魏王宮外，酈食其高聲叫喊著被衛士們推出宮殿，手裡還死死地攥住一個酒樽，還在不屈不撓地喊：「喂！大王！兩軍交戰不斬來使，就算你要和漢王開戰，也不要殺我呀！」
魏豹說：「老頭兒，我聽說你是最不怕死的。為什麼求起饒來了？」
酈食其道：「先讓人把我放開。」
魏豹卻下令：「扔下去。」
於是酈食其被扔下台階，咕咚咕咚一直滾到最下面。酈食其撣了撣身上的灰，慢慢地站起來，仍自攥著那個酒樽。
魏豹說：「告訴漢王，魏豹不願意給他賣命。要打，就來吧。把我的酒樽還我！」酈食其突然哈哈大笑。
魏豹鄙夷地說：「你們這些說客，便只會一笑二哭三耍賴。我告訴你！這些都是我最拿手的，就不要在我面前丟人現眼了。滾吧。」
酈食其說：「老夫我活到這一把年紀，從沒見過有人站在自己墳頭上，還能如此沾沾自喜的。這酒樽還給你，趁著腦袋還沒落地，抓緊喝個夠吧。」說完，他雙手將酒樽放在台階下，扭頭笑嘻嘻地揚長而去。
臨津渡，韓信帶領諸將查看地形。河對岸，魏王已經列開了陣形，連營燈火通明，魏兵巡邏隊列的火把穿梭不停，顯然戒備森嚴。帶兵的是外號「屁股將軍」的柏直！當年大軍攻秦之際，他見到秦軍就逃，一無膽量，二無謀略，三無勇力，亦稱三無之將。
韓信聽了這個介紹卻是不以為然，因為這個「屁股將軍」前面還有一個敵人，就是眼前的大河！
灌嬰說：「大將軍，僅僅找到七艘民船，附近的船夫漁戶全都被魏王捉到對岸去了。」
曹參說：「無船渡河，長期困於西岸，咱們就完全處於被動了。」
韓信不語，蹲身查看。他捏起一把黑泥土，裡面有泥瓮的碎片，然後就若有所思地觀察起對岸來。眾將盯著他，不明就裡。
韓信說：「魏王此刻，氣驕意惰，正是急於向霸王表功之時。以為憑藉天險，我便無可奈何。他將主力軍部署於蒲坂，柏直在對岸擺開大批人馬，就是這個陣勢。他以為可以討到便宜，但是他錯了，這是他最薄弱的時刻。」
曹參問：「大將軍！該怎麼辦呢？」
韓信說：「傳令，把那七艘船，在臨晉河岸擺下，讓兵卒、工匠日夜修船，不可停頓！擺出要強渡的態勢來！灌嬰，你派人到附近村中去，大量收購木罌來。」
灌嬰幾乎不敢相信自己的耳朵。
灌嬰問：「什麼？要那東西做什麼？」
韓信說：「不必多問！有多少，就收買多少！」
是夜，韓信親自坐鎮臨晉津，他靜坐在他的旗號下，監督指揮著修葺船艦，以為疑兵。
兵卒、工匠來來往往，做修船的假象。
夜色里，蘆葦盪中，灌嬰和曹參則早已將木罌綁成木桴，並在上面鋪好了木板。兵士們右袒，蹲踞木桴之上，用矛戈作為船槳，悄悄地渡河。河中木桴何止千艘，在靜謐的月光下，悄然競渡，未發出一點聲音。
曹參領兵，頭一個躍上河堤！如潮水般的漢軍競相擁上河堤……頓時，殺聲震天！戰鼓動地！魏營中一片大亂，傳來陣陣鬼哭狼嚎般的叫聲！
……
魏王逃回宮裡，卻見一段白綾向房檐拋去，薄姬已經拽住打了個結的另一端。魏豹也只好拿出劍來，手發著抖放到了脖子上。但是兩個人就究竟應該誰先死的問題發生了爭執，薄姬生氣地說：「我若身為男子，就算兵敗國亡，這一刻也不會覺得羞恥。你沒有被俘，沒有受辱，只是像一個王那樣死去。這樣的結局，還不滿足嗎？」
掌聲從遠處而至，漸近。劉邦帶著張良和眾將進來了。
劉邦道：「說得好！堂堂正正。魏豹，請吧。我們會給你做個見證。」
魏豹橫劍夾在自己脖子上，慷慨激昂地說：「魏豹是王，曾經是王，現在是，死後一樣是王。我不會向任何人低頭的。項羽？哈！他就是個匹夫罷了。這個時代太奇怪，匹夫都能成為霸王。我竟然得向他臣服。我悔啊，恨啊！」
劉邦問：「現在後悔不和我結盟了？」
魏豹說：「不！你算什麼呢？不過是泗水一個小小的亭長，是個無賴嘛。等等！你別說話，別急著反駁。我知道你劉邦一直都是以無賴為榮的。可我不一樣，天生就該是王者。是你們這些可惡的傢伙把規矩都弄亂了。該死的是你們，不是我。」
劉邦道：「說得好。快。我們會厚葬你的。」
魏豹說：「現在，你們想羞辱我，做夢！魏豹一生沒有什麼功勛，也沒做過什麼了不起的大事讓人們記住。但是這一刻，我不會再蒙羞了。」
薄姬道：「我識得你以來，終於聽到你說了句男兒該說的話。」
魏豹作勢要抹脖子，突然，劍一鬆掉在地上，他咕咚一下跪下仰頭問：「你不會殺我的，是不是？」
劉邦俯瞰著他說：「寡人不喜歡殺人。」
魏豹歡天喜地地抱住劉邦的腿說：「魏豹願追隨漢王，一起討伐那該死的項羽！」
薄姬大罵道：「我薄姬羞於曾和你這樣的懦夫共衾。」
魏豹笑嘻嘻地說：「活著的滋味多好啊！你不懂。」
薄姬突然上前一步，魏豹下意識地捂住了臉。薄姬抬起手並沒有打魏豹，卻一下子拔出了劉邦腰間懸著的劍，往自己脖子上抹去。劉邦搶下劍來，一下子抱住薄姬說：「別呀！何必尋死？劉邦的劍，不斬女人。」
薄姬道：「受此大辱，偷生何宜？」
劉邦說：「我以漢王之尊，求夫人活下來。夫人肯答應嗎？」說著，劉邦退開一步，向薄姬行了個大禮。
薄姬驚道：「您這是……」
劉邦說：「劉邦請夫人珍惜性命，夫人雖為女子，勇氣見識皆不讓鬚眉。您這樣的人若是死了，劉邦會對自己的所作所為感到迷惘的。」
劉邦和薄姬對視，半晌，薄姬微微欠身，還禮。魏豹見狀，一下子彈起身來道：「漢王心地仁慈，看來也不準備懲罰我了吧？那，我們就來談一談條件如何？」
劉邦笑道：「你說說吧，想要什麼？」
魏豹說：「不多，不多。我還是魏地的王，節制這裡的兵馬。漢王你要跨過魏地向東而行，我絕不阻攔。」
劉邦故意問：「這樣的話，我是不是不划算呢？」
魏豹為難地說：「好像是有那麼一些。我也不是個小氣的人。這樣吧，駐於魏地的時日，糧草我出！」
劉邦笑嘻嘻地說：「聽上去很公允。你本來可以像一個王那樣死去，並不辱沒先人尊嚴。寡人命令韓信在陣中不要殺你，故意放你逃回王都，就是想給你這樣的機會。你本來可以得到厚葬和世人的尊敬。可你不願意死，卻想活！」他厲聲道：「那就沒有任何條件可談了！」
魏豹一驚，說：「不會吧！」
劉邦下令道：「來人，帶下去關起來！」
魏豹立刻趴在地上痛哭流涕起來。
滎陽北，韓信軍帳中，劉邦正與韓信說話。
劉邦道：「南北討伐合圍項羽一策，第一步已經成功了。如今隨何去說服英布尚無迴音。寡人以為大將軍可以繼續建功。」
韓信一笑，手指地圖說：「大王請看。」地圖上已經標註了從魏地向趙國進攻的線路。
劉邦高興地說：「你這個臭小子，我就知道，你坐不住！要寡人給你些什麼呢？蕭何丞相已親自押著糧草從關中趕來。明日我便讓他給你送糧來。」
韓信道：「丞相真是不辭辛勞。韓信謝大王慷慨相助。」
劉邦說：「你在外賣命，若是我連糧秣這種小事都不能保障，還算什麼大王呀？」
韓信卻說：「這是不夠的！」
劉邦吃了一驚，忙問：「此話怎講？」
韓信說：「現下，局勢於我有利，機會稍縱即逝。陳餘正積極聯絡田橫，打算坐擁趙歇、田橫的兩股勢力，一方面同項羽抗衡，一方面與陛下您為敵。因此，我們要搶在他前頭動手。臣計畫，以魏國首都安邑作攻擊發起點，向北攻略趙國和燕國，並相機東擊齊國，向南切斷楚軍攻打滎陽時的糧道補給，打擊這兩股勢力，配合大王部署，以徹底奠定陛下同項羽抗衡的局面。」
劉邦興奮地說：「好哇！我同意。」
韓信說：「臣需要兵。三萬。」
劉邦看了韓信一眼，不答。
滎陽守軍，加上韓信駐在北面的兩萬人，共計三萬多。也就是說若不能攻下趙國……劉邦幾乎就只剩下了一個光桿了。正犯愁的時候，張良引著蕭何走了過來。
劉邦迎過去，不顧君臣之禮，擁抱蕭何道：「你可算來了！可算來啦！關中如何？」
蕭何說：「臣無能。關中饑荒，餓死許多百姓。不過總算是挺過去了，現在一切都在恢複之中。太子殿下，魯元公主，如意世子都安好。」
劉邦道：「不說他們。想