盧綰來到韓信營帳中，說：「漢王讓我來看望將軍，希望大將軍能立刻南下，對楚軍展開攻勢。」
韓信說：「我已經依照漢王的意思做出了行動，只是，目前來說，我軍的實力還不足以應付將來的戰事，需要留守在此，待增強了軍力，便可出戰。」
盧綰道：「大將軍，與楚軍的作戰，是漢王全局的考慮，你一方維持不動，會影響整個戰局的。」
韓信說：「請您回去轉告漢王，我正是為了全局的勝利，才在此處保存實力，等待時機的。」
這時，韓信聽到外面有嘈雜聲，便走出去看，盧綰也跟著出去了。只見李左車正站在外面，見韓信出來便報告說：「左營的一名士兵傷了人，已經把他關進牢籠里了，是一個很混賬的傢伙，不服呢，但是，很快他就不會這樣了。」
李左車完全是一副胸有成竹的樣子。
午後，韓信與盧綰走到牢籠前，看了看那被關的士兵，果然那個暴躁的人現在看起來已經沒有什麼精神了，一副無精打採的樣子。
盧綰問：「你是怎麼做到的？」
李左車說：「只是把飯菜里的鹽逐漸減少了。這是十分有效的控制士兵的辦法，眼前便是明證。」
盧綰回到劉邦營中，詳細地介紹了韓信的情況，包括這種用少鹽的飲食來駕馭士兵的方法。
劉邦說：「原來韓信收了這樣一個傢伙。那麼，他在修武具體負責什麼。」
盧綰道：「在修武，李左車擔負了兩項任務，一項是負責訓練士兵，一項是具體負責收集糧食，並把糧食分別積存在去齊沿途的每一個驛站里。同時，他一面在士兵伙食里增加油，一面有組織地普及做好飯菜的技術。士兵們都說：韓信將軍的隊伍，連吃的東西都香噴噴的！得到這麼好的評價，全仗李左車的功勞。」
劉邦道：「哼，韓信還真是找到了一位好廚子。」
盧綰說：「李左車深得韓信的喜愛，我看，不繼續南下的決定，很可能就是他出的點子。」
劉邦說：「可是，韓信回到舊魏南端的修武，把那裡作為養精蓄銳的根據地，這既不利於治理已經滅掉的魏，而且在盯住下一個進攻目標時，也顯得太遠了一些。」
酈食其道：「說到修武，古時候，周武王為了討伐當朝天子殷紂王，曾在那裡練過兵，大功告成之後才把寧邑改名為修武的。」
劉邦道：「那麼說起來，那裡正是一塊與謀反聯繫在一起的地方。井陘口一戰使韓信成了英雄。舊魏的人們在心裡都把韓信看成了神仙一般吧？」
夏侯嬰入帳稟報說：「漢王，先頭部隊已經抵達成皋。」
劉邦高聲道：「好，從這裡開始，我要重振我軍低迷的士氣。叫他們給我攻，先上城頭的賞賜萬金！」
項羽率軍攻打彭越，彭越兵敗，彭越本人卻死裡逃生，很快就又重新糾集了自己的隊伍。項羽得到劉邦攻打成皋的消息以後，異常惱怒。這一回，他惱的是自己。
項羽說：「成皋和滎陽這兩座城市，都是從熬倉山中那巨大的糧倉里獲取穀物，作為其城郭的生命線。在這一點上，可以說它們是一對孿生兄弟。亞父還在世的時候，就曾勸說我將成皋和滎陽徹底搗毀，這樣，便能將熬倉完全控制。可是，我卻沒有聽從。」
虞子期道：「此時並不是後悔的時候。我們還有機會！」
項羽道：「這次，我絕不會再被劉邦牽著鼻子走了。傳我令，連夜進軍，我們的目標是滎陽！」
滎陽城終於被項羽攻了下來，樅公戰死，周苛被俘以後怒罵著拒絕了項羽讓他投降的要求，被下了油鍋。他的死和他的兄弟紀信的死，同樣慘烈。
項羽拿下滎陽連夜殺奔成皋，劉邦再次狼狽逃出；夏侯嬰將劉邦背到黃河邊的一條小船上，自己跳到水裡去推船，過了一會兒才從船尾跳上來開始划槳。劉邦望著遠去的岸邊，黯黑的天空也被映射得一片火紅。
黃河北岸的夜色里，韓信站著，看著對岸，張耳走到他身後。韓信沒回頭便已察覺是張耳，便道：「你聽。」
張耳仔細聆聽卻一臉迷茫。
韓信問：「聽到了什麼？」
張耳說：「我聽到了東南風吹動軍旗獵獵招展的聲音，聽到了黃河中的浪花捲著浮木順流而下的聲音……還聽到了河對岸戰場上激烈沸騰的廝殺聲，戰士孔武有力的怒吼聲，戰敗者孤苦無依的哀泣聲……」
韓信說：「歷史，永遠都只屬於勝利者，戰敗者是沒有資格發出聲音的。」
張耳道：「可是戰場上並沒有常勝將軍的。」
韓信不屑地抽動了一下嘴角，似笑非笑地說：「至少對於項羽來說，我一定會是最後的贏家。」
張耳問：「你就這麼有把握？」
韓信說：「如果願意的話，我甚至可以掃平天下所有的軍隊。」
張耳問：「包括漢王嗎？」
韓信笑了笑，沒有回答。
劉邦與夏侯嬰一路奔逃到了修武。二人在城裡找到旅店，劉邦進入房間灌了一通酒就沉沉入睡了。旅店主人起了疑心，猶疑地在外面聽著劉邦的鼾聲。
夏侯嬰發現了，問：「你在幹什麼？」
旅店老闆說：「客官，為了防止從別處竄進盜賊，如果發現可疑的房客，一律都要向上報告。」
夏侯嬰說：「我們是好人。這些錢給你。」說著拿出些錢來給了老闆。
劉邦也醒了，問：「這裡，是韓信大將軍管理的地界吧？您見到過他嗎？」
旅店老闆說：「直呼姓名，小人可實在不敢。要是指淮陰老爺的話，他坐在馬車上路過時，我倒是在路邊見到過幾次，真是一位了不起的人物。」
劉邦說：「我是外鄉來的，常聽人誇讚韓信。他真的這麼厲害嗎？」
旅店老闆道：「那還用說？淮陰老爺的部隊雖說都是原來魏和趙的士兵，但聽說所有的士兵都有變化，甚至連表情都跟從前不大一樣了。修武郊外有一片沙土淤積的荒野，聽說正在那裡進行訓練的部隊，進退迅速，軍威森嚴，是以往任何一支軍隊都無法與之相比的。」
劉邦道：「這麼厲害？」
旅店老闆說：「當然。在淮陰老爺大軍面前，楚和漢恐怕都不得不屈服吧？」
店主人說到這裡，劉邦的臉色不禁一下子陰沉下來。難道修武城的人竟把它當成第三種勢力了嗎？
劉邦又問：「是韓信這樣說的嗎？」
旅店老闆道：「淮陰老爺的話怎麼會傳到小人的耳朵里來呢？」
劉邦和夏侯嬰繼續趕往韓信大營，本來當夜可以趕到，但是劉邦突然止住了腳步，就近找了一個小客舍，住了下來。店裡全是逃難的難民和做小生意的販子，一炕的臭腳丫子味道，劉邦蜷縮在牆角，忽然笑了出來，道：「你說，幾天前我何等風光？可你想得到嗎？轉眼就從數萬大軍的統帥，變成與販夫走卒同炕，你說，項羽此時該多得意？」
夏侯嬰不知說什麼好地叫了一聲：「主公……」
劉邦說：「不過，咱們能從險惡形勢中脫身，不能不說是天命所歸。」
夏侯嬰問：「主公，你怎麼剛剛還垂頭喪氣的樣子，一會兒工夫就又一副得意的樣子？」
劉邦說：「呵呵……所以我是漢王，你是夏侯嬰。」
夏侯嬰問：「主公為何不進軍營，卻來這個破地方？」
劉邦說：「你懂什麼？就咱倆這模樣，一兵一卒都沒帶，你知道我是漢王，人家要不當我是漢王呢？還不當場就能把你我拿下！」
夏侯嬰恍然大悟，出了一身冷汗。
第二天凌晨，兩個人駕車狂奔，衝進韓信駐營，一路大聲呼喊：「漢王使者到！漢王使者到！」車乘急馳入韓信大本營，守營將士還未醒悟，劉邦已經跳下車衝進了中軍帳，奪了印信，表明身份：漢王駕臨！
劉邦說：「只要有這個印符，就可以作為漢的上將軍向麾下諸將下達命令，比如說，在特定的時間和特定的地點，甚至可以發布『討伐劉邦』的命令。」
夏侯嬰驚道：「啊？不是吧？誰拿到都行？」
劉邦說：「當然。可是，只要把印符收過來，韓信就成了毫無權力的普通人了。當然，只要這個印信在我手上，這裡的兵馬就只能聽我的了。」
很快眾將都已經到齊了，劉邦在上面問：「你們這邊一切都很好啊……」
韓信、張耳不知他是什麼意思，齊聲道：「漢王，我們……」
劉邦說：「不用說了，我都看見了，你們這裡軍紀嚴明、軍容鼎盛啊。你們還真是治軍有方。我決定了，我要大大地獎勵你們。」
韓信和張耳面面相覷。
劉邦高聲道：「張耳、韓信聽封。」
張耳、韓信趕緊跪下。
劉邦說：「現封張耳為趙王，韓信為趙國相國。」
張耳、韓信齊聲道：「謝漢王。」