出宮之後，王府諸人開始整理沈小王爺這次南巡的行裝。
沈庭蛟在卧房裡，丫頭們收拾行裝，他幫不上忙。倒是巧雲在他的枕頭下發現一個羊脂白玉瓶，嬌聲問：「九爺，這個是什麼？要帶上嗎？」
沈庭蛟望過去，想起殷逐離說那是避子丸，他頓時紅了臉，正要伸手接過去，小玉瓶卻被另一隻手拿了去。他轉頭便看見何簡，何簡打開那玉塞，在鼻端輕嗅片刻，頓時也紅了臉，責備沈小王爺：「九爺往日荒唐也就罷了，成親了怎麼竟還留著這些物什？」
沈小王爺一頭霧水：「先生，這是……是逐離的。」
他這話一出口，何簡卻是面色微凝：「王妃？她有告訴九爺這是什麼嗎？」
沈小王爺紅了臉，許久才支吾著道：「她說是避子用的。」
何簡搖頭，他學易理之術，也通醫道，這葯的氣味、顏色，定是閨中助興之葯無疑。只是殷逐離用這葯是何緣故？
他心中疑雲驟起——莫非殷逐離的心思並不在九爺身上？
他將藥瓶給巧雲，命她直接去問殷逐離，並不得提起他曾看過藥瓶的事。
巧雲領命自去，何簡跟沈小王爺說起此事，沈庭蛟皺眉：「先生是說，逐離她對我……從來就沒有一絲情意？」
何簡拍拍他的肩，語聲沉重：「九爺，那殷逐離富甲天下，什麼人間絕色她沒見過？她若對你真有半分情意，床笫之歡，焉需以葯助性？」
沈庭蛟埋頭不語，其實他早應該知道的。何簡第一次這樣嚴肅地對他說話：「九爺，宮中你兩小無猜的青梅，宮外你明媒正娶的妻子，不過都是火中的栗子，一個也不屬於你。但是九爺，你想要嗎？」他將手搭在沈小王爺肩頭，眸中閃爍著智慧的輝光，「若你想要，就要不畏焚天烈焰，伸手去取。」
夜間，殷逐離正和沈小王爺、何簡、唐隱一同吃飯。殷逐離察覺唐隱最近總是避開她，只有當沈小王爺在場的時候，他推託不過方才願意同桌用飯。於是這段時間四人同桌的時候更多些。殷逐離給沈小王爺挾了一隻水晶蝦，突然小何匆匆來報：「王妃！剛有人在湖中的天鵝嘴裡奪下了這個！」
他手裡舉著一隻繡花鞋，侍立於旁的巧雲立時就捂住了唇：「這……這是翠珠的！」
何簡面色微變，唐隱接過那隻繡花鞋看了看，沈小王爺已經起身：「何處的天鵝，還不快帶路！」
殷逐離擋著沈小王爺，神色寡淡：「若是在湖中……九爺還是先別去的好。」
唐隱起身，面現陰云：「我同王妃先過去看看。」
殷逐離很自覺地起身，沈小王爺負氣：「本王才是這府中的主人！」
他大步前行，殷逐離不看唐隱，靜靜地跟在沈庭蛟身後。
家僕已經開始在湖中撒網打撈，沈庭蛟也有些急切，殷逐離負手立在湖邊。園中芍藥被暮色勾勒出濃墨的輪廓，數十盞風燈照得水面波光粼粼。不稍片刻，有人高聲喊：「在這裡！在這裡了！」
沈小王爺大步行過去，殷逐離默不作聲地跟在身後，前行時瞄過唐隱，正觸到他冷厲的目光。殷逐離摸摸鼻子，前方沈小王爺只看了一眼便吐得一塌糊塗。何簡急忙扶了他，指揮家奴道：「還不快抬出去，抬出去！」
家奴不敢耽擱，忙將那湯湯水水都抬了出去。何簡扶沈小王爺回卧房，殷逐離跟在身後，也欲混走，不想唐隱已經開口：「站住！」他見四周都是王府的人，終是不好發作，「跟我回殷家！」
殷逐離在祠堂跪著，唐隱輕易不動怒，但一怒就不好哄。是以晚上她怕是鐵定沒飯吃了。
二更時分，正跪的無聊，祠堂門悄悄打開，一個人影鑽了進來。殷逐離回頭便看見沈小王爺，他仍是著淡杏色的袍子，夜間天冷，外面加了素色的披風，自燭影搖曳間行來，生生的一副美人圖。
殷逐離略帶了笑意：「你如何來了？」
沈小王爺自解了披風，手裡還捧了個油紙包：「翠珠是你殺的嗎？」
殷逐離對唐隱心存敬畏，對他可沒那麼誠實了：「放你娘的屁！」
沈小王爺俊臉漲得通紅：「不許放肆！不是你殺的，那先生幹嗎罰你？」
「你幹嗎不去問我師父？」殷逐離拿了那紙包，裡面是一隻烤雞，她往嘴裡塞著雞腿。沈小王爺四處看了看：「這就是你們殷家的祠堂？倒是比宮裡的承天閣還氣派！」
殷逐離咽下一大塊雞肉，不斷拍打自己胸口：「祖宗住的地方，能不氣派嗎？我說你不帶酒也帶點水啊，笨蛋，噎死我了……」
沈小王爺怒瞪：「有的吃已經不錯了，還敢嫌東嫌西！」
殷逐離啃著雞，又碰碰他：「好渴，九爺，給找點水。」沈小王爺不搭理，殷逐離拿臉蹭他，「好九爺，給找點水，回來給你唱曲兒。」
殷家祠堂不準外人擅入，沈庭蛟之前從未來過，是以對這裡也不熟，但見她似乎真噎著了，他只得出門碰碰運氣。誰知剛一出門，便見前方一人行來，來人自是也望見了他，頓時停了腳步，半晌轉身欲走。
沈小王爺忙追了上去：「唐先生，你……」
唐隱不待他說話，彎腰從食盒中拿了壺酒遞給他，隨機轉身離開。沈小王爺見他快步前行，似有不悅，而擅闖殷家祠堂本已有錯在先，他也不敢再追上去。望望手裡的酒壺，他心中微沉——這唐隱該是多了解殷逐離？看來這事，還真是大有可能。只是唐隱是她師父啊……
回來後殷逐離喝著小酒，沈庭蛟在她旁邊的蒲團上做了，不多時便有些無聊：「你不是說唱曲兒嗎？」
殷逐離伸手攬了他的腰，隨手撿了兩根雞腿骨，在酒壺上試音。沈小王爺嫌他手上油膩，拼了命地往外面鑽，她卻輕聲唱：「我將你紐扣兒松，我將你羅帶兒解。蘭麝散幽齋，不良會把人禁害。哈，怎不回過臉來？」
那骨頭敲擊酒壺，聲音輕且脆，節奏輕快明朗：「軟玉溫香抱滿懷，劉阮到天台，春至人間花弄色。柳腰款擺，花心輕拆，滴露牡丹開。」她帶著一身酒氣，唇似乎觸在他耳邊，搔得他痒痒，「蘸著些兒麻上來，魚水得和諧，嫩蕊嬌香蝶恣采。你半推半就，我又驚又愛，檀口溫香腮。」
唱罷，她在他腮邊狠狠親了一口，沈小王爺這才回味過來，想起剛才的唱詞，他火冒三丈，立時便從她懷裡脫出身來，站起身拿腳踹她。
殷逐離順勢在地上滾了一滾，只是笑。
沈庭蛟氣得不得了，又上前狠狠踩了她幾腳方怒道：「這是你們殷家的祠堂，你對著滿堂祖宗唱的什麼淫詞穢曲！」
殷逐離趴在地上，笑得直不起腰來：「我們殷家的祖宗，非一般祖宗。你想啊，他們在此寂寞了這麼多年，說不定早盼著聽點艷詞情曲兒呢。再說了，食色性也，活不活都好，誰還沒點需要啊？」
「你！你你你……」沈庭蛟只氣得半天說不出一句完整話來，「你這個不孝子，自家先人都褻瀆！」
殷逐離以手輕拍他的臉頰，仍是笑不可抑，神色卻透了那麼一絲鄭重：「孝之一字，不是只嘴上說說的。」
殷逐離被罰跪祠堂一夜，她將沈小王爺趕出了祠堂：「回府睡吧，等你睜開眼睛，我就回來了。」
沈小王爺點頭，其實他有許多話想問殷逐離，翠珠是不是她殺的，為什麼？那個玉瓶裡面的葯，真的是助興的？她心中戀慕的人，真的是唐隱？
可是他什麼也沒有問，其實他就算問了，殷逐離也不會回答。她只會嘻嘻哈哈，又使得他忘了最初的疑惑。他沒有回王府，一路行至臨溪水榭，那夜月光甚好，桃花開謝，留下嬰兒拳頭大的青果。月季頗有幾分得意，俏皮地往水中探了頭，投下一片如火如荼的艷影。
沈庭蛟倚著桃樹坐下來，半片花影掩去了形跡。他閉目假寐，想著殷逐離就是在這裡長大，這片月光，她不知看過多少回。這時候的沈庭蛟不大像平日里不諳世事、飛揚跋扈的九王爺，他倚著粗糙的樹榦，頗有些苦惱。
二人成親之後，同床共枕半年，殷逐離對他也可謂是親密無間。可是她竟然需要助興之葯才能同他行魚水之歡。而平日里對這個人始終沒有提過半個字，連夜間夢囈也是不曾。
兩個人都入了戲，兩個人都在戲外。
「大當家說要我和清婉隨她去洛陽，怕是明日就得動身呢。」花叢里細細的聲音傳來，沈庭蛟幾乎都快睡著了，猛然驚醒。他心中好笑，隔著花枝望過去，見疏影間一男一女並肩而坐，姿態親密。他對聽壁角什麼的也十分有興趣，這便暗暗躲在一片月季、芍藥里。
「大當家吩咐我與晁越這次均不隨行，這一別，又不知到什麼時候了。此行恐有危險，不過你隨大當家一起，我倒不擔心。」
沈小王爺終於聽出了這男人是殷家自小培養的家臣廉康，那女的聲音壓得極低，但殷逐離身邊的貼身丫頭就清婉和天心，她必是天心了。他淺笑──沒想到這二人居然是一對。
「嗯，先