清平二年四月末，殷逐離前往京城巡視產業，因路途遙遠，耗時甚久，六月中旬方才迴轉。然還未到達長安，殷、斐兩家又起衝突。
驕陽似火，長安城灞水碼頭仍舊人聲喧嘩，沈小王爺也在其中，他還是非常講義氣的——有他這個未來姑爺在場，斐家總不敢動粗。殷逐離一路風塵僕僕，尚未梳洗便策馬趕來，見地上血跡森然。一具屍體被厚重的帆布從頭到腳蓋了個嚴實，旁邊跪著一個夥計模樣的小夥子，周圍圍滿看客。她大步上前，傾身掀起帆布一角看了一陣。
周圍的夥計已經圍了上來，七嘴八舌地講述事情始末。殷氏與斐關山正在對恃，殷逐離見殷氏無恙，略鬆了口氣。殷氏手握純金拐杖，想是方才談判不怎麼愉快，她面色仍然鐵青。
殷逐離很快得知事情經過，這一日斐家和殷家的商船在碼頭上御貨，因來往貨船甚多，灞水碼頭擁擠，便只得等斐家的商船卸貨之後方能靠岸。
然而斐家卸完貨卻拒不挪船，一對恃就是大半天，盛夏天氣炎熱，殷家船上裝的本就是魚鮮海貨，悶在艙中眼瞅著死了大半，哪裡還耽擱得起？殷家的負責船運的應德正與斐家的夥計交涉，反受了斐家少東家斐定宇一通冷嘲熱諷，他急了眼，雙方這才大打出手。
「殷大當家，你來得正好。」斐關山這會兒得意洋洋，「第一，這次是殷家的夥計出手在先；第二，你們殷家的夥計打死了我們斐家的夥計。現在屍體在這兒，兇手也在這兒，殷大當家你說怎麼辦吧。」
殷逐離看看跪在屍體旁邊的夥計，他看起來很年輕，不過十五六歲的模樣，右臉上被銳器划了一道，還在滲血。她負手行到殷氏身邊，語聲沉緩：「殺人償命，自古就是天經地義的事。他殺了人，自然就該償命。派人報官。」
她這話一出，應德正這邊的夥計都憤憤不平：「大當家，是斐家太過分了我們才出手的！我們……」
殷逐離抬手制止眾人，她心裡有主意，這事兒已經犯了，只要不將人當場打死，送進牢里要弄出來就容易。而斐定關明顯也看穿了她的心思，混跡商場的人，對朝中那點貓膩，清楚得很：「既然殷大當家也說了殺人償命，那就讓他自裁吧。」
他抽了一把腰刀扔在屍體旁邊，殷氏冷聲喝：「老賊你欺人太甚！」
斐關山冷哼：「老夫人此言偏頗了吧，你殷家殺人在先，反倒是我欺人太甚了？」
殷逐離傾身撿了那刀，以拇指拭其鋒，語聲沉緩：「斐伯伯，這事殷家並不抵賴，殺人償命也是應該。但斐家公子卸貨之後堵我船道，是否有過於前？」
斐關山看看身後的大兒子斐定宇，仍然冷哼：「這事是我兒處理欠妥，但這個人殺人……」
殷逐離不待再他說下來，當即出言打斷：「好！我們夥計錯手殺人，按理我不應該護著他。但是他終歸是為了護我殷家，免殷家被惡人所欺。」斐關山面色一黑，正待再言，殷逐離又接著道，「而身為殷家一家之主，逐離不能忘恩負義，是以今日之事，若斐伯伯不信任官府，要以道上的規矩解決的話，我以一臂，承他所犯之罪。斐伯伯以為如何？」
斐關山目光微閃，周圍諸人都是一陣議論，只稱道殷大當家果然義薄雲天，斐關山聽在耳里，心頭一陣暗恨，就想讓她好人做到底：「哼，殷逐離，算起來老夫是你長輩，本無為難之意。但你若自願承擔，老夫不答應倒顯得沒有氣量了。」
殷逐離不卑不亢：「如此說來，斐伯伯同意了？」
沈小王爺面色微變，奮力擠到她旁邊，連殷氏也扯了她的衣袖，低喝：「不得胡鬧！」那邊斐關山有意讓她騎虎難下，當下痛快答道：「君子一言，快馬一鞭！」
殷逐離輕輕擋開殷氏，不緊不慢地挽了左手衣袖，周圍人盡皆屏住呼吸，便連斐關山也是心中狐疑。殷逐離以刀在肘試了試，不緊不慢地道：「斐伯伯，逐離此刀斷臂，我殷傢伙計的事就一筆勾銷對吧？」
斐關山不耐：「那是自然。」
殷逐離點頭：「很好。那麼斐伯伯，今日斐大公子堵我船道，致使我殷家整船海貨悶死船艙，您方才已經承認他也有錯在先了，您又打算如何處理？」
斐關山一怔，不由惱怒：「你道如何？」
殷逐離目光鋒利如刀：「好說。今日殷某斷臂以償手下夥計錯手殺人之過，斐少東有錯在先，按理斷五指也不為過，但殷某身為一家之主，總應禮讓三分。他就斷三指好了。一臂三指互相交換，此事再不追究。」
先前周圍看客本就對殷逐離斷臂之事憤憤不平，如今她此話一出，立時得到響應：「一臂三指！一臂三指！！」
斐關山怒急反笑，他不信殷逐離真敢砍手：「哈哈，無知小輩，你敢和老夫玩虛張聲勢這一套！好，你若斷手，老夫就斷犬子三指！」
殷逐離聞言，未作半分猶豫，轉身便橫臂於貨架上，揮刀就砍。斐定宇見她神色訣然，只驚得面無人色，慘叫了一聲：「爹！」
斐關山也是心頭一顫，他原以為殷逐離至少會猶豫一陣，這時候卻是下意識地喊：「慢！」
殷逐離手中劍收勢不及，在肘上划出老長一道口子，鮮血四溢。周圍眾人見此也是倒抽了一口冷氣，她眉頭也不皺，冷聲道：「還有何事？」
斐關山心思百轉，他也是個成了精的人物，如何不知道殷逐離這一刀下去，若是真斷一臂，整個大滎日後提起此人也要贊一句義薄雲天！而他斐家，死了個夥計，賠了兒子的三根手根，最後還要落個眾人唾罵，這豈不賠大了？
他也是個精明的商人，不然斐家何來今日？
左右計算思量，他臉色由青轉紫，由紫轉黑，半晌冷聲道：「老夫畢竟是長輩，豈可跟你一個無知小兒計較。哼！」
殷逐離仍不收劍：「可我們傢伙計確實失手傷了斐家的人。」
斐關山狠狠瞪了斐定宇一眼：「這事也屬意外，老夫也不願咄咄逼人，殷家負責一切撫恤賠償，務必讓死者安心入土。」他撫袖而去，殷逐離躬身道：「謝斐伯伯。」
斐關山這一走，周圍諸人俱都鬆了一口氣，沈小王爺扯了自己的衣角欲幫殷逐離包紮，殷逐離卻驀地收回了手：「皮外傷，回去之後讓柯停風擦點葯就成了。」
話未落，唐隱趕過來，也不言語，自撕了一角裡衣將她左臂傷口略略包紮了。她伸出手臂，全無拒絕之意。沈小王爺不由多看了唐隱兩眼。
那跪在屍體旁邊的夥計是個忠厚的孩子，蹭到殷逐離身邊跪下，哭得一句話也說不出來。殷逐離用手中腰刀斷了他身上緊縛的繩索，又看了看他臉頰的傷口，露了個大大的笑容，低贊了句：「好孩子。」
時日荏苒，眼看著九月過去一大半了，王府里的先生何簡開始有些著急。九爺同殷大當家婚期在即，福祿王府里可還什麼都沒準備。聘禮倒是有禮部去殷家下了，但這府里喜宴喜餅喜果，總得準備吧？請柬什麼的這還什麼都沒寫呢。
他敲著九王爺的房門，半哄半勸：「九爺，您和殷大當家的吉期將近，該抓緊準備了。」
房中沈小王爺也不開門，聲音沉悶：「那是什麼吉期？本王是沒多少日子了，先生您瞧著辦吧。」
殷逐離登門之時，福祿王本打算閉門不見，但家奴知道這是未來主母，仍是偷開了一角小門，將狼給放了進來。
先生何簡見狀神色玩味：「久聞殷大當家手段高明，如今卻是連我們爺都搞不定了。」
殷大當家湊近他耳畔方笑道：「殷某要搞定你們家王爺，自有成百上千個法子，只是搞定他於殷某而言，有害無益。」
即使大滎民風較為開放，何先生仍是被她曖昧之態驚得後退了一步：「大當家莫拿大話誑我，我家爺的性子您恐怕心裡也有底。他若不願意，王上就算拿刀架在他脖子上，怕您也進不了這福祿王府的大門兒……」
殷大當家拍拍他的肩：「先生不必激我，要不了多久，殷某必讓你們家爺求著我進這福祿王府的大門兒！」
言罷，她足下不停，直往內院去了。
沈小王爺最近哪也沒去，如今正破天荒地在園子里發獃。這園外是他的貼身家奴小何看守的，小何不敢放殷逐離進來，殷逐離也有辦法。
九王爺正在作畫，矮桌上擱著半副美人圖。瞅著滿院凋敗的草木，他只覺得自己的人生就如同這一院枯枝敗葉般零落不堪。又見天寒霧重，更是悲春傷秋，黯然神傷。冷不防有人卟嗵一聲自牆頭跳了下來，正好落在他面前。
四目相對，九王爺那點愁緒如同這滿院枯枝著了火，熊熊燃燒起來：「混蛋！誰准你進來的！」
殷逐離聳聳肩：「本大當家只是試試你這府牆有多高罷了，一不留神竟然就翻進來了。這可不是我的不是，實是你這院牆修得不好！」
沈小王爺氣結：「那你還不快滾！」
殷大當家拍去手上泥污，也不客氣，自取了他身邊的酒壺，倒酒凈手：「不要這樣嘛九爺