入蜀的道路上，「漢王宮」中的一個夜晚，突然傳來戚夫人的一聲尖叫。此刻懷有身孕的她，被一隻吐著芯子的大蛇嚇呆了，隨即大喊道：「大王救命！」
劉邦一睜眼，看到蛇，很輕巧地抓住蛇的尾巴，一下就將它拋出數丈遠。然後他下令道：「來人，扔出去。」
馬上兩名侍從就沖了進來，把蛇抓走了。看看事情處理完畢，劉邦便不以為意地倒頭就要繼續睡。
戚夫人心有餘悸，拉住劉邦說：「大王，這裡真可怕。」
劉邦安慰道：「沒事了。」
戚夫人問：「這是什麼地方啊？」
劉邦說：「這是蕭何給我造的漢王宮呀！」
戚夫人疑惑地應道：「哦，王宮？」然後詫異地看看四周，聽見了遠處傳來的猿叫聲，便又問：「什麼聲音？」
劉邦笑了笑說：「那是猿在叫。」
戚夫人被嚇得快要瘋了，趕緊問：「猿，是什麼？」
劉邦笑道：「就是猴子。」
戚夫人低聲道：「天哪。」
劉邦依舊睏倦，倒頭又要睡。戚夫人有些害怕地緊緊抱住劉邦。
劉邦看了看她說：「你臉上一點血色都沒有。」
戚夫人小聲地說：「是餓的。」
劉邦道：「你每天都在喊餓！」
戚夫人說：「全軍都在挨餓！」
劉邦說：「閉嘴。」
戚夫人馬上說：「是肚子里的孩子餓。」
劉邦緩和語氣道：「我會安排樊噲他們去打些野味的，給你補補身子。」
戚夫人問：「我們會在這山裡待多久？」
劉邦說：「一直待下去！」
戚夫人又問：「一直？」
劉邦反問：「怎麼，不願意？」
戚夫人立刻說：「我願意，只要跟大王在一起。」
劉邦撫摸著戚夫人微微隆起的肚子說：「你知道你現在是什麼人嗎？你現在是王妃了，一個王妃應該以大局為重。」
戚夫人說：「大王，我什麼苦都能吃，可是肚子里的孩兒可憐呀……」
劉邦徹底沒了脾氣，伸手摟住了戚夫人，輕輕地撫摸她。
戚夫人抬頭，眼淚汪汪地看著劉邦說：「會挺過去的，我們不會永遠待在這裡的，是不是？大王你告訴我。」
劉邦如鯁在喉，最後緩緩吐出兩個字：「不會。」
黎明時分，天蒙蒙亮。軍帳外，蕭何一邊煮著樹根，一邊掰了一小塊鹽巴扔進去。盧綰走了過來。
蕭何說：「來！坐下嘗嘗。鹽巴煮樹根。」
盧綰說：「不了。丞相，跟您報告一聲，昨晚又有二百人逃跑……包括兩名將軍。」
蕭何淡然地說：「比起兩天前，少多了。」
盧綰說：「丞相，糧食早晚會吃光，不斷地有人凍死、逃跑，咱們現在該怎麼辦啊？我在想，該不會到了南鄭還得吃樹皮吧？」
蕭何淡定地從懷中拿出一個小布袋說：「這就是辦法。」
盧綰眼睛一亮，問：「可以吃？」他馬上將袋中物倒出，卻是一泥土，馬上失望地說：「丞相還是自己留著享用吧。」
蕭何說：「我曾查閱秦宮典籍，記載說蜀中土壤肥沃，利於農耕。因此你去告訴將士們，再堅持最後一段路，等我們到了南鄭，便不會再餓肚子。」
盧綰問：「只憑著這些土嗎？」
蕭何道：「蜀中老百姓都住在山裡，他們千百年來就這樣過日子，從來不知道還能耕地為生。等咱去了，讓那些百姓從山裡出來，教會他們種地，還愁沒糧食嗎？」
盧綰半信半疑地問：「可是這樣險惡的地方，又能種什麼呢？」
蕭何說：「秦宮典籍所示，蜀地曾經早就有過蓄養六畜六禽的記載。只不過後來始皇帝覺得道路崎嶇難行，撒手不管了。這裡才成了流放犯人的地方。牛羊卮犬，鳩鶉雉鴿，咱們照樣能養！嘉魚、河蚌，產卵比乾燥的趙、魏之地還要容易。像水芹、水藻、韭、薺、桃、李、杏、梨這些，就更容易了！」
盧綰聽著連連咽口水說：「可是，我們並沒有種子呀？難道天上會掉嗎？」
蕭何認真地說：「是的，天上掉不了。」
盧綰又沮喪起來。
蕭何說：「從咸陽出發之時，我就準備好了。」
盧綰驚訝地問：「丞相，你連這種東西都帶了？」
蕭何說：「帶了，而且種類齊備。會耕種的人，我也一直帶著。只要咱們熬過這最後一段路，一切都會好起來的。」
夜裡，兩個伍長與韓信一起走進一間鄉野小酒館。裡面已經坐了十來個漢軍弟兄，正興高采烈地呼喝著，地下有砸碎的瓦瓮、折斷的棍棒等物品。一見三個人出現在門口，連忙大聲招呼：「伍長！來來來！有肉有酒！」
高個伍長說：「嗬，還以為是我們先找到的，原來你們幾個傢伙早聞到味兒啦！」一個弟兄說：「嗨，一路上凈喝野菜湯啦，正經糧食一點沒沾牙，老遠瞧見這邊冒炊煙，就跑過來啦！來來！有酒！」
韓信道：「私下飲酒，是違抗軍令的……」
高個伍長一樂，說：「私自出營還要問斬呢，咱不也出來了？管那麼多！快活一天是一天。店家！多打些酒來！」
那個兄弟說：「這店主狡猾，還把酒肉藏起來，把弟兄們惹惱了，好打一頓，這才老實！」
韓信問：「人呢？」
那個兄弟說：「到村裡去了，我們湊了點錢，讓他買頭羊回來，殺了吃！」
韓信略一思忖道：「伍長，帶弟兄們趕快走！」
高個伍長錯愕地問：「為什麼？！」
韓信說：「此處民風彪悍，那店主斷不會就此罷休，現在不走，就晚了！」
高個伍長說：「他能怎麼樣？我們還怕他？再說了，是給錢的，又不是搶！」
那個兄弟也說：「對呀！怎麼，你怕啦？你是個軟蛋嗎，韓信？」
這麼說著，那個弟兄伸直了手臂，對著韓信，舉起了酒壺。韓信想了想，突然感到心思黯然，於是便破罐子破摔，接過酒壺，灌了一口說：「喝吧，喝吧，也許喝醉了真能讓人好受些。」
韓信和兩個伍長加入，十來個人散坐在小酒館內，熱熱鬧鬧地大喝起來，自暴自棄，借酒消愁。幾個人正在划拳吆喝，卻在突然之間止住了。
十幾個村民，也許更多，密密匝匝地擠在門口，虎視眈眈瞪著他們。漢軍弟兄面面相覷，突然發出一陣大笑，心說啥陣勢沒見過還怕這個？他們扔下酒壺、肉塊，撲了上去，跟村民廝打成一團！
韓信兀自喝酒吃肉，未加入戰團。有人跌扑滾爬過來，韓信也只是稍稍側了側身子，讓過去，繼續津津有味地啃著雞骨頭——實在餓得太久了。
突然，韓信看見高個伍長被三個村民圍著，夾著，猛揍。韓信將雞骨頭一扔，二話沒說就撲上去，一拳一個，打趴下了！
眾人繼續混戰——
轉過天來，夏侯嬰正帶著士兵以及那個矮小敦實的店主，挨個營帳認人。夏侯嬰身後已經抓住的七八個士兵，被用繩索捆成長串。韓信正在焚燒書簡，看上去像是在烤火。店主緊張地挨個人臉上看過去，沒人應。
韓信鎮靜地做著自己的事，眼皮也沒抬。
夏侯嬰對小店主說：「有沒有？沒有就走！」
店主答道：「沒有！」
夏侯嬰一揮手，這隊人又要去往下一營帳。
店主突然說：「慢著！有他！」他這麼說著就指了指韓信。
夏侯嬰問：「你叫什麼名字？」
韓信說：「韓信！」
夏侯嬰問：「你倒硬氣，為什麼不逃走？」
韓信道：「我沒地方可去。軍法如山，犯了就該受罰，沒什麼可說的。」
夏侯嬰指著韓信手裡竹簡問：「你這是幹嗎？」
韓信說：「這是我自己寫的，我要燒掉它。」
夏侯嬰奪過韓信手中的竹筒，橫豎端詳著問：「你這是寫的什麼呀？」
韓信說：「你自己看吧。」
韓信斜睨夏侯嬰一眼，冷冷地低下頭，他覺得跟夏侯嬰說不著，夏侯嬰覺察到了，立刻道：「老子看得懂還用問你？！我認識它它不認識我！」
韓信說：「請恕我無禮，就算解釋，你也不懂。」
夏侯嬰慍怒地說：「少廢話！帶走！」
眾人上前將韓信繩捆索綁，帶走了。夏侯嬰看看四周，俄頃，最後目光落在韓信的席榻上，韓信的席榻比別處高出不少。夏侯嬰伸手，揭開席榻上的被褥，這不掀也沒關係，一掀，夏侯嬰愣在當場！只見席榻之下，擺滿了竹簡，上下足有三層。
夏侯嬰下令道：「來人，給我把這些全都帶走！」
衛兵立刻上前，斂起了這些竹簡，抱著走了。
夏侯嬰急匆匆地進了蕭何的營帳。蕭何