？」百里屠蘇拔腿就跑，經過一棵枯死半邊的古樹時，看到襄鈴揉著眼睛蹲在樹下：「屠蘇哥哥，怎麼了？襄鈴在樹下睡覺，聽見你的喊聲……」
「娘自己走出了屋子！馬上就要天亮了！！」
「我、我去找紅玉姐姐他們！」
天空仍然是暗淡的灰色，只有地平線上露出一絲金色的曙光。
韓休寧一人站立在山崖邊的祭壇之上，那是一片周遭毫無遮攔的高地，當第一縷日光從山間撒進烏蒙靈谷，就會慢慢照亮祭壇。
陽光緩緩地移動。
平常的日子裡，人們從來不會覺察到太陽行走的速度。
太陽離人們那麼遠，走得又那麼慢，你就算盯著它看，灼傷了眼睛也看不出它行走的樣子。
可是此刻，百里屠蘇卻覺得太陽跑得太快了，那道光芒移動得那麼迅速，他已經用盡了全身的氣力飛奔，卻追不上陽光逼近娘親的腳步。
他真的很想對著天空大喊：「停一停！求你停下來！先不要走！給我一點時間！」
陽光漫過山谷，照到了祭壇的邊緣……
百里屠蘇也踏上了祭壇，他沖著韓休寧嘶聲吶喊：「娘！回來！別過去！回來啊……」
韓休寧卻置若罔聞，她閉起空洞的雙眼，仰起頭，張開雙臂去迎接陽光的沐浴。
整個烏蒙靈谷都因為日出而漸漸變得明亮起來，百里屠蘇飛撲上前，拚命用身體護住韓休寧，然而耀眼的日光已經毫無顧忌地灑向了祭壇，他只覺得懷中倏地一空，心也像被狠狠地剜去了一般。
他的懷中，忽然飛出無數幻彩的光點，那端莊秀美的婦人，竟就此在日光下消失不見。
「娘！」
那是野獸最凄厲的吼叫，絕望、哀傷……
所有人都趕到了，卻只來得及目睹這奇詭卻令人心碎的一幕。
百里屠蘇無力地跪倒在地上，仍舊維持著那個懷抱的姿勢，只是懷中什麼都沒有，只有跳躍的光點在空中盤旋飛舞。
「為什麼！為什麼我沒有看好她……我明知道……她不能站在日光下……全是我的錯！可恨！可恨啊！！！」
悲戚的嘶喊在空寂的山谷間回蕩。
每個人的臉上都布滿最深的哀傷。
「蘇蘇……」
風晴雪也跪倒在了地上，淚流滿面。
半個時辰過去了，旭日東升，光芒普照。
那些魂魄化生的光斑並未徹底消逝，而是在原地飛舞盤旋，像是一片幻彩的螢火蟲在嬉戲玩耍。
百里屠蘇像一座凝固的雕像，始終沒有動彈。
他的雙眼通紅，渾身都在顫抖。
所有人憂心忡忡地看著他，卻不知該怎麼辦。這個時候，他脆弱得就像一座沙雕，一觸即潰。
紅玉咬了咬牙，狠心打破了那令人壓抑到幾欲崩潰的沉默，她上前幾步說道：「百里公子，我知道……你一定非常難過。但是，請收斂心神聽我說……」
她艱難地選擇著字句表達：「令堂恐怕並沒有真正活過來……而剛剛散去的，也並非令堂……」
「紅玉姐……」風晴雪愕然地望著紅玉，不明白她所言是什麼意思。
百里屠蘇望著懷中的空虛，久久沒有回頭，過了一會兒才答話，聲音嘶啞如老人：「什麼……意思？」
紅玉哽咽了一瞬，而後背出了一段文字：世間有奇異蟲豸日「焦冥」，生於海外，歲及萬年，聚合時形似草木，人不可輕辨。若以特殊之法入葯，豸身不毀，反能食人屍骨，再聚為形，感應人心。
「什麼？！」方蘭生驚呼一聲，「蟲豸……食人屍骨……那她……不是木頭臉的娘？」
紅玉走到百里屠蘇的身旁，伸手去觸碰那些浮動的亮點，那些「焦冥」圍繞著她的長髮紅裙飛舞旋轉，看上去美景如畫，似夢似真。
「古有所謂異能之士，為攀附權貴，便以此法蒙蔽帝王，稱可逆天道、活死人。百里公子……你眼前這些，並非令堂魂散……不過是焦冥之形，白日散開，夜晚重聚……焦冥壽歲漫長，尋常水火不侵，唯蘊涵靈力之火方可燒滅……」
這段話代表的意義冰冷殘忍，眾人望著面前這般情景，驚得不能言語。
紅玉面露羞愧之色：「只怪年月久遠，我記憶中印象早已模糊不堪，若是能早些想起……」
「不要說了！」百里屠蘇有些搖晃地站起，「什麼都不要說了！！」
紅玉退開幾步，堅持說完了最後一句話：「不忍令公子傷心，卻也不忍你自責太甚。令堂這樣……公子若不信，可待夜晚一觀……」
百里屠蘇沒有回答，只是默默地站在那群愉悅飛舞的光斑旁，像是一座不會哭也不會笑的石像。
沒有人能夠揣度他此刻的想法。
這一站，便是一日。
待到夕陽西下，最後一絲餘暉消逝在烏蒙靈谷，百里屠蘇依舊一動不動地站在祭壇上，朋友們也聚在稍遠的地方，默默地陪了一天。
就連阿翔也懂得主人的異樣，乖乖地落在他的肩上，頭輕輕抵著百里屠蘇冰冷的臉頰。
而那片美麗的光斑，竟漸漸聚攏，由虛至實，在逐漸降臨的黑暗中，變回了韓休寧的模樣。
她那美麗的面龐，彷彿凝固在最好的年華，不經風霜；身上的南疆服飾，也是那麼光潔如新。若不是那呆板空洞的雙眼泄露了秘密，她真的像是時光的寵兒，永生的仙子。
襄鈴有點害怕地縮到了方蘭生的身後，「真的……到晚上真的又變回巫祝大人的模樣了！」
「怎麼會這樣？」事已至此，風晴雪明白紅玉所說的並非虛言，那麼韓休寧不但沒有起死回生，反而是化為了蟲豸詭物，「從山洞裡出來的時候……蘇蘇那麼開心……現在……」
方蘭生狠狠一握拳頭：「走！去找少恭！告訴他，他一定有辦法救回來的！」
紅玉深深地看了方蘭生一眼：「人死復生，本就是逆天而為，何況此葯乃少恭親手煉製，他在事前……」
「你、你想說什麼？」方蘭生一下子跳腳起來，「少恭肯定也不清楚這些！他只是按書上的方法煉藥！」
紅玉長嘆一聲，不再多言。
「唉，我說事情都已經這樣了，講來講去也沒什麼用。」幾天以來，尹千觴像改了性子一樣少語，此時突然發話，「恩公眼瞅著竹籃打水一場空，心裡能好受嗎？讓他一個人先靜靜得了。」
夜色中，百里屠蘇僵直的背影立在祭壇之上，旁邊站著那形似母親，卻不知是何物的韓休寧，襯得他的樣子更加孤寂。
兩天過去了，百里屠蘇也足足站了兩天。韓休寧之形在他的身邊，夜晚聚合，白日散去，像是一出神秘的表演。
這一夜谷中下起了小雨，襄鈴、紅玉撐著一把竹傘，在遠處憂心地望著百里屠蘇。
雨絲不斷地擊打在他身上，黑色衣衫浸了水，冰冷黏膩地裹在身上。雨水