殷逐離安分地呆在昭華殿，沈庭蛟無事都會過來留宿，實在熬夜睡晚了，就在自己的寢宮歇下，曲凌鈺那邊他一次也沒去過，另一處辰貴人——張青他娘的住處，就更別提了。
宮裡人都知道他對文煦皇后看得十分金貴，昭華殿的人在別處都高一人等。但這畢竟只是後宮，朝堂之上的關係相對要複雜許多。帝王的後宮，從來都不是用來安置自己心愛的女人的。更多時候，後宮只是一種朝中勢力的平衡，這裡的女子靠的不是美色或者才藝，更不是聰明才智，帝王看的應該是家世。朝中不少權貴都有愛女，也有不少都存了這份心思，何太后幾番提議，都被沈庭蛟拒絕了，稱江山不穩、百姓不安，再不納妃。
當然這只是明面上的理由，私下裡諸人都知道——宮裡的那位厲害得很，據說就是納了惠妃，這位皇后就敢對帝王下毒。而嘉裕帝竟然連這個也忍了。
狠毒到這份兒上的女人，誰還敢得罪？
聖寵，是不能獨霸的。殷逐離如何不明白這個道理，她想起很久以前跟沈庭蛟開的那個玩笑——「湖裡很冷，除了女人就是太監，連黃瓜都找不著一根……大家用了許多年手指，都很寂寞。」
帝王的後宮，應該是三千粉黛。可是這深深宮闈，就這麼一個男人，需要那麼多人來分。那東西本就不大，就算薄薄地切成片，一人能得幾片啊？
她坐在案前翻看一卷《法華經》，在佛法禪經面前想著這樣邪惡的內容，不由又嘆自己實在是六根不凈。
何太后已經數次示意殷逐離，沈庭蛟必須納妃，且眼下已經有幾位大臣家中有適齡且品貌均佳的女兒，其中一位更是封疆大吏。
殷逐離仍是淡笑：「臣妾謹遵太后懿旨。」
可是畫卷到了沈庭蛟那裡，仍是毫無動靜。何太后不由也著了急——人在不同的位置上，想法是不一樣的。傅朝英誅殺曲天棘、擁沈庭蛟為帝，是為形勢所逼，一則沈庭蛟是他的骨血，二則曲天棘兵法老辣，勝之不易。可如今他手握重兵，如果政局遲遲不定，他還會一心臣服於沈庭蛟嗎？
邊關薛承義封地富饒，這些人兵強馬壯，如不能拉攏，他必生異心。
畫卷一副一副被退了回來，何太后已經不知道拿這個兒子怎麼辦。對殷逐離也就更加怨恨，蘇妲己覆商，武則天謀唐，女子多智，本就是妖邪。
因新帝繼位耽誤了科考，沈庭蛟登基後便決定於十二月初六重開恩科，天子親自為主考，也就是此科所有考生，都將是天子門生。此等榮耀，天下士子俱不願錯過。
隨著日子將近，他也忙得很晚，連昭華殿這邊也經常見不著他的面了。何太后派人來邀殷逐離前去天蘭閣賞梅，被清婉以「娘娘正在禁足，不能外出」為由，打發了回去。這是沈庭蛟的意思，他不想殷逐離同何太后再起爭端。不想何太后竟然三番四次地送了東西過來示好，又屢屢派人前來噓寒問暖。
整個昭華宮裡的人都驚奇不已。而這日下午，何太后竟然親自過來。
昭華殿中景色亦是不錯，沈庭蛟格外偏愛此殿，也就將殷逐離安置在此處。宮中亭台錯落，寒梅次第。浮水清澈，游魚往來。曲折的白石小徑蜿蜒其間，玉欄半人高，堪堪可見水中美景。
那白石小徑之下竟然另有旋機，背面漢白玉上刻嫦娥奔月、敦湟飛天，後沈庭蛟登基又偷偷命工匠趕製了百鳥朝凰。
在此處看彼處倒影，水波橫流，每一個紋路都經過獨出心裁的牽引，直令畫面栩栩如生。看不出奢華，勝在精巧。
何太后憑欄站了許久，見那畫面也是讚不絕口：「王上對皇后，真是費了不少心思。」
殷逐離只是微微躬身，她對何太后的印象已經急劇轉惡，態度自然也就好不到哪去：「皇恩浩蕩，逐離惶恐。」
何太后倒是極親熱地握了她的手：「別這麼說，你殷家也是大滎的功臣。」
對她突來的轉變，殷逐離很有些懷疑——像是當年黃鼠狼給雞拜年的時候，那隻雞的心情。但何太后很快挑明了來意：「今日哀家不過就是過來看看皇后，這宮中皇后畢竟不熟，平日里也沒個熟人可以說說話。這是哀家娘家的遠房侄女兒，平日里倒也伶俐可愛。」
從她身後走出一個女孩兒，大家閨秀，像是被花匠精心培植的名花，舉止得體、進退有度、美而不艷。但是大凡時常修剪的名花，總是太過刻意，中規中矩，美則美矣，終歸失了那分自然野趣。
「小女子薜藏詩見過皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。」她福了一福，禮數周全、儀態大方。殷逐離恰到好處地伸手扶起了她，心中暗嘆，特么的，怎麼會有人生來就如此像皇后呢？
何太后仍是淺笑：「皇后，這丫頭生來便是個可人的。」她揮手讓這薜藏詩退下，殷逐離看著她步態娉婷、行若晚風扶柳，就深感老天不公。何太后幾乎是帶了些請求的意思，「逐離，她是安昌侯薜承義的獨女，哀家向你保證，她絕對不會動搖你皇后的地位。不論將來如何，你永遠都是我大滎王朝嘉裕帝的皇后。」
她神色真誠，語態懇切，是個人都能當真。殷逐離心中卻冷笑——若干年後，你把老子刻牌位上，自然是千秋萬載的皇后了。不過她面上仍是帶笑：「這孩子瞅著是不錯，家世也合適。臣妾沒有意見。」
何太后聞言欣喜：「好孩子，母后就知道你是個識大體的。只是王上還小，固執得緊。你看能不能在他面前……」
殷逐離點頭，毫不遲疑：「應該應該。」
何太后聞言仍是不放心：「明日本宮於天蘭閣設宴，莫若你邀王上同席，我們一家幾口也該找個日子聚一聚了。你畢竟是這後宮之主，老是待在宮裡也不像話。」
殷逐離暗笑——這明顯就是想讓沈庭蛟見見那藏詩吧？她卻仍點頭：「一定一定。」
何太后也不勞她送，裊裊婷婷地離開了。殷逐離舉一枚果子遠遠擲進水裡，那副百鳥朝凰被模糊成一片水紋。
她倚著欄杆，驀然發現自己竟然在嘆氣。
夜間，沈庭蛟仍過昭華殿留宿，今年的冬天格外寒冷，積雪未融，新雪又落。他穿了白色的狐裘，縱有陳忠撐傘，肩頭也落滿了雪。
雪地里昭華殿的人跪了一地，殷逐離卻已經酒醉不醒了。沈庭蛟將眾人俱都一番薄責，卻也知道那個傢伙聽不進去勸。進得房內，見她已然睡熟，凡中不免一寬。
彼時她離開富貴城已經有些時日，商鋪里的事仍是殷氏在打理——她避客而居，消息來源不如以往，很多事也就不再作主了。
宮中清閑，外面的人要進來更是不易，她一個人在宮裡，沈庭蛟過來得晚，曲凌鈺整日里躲著她，便是何太后遠遠瞄見她也是能避則避。便是上次傅朝英關押她時搜走了她的黃泉引，之後也怕她尋釁滋事，俱都還給了她。
她終日里無所事事，難免貪杯。
沈庭蛟在榻前站了一陣，不免就升了些憐惜之意，許久方自行脫靴上了榻。殷逐離睜開眼睛看了他一陣，終是醉得厲害，也不甚清醒。沈庭蛟回身抱了她睡下，她倒是順勢在他嘴上親了口，似是認出他來，十分歡喜：「九爺！」
沈庭蛟輕柔地應了一聲，心中也升起些甜蜜來。他也不說不上來對這傢伙是個什麼樣的感覺。一路磕磕碰碰地行來，最初也清楚大家不過互相利用，但後來漸漸就習慣了她，反倒覺得其他女子皆沒有她的味道。
再後來，漸漸地懈怠，遇到棘手的事就往她面前一推，撒手不管。到如今，喜怒都牽著她，只要她給一分好臉色，自己就受寵若驚恨不能搖幾下尾巴。
他低聲嘆氣，想自己也是血性男兒，如何就被她養成了這般。殷逐離卻不管這些，八爪魚一般緊緊攀附著他。他在她額上輕啄了一記，這些天殷逐離倒是特別聽話，沒惹出什麼亂子。他擔心她過不慣這宮闈中寂寞枯燥的日子，因此總格外寵愛她，凡有什麼有趣的物什，也總是第一個想到她。但凡有空也都會過她這邊，在榻上更是全力以赴，總想著先將她餵飽，免得她又生什麼事端。
他輕輕解著繁複的龍袍，一手摩娑著她衣料下光滑的肌膚。她在這宮中閑置了些日子，身子竟然又豐腴了些許，他一路撫摸下來，十分滿意。
今夜殷逐離十分熱情，水蛇一樣纏他。他有些怕，或者這傢伙每次示好總是別有所圖，又或者此時她心中所思的，不過是長安城郊那一捧枯骨？他埋進軟玉溫香之中，平復自己的雜念。
待恩愛之後，沈庭蛟有些疲累，與殷逐離交頸相擁著睡去。殷逐離睜開眼，暗淡的燭火調和著夜色，光線粘稠。她眸中寶光流轉，不見一絲迷醉之色。
梆子敲到四下，沈庭蛟醒來，見殷逐離轉著幽黑的眸子怔怔地盯著他看，不由又笑：「夜夜同宿，還沒看夠？」
殷逐離蹭進他懷裡，正好貼在他耳邊說話：「明日我要去狩獵。」
沈庭蛟便有些猶豫：「前些日子因我繼位，延遲了今年的科考，眼看就十二月底了，還