瑪雅人其實擁有許多超常的智慧，創造了非常豐富的文明成就，只是由於他們創造出來的曆法、天文等已經遠遠地超出了人們可以超越的範圍，才受到了全世界人們的追捧，繼而讓很多人忽視了生活中的瑪雅人那些別的智慧。
首先，瑪雅人被忽視的是他們的農業智慧。
由於瑪雅人向來以玉米為主食，所以，他們對於玉米的種植堪稱是一絕，後世人完全可以從中學習很多寶貴的經驗。不過，雖然瑪雅人很會種植玉米，但也得益於他們所處地區的土質。在瑪雅人居住的那片熱帶雨林區域，草木繁盛、石灰岩居多、土層也比較低淺，比較有利於玉米的種植。
瑪雅人在種植的時候，一般會先伐木，後燒林，然後再播種。雖然這在現代說起來是一種不環保的行為，但是不可懷疑的是，這種做法從農業的角度來講很有借鑒意義。當樹木被焚燒之後會留下木灰，而這是十分肥沃的肥料。另外，瑪雅人還會每年變換玉米地的場址，這樣有利於提高玉米的產量。石器時代的他們，最常使用的工具是淬火的尖頭植種棒（xul），石斧（bat）等。
這裡就出現了一個問題，為什麼瑪雅人要選擇這些工具進行耕種呢？這其實是自然的需要。第一，他們所處的地方土層很淺，一般只有幾英寸深，就算出現了一些小坑，也不過一、二英尺深而已，而且這種小坑實為罕見。所以，根本不需要用很堅硬的工具耕種。第二，當地由於有天然的石灰岩露出地表，所以土質很軟，只需要使用這些農具翻土就夠了。
即使是美國一些現代的農業專家，在前去瑪雅實地考察之後都不得不承認，瑪雅人的耕種方法就是最佳選擇。如果現代人為了顯示科技的進步將現代農業的機械開進這片密林中，那他們就會發現這簡直是一件十分愚蠢的做法，大有「殺雞用牛刀」之感。
既然玉米農業構成瑪雅人口糧的大部分，又是瑪雅農業的重頭戲，更被今天的專家們稱為是種植方面的「行家」，那我們有必要了解一下瑪雅人具體耕作的步驟了。在瑪雅的種玉米過程中，一般被分為11個步驟。
第1步：選址。瑪雅人選址並不同於普通的農業選址，因為玉米是他們主要的糧食作物，所以，他們對此非常有講究。所謂「萬事開頭難」就是這個道理。上面我們已經講過，瑪雅人在不利的耕作條件下，會不停地變換玉米的耕種地，以此來提高玉米的產量。所以，當農夫在這第一步的時候，會非常地小心，他至少得花一整天的時間，對選址周圍林中的樹木、草叢的長勢等進行考察。一般來講，如果樹越高，灌木叢越密，那就證明這片樹林底下的泥土越肥。
在選擇好了肥沃的土地之後，他們就會開始考慮地與水源的遠近。在尤卡但半島北乾旱區，那些地表水有限的地方，瑪雅農夫們總是儘可能地將他們的地選擇在靠近某個水窪的位置。在這兩點客觀因素都考慮還之後，他們就會考慮比較主觀的因素，例如：地與村子距離的長短。而在這點上就要看各人的運氣了，但一般情況下都短不了，總是會在五、六公里以外的地方。這就從側面說明了一個問題：有時農夫們為了找到一塊合適的地，會十分辛苦，因為被迫走上很遠的距離。尤其是當村子鄰近的地都用盡之後，瑪雅人逼不得已只能是向遠處發展，造就了無可奈何的「離鄉背井」，也直接或間接地導致了瑪雅聚居地的遷移。
農夫在選好地之後，常常會用一些工具將地劃成小塊，然後用石塊在每小塊的四角上作上標記。他們常用來丈量土地的工具是一根20多米長的繩子。有趣的是，考慮到鳥雀的侵犯，農夫在量地時總是會比每小塊應有的邊長（20米）多留出來一些，這如果是在現代社會看起來，就是人與自然的和諧相處，實現共贏了。
第2步：伐木。當選中了土地之後，瑪雅農夫就要開始開墾了，他需要將選中的那片林子砍伐，常用的工具是石斧。在砍伐的時候，他們也很注重技巧，就是先砍倒那些矮樹、爬藤類植物和灌木叢之類的植被，等消滅了這些簡單易行的之後，已經騰出了大片的空間，這時候再來應付那些參天大樹就容易得多了。瑪雅人雖然很能幹，但應對那些太過於高大的樹也顯得困難了些，不過聰明的他們會想各種各樣的辦法，常見的是先剝了樹皮，讓它自己慢慢枯死。
這些行為在今天看來是一種浪費，但在石器時代，對需要同艱苦的自然環境做鬥爭的瑪雅人來說卻顯得很可貴。至少顯示出了他們不畏勤勞、辛勤勞作的偉大精神。言歸正傳，當樹木被砍倒之後，往往會被農夫們堆在一起，然後進行燒林工作。以平均一塊地含100小塊地進行估算，一個瑪雅農夫使用鐵制工具就需花將近50天的時間才能幹完這第2步的工作，其中的辛勞和勞動強度可想而知了。
第3步：當樹林被砍伐之後，接著就是燒林的步驟了。瑪雅人根據長期摸索的經驗，一般會選擇在上年的8月份左右砍伐，因為那時侯瑪雅地區正處於雨季高峰，草木中所含的水分一般會非常充足，也最利於砍伐。
但是，有些常識的人都知道，剛砍伐下來的樹木是不能直接將其焚燒的，只能等它成了乾柴之後才方便。所以，燒林的日子一般會一直等到第二年的3、4月份才進行，因為2、3月份的驕陽會將那些砍下的草本徹底晒乾。據說，瑪雅人連燒林都一定會擇日進行，他們會在準備燒林的時候請祭司幫忙算日子，一定要選擇有大風的天氣。關於這一點，有詳細的記錄為證。
從中，我們又看到了瑪雅祭司在人民的生產生活中所起的指導作用，進一步了解了為何他們作為上等人，比貴族還有更好的聲譽。這些祭司完全是瑪雅的知識分子，他們有很深的天文觀察和神學感應造詣，能在日常生活中充當天氣預報員的角色。
燒林的時候，瑪雅人一般會選擇將火在迎風口處點燃，這樣借著風勢火就能席捲整片地。整個過程中，人們也不僅僅是站在一邊等待著火將乾柴燒成灰燼，而是在一邊不停地打呼哨召喚風神，崇尚宗教的他們這時候仍然希望風神能幫忙自己達到目的，讓火至少燒過他們預想中的位置再停下。一般情況下，一把火會堅持燒完4至5公頃面積的地，這就必須要有持久、強勁的風力才行。
有趣的是，瑪雅人在這個時候只會擔心風力不足，而從不為風向是否會將火勢殃及鄰近森林而操心。原因其實很簡單，長期在熱帶雨林生活的瑪雅人已經知道，活著的樹木不容易著火，就算是在最乾燥的季節里，處於雨林中的森林中樹木仍含有足夠的水份，很難點燃。因此，即使他們砍伐過當做土地的那片燒盡了，火勢多少燃及到了鄰近的樹叢，也至多只能燒毀最近的很小一部分就自然熄滅，從來不會無節制蔓延開而導致森林大火。
第4步：圈地。其實對於瑪雅人來講，他們很少有防備之心，這點從後來殖民者入侵時他們仍然沒有對他們表示敵意就可以見得。所以，圈地這項行為只是在有了家畜業之後才產生的，之前的瑪雅人根本不會圈地分化各自的面積。古代瑪雅人不養馬放牛，就算是玉米地也差不多就在村子附近，所以他們從不用什麼圍欄。
第5步：播種。當一切都已經準備妥當之後，瑪雅人便開始了播種，但這也是有講究的。他們一般選擇在一年的第一場雨後播種，而瑪雅地區每年的第一場雨差不多總是在聖十字日（三月三日）這一天開始的。在播種之前，瑪雅人會精心準備好種5公頃玉米地所需的種子（一般每公頃地要用大約三十來斤的種子。），而這需要花費他們好幾天的強勞動，光是剝玉米粒就得花上兩天時間。
當下種時，他們會先用尖頭棒在地上挖一個十一二厘米深的坑，然後一次放下5、6顆種子，有時還同時會夾雜放幾顆豆類或南瓜的種子，5公頃的玉米地將近有5000個播種點。雖然看著放進土坑裡的種子數量有些多，但每個坑裡一般只會長出2到3株玉米，各個坑洞間的距離約為120厘米。當這一切都準備妥當之後，就是蓋土的工作。蓋土相對來說非常簡單，只需要用腳蹭一下或用棍棒粗略地撲拉幾下就行。綜觀瑪雅人的播種，會發現他們縱列上基本取直線，雖然有時由於特殊地形的原因會作相應的偏繞。
第6步：除草。由前面的介紹我們已經知道，熱帶雨林的氣候地理條件十分催生植物生長，雖然給樹木和玉米提供了非常好的生長環境，但同時也給雜草們提供了豐富的生長環境，它們的長勢十分兇猛。所以，從3月到9月在玉米的整個生長期內，至少需要除一次草。瑪雅人一般會選擇當玉米已長到60厘米高，雜草也差不多長到了同樣的高度或者更高高度的時候。這時候，他們會使用鐵制的大砍刀，在地理一頓揮舞。雖然看起來這種除草方法很省力，但後患也不少，因為草籽都灑落在了地里，第二年勢必雜草的蔓延程度更厲害。為了能在同一塊地上連續種植玉米，也為了能提高玉米的產量，後來的瑪雅人開始採用將雜草連根拔起的方式來除草。
第7步：扳倒玉米桿。瑪雅人和別的民族種植