清兵對錦州的圍困是越來越緊了，攻城真是分分鐘的事。
崇禎給洪承疇發布命令：不惜一切代價保住錦州。
崇禎總是這樣，坐在紫禁城裡指揮全國戰役。很多年來他已經習慣這麼做了。雖然他指揮的戰役敗多勝少，但崇禎依然運籌帷幄，不敢稍有懈怠。
但是洪承疇很痛苦。
因為他這一次不想聽皇上的。
倒不是他要造反，而是他覺得皇上在瞎指揮。
如果按皇上所說的那樣，帶領精銳部隊增援錦州的話，那勢必會在松山一帶遭到清兵主力部隊的伏擊。到那時，洪承疇將有全軍覆沒的危險。
大明的情報部隊證實了這一點，洪承疇多年的臨場判斷也想到了這一點。
但是崇禎不是這麼看問題的。崇禎看到的情況是：清兵拉來三十門紅衣大炮立馬就要攻城，錦州危在旦夕，一旦淪陷，後果不堪設想。所以必須帶領精銳部隊增援錦州。
儘管洪承疇寫信苦口婆心地告訴崇禎，錦州有祖大壽守著，城內的糧食還可支撐半年之久，況且錦州城又堅不可摧，沒必要讓大明的軍隊白白去送死，但崇禎依舊下了死命令，增援錦州是原則問題，原則問題是不可以討價還價的。
洪承疇沒有辦法。
一個人在很多時候是沒有辦法的。因為周圍的人影響了你的命運，特別是這個周圍人是皇上的話，那真是一點辦法都沒有。
洪承疇的人生註定繞不過松山。他帶著六萬人馬滿懷惆悵地出發了。他胯下的高頭大馬不知道命運之神的詭異安排，依舊高昂著頭往松山走去，往洪承疇生命中的滑鐵盧走去。
但洪承疇還是試圖繞過命運之神的詭異安排，他把糧草囤於松山附近的杏山、塔山之間。手中有糧心中不慌，即便皇太極向他發起進攻，只要有糧草在，他都無所畏懼。
在這樣的時刻，一切只能依靠自己。
但是皇太極太狡猾了。他沒有發起進攻，而是切斷了松山和杏山、塔山的全部通道，對洪承疇的部隊圍而不打。
松山，一下子處於孤立無援糧草斷絕的境地。
人心亂了，總兵們也失去了鬥志，紛紛議論著要撤回寧遠，但是洪承疇明確表示反對。他決意孤注一擲，突出重圍，但決不撤回寧遠。因為這樣的時刻，大明撤無可撤。
總兵們卻不聽招呼了。首先是王朴總兵撒開腳丫子一路狂奔，那架勢是能跑多遠就跑多遠，只要能保住一條命，其他總兵也是身先士卒地逃命，六萬人馬一夜之間跑了五萬，只剩下洪承疇領著一萬人馬作最後的堅守。大明總指揮官崇禎見勢急了，他又開始運籌帷幄，力圖挽狂瀾於既倒：命令劉應國率水師八千偷渡松山；命令吳三桂、白廣恩、李輔明增援洪承疇。但是崇禎的命令卻未能落到實處。因為他忘記了一個常識：將在外，君命有所不受。在這個杯弓蛇影的年代，人人以保存自身實力為處世 第一要義，沒有人會傻到跑去送死。
松山內無糧草，外無援兵，真是支撐不了多久了。崇禎十五年三月，松山副將夏承德做出了他人生中最重要的一個選擇，將洪承疇捆綁起來獻給皇太極，以此作為他的進身之階。洪承疇明白，松山失守了，那麼錦州的失守看來只是時間問題，紫禁城呢，它的失守最終也只是時間問題……一個時代快要結束了，真的快要結束了！
松山陷落，洪承疇被俘，多方消息證實他英勇就義。崇禎決定狠狠地表揚一下這個大明最後的忠勇之士，以鼓舞士氣，以鼓舞國氣。崇禎先是情真意切地哭了兩個時辰，然後前往朝天宮前的祭壇親自祭奠洪承疇這位著名的將領。在祭奠過程中，崇禎幾次哭昏過去，又堅強地醒過來繼續哭，此情此景，令人為之動容。但是幾天後，真實的消息傳來，說洪承疇沒有英勇就義，而是選擇了投降大清國。與他一同投降的還有錦州守將祖大壽。崇禎幾乎站立不住，就像被人狠狠地扇了兩個嘴巴，不由得喃喃自語：這怎麼可以呢？我都祭奠他了，都哭傷了身子……這，這不是耍我朱某人嗎？！