沈庭蛟是個聰穎之人，他對這晚殷逐離的異常一直存疑，曾命小何私下裡打探過，知道殷逐離當天是同唐先生一併飲的酒。唐隱？她會這般亢奮嗎？他心下狐疑不定。原來這個人的心思，也不在他身上，他冷笑，大家都在作戲。
數日之後，曲懷觴大批購買私械運往天水的事被密探傳到了沈庭遙耳朵里，他為人本就多疑，知道曲懷觴同沈庭蛟交好，殷逐離更是曲天棘的親生女兒。雖說兩家不和，但終歸是自家骨肉，這親密關係，又豈是旁人能比的？
他將國舅傅朝英褒獎了一番，道他長年守護國土，功不可沒，令其領兵部尚書，又下旨為長公主沈怡荷與傅朝英之子傅雲疆賜婚。對軍中曲天棘的舊部，大多實行明升暗降之策。
朝中諸臣個個心頭雪亮，哪裡還嗅不出這其中味道。一時之間，曲消傅長的謠言在街頭巷尾瀰漫開來。
而府中，沈小王爺在派人四處尋找自己的貼身丫頭翠珠。何簡面色凝重：「房內她的東西一概未動，不像出走，只怕是遭了意外。」
殷逐離陪著沈小王爺在翠珠的房裡轉了一圈，其實這事她根本不懼。就算何簡知道又如何？他總不能為了一個翠珠和自己翻臉吧？她根本就有恃無恐。
她只是不想讓唐隱知道，若是他知曉，少不得又要生氣。
福祿王府後園，春光甚好。
殷逐離本是一人對弈，何簡一身文士長衫緩步尋來，倒也補了個角。
「看來王上是想轉移兵權給國舅傅朝英，大當家莫非是想策反曲天棘？」何簡考慮的畢竟比九王爺複雜一些，「王妃，這一招行得險。曲天棘對先皇，可謂是赤膽忠心，倘若他食古不化，死守著忠臣良將的名節……只怕九爺危矣。」
殷逐離品著茶，靜觀棋局，許久才落子：「他不會，因為他只剩下曲懷觴這一點血脈了。他是忠於先皇，但你別忘了，沈庭遙畢竟不是先皇。沈庭遙不信任曲懷觴，他若不依附九爺，數年之後，曲家香火斷絕。那時候……他又如何對得起曲家列祖列宗呢？」
何簡抬頭望她，很快又將目光移開，強笑道：「可是曲大將軍到現在也沒個反應，何某擔心……」
殷逐離輕抿了一口茶水，語聲帶笑：「先生不經商，商人談大宗交易的時候絕不先問價，因為問價就露了頹勢。你得等，等到對方沉不住氣，主動談價的時候，就算是佔了上風。」
何簡也附和著笑，心裡卻有幾分驚悚——這個女人行事沉穩周密，步步精打細算，即便是算計自己的生父也毫不手軟，日後只怕……
見他暗自出神，殷逐離落子時尾指輕拈，偷了他一顆棋：「先生肯定在想，這個女人當真是心狠手辣，日後定要防著些才好。然否？」
何簡大驚，此際九爺大事未成，正式需要藉助她的時候，萬不能得罪於她：「王妃何出此言？王妃與我們九爺夫妻同心，何某又怎敢有這等想法……何某隻是覺得……」
殷逐離又借著落子的機會偷了他一顆棋，笑意徐徐綻放，暗淡天光：「先生只是覺得像逐離這樣的人生為女兒身實在是可惜，若為男兒，必非池中之物。該你了先生。」
何簡落子已無章法：「大當家實在是聰慧過人，何某嘆服。」
殷逐離仍是含笑，又偷了他一顆棋子：「先生又矯情了，你定是在想這女人如何得了一點道理便咄咄逼人。」
何簡已滿頭大汗：「王妃不可再戲耍何某了。」
殷逐離沒有再說話——那盤棋何簡已經輸了。
最近軍中將領調動頻繁，曲府也不安生。
「將軍，您還要猶豫到什麼時候？」曲天棘的書房，十幾條漢子並排而立，沒有點燈，黑暗中聲音雖低卻透露出不能壓抑的憤怒。
「我們的人都是腥風血雨過來的，大夥為家為國拚命一生原也不算什麼，可是將軍，死在敵人的長矛之下我們無話可說，死在自己國主的屠刀之下，你讓這些兄弟情何以堪啊！」
曲天棘一向果斷，如今卻猶豫不決：「我不是沒有想過，可是一旦起兵，我們將不再是王師，而是反賊。就算擁立了新主，在史官筆下也是亂臣賊子！」
「將軍，」左側的曲祿也是曲天棘的心腹，此刻亦沉聲道，「名節固然重要，但是大家都是人，都有妻兒老小。我們為大滎流汗流血拚盡了半生，到頭來就連自己一家老幼都護不得嗎？」
曲天棘的聲音里透出一絲疲憊：「先下去吧，我再想想。」
「將軍，機不可失啊！時日一久，永無翻身之日啊！」
「下去！」
大批將領潛入帝都，與太師曲天棘密謀。王上沈庭遙得知後更是大為震怒。但曲天棘在軍中聲威甚隆，他也不敢操之過急，只得徐徐圖之。
曲天棘也沉得住氣，他心中明白，目前看來似乎只有投靠沈小王爺一途。但投靠沈小王爺，說白了就是投靠殷逐離。殷逐離這個人城府極深，二人雖有父女之實，卻無父女之情。關鍵時候，這個女兒他指望不上。
所以不到萬不得已，他不願走這一步。只是如今看來，沈庭遙已對他失了信任，沈庭遙這個人素來極有主見，宮中曲凌珏說不上話。以曲懷觴的性子，待自己身死，曲家焉有立足之地呢？那一夜，他在書房枯坐了一宿。
這幾日最為憂心的便是何簡了，他多次建議主動聯絡曲天棘，曲天棘是沙場老將，軍人的骨頭總是特別硬，很可能拉不下這層臉面。但殷逐離仍是整日里打理著殷家的生意，偶爾帶沈小王爺聽曲踏青，吃得飽睡的香，並不將這事放在心上。
偶爾何簡問急了她就笑：「我有什麼可急的呢先生，若是曲大將軍決心愚忠到底，最終我也可以安安分分地做這個福祿王妃。好吧，如果哪天九爺不在了，我下點功夫，要入宮為妃也不難。曲家倒了，曲凌鈺肯定待卜安文，我費點心，弄個皇后噹噹也不是多遙不可及的事。我有什麼事操心的真是……」
氣得何簡打跌。
黑雲壓城，長安城情勢越來越緊張。
二更時分，雲天衣派人來請殷逐離，說是天衣坊有主雇想見她。殷逐離進到天衣坊後院，便見著曲天棘大將軍。他坐在圓桌旁，右手托著茶盞，姿態優雅，雖然等候了許久，卻不見絲毫浮躁之狀。
見殷逐離行來他甚至沒有起身，反倒以主人之態相迎：「坐。」
殷逐離含笑，也未同他計較，自在桌邊坐下，雲天衣親自奉茶，並未讓外人得知。
「殷逐離，」曲天棘沉默了許久方才開口，「我可以扶九爺登基，但是有個條件。」
殷逐離並不著急：「你我難得同席，先不談他事。天衣，讓人準備一桌酒菜送來，不可怠慢了將軍。」
雲天衣同她可沒那麼拘謹，應聲之後便退了下去。曲天棘抬眸看她，時日太久了，他已經忘記了殷碧梧的模樣，記憶中只留下她談笑自若的神采。他上過一次當，眼錢殷逐離這般淡然的模樣，總令他心生戒備。
他的話仍是不留情面：「我與你本無事可談，我可以助福祿王登基，但是我需要一道免死金牌，可以確保我曲氏一門世代平安。」
殷逐離捧了茶盞，沉吟了片刻，仍是微笑：「將軍此言荒謬了，殷某出身商賈，又是個婦道人家，如何能給將軍這樣重若泰山的允諾？」
曲天棘心知她還在等時機，不免暗嘆商者狡詐：「殷大當家，你究竟想要如何？不要忘記，唇亡齒寒。」
雲天衣動作極是迅速，不消片刻已經端了酒菜上來。他知道今日形勢緊張，連上菜也是親力親為。
殷逐離夾了一塊鱈魚肉片到曲天棘碟子里，頗為歉意的模樣：「不知道你喜歡什麼，不過你長年行軍打仗，對飲食怕也不會太講究，勉強用些吧。」
曲天棘逼視她，片刻方問：「你就是想策反我，以報當年殺母之仇，對嗎？」
殷逐離笑意淺淡：「若將軍執意愚忠到底，沒有人可以策反您。至於弒母之仇嘛，這麼多年了，談不上復仇。殷某事商人，商人為利而為，皇后的威風可比福祿王妃畢竟大上許多，不是嗎？」
她如此真誠，曲天棘反不知當如何質問。
二人一直盤桓到三更天，殷逐離什麼也沒應下，曲天棘如同白來一趟。他心中清楚，這傢伙實在削弱他的實力，也是在等一個時機。沈庭遙將他逼得越狠，他手下的將士就會越憤怒，這股怒氣如同士氣，徹底將沈庭遙列為他們的敵人。
而他，也只有在走投無路、自顧不暇時，才會毫無保留地扶持沈庭蛟，而不是篡位自立。她養一頭狼，一定要把這頭狼餓到半死不活，剛好能夠為自己辦事的時候再喂它一點吃食，免得反噬了自己。
商人，本就是精於計算的東西。
兩日後，沈庭遙下詔，令沈小王爺前往洛陽巡視民生。殷逐離和何簡都知道他對沈小王爺亦生了殺心，也都萬分凝重。
次日夜，曲天棘第二次同殷逐離密談，這次倒是沒了任何要求——他的部將