「幽冥界……」李世民喃喃地念叨著，注視著面前這座雄偉而又陰森的城池，心裡又是驚恐又是怪異，自己這個活人，居然跑到幽冥界來了。
崔珏帶著他離開穀道，接近了宮牆，穀道的盡頭是一座門樓，有四名戴著面具的鬼卒把守，李世民抬頭看著，門樓上刻著幾個大字：鬼門關。
李世民倒吸了口冷氣，沒想到自己進入的這座門，竟然是陽間大名鼎鼎的鬼門關！鬼門關的傳說在民間極多，在佛教傳入之前便已經有了，在南方交趾一帶，甚至有一座關隘，因其瘴癘尤多，去者罕有生還，就取名鬼門關。漢代伏波將軍馬援遠征交趾，經此關勒石。還有民諺道：鬼門關，鬼門關，十人去，九不還。
關上的四名鬼卒看見了崔珏，一起躬身施禮，連問也不問，就閃在一旁，讓他帶著李世民走進了鬼門關。李世民對崔珏越來越有好感，他也逐漸看出來了，這個判官在幽冥界權勢極大，心裡轉著念頭——哪怕此次危機平安度過，可人怎有不死，一旦朕百年後死去，有他在幽冥界照顧，也心裡安穩。到底該怎生籠絡籠絡此人？
進了鬼門關，便是酆都城內了，由於他們繞道，並沒有經過街坊直接到達炎魔羅殿，一路上，崔珏凡是經過一處，就向李世民詳細解釋：「陛下，這酆都城的官府是幽冥府，就是您如今所在的炎魔羅殿。幽冥府下屬有四個司，輪迴司、招魂司、寂滅司、冥獄司。輪迴司專門管理鬼魂的輪迴之所，那裡有六道輪迴盤，可以把鬼魂送到六道中不同的地方；招魂司則負責勾拿生者魂魄，先前帶您來的兩名無常就是隸屬於招魂司；寂滅司則是專門管理殺滅鬼魂，有些潛逃的鬼魂要麼逃到陰山之中，要麼逃到煉妖之野那種人間幽冥的交界處，弄不好還會為禍人間，寂滅司就是負責偵緝捕拿遊魂；冥獄司則是掌管陰山背後的十八泥犁獄。」
「哦，那麼崔卿負責哪些職責？」李世民好奇地問。
崔珏笑了：「臣是判官，自然負責核對生死簿，辨析善惡罪孽，做些勾決判罰。不過東土的幽冥開創不久，現在炎魔羅王人手缺乏，所以臣還兼任了冥獄司的主事，回頭臣帶您去看看。」
「甚好，甚好。」李世民心裡暗道，「這崔珏在幽冥界也算是位高權重了呀！想不到炎魔羅王竟會對他如此信任。」
「炎魔羅王就是幽冥界的主宰了吧？」李世民問。
崔珏點點頭，想了想，又搖頭：「說是，也不是。在炎魔羅王之上，還有一尊地藏王菩薩，不過他不管這些俗事，只是在十八泥犁獄中度化惡鬼。因為他曾有一言，地獄未空，誓不成佛。這位菩薩，才是幽冥界至高無上的存在。」
「哦。」李世民點點頭，地藏王菩薩他自然聽說過，對這位菩薩的大慈悲也很是敬仰，一想能和菩薩如此接近，竟有一絲興奮的感覺，「崔卿，朕能否拜見地藏王菩薩？」
崔珏無語了，好半晌才道：「此事怕不好辦。因為菩薩坐鎮於十八泥犁獄的最底層，度化那些罪孽最深的惡鬼，怕……不大好見到。」
李世民也知道這難處，自己說白了也是個凡人，見到菩薩這種大機緣哪裡是隨便就能遇合的。
兩人邊走邊談，逐漸進入了炎魔羅殿，到了這裡，與外面又是不同，處處都籠罩著愁雲慘霧，樓台殿閣都被古怪的煙雲纏繞，讓人迷離。一路上，不時碰上鬼卒牽押著鬼犯來來往往，那些鬼犯的身上要麼鎖著大枷，要麼腳踝上系著腳鐐，甚至有些被穿了琵琶骨，到處是哭叫嘶吼聲，讓人不忍卒聞。但鬼卒卻沒有絲毫憐憫，手中的皮鞭惡狠狠地抽著，高聲呵斥。
李世民看得心驚膽戰，崔珏卻毫不在意，帶著李世民徑直朝一座雄偉的主殿走去。他身上彷彿帶著強大的氣場，無論鬼卒還是犯人，一看見他無不躲得遠遠的，恭敬施禮，崔珏並不理睬，只是恭恭敬敬地陪著李世民。
到了主殿之前，李世民抬頭觀看，心中震顫，這大殿太巨大了，甚至比長安城的太極殿還要宏偉，他根本目測不出多高，因為最頂上已經裹進了陰山上的雲層！
「神鬼之作！」李世民喃喃地道。
崔珏笑了笑，徑直去大殿內通報，過了片刻，有兩名鬼卒站在大殿門口，高聲道：「炎魔羅王有令，有請大唐天子！」
李世民提起龍袍，緩步踏上台階，面前的台階只怕不下五六百級，走了好半晌才算到了大殿門口，這時忽然聽到一聲狂放的笑聲，一名頭戴十二旒的冠冕、系白玉珠的王者出現在了他面前。李世民不禁一陣恍惚，這人的服飾竟然是漢朝的帝王裝束，不過這樣他心裡倒舒服些，這炎魔羅王若真穿著和自己一模一樣的服飾，那才難堪。
這王者面容黧黑，眼窩深陷，看起來竟不是東土之人。不過體格雄壯、身高足有六尺，比郭宰這巨人也不遑多讓，站在李世民的面前，真有如一座小山。
「哈哈——」炎魔羅王一聲長笑，望著李世民道，「幽冥之王和人間之王在此地相遇，陛下有何感慨么？」
李世民見他親自出來迎接，心裡也安定了些，當即拱手笑道：「六道世界，輪迴不息，能與尊王在此見面，也算是一場佳話。」
炎魔羅王大笑不已，牽著李世民的手走進大殿。這大殿中幽暗陰森，到處都是砭人肌膚的寒意，除了近處有冥火照耀，遠處都是絲絲縷縷的煙霧繚繞，也看不清楚有多大。大殿的外側是一群持著各式兵器的鬼卒，裡面是四張几案，几案後面的坐氈上跪坐著三名職官模樣的男子，年齡大小不一。在他們身後有玉柱，上面刻著「輪迴司、招魂司、寂滅司、冥獄司」的字樣，估計這三人便是各司的主事。冥獄司的几案空著，那自然便是崔珏的位置。
大殿的最深處是一座高台，高台上是一張寬大的黑色几案，想來便是炎魔羅王的位置了。炎魔羅王坐到几案後，命人在高台上、自己的下首添了一張坐氈，又命人捧過來一面小几，請李世民就座。崔珏親自端過來一壺茶，又命兩名鬼卒過來服侍。
從這等禮節看，對這位人間帝王還是相當禮遇。
「陛下，」炎魔羅王道，「今次請陛下來本王這幽冥界，是有兩樁事。」
李世民拱手：「尊王請講。」
「第一樁嘛，本王久居西方，今番奉了佛祖諭令，來這東土重開幽冥界，建造泥犁獄，審判人間善惡，執掌六道輪迴。只因為時日尚短，人間界大都不甚知曉，而陛下既然是人界之王，就負有教化四方的使命，因此本王便請了陛下來遊覽這幽冥界，多少知曉些。」
李世民點點頭，問：「請問陛下，為何要在東土開闢幽冥界，建造這泥犁獄呢？」
炎魔羅王嘆了口氣：「陛下想必也知道，這東方世界輝煌文明，傳承已經有數千載，自從黃帝奠定華夏文明至今，已經有三千三百二十五年，其間朝代更替、變亂紛紜，君不知體恤百姓，驕奢淫逸；臣不知效忠帝王，叛亂謀反；黎民百姓不知和諧共存；父母兄弟不知互敬互愛；人間雖然有釋道儒的三教教化，卻並沒有一種信仰成為每個人共同施行的準則。因此這人間才會變亂叢生，惡事做盡。譬如五胡亂華時代，士兵屠殺百姓，以人肉作為口糧，圈養活人為食物，名曰『兩腳羊』。此等同類相食的滔天罪惡，難道這些人就不怕有懲罰嗎？」
五胡亂華距離此時不過三百年，北方士族記憶猶新，李世民自然清楚那一段歷史，想起幾年前隋末亂世那種可怕場景，不禁點頭：「陛下說的甚是。朕看來，治理天下就是治理百姓，安百姓、重人才、強政治。使國家強盛，百姓安居樂業，選拔人才，使吏治清明，制定行之有效的為政措施，上下遵守，高效運行。如此，才能成就一個輝煌盛世。」
炎魔羅王搖搖頭：「陛下說的是國政，本王說的卻是人心。」
「人心？」李世民愕然。
「不錯。」炎魔羅王道，「本王且來問問陛下，國家強盛時，固然可以使百姓安居樂業，民心安寧。可世上有永恆的強盛嗎？恆河尚且有豐水枯水，滄海還有變作桑田之時，一個國家豈能永久強盛？而一旦國家衰敗，陛下拿什麼來約束百姓？」
李世民霍然一驚，急忙起身：「請尊王教朕。」
炎魔羅王擺擺手：「陛下呀，那時候，靠的就是人心的信仰！何謂信仰？所有人對聖賢與神靈信服、尊崇並恐懼，並把他們的好惡奉為自己的行為準則。本王重建幽冥界，立起這泥犁獄，就是要讓那些活人知道，他們在陽間所做的一切事，死後都要在陰間受到審判！凡在世之人，挑撥離間，誹謗害人，辱罵君王尊長，說謊騙人，死後都要打入拔舌地獄；凡在世時離間骨肉，挑唆父子、兄弟、姐妹夫妻不和之人，死後入鐵樹地獄；盜賊搶劫，欺善凌弱，拐騙婦孺，誣告誹謗，謀占他人財產妻子，死後都要打入油鍋地獄；凡不敬尊長，不孝敬父母，謀逆、叛國之人，死後將打入血池地獄。陛下想想，人人心中都有這種死後被審判的恐懼，這人間界將會如何呢？」
李世民完全被震撼了，雙眼灼灼發光地盯著炎魔羅王。