瑪雅人預言地球自1992年進入了更新期之後，所有敗壞的生命和天地萬物都將進行一次自我更新，地球上的一切必須經過重新凈化才能夠進入下一個文明期。在這個最為重要的時期中，對人類來說至關重要的一點在於人類本身早已經墮落的道德觀念必須回歸本位，萬物更新的根本就在於人心的向背。
因而，瑪雅人把這一更新期稱之為「地球凈化期」。在這長達20年的時間裡面，所有變異的、扭曲的、骯髒的、邪惡的因素都將被剔除掉，所有生存在地球上的任何一個微小細胞都必須經歷這一過程，沒有任何生物能夠倖免。這就像是一場嚴格的入學考試一樣，只有達到了宇宙天體生存規律所要求的條件，才能有資格進入新的時代。
瑪雅人的預言中還提到大周期結束之後，那些有幸能夠進入同化銀河系的生物必將會見證一場歷史時刻。生命必將更新，這是不可抗拒的運數。
以當今人類的科學發展程度來推斷，絕不可能想像出同化銀河系的概念。以「時間周期」的學說為藍本，在2012年之後，構成人類現存物質世界的所有一切都將要呈現出一種微觀的姿態。宇宙中的所有微觀物質粒子將會演變得更加細膩，經過凈化過的地球，必定比現在更加純潔。
這無異於是一場優勝劣汰的考核，不及格的生物必定會被淘汰。而活在地球更新期的人們，是否都能夠抓住這一千古契機進而進化成更高級的文明呢？答案必定是否定的，不可能所有的人都能夠在這次亘古玄機中獲得通往智慧之門的鑰匙，歷史的車輪究竟會如何對待那些被淘汰下來的人類呢？
再回到影片《2012》中來，電影里提到當歷經了2012年冬至日後，當這一天的黑暗降臨，將再也不會迎來第二天的黎明。影片中更是煞有介事地援引了美國國家航空航天局（NASA）的科學論證。也正是基於此原因，大批的觀眾也開始正式步入懷疑2012是世界末日的族群中。甚至不少人開始責怪NASA隱瞞有第十顆行星將會撞擊地球的真相，一夜之間，人們紛紛把矛頭指向了NASA，再沒有人去想這些預言究竟有多大的可信度。
迫不得已，NASA終於在官方網站上公布了一份聲明指出，2012年12月21日不是世界末日，影片中的一切都為虛構，根本不可能有類似的事件發生。甚至還有科學家站出來說：「2012年不會發生任何毀滅性的災難。到目前為止我們的星球已經安穩度過了40億年，而且全世界有威信的科學家都知道2012年地球沒有任何威脅。」甚囂塵上的末日論在受到大批信眾支持的同時，也開始受到主流科學界的集體圍攻。甚至連瑪雅人的後裔也不得不站出來闢謠，但這一些努力都像是以卵擊石，絲毫平復不了民眾的恐慌情緒。
畢竟，通過影片的藝術放大，末日的場面更讓人們感到岌岌可危。即便是相信了瑪雅長老所說的只是新的紀年方式的開始，可這始終無法論證瑪雅預言的真實性。遠古的文獻已經遺失，僅存的記載也證明過瑪雅預言的準確性。在2012年12月21日還沒有到來之前，這個世界上永遠都沒有真相。
地球更新期即將結束，等待人們的將是一場異常嚴酷的考驗。