范增看完陳平竊來的文件，沉默不語。項羽非常著急：「亞父！天一亮，宋義和他兒子就要走！再不制止他們，就晚了！」范增搖搖頭：「不！讓他們走！你沒抓到他賣國的證據，又未得到大王詔命，如何動他？他不是要在無鹽為他兒子送行嗎？」「對。還要大擺酒宴。」陳平補充。「很好！現在，軍中缺糧，士兵皆以豆菜充饑，他身為主帥，飲酒高會，只此一條，就失盡人心！何況，還背著大王，假借出使之名，將兒子偷偷送往齊國去掌權！這是該死的罪！羽兒！我們馬上修表，將此事呈報大王，要求翦除此患！」范增胸有成竹。
項羽沒有把握：「他是大王的寵臣！如果大王存心維護，那豈不是功虧一簣？再說，宋襄到了齊國，弄不好會引起兩國爭端！」范增冷笑：「那，就等他賣國事實已成，矯詔除之！你可取而代也！」
宋義打著哈欠，從中軍大帳中走出來，忽然聽說項羽及軍中主將在轅門等候，不禁一愣。楚軍將領們默默地看著準備出發的車隊。那滿載著酒肉和各種青銅食具、酒具的車排成了長長一列。煮好的肉在鼎內冒著熱氣和香氣。項羽與眾將拱手相迎：「恭迎上將軍！」宋義惱火：「你們想幹什麼？」項羽低著頭：「上將軍如何忘了，今天是例行朝會的日子。我們是前來與會的。」宋義十分不耐煩：「一切等我回來再說！閃開！」
項羽等默默望著車隊走遠。中軍客氣道：「魯公！上將軍今天確實有要緊事。我看，各位也不必等了，先各自回去。上將軍何時召見，我再通知諸位。」
項羽眼一瞪：「大膽！上將軍已同意我們等，你敢假傳將令？把他給我扣起來！」韓信和呂馬童聞聲撲上去，乾淨利索地下了中軍手中的大令，將他拽走。
桓楚覺得此事做得有點兒過頭，小聲對項羽說：「魯公，這麼做，上將軍回來了，如何交代？」項羽冷笑：「項某做事，自會有擔待！各位將軍請隨我入帳吧，我們在那裡等他！」將軍們默默地隨著他朝大帳走去。范增使了個眼色。執戟郎們會意，一個盯著一個，把宋義原來衛兵手中的武器全奪下了。
大帳中，眾將軍聽了項羽所陳述宋義送子入楚齊之事，無不憤慨。
項羽繼續道：「大王曾命人將西路軍得勝的捷報專門送來，讓宋義向我等傳達，以鼓舞士氣，並催促我們儘快採取行動。眾位將軍可知此事？」英布愕然：「沒聽說啊！」眾將也全都搖頭。項羽冷笑：「他為什麼不傳達？就是在欺上瞞下！封鎖消息！以便他為所欲為！」范增走出來：「大家很清楚，大王是武信君和魯公從民間迎請的。他們叔侄，才是再造楚國的大忠臣！在武信君的指揮下，我們打了多少勝仗！收復了多少城池！可這位上將軍呢？寸功未立，只不過追隨過大王而已。論威望、才幹，哪能與魯公相比？即便這樣，魯公仍甘心屈居人下，聽其號令。可是上將軍卻置大王嚴命及趙國安危於不顧，在這裡一待便是四十六天！在這四十六天里，他一不組織眾將分析戰場態勢，二不讓各軍補充糧秣，積極備戰，可以說，他的心思完全沒有放在打仗上！」
項羽道：「如果他只是妒嫉我，只是針對我一個人，為了楚國，我可以忍，可以置之不理！可現在，他已經不僅是違抗王命，貪生怕死，而且開始與外人勾結，陰謀賣國了！我怎能任其所為！如此，豈不是既對不起大家，也對不起我那犧牲在戰場上的叔叔！」
他說得慷慨激昂。聽者也熱血沸騰。項莊大聲說：「六哥！您說怎麼辦吧？我們都聽您的！」鍾離昧也朗聲道：「項家軍所有弟兄們都聽您指揮！」項羽直視英布：「英布將軍，你呢？」「上將軍太自命不凡，太不把咱們弟兄們當人了！」英布立即表態，倒向了項羽一方。「桓楚將軍，您什麼態度？」項羽又問。桓楚拱拱手：「只要有王命，我堅決服從。」他給自己留了步台階。
「報告！上將軍的車駕到轅門了！」韓信持戟闖進來。項羽依然穩坐在平日宋義所坐的席位上：「來就來嘛！大家都坐下！恭候咱們的卿子冠軍！」
宋義帶著從人來到了大帳外。從人要跟進去，韓信和呂馬童用戟攔住：「魯公有令！除上將軍外，其他人不得入內！」從人一怔，正想發作。幾位項羽身邊的執戟郎圍了過來，將他們制服。
宋義進帳一看，項羽竟坐在他的位置上，將軍們也都席地而坐，冷冷地看著他。
宋義喝道：「項羽！這是你坐的地方嗎？下來！」項羽冷冷地：「我們等你很久了，上將軍！」「我說過，我辦要事去了！」宋義很不滿。「你說的要事，就是送你兒子宋襄去齊國當令尹吧？」說著，項羽將那捲文書扔到宋義面前。宋義不由得一怔，但仍然強硬地：「這是國家機密，爾等無須過問！桓楚！英布！蒲將軍！爾等怎麼也跟著項羽胡鬧？忘了我的軍令嗎？」范增冷冷地：「大家只不過想向您要個解釋。上將軍！」「我當然會給你們解釋！項羽！你該讓開了吧？這叫僭越！是重罪！」宋義強作鎮定。項羽站起來，讓到一邊，宋義得意地冷笑一聲，得意地搖晃著肥胖的身軀，大搖大擺地走上去，在他平時的座位上坐下來。項羽一直立在那兒，手已經按在佩劍的柄上，慢慢向外抽。等宋義剛坐好，正要開口，項羽劍已出鞘，手起劍落，只見寒光一閃，鋒利的劍鋒已經將宋義的頭砍下。血從宋義屍身的腔中噴出，濺了他一臉一身！
項羽並不閃避，一手提著滴血的寶劍，一手提著宋義的頭，大聲說：「奉王命，誅殺賣國賊宋義！哪個不服？」眾將驚愕地望著項羽，一時竟無人回答。項羽又問了一遍：「哪一個不服？」項莊頭一個叫起來：「我等服從！」鍾離昧也喊著：「宋義叛國，該誅！」龍且順勢大喊道：「請魯公代行上將軍職權！」英布忙舉起雙手：「贊成！」桓楚和蒲將軍對望一眼：「我等同意！」范增提高聲調：「好！那就依從眾議，請魯公代行上將軍職權！請吧，魯公！」
項羽扔下宋義人頭，收劍入鞘，一腳將宋義的屍身踢開，威風凜凜地坐在了上將軍的位置上：「聽我號令！即日發兵，馳援巨鹿！」
覆蓋多日的濃雲被一陣強風突然撕開了，久違的陽光從雲縫間射了出來。
楚懷王看著項羽、范增此前遞來告發宋義的奏表，將信將疑，宋義是楚之令尹，榮華已極，他怎會做出叛國之事？想來，軍中將帥不和已是一觸即發，不知宋義會如何處置此事？讓他隱隱感到一絲擔心。楚懷王正在沉思，宦者來報：「桓楚將軍到。」「宣！」楚懷王納悶，桓楚跟隨部隊救趙，為何中途折返？不過，桓楚並非項家軍，人又老成，倒是可以從他口中得知些軍中實情。
風塵僕僕的桓楚走進來，拜倒在地：「桓楚受軍中所有將領的委託，回來面見大王。」懷王示意其起身，問：「桓楚，軍中是否存在將帥不和？」「水火難容。」「責任在於誰？」桓楚如實答道：「據臣所知，全在於宋義上將軍！」「看來，項羽和范增上書所言不虛。這麼說，孤應召回宋義，當面質問了！」桓楚一愣：「大王不是已下令將他誅殺嗎？」懷王大驚：「誅殺？」桓楚還沒反應過來：「對呀！魯公奉王命，已將宋義就地正法，並在趙楚交界將其子宋襄一併誅殺，軍中諸將一致推舉魯公代上將軍職權。事情的全部經過和宋義叛國的證據，都已彙集在此，請大王聖裁！」說著，桓楚重新跪下，將所呈文件高舉過頭。
懷王獃獃地望著，嘴唇哆嗦著，說不出一句話，眼裡慢慢地溢滿了淚水。半晌，才緩過神來，含淚苦笑一聲：「是，孤已命他誅殺宋義，自……自今日起，魯公項羽擢升為上將軍，升任北路軍上將，范增升為次將！英布、桓楚、蒲將軍所部一律聽其指揮！火速救趙！勿再拖延！」
懷王猛地轉過頭，兩行淚水從他的臉上慢慢流下。在強敵面前，當然，也在強權面前，懷王又能怎樣？他只有接受現實，只能選擇項羽！
所有的楚軍全動了起來！士兵們在收帳篷，整行裝，準備開拔。軍營中一片忙亂。將軍們還騎著馬跑來跑去，揮著鞭子高聲督促：「快快快！快點兒！」
項羽領著范增在檢閱即將出發的隊伍，他對將士們揮揮手，大聲道：「今天，本上將軍就要帶領弟兄們奔赴前線，救趙、抗秦了！大家憋了四十多天的悶氣，終於可以一吐為快了！」三軍舉著兵刃，舉著拳頭，歡呼起來。項羽一馬當先，眾將緊隨其後，浩浩蕩蕩的楚軍在一片歡呼聲中出發了！
章邯聽說楚兵將到，加緊了對巨鹿的攻勢。與以前不同，這一次，他是真想儘快解決巨鹿。當初對巨鹿圍而不打，在於用其吸引各國援軍，而今各國援軍全來了，楚軍也已到達，再留下巨鹿無益。搶先拿下了巨鹿，一來可以集中兵力對付項羽，二來也可以震懾各諸侯，令其不敢援助楚軍。於是章邯下了死命令：三日內，必須拿下巨鹿！
秦軍開始了又一輪向巨鹿的猛攻！城外的拚命想爬上城去。城裡的拚命不讓他們上來。以命相搏。以血互濺。殺聲震耳。喊聲震天。場面慘烈！
趙王歇完全崩潰了，抱