滎陽城內一片歡呼聲，漢軍和百姓夾道兩旁，迎接漢王，人們高呼：「漢王萬歲！」
劉邦帶著張良和眾將進城，接受百姓歡呼。周勃用大戈高挑著項羽的帥旗。那旗幟被燒了半截，在風中耷拉著。
劉邦志得意滿地說：「子房，這一仗不同尋常啊！他日必將竹帛記載，永誌不忘！」
樊噲說：「大王，樊噲不明白，我們費這麼大勁兒，沒抓著范增，也沒砍多少腦袋，搶個破旗子回來做什麼？」
張良道：「此戰以前，我軍雖在彭城擊敗過楚軍，但那一戰項羽身在齊地，並未參戰。他領著五千人殺回來，五十多萬聯軍潰不成軍。我們從來就沒有打敗過他啊！咱們的士兵見了項羽，就像耗子見了貓一樣，還沒開戰就冷汗直出，嚇得膽戰心驚。今日不同了，我們贏了，打敗了項羽。這是我們頭一次打敗項羽啊！」
劉邦說：「寡人冒險用了空城之計，傾命出擊，就是讓大家看一看項羽的帥旗，看一看劉邦不是孬貨！漢軍不是包！項家軍戰無不勝嗎？錯了！這個神話從此不存在了！他西楚霸王項羽，再也不是難以戰勝的了！爾等看看眾軍，瞧瞧他們的臉。難道沒有發現不同嗎？那份畏懼、怯懦與彷徨，從此不復存在！」
眾將這才明白過來，高呼道：「大王英明！漢軍必勝！」
劉邦望著自己的軍隊，心頭的煩悶終於一掃而空。
被囚的呂雉著人送來血書，寫明了自己和老太爺以及曹氏被禁的地點，張良分析道：「王后信中已言明她們的處境，以及所處地形和守衛情況。臣建議派一票人馬，由得力忠心之人引領，將她們偷偷救出。」
劉邦說：「這能行得通嗎？萬一救不到，反害了太公他們的性命怎麼辦？」
張良道：「若項羽要殺，早就動手了。臣以為王后一行人還能活命，還能傳來書信，必是項羽和范增對此事意見不合。於是殺也不是，放也不是，是留著用來要挾大王的，這才將他們關在彭城，還封鎖住了消息。」
這一夜，彭城奴隸營地里，呂雉、審食其、劉太公、小嫻、劉肥、曹氏一行人偷偷來到土牆的狗洞邊上，東張西望了一下，然後一個一個地逐一都鑽了過去。按照事先的安排，她們出了營寨，往西走，沿著河邊的小路，沒走官道。五里外有一條小溪，過了溪水，那裡有夏侯嬰帶人在對岸接應。
劉肥背著劉太公，健步如飛。劉太公兩眼警覺地看著四周，驚喜而又緊張。
曹氏體力不支，撲通一下摔倒在地，正好踩到一塊大鵝卵石上，崴到了腳，她掙扎著要爬起來，卻使不上力。
眾人停了下來。
呂雉命令道：「別停下！快跑。」然後對曹氏說：「我背你。」
曹氏絕望地說：「把我留在這裡。」
呂雉二話不說，屏住一口氣，背起曹氏。
曹氏道：「這有何益啊！我就是一個村婦，你是王后啊！」
呂雉咬牙道：「你是劉肥的娘。孩子不能沒了娘。」
呂雉奮力背著曹氏疾走。曹氏咬緊了嘴唇，眼眶濕潤。
溪水東岸，劉肥背著劉太公，腳已涉水。大家就馬上過河還是等著呂雉和曹氏發生了爭執。正僵持間，草叢中呂雉背著曹氏跑了出來。呂雉體力不支，終於摔倒。劉肥背起曹氏，審食其扶著呂雉，都踩入了溪水。
這時候，背後突然馬蹄聲大作，似有百騎之多。雍齒喝道：「前行眾人聽著，再向前一步，格殺勿論！」
轉瞬間，雍齒帶著騎兵從後面追了上來。幾個人一下就被按住了，只有小嫻奮力爬起，向對岸努力地過去。曹氏央求道：「雍齒，放她走吧，她只是個丫鬟，不是漢王的親人啊。」
雍齒陰著臉，彎弓搭箭，箭羽流星，小嫻被羽箭透心而過，倒在溪水中。
對岸埋伏著的夏侯嬰瞬間就呆住了，如同五雷轟頂，小嫻是他的女人啊！盧綰將夏侯嬰死死地按住，幾個衛士將夏侯嬰拖走。
盧綰低聲道：「忍住！不能暴露，快走！」
一個大坑已經挖好，呂雉等人皆在坑中，手腳皆被縛住。劉太公兩行淚水已經不由自主流了下來。
劉太公說：「我們再也不逃了，放我們出去吧。」
雍齒道：「你兒劉邦可是狗娘養的？」
劉太公說：「我……」
雍齒道：「說，我就放了你。」
呂雉說：「太公，您是漢王的父親，這麼點尊嚴都沒有嗎？」
劉太公說：「可是他要埋了我們呀。進到土裡，就是周公的父親也沒福享了。」
曹氏道：「呸！死就死了！唆唆，你真丟人！」
呂雉說：「識得你以來，這句話說得最中聽。」
曹氏說：「和你死在一起，我還真是有點不瞑目！」
曹氏和呂雉相視一笑。
土已沒至眾人胸口。呂雉閉著眼，看都不看雍齒。土已沒至眾人下巴。
斥候來報：「將軍住手！龍且將軍有令，立即將漢王家小押回。」
雍齒問：「龍且將軍可曾說過，死的活的？」
斥候道：「未說。」
雍齒喝道：「別停，繼續！」
土繼續向上，大家都已經呼吸困難了。雍齒得意地笑著。
這時候，遠遠地，龍且親自帶了幾十名騎兵奔至！他高聲命令著住手。瞬間，騎兵們將正在掩埋的步卒們圍住。龍且下馬，慢慢走近雍齒，一拳將其撂倒。
彭城奴隸處所茅棚中，呂雉直挺挺躺在席上，似乎已經僵硬。她木然地直視著茅屋的頂棚。審食其小心伺候呂雉，將粥碗遞到呂雉嘴邊，但粥汁流淌下來，呂雉仍然粒米不沾。
呂雉嘴裡喃喃著：「小嫻……小嫻……」
審食其悲哀地搖著頭說：「夫人，不要這樣，小嫻已經去了！可我們還活著！活著！」
呂雉一驚，看審食其。兩個人相對凄然。呂雉終於忍不住，坐起，抱住審食其大哭起來。審食其一怔，大驚失色，粥碗頓時跌翻在席上。審食其要推開呂雉，但呂雉牢牢抱住他，並不放手。終於，緩緩地，審食其也抱住了呂雉……韓信在攻滅魏國和代地之後，接下來的目標便是趙國了。張耳更是欲同陳餘一決雌雄。這對過去的老朋友，如今的老冤家，正要一決生死。這時候，楚漢相爭已進入第三個年頭。
冬十月，太行山脈山谷中，韓信和張耳率領兩萬餘兵力進擊趙國。在蕭瑟的寒風中，韓信和張耳在看士卒展開的地圖。他們身後，漢軍士卒列隊前行。
韓信說：「此番攻打趙國，又正逢冬日，行軍很是艱難呀。張將軍也跟著受苦受累，漢王讓你來，沒選對時候。」
張耳說：「能與大將軍共同征戰，那是我的榮幸。」
韓信道：「此番選擇由井陘穿越山脈，進入襄國的北方，實在是迫不得已，唯獨只有在敵軍弄清我意圖之前快速通過，方可確保無虞，別的辦法是行不通的。有時候，打仗靠的是天，不是兵法。」
張耳聽了，面色有些不好看。
韓信不管張耳，指著地圖繼續說道：「第一戰必須打下上門關，這是自古以來的兵家必爭之地。任何人只要守住此關，把持井陘口，便有一夫當關、萬夫莫敵之勢。」
斥候奔來，跪下稟告道：「啟稟大將軍，陳餘大軍號稱二十萬，已在井陘口附近集結，準備與我大軍開戰。」
韓信問：「領軍的何人？」
斥候說：「是原趙國長老派軍團宿將有廣武君之稱的李左車！」
張耳說：「尋常人物，不足為慮。」
韓信說：「如果軍力對等，地勢於我不利，我照樣有自信擊敗他。但是，此番我們進攻，以三萬新丁，對他十多萬能征慣戰的老兵，處於明顯的劣勢。這一戰尚未開打，對方已經佔據了天時、地利、人和三方面的優勢啊。」
張耳問：「大將軍意思是？」
韓信微笑道：「我的意思是，陳餘也一定深切地明白當前的局面，因此，他將會迫不及待要求一戰，不會輕易放過這一建功立業的好機會的。而這一點，將是我們唯一的機會。」
趙國王城趙王殿里，陳餘、趙歇高坐殿上，李左車正在奏稟：「啟稟大王，根據臣下搜集回的情報顯示，由於滎陽情勢緊張，漢王被迫部署人馬在滎陽前線，以對抗楚軍壓力。而韓信，必須留住部分人馬守衛攻佔的魏地和代地，能夠帶到井陘口的軍力，十分有限。探馬報告，據估算，韓信所領人馬，絕不會超過三萬人。而我則集結了軍力，除鎮守各地的兵力外，到達井陘口的各部人馬在十萬以上，大約是漢軍的五倍。形勢於我極其有利。」
趙歇、陳餘大為欣喜。
陳餘說：「好，這下，倒要讓漢王領教一下我們的實力！要生擒張耳那廝！打一場漂亮的勝仗！」
廣武君李左車則不那麼樂觀，忙說：「啟稟陛下，形勢有利，但仍然應當謹慎對待，若是自恃兵力而有所輕敵，則