一提古中國的預言書，就不得不提到《燒餅歌》。這部由劉伯溫寫就的預言書有著東方《諸世紀》的稱謂，其和《乾坤萬年歌》以及《馬前課》並列為古中國的三大預言書。而劉伯溫也因為此書，被後人稱為東方的「諾查丹瑪斯」。
在民間野史中，劉伯溫是一個幾乎可以和諸葛亮齊名的人物，他更被人們稱之為「明代諸葛」。劉伯溫上知天文，下知地理，對於三教九流、諸子百家的知識和言論無所不知無所不曉。也正是他這一身曠世才華，才助朱元璋最終成就了天下霸業。
當明王朝最終一統天下後，坐在龍椅上的朱元璋內心裡其實並不安穩。他無時無刻不在擔心著自己的江山是否能夠長久，因為自己曾經就是從槍杆子里奪到的政權，居安思危，朱元璋也一直在擔心是否會有人像自己滅元一樣暗地裡顛覆了明王朝。這一天早上，朱元璋正在內殿里吃飯，他今天的主食是燒餅。然而，當他剛剛咬了一口時，便突然間想起了什麼，於是連忙命人宣旨召見劉伯溫。
朱元璋想起的事情是，劉伯溫跟隨自己征戰沙場多年，歷經大小戰役無數，可以說是用兵如神。每每在關鍵的時刻，他都能夠憑己之力轉危為安。朱元璋心想，既然劉伯溫有這個本事，為什麼不把這能掐會算的活神仙召進來好好地給自己卜上一卦呢？
於是，朱元璋就把剛剛咬了一口的燒餅放下來，用碗蓋上，便下令傳見劉伯溫，讓他來給大明江山做一個推算。
劉伯溫接旨之後慌忙來殿朝見。他剛一見到當朝聖上，朱元璋就故意為難劉伯溫問道：「先生既然通明數理，那麼可知道這碗裡面的是什麼物件？」劉伯溫不得不掐指算了起來，不大一會兒，他就打了一個隱喻說：「半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺。」這正是被朱元璋咬了一口不成正圓反而像是月牙的燒餅。劉伯溫緊接著自己揭開了謎底說：「依臣所見，碗中為一燒餅是也。」
碗都不用掀開，朱元璋自己早已經心知肚明了，他不得不對自己的軍師讚歎有加。沒有任何理由可以去懷疑劉伯溫一身的掐算本領，於是朱元璋也就放開了心理防線直接問到了大明朝今後的國勢如何。
皇帝這麼問，做臣子的其實並不好回答。如果推算出來的結果是好的，則相安無事；如果結果不好，究竟應該如何把這一結果說出口，便成了最複雜的事情了。伴君如伴虎，朱元璋既然問了，劉伯溫更沒有理由不去做。無奈之下，他急忙回答說：「我皇萬子萬孫，何須問哉！」但這一句應承的話，顯然是不足以對付過關的。
朱元璋也早就預料到劉伯溫會如此回答，不禁臉上有些不高興。劉伯溫一看，這是皇上下的聖旨，一方面自己不得不遵從，另一方面又不能泄露過多的天機，兩者權衡了一下，他最終在回答朱元璋這個問題的時候用了很多隱喻的手法。這次對話被人們記錄了下來，之後會聚成書，便是《燒餅歌》。
《燒餅歌》全文共計1912字，由40餘首隱喻歌謠組成，是用隱喻寫成的「預言」歌謠，同時也是卜卦撰詞，其從一定的「象數」規律排來，涉及「象、數、理、占」的入化應用，也是前人「觀象玩占」的遺著。《燒餅歌》在民間流傳很廣，影響也極為深遠，但正是因為隱喻太多而很難被人所理解。
在《燒餅歌》的預言中，明代以及之後近千年的歷史都成為其探囊可取之物。如在明代非常知名的「靖難之役」、「土木之變」、「宦官干政」等事件，以及明王朝的最終滅亡和滿清的興起，都被一一敘述在其中。
《燒餅歌》一書中主要是以記錄對話的形式來描述當時劉伯溫和朱元璋之間的預言，在談到大明亡國和滿清興起的時候，這段對話是這樣記載的：帝曰：「自古胡人無百年之國運，乃此竟有二百餘年之運耶？」
基曰：「雨水草頭真主出，赤頭童子皆流血。倒置三元總才說，須是川水頁台闕。十八年間水火奪，庸人不用水火臣。此中自己用漢人，卦分氣數少三數，親上加親又配親。」
帝曰：「胡人至此用人水奪火滅，親上加親，莫非駙馬奪作亂乎？」
基曰：「非也。胡人英雄，水火既濟，安享太平，有位有勢。時值昇平，稱為盛世，氣數未滅，還有後繼。寶劍重磨又重磨，抄家滅族可奈何。閹人社稷藏邪鬼，孝悌忠奸誅戮多。李花結子正逢春，牛鳴二八倒插丁。六十周甲多一甲，螺角倒吹也無聲。點畫佳人絲自分，一止當年嗣失真。泥雞啼叫空無口，樹產靈枝枝缺魂。朝臣乞來月無光，叩首各人口渺茫。一見生中相慶賀，逍遙周甲樂饑荒。」
帝曰：「胡人到此敗亡否？」
基曰：「未也。雖然治久生亂，值此困苦，民懷異心，然氣運未盡也。廿歲力士開雙口，人又一心度短長。時俺寺僧八千眾，火龍渡河熱難當。叩首之時頭小兀，嫦娥雖有月無光。太極殿前卦對卦，添得禳斗鬧朝堂。金羊水猴饑荒歲，犬吠豬鳴淚兩行。洞邊去水台用水，方能復正舊朝綱。火燒鼠牛猶自可，虎入泥窩無處藏。草頭家上十口女，又抱孩兒作主張。」
在這段對話中，「川水頁台闕」是指「順治」，「庸人不用水火臣」是指「康熙」，「點畫佳人絲自分，一止當年嗣失真」是指「雍正」，「朝臣乞來月無光，叩首各人口渺茫」是指「乾隆」，「廿歲力士雙開口，人又一心度短長」是指「嘉慶」，「洞邊去水台用水」是指「同治」。
此外，有些句子提到了皇帝在位的時間，如「卦分氣數少三數」是說康熙在位六十一年，因為陰陽八卦是八八六十四，而減少三就正巧是六十一；「逍遙周甲樂饑荒」指的是乾隆統治天下六十年，誇耀天下太平，自稱「十全老人」。
從這些推論可以看出，《燒餅歌》中記載的內容和歷史事件存在的出入極小。而在《燒餅歌》中，還預言了不少當今及未來將會發生的事情。
但《燒餅歌》並沒有像眾多的西方末日預言一樣說了一些世界滅亡的預測，而是大膽提出了在一番苦難之後，人們必定會見到風雨之後的彩虹。雖然有諸多坎坷，但人類終將會迎來一片太平盛世。
關於未來最終的美好光景，《燒餅歌》中這樣寫道：「犬吠豬鳴太平年，文武全才一戊丁，流離散亂皆逃民，愛民如子親兄弟，創立新君修舊京，千言萬語知虛實，留與蒼生作證盟。」這幾句話通俗易懂，向所有人描繪了一個天下大同的世界。而唯一不明確的一點是，這個美好的未來，什麼時候會到來。
因為《燒餅歌》寫得極為隱晦，因而就不免會陷入後世人強行加入自我解讀的旋渦中。《燒餅歌》在民國之前流行於坊間，但正史中從沒有記載劉伯溫做過此書。曾有一個美國漢學家考證，《燒餅歌》最早來源於清代人的一個筆記之中。這便增加了此書是清末之人假借劉伯溫的名號所做的嫌疑。究竟誰是誰非，依舊還是要交給歷史去評斷。