櫟陽王宮中戚夫人居所里，戚夫人正和滿姑說話。這滿姑是戚夫人在咸陽的時候收留的，是她的本家姑姑，原本跟他們家關係並不好，後來離家到咸陽大戶人家做用人，知道戚夫人一步登天后，來投奔她。結果戚夫人把她晾了三天，滿姑在大街上快要餓死了……最後，戚夫人才收留了她。滿姑是個表面和善知進退，內心卻十分陰毒果斷的女人。
戚夫人道：「今天見了大夫人了，大夫人她挺好的，我的禮，她也收了。」
滿姑就嘆息著說：「哎喲，孩子。你這麼想可就糟了。」
戚夫人問：「姑姑，為什麼？」
滿姑說：「畢竟你還是個孩子呀，我告訴你吧，咱們就實話說了吧，我也不避諱你了。行嗎？」
戚夫人說：「正要聽姑姑的實話。」
滿姑道：「就算大王現在寵幸你，對你百依百順，但不管怎麼著，你也還是一個小妾啊，人家才是大的，你要不自求多福，人家遲早會收拾你的。」
戚夫人說：「不，我覺得不會呀，大王對我這麼好，大夫人又挺和善。你是想多了吧？我覺得不會……」
滿姑說：「她越對你好，心裡就越恨你，你不明白這個理兒吧！」
戚夫人問：「會這樣嗎？」
滿姑說：「我年歲比你長，經的事可比你多！我可提醒你，咱好不容易才盼來這麼一個機會，你現在也懷上了身孕，你就不想讓你的兒子有出息？你就不想將來有一個名號？你想不想？」
戚夫人思忖一會兒說：「我想。」
滿姑道：「就你這樣，我告訴你，你甭想，你一樣也得不到！」
戚夫人急了，說：「那我怎麼辦？」
滿姑道：「甭管怎麼樣，你在這櫟陽宮裡，一個親的熱的都沒有，你是我哥哥的女兒，而我，是你的姑姑，血濃於水啊。至於，幫不幫得了你，我不知道，能幫到什麼份上，我也不知道，但我總不至於害你，這個你得相信。」
戚夫人說：「我信。」
滿姑道：「那你聽不聽我的？」
戚夫人說：「我聽你的。」
滿姑道：「那好。那我讓你幹什麼，你就幹什麼，別問我為什麼，行么？」
戚夫人還是有些遲疑地說：「……行。」
劉邦和呂雉、一雙兒女在簡樸的漢王宮後苑中散步。後面有侍從緩緩跟隨。魯元同劉盈礙於父親在場，十分拘謹。
這時蕭何前來，站在一邊目視劉邦。呂雉見狀，便拉過孩子說：「娘親帶你們到別處去玩，父王有事要談。」
呂雉說完，看了劉邦一眼，劉邦欣慰地點點頭，呂雉帶著孩子離開了。
蕭何這才上前說話。
劉邦道：「如今我心裡憂慮的事太多太多了。現下關中雖在咱手中，可是並不牢靠。今年趕上大澇、大饑荒，到處都在餓死人。接下來該當如何，我心下實在茫然得很。」
蕭何出人意料地說：「以臣愚見，這可是好兆頭呀。」
劉邦驚詫地問：「什麼？丞相講笑話嗎？」
蕭何說：「我此番運來的糧秣，足有五十萬石。凡我軍中弟兄，在關中可不取一粟！百姓知道大王一不納糧二不派差，必定仰大王盛德！我今後將巴蜀糧食源源不斷運來以資軍食，絕不給關中百姓造成困擾。大王，若無這大饑荒，百姓怎知大王您的仁慈？所以，這不是好事是什麼！」
劉邦恍然，又說：「不過……關中尚有許多饑民，拖家帶小流離乞食，地方上頗不安寧，我每念及此，心裡說不盡地憂煩。天下積弊太久，大饑荒是遲早的事。」
蕭何道：「大王，饑荒並不可怕，可怕的是，沒有人心懷百姓的疾苦！我將向百姓宣揚大王的仁心善意，巴蜀、關中百姓如聽說大王與他們同心，應該可以安定了。」
劉邦仔細思忖著，突然想明白了，說：「蕭何，明日你替我發出公告，曉諭關中百姓。凡其子弟，從軍漢營的，家人一律免去賦稅。咸陽那些原來秦王宮的花園林地，拋棄已久，早已荒蕪了吧？」
蕭何說：「是的，成了牧童放羊和盜賊出沒之地。」
劉邦道：「但百姓，對那個地方，仍懷有敬畏，一定不敢染指。我們不妨這樣，可按關中子弟的軍功，將這些地，分給父老耕種。」
蕭何說：「大王！真是想得周到啊！這一來，還怕陣前沒人為大王效死嗎？」
劉邦道：「哎！就這麼辦吧！丞相，你一到，我這心裡可就踏實多了！這些事，我可就指望你啦！」
君臣撫掌微笑。
櫟陽宮內廊上，夏侯嬰和小嫻早已等候在內廊里，見到劉邦過來，忙迎上。
夏侯嬰到：「拜見大王！」
劉邦說：「免禮！」
夏侯嬰道：「大王，微臣已經成親。」
他說著，指了指小嫻，小嫻害羞地低下頭。
劉邦聽了大為高興，說：「怎麼，阿嬰，這可不合乎規矩呀。弟兄們還沒聽過你的窗根呢，怎麼就算成親了哪？不算不算！重新操辦！」
小嫻更窘了，躲在夏侯嬰身後，夏侯嬰窘笑著撓頭道：「大王，這裡不比家鄉，那些老規矩就不要講了吧？臣領她進宮來，是想去求夫人把她留在身邊，也好伺候夫人！」
劉邦說：「這個么，阿嬰，難得你一番好意，可是，你們新婚，小嫻如今也是夫人了，怎好又讓她來服侍夫人？」
小嫻說：「大王，是我自己願意的！在沛縣時，夫人就待小嫻很好，再說，小嫻也情願服侍公子和公主的！」
劉邦道：「說來也是，孩子們都還小，初到此地，連個好玩伴都沒有，你既然願意，自然是件好事。我替夫人答應了。」
夏侯嬰、小嫻齊聲說：「謝過大王！」
櫟陽王宮中呂雉居所，一燈如豆，空蕩蕩的王宮內室中，侍從早已退下。呂雉在燈下，縫著衣物。劉邦進來，默不作聲，打量著呂雉，觀察著她。呂雉覺察，抬眼，見劉邦就在面前，忙放下衣物，起身斂衽迎接道：「您回來了——」
劉邦說：「你怎麼能幹這些活呢？就沒有下人了嗎？」
呂雉道：「在家裡做慣了，交給別人，反而不放心。」
劉邦走近呂雉，擁著呂雉坐下，他輕撫她的面頰，仔細端詳著她。呂雉凝眸回視。
劉邦說：「跟我說說，這兩年，你是怎麼過的？」
呂雉道：「一路上我就想啊，等見了面，該對你說些什麼好呢？好像有很多要說的，可是一見到你，又覺得吃過的那些苦，受過的那些罪，變得那麼輕，沒什麼好說的。誰讓我是你劉邦的女人。」
劉邦很受感動，輕拍著呂雉的手說：「我們劉家，多虧有你。」
呂雉道：「大……」
劉邦納悶地問：「大什麼？」
呂雉赧然地說：「他們教我，要改口，要稱您為大王，可我試了幾次，總是叫不出口。」
劉邦道：「什麼王，我這個大王，就是給弟兄們叫的，起事這麼久了，不稱個王、封個侯，好像臉面無光。其實，這都是些虛名。我知道我是誰，我永遠是你的劉邦，你，永遠是我的娥姁。」
呂雉感動地輕輕伏在劉邦的懷裡。
劉邦問：「我走以後，哥哥嫂子，欺負你了吧？」
呂雉說：「沒有，我們相處挺好的。知道你在外闖蕩，過的是有今天沒明天的日子，家裡人不能再添亂，所以大家都是一條心，就連老太公，都很少挑剔我。有時候，也吵也罵，但生完了氣也就過去了……」
劉邦一笑道：「這可不像他。」
呂雉說：「你離開沛縣的時候，我總覺前路渺茫，不知還能不能與你相見。那時心境真是凄涼啊。直到這次來的路上，我都不敢相信，這一切是真的。」
劉邦說：「現在的處境，與那時也沒什麼不同。那時是掙扎求活命，如今是征戰求活命，非捨出萬死，才能求得一生，這也是沒辦法的事。所以，只有打起精神，好好面對。你也是，既然來了，就要拿出個夫人的樣子來，行事待人，要有夫人的威儀。」
呂雉一笑道：「我是什麼夫人？你現在不是有夫人了嗎？我只是你劉邦家裡的女人。」
劉邦正色道：「不，從今往後，不管走到哪一步，你也是堂堂正正的大夫人，我劉邦明媒正娶的女人。」
兩個人對視，呂雉的目光溫柔起來。劉邦摟呂雉在懷中。
軍營馬廄中，樊噲和呂剛完事，呂慢條斯理地穿著衣服。樊噲汗津津地躺在稻草上問：「幾年不見，你也沒話跟我說么？」
呂說：「沒用的傢伙！」
樊噲起身道：「你什麼意思？」
呂說：「軍功是越立越多了，也封了大將軍了，身子骨倒是不如以前了，你瞧瞧，瞧瞧，才幾下就趴下了！」
樊噲急了，說：「這還不是連日征戰，給累的！」
呂道：「呸！哪知道是給什麼野女人