溫體仁在第一時間知道了崇禎的傷心無比。
這不是什麼好事。
一個帝王傷心無比，那是什麼事都做得出來的，何況這個帝王本來就以多疑著稱。
溫體仁很清楚，崇禎開始懷疑他和周延儒的勾心鬥角了，就因為這，崇禎才傷心無比。曾經，他是多麼信任他們兩個啊，為了他倆，崇禎不惜和滿朝官員決裂，目的就是要對他們委以重任，廓清大明吏治。天真的皇上可能就此以為，大明從此政通人和，再無黨爭。
這是一個理想主義皇帝。非黑即白，非白即黑。
但是，皇上啊，你為什麼要任用周延儒為首輔呢？他配嗎？他是巨奸啊！如果我來做首輔，應該可以實現你政通人和、再無黨爭的理想了吧。也許他周延儒還想當首輔，但周是什麼人，我又是什麼人？周延儒要這樣想，那基豐上是屬於痴心妄想，心有餘而力不足了。我溫體仁完全可以控制好局面，所以黨爭斷不會在大明官場出現。
黨爭是要講實力的，勢均力敵才能形成黨爭。
但是，現如今，該如何消除皇上的疑心呢？
溫體仁長嘆一口氣，覺得這真是件難於上青天的事。
皇上是什麼人，天子啊。天子要起疑心，那就像天上有了形跡可疑的雲彩，你不知道它從哪裡來，又要到哪裡去。所謂白雲蒼狗，幻化無常，說不定什麼時候就烏雲密布了。
所以，要消除皇上的疑心，基本上屬於不可能。
但是換一個角度想問題呢？
皇上懷疑我搞黨爭，同樣也懷疑周延儒搞黨爭啊。
所以說到底，我不是和皇上博弈，而是和周延儒博弈。
皇上是老虎，我和周延儒是兔子。
奔跑的兔子，逃命的兔子。
皇上在後面狂追，我和周延儒在前面猛跑。
其實皇上的胃口並不大，他只能吃一個兔子——朝廷畢竟還是要有人做事啊。
所以，只要我跑得比周延儒快一點兒就可以了。
想到這裡，溫體仁無聲地笑了。
溫體仁考慮再三，最終使出「金蟬脫殼」這一招。
皇上的利爪已經伸過來，不給他一點吃的是難逃厄運了。
必須要犧牲閔洪學。
作為吏部尚書，閔洪學夠分量。皇上抓在手裡，應該感覺沉甸甸了。
皇上吃了閔洪學，肚子應該飽了吧。
即使沒全飽，也應該半飽。
接下來，他還會吃我嗎？還是轉過頭去吃周延儒？
溫體仁覺得應該是後者。
他願意打這個賭。
他也只能打這個賭。
溫體仁對閔洪學說，天上已經打雷了，好日子快到頭了，聰明的人也該跑路了。你收拾收拾，告個病退，向皇上申請回家養老吧。別問為什麼，因為——我們的事情敗露了，現在最關鍵的是要爭取主動。記住，在我們的人生里，態度決定一切。同樣的一件事，不同的態度決定了不同的結果。你就誠懇地寫檢討書、告老還鄉書吧。再次記住，要催人淚下，越催人淚下，事情越有轉圜。說不定柳暗花明有驚無險，你還能當你的吏部 尚書。
溫體仁對閔洪學說，今天你跑路，明天可能就是我跑路，總而言之，人生無非就是「跑路」二字。你跑路，我還能當你的保護傘；我跑路，那才叫一路凄涼啊。所以，心裡不要有什麼委屈。人生不相信委屈，各人都有各人的命……
閔洪學對溫體仁說，我佩服你的人生觀，由衷地。
崇禎接到閔洪學的告老還鄉書時一點都不意外。
這是溫體仁在出招啊，他這是壯士斷臂，給我台階下啊。
接不接招，還不還招，這是兩個問題，但其實也是一個問題。
這問題就是，處理黨爭時要達到怎樣的深度和廣度，處理黨爭到底有沒有底線。
底線問題事關一個王朝的生死存亡，模糊不得。
但把握底線問題時又要注意原則性和靈活性的有機結合，要有一定的彈性。
崇禎決定分兩步走：一、分別砍去溫體仁和周延儒手裡的重器：批准閔洪學的告老還鄉書，扣罰華允誠半年工資，不予重用；二、口頭警告溫體仁和周延儒各一次，警告他們別在內閣搞窩裡斗，凡是搞窩裡斗的人，絕沒有好下場。兩人今後都要為朝廷實心做事。
崇禎以為，所謂的政治高手其實是玩平衡的高手。平衡就是穩定，穩定壓倒一切啊。
要想穩定，就要使蹺蹺板的兩端勢均力敵。
崇禎各打五十大板，本意就是要讓雙方都不感到委屈，都別出頭，都別搞黨爭。
他不偏不倚不左不右，與溫體仁和周延儒保持等距離的心理關係。
但他沒想到，溫體仁和周延儒卻把等距離的心理關係看作起點而非終點。
他們要拚命地縮短自己與崇禎的心理距離，拚命地拉長對方與崇禎的心理距離。
如此，必須要採取行動——打壓行動。
新一輪的黨爭又開始了，不可遏止地開始了，變本加厲地開始了。
周延儒要他的親戚翰林院修撰陳於泰出面，上了一道《陳時政四事》的摺子。當然陳時政四事是虛，借陳時事攻擊溫體仁是實。溫體仁也毫不含糊，叫了宣府太監王坤彈劾陳於泰的科名大有問題，目前時政四事最主要的還是周延儒科場舞弊事。周延儒見引火上身，忙指使給事中傅朝佑攻擊太監王坤內臣干政，妄議朝政。而且一個太監，寫起奏摺來這麼有攻擊性，實在不像是去勢者所為，而是包含另有其人。這個「其人」是誰呢？應該是慾望強烈、陰險奸詐之人！
周延儒和溫體仁刀來劍往，口水戰打得好不激烈。朝廷中眾官員心裡明白，當下分成兩個陣營加入戰陣，整個大明官場硝煙四起、血肉橫飛。崇禎冷眼旁觀，苦思破局之策。就在這時，一個正直卻不識時務的官員上了一道奏摺，無意中使得崇禎龍顏大怒——平衡之局終被打破了。
這個官員是都察院左副都御史王志道。王志道並不想摻和周溫之爭，而是對內臣越職提出了批評。他上疏說近來內臣的舉動，幾乎手握皇綱，而輔臣終不敢問一句，至於身被彈擊，猶忍辱不言……內臣輕議朝政之端，流禍無窮，為萬世口實。
流禍無窮，為萬世口實。崇禎憤怒了：好傢夥，你小子是繞著彎兒在罵我啊。內臣議政是我力排眾議搞起來的，為的是什麼，還不是為了監督你們這些大搞黨爭的官員嗎？你們這些個言官，把參劾內臣當作自己的護身符，這是在拆我的牆啊……說什麼流禍無窮，為萬世口實，還不如說我崇禎遺臭萬年呢！這個王志道真是可惡，人家是在黨爭，你卻和我爭，這不是轉移視線，問罪於我嗎？崇禎忍不住拍了桌子。
但是，對於一個正直卻不識時務的人來說，拍不拍桌子並沒多少區別。王志道據理力爭，說輔臣周延儒被一個太監所參，舉朝人心不安，都為大明的綱紀法度而擔憂啊……皇上不去問罪太監王坤卻怪起我來，好像我有什麼目的似的……
崇禎眼神陰得能嚇死人，他先盯一眼周延儒，再將雙眼死盯王志道：你敢說你沒有目的嗎？
周延儒被崇禎這麼一盯，立刻覺得大事不好——皇上一定以為王志道是我的同黨了。說實在話，王志道是我同黨倒沒什麼，但王志道反對的目標不對啊，他竟然拿「內臣議政」來開刀，這是不知輕重不知死活啊。「內臣議政」是皇上改革的重要成果，官員們都知道只許歌頌不許反對，王志道這不找死嗎？王志道不但自己找死，還拉著我一塊墊背一在皇上眼裡，我周延儒作為首輔大臣在搞黨爭的同時還暗中反對朝政，真是其人也陰、其心也狠啊……
周延儒明白，現在要馬上做兩件事：一、狠狠打擊王志道的囂張氣焰，讓皇上明白自己和他不是一夥的；二、堅決擁護「內臣議政」的改革成果，歡迎內臣監督內閣，尤其是他這個內閣首輔。身正不怕影斜，首輔不怕監督。
周延儒做這兩件事時表情生動、愛憎分明。他打擊王志道時用詞之狠之毒舉朝震驚，就像他們倆人有不共戴天之仇。王志道閉上眼睛，深深地體味一個首輔的演講風采，體味人性的悲涼與醜陋。周延儒擁護「內臣議政」卻又是那麼的發自肺腑、催人淚下。他不惜詆毀自己，以表達權力失去監督必然要導致腐敗，由此引出內臣一日不監督，國事一日不可為的觀點，以邀聖寵。周延儒做這兩件事都是當著滿朝文武的面進行的，溫體仁何等聰明，一下子就明白，這老傢伙是在解套呢。
解套人人都會，各有手段不同。
見過作踐自己的，沒見過如此作踐自己的。
但是大丈夫能屈能伸，周延儒能將自己屈到如此地步，怕是皇上不忍心對他下手了。
如果皇上不對周延儒下手，那會對誰下手呢？
溫體仁打了個冷顫：這周延儒是在以退為進啊。
溫體仁又想起了那個虎追雙兔的比喻。