「阿彌陀佛……快些……」幽深的地道內，傳來玄奘焦急的呼喝。
兩人貓著腰在狹窄逼仄的地道內飛跑，不是朝里跑，而是朝外跑。
半個時辰前，他們順著這條密道潛入了縣衙內宅。地道開得極為隱秘，從地底穿到了山牆的牆角。山牆是承重牆，一般比較厚，然而這座山牆距離地面一尺的牆體，卻是活動的。在內部有機關控制，橫柄一拉，這面一尺高、一尺半寬的牆體就會無聲無息地陷入地底，敞開洞口。
但玄奘卻不敢拉，他全然沒想到盡頭處居然是縣衙的內宅卧房！聽著卧房內香艷旖旎而又驚悚可怖的對話，玄奘忽然間熱汗涔涔，握著橫柄的手竟然輕輕顫抖，前塵往事有如雲煙般在眼前繚繞而過，他忽然明白了這一切的根源……
「法師，」波羅葉也滿頭是汗，喃喃道，「房間里，沒人了，咱們，出去？」
玄奘默默地搖頭：「回去。」
「什麼？」波羅葉以為自己沒聽清。
「回去，回興唐寺。」玄奘喃喃道，「所有的謎底都在興唐寺，怪不得貧僧初到霍邑，李夫人屢次要我離開，這一場陰謀之大，只怕你我無法想像。」
「到底，有什麼，陰謀？」波羅葉忍不住道，「法師您，查明白，了？」
黑暗中，波羅葉看不到玄奘的臉，但仍舊能感覺到面前的那雙眸子燙得怕人，彷彿灼燒著自己的臉。他此時還如墜霧中，越接近越有種看不明白的感覺，但龐大而可怕的壓力也讓他遍體滾燙。
「興唐寺內，機關，迷霧，陷阱重重。而皇上若是住進這座寺院……」玄奘的身體忍不住顫抖起來，「這個後果，郭宰承受不起，我們佛門承受不起，大唐也承受不起。」
波羅葉的身體也顫抖起來，地道內靜得嚇人，只有兩人沉重的喘息聲有如拉風箱一般。
「走！回興唐寺！」玄奘咬牙道，「咱們一定要把這場陰謀的核心機密探聽出來，阻止他們！」
兩個人不敢再耽擱，飛快地朝來的方向跑去，簡直是手足並用，爬了半個時辰才順著土地廟的井口回到了地面。一到地面，立刻解開馬匹的韁繩，雙腿一夾馬腹，沉悶的蹄聲在夜色中響起，順著來路疾馳而去。
一路上兩人都是沉默無言，各懷心思。
「法師，」波羅葉終於憋不住了，衝上來和他並轡而行，訥訥地道，「如果……我說，如果，空乘的，陰謀是，對付皇帝，他會，得到，什麼懲罰？」
「什麼懲罰……」玄奘苦笑不已，「在我朝，這幾乎是謀逆，還會有什麼懲罰？這種謀逆罪追究到什麼程度其實是看皇上的心情。輕的話主犯斬首，重的話全家連坐、株連九族……佛門更會面臨大浩劫。」
「那……你哥哥，牽涉其中，你出家後，算不算，他的，家人？」波羅葉問。
玄奘怔住了。按照佛典，僧人出家就是斷絕塵緣，和世俗家庭的關係也就不復存在，唐律就規定，「入道，謂為道士、女官，若僧、尼……自道士以下，若犯謀反、大逆，並無緣坐，故曰止坐其身。」也就是說，本家有罪，僧尼不予連坐。
可問題是，隋唐以來，僧人宣揚孝道，和本家在實際關係上並未完全斷絕，有些反而非常密切。因此這個問題有些矛盾，處置起來差別也非常大。
玄奘默默地嘆息，一言不發，波羅葉知道自己這話讓他很煩惱，也不禁訕訕的，兩人不再說話，使勁夾著馬腹，蹄聲捲動，回到了懸崖下的飛羽院。
「法師，咱們，還從這裡，上去？」波羅葉問。
玄奘點頭：「寺門已經關閉，只能走這裡。馬匹也得還回去。」
「那兩個，人，怎麼辦？」波羅葉低聲道，「您雖然，告誡他們，不要透露，可是，稍有，閃失，咱們的，身份，就會暴露。」
玄奘皺了皺眉，半晌才道：「賭一賭吧！」
飛羽院仍舊一片寂靜，並無其他人走動，兩人牽著馬進了院子，波羅葉將馬匹牽到馬廄里拴好，眼中精光一閃，低聲道：「法師，我還覺得，不妥。咱們要做，的事情，多重大？豈能因，這個破綻，而，功虧，一簣？」
「你有什麼建議？」玄奘平靜地看著他。
波羅葉伸出手掌，狠狠地做了個下劈的動作。玄奘冷冷地道：「禁殺生，乃是佛門第一戒律。我身為僧人，若破了此戒，死後必下阿鼻地獄！」
「可……」波羅葉急了，「咱們，是為了，挽救，佛門，挽救無數人的，生命！甚至，是在，救皇帝！」
玄奘不為所動，淡淡道：「殺一人而救萬人，英雄可為，貧僧不做。至於皇帝和僕役，在貧僧眼裡更無兩樣。此事三分在人，七分在天。你造了殺孽，神佛不佑，如何還能破掉這樁驚天大事？」
波羅葉無可奈何，想了想，嘟嚷道：「那，我去房中，看看，他倆。再補上，一巴掌，讓他們，睡得，更久。」
玄奘平靜地盯著他：「人做事，天在看。你休想在貧僧眼前殺人！」
波羅葉獃滯了，一種無力的挫敗感油然而生——這和尚，怎麼這般精明？竟似乎能看到人的心底去，自己的小聰明小動作在他面前簡直一戳即破。
他只好怏怏地跟隨玄奘回到後院的纜架旁，那間坐籠還在。兩人坐了上去，玄奘摸索了片刻，發現坐籠停靠處旁邊有一根橫轅，他伸手一扳，坐籠微微一震，纜車架子發出嘎嘎的聲響，上面兩隻巨大的齒輪嚙合在了一起，開始緩緩轉動，坐籠竟然慢慢升起，在頭頂鋼纜的帶動下向上運行。
「這等機關器械真是巧奪天工啊！」玄奘喃喃地讚歎，「竟然能將這麼重的坐籠運到百丈高的山頂。」
「這動力，應該是，來自山頂，的風車吧？」波羅葉也讚歎不絕。
玄奘點頭：「還有山澗里的激流。當初聽藏經閣那僧人講，貧僧還疑惑，這麼大規模的風車僅僅給香積廚來磨面未免太浪費了，原來暗地裡竟然是為了給這坐籠提供動力。如此大的手筆，如此深的謀略，看來空乘所謀不小啊！」
「他們是，要刺殺，皇帝？」波羅葉問。
玄奘慢慢搖頭：「不好說，這也是咱們需要弄清楚的地方，看看他們的目的是什麼，有什麼布置，再相機而動。但是有一樣，」玄奘凝望著他，眼睛裡滿是嚴厲，「貧僧不管你是什麼身份，也不管你抱有什麼樣的目的，有一條戒律你一定要記住——不準殺人！」
「法……法師……」波羅葉驚呆了，寬厚的嘴唇大張著，怎麼也合不攏。
「阿彌陀佛，」玄奘淡淡地道，「《金剛經》上說，客塵如刀，你在這塵世中打滾，無論沾染了什麼都不要緊，一年前你假意跟著貧僧，無論有什麼目的也不打緊，可是，不要殺人，這是貧僧的底線。」
波羅葉額頭滲出了汗水，不是因為高懸半空的驚怖，也不是因為這段幽暗漫長的懸崖之旅，而是因為面前這個目光澄澈、神情平和的僧人！
「法師從什麼時候發現了我的秘密？」波羅葉神情鎮定了下來，憨厚誠樸的臉上居然出現一絲冷厲，連說話也不再結結巴巴了，而是流利無比。
「很早。」玄奘笑了笑，「從你一開始跟著我，貧僧就有了懷疑。對天竺國的風情，貧僧雖然不大了解，卻也知道在四大種姓中，首陀羅的地位之低下，與奴隸並無二致。對天竺國而言，並沒有富裕和開明到連奴隸都讀書識字，通曉經論，而且能修鍊高深的瑜珈術吧？你給綠蘿念《伽摩經》，連那麼繁奧的經文都會背誦，唉，你自己也太不小心了。」
波羅葉的厚嘴唇一抖，露出一絲苦笑：「什麼也瞞不過法師的慧眼。只是你要跟著我學習梵語，我又有什麼辦法？想偽裝也沒法在這方面偽裝，我如果一竅不通，你不帶著我怎麼辦？」
玄奘啞然失笑：「沒錯，這對你來說，的確很煩惱。」
「還有呢？」波羅葉冷冷地道。
「還有，在判官廟摔下懸崖的時候，你喊我，說話突然很流利。」玄奘認真地道，「雖然只有一句你自己就換回了結結巴巴的口吻，但那一句已經足以將你暴露了。」
「呃……」波羅葉回想了一下，連連搖頭，「沒想到在那時的危急狀況下，法師還能注意到這點小細節。還有嗎？」
「還有。那迷香何等厲害。貧僧當時如登極樂，偏生你就能掙脫出來，而且能辨認出其中的曼陀羅和大麻成分。這等人物，又豈會是一個逃奴？」玄奘笑了笑，「最大的破綻，在霍山下的茶肆，你聽說蓋興唐寺花了三萬貫之後，告訴我，三萬貫能抵得上晉州八縣一州全年的稅收。難道你沒想過么，一個在大唐的土地上流浪的天竺逃奴，怎麼可能知道一個州的年稅是多少？你還準確地告訴我，縣令崔珏的月俸是兩貫零一百個大錢，若非貧僧從李夫人那裡聽說過，連我都不大清楚。」
波羅葉瞠目結舌，半晌才喃喃道：「看樣子太重視使命也不好，都怪我把功課做得太足了……」
「其實你的破綻真的很多。」玄奘道，「