2012年12月21日，那一夜分外漫長。
世界各地發生了多起空難海難，有一些地方的人們在睡夢中感到了大地的顫抖和動搖。然而，對於世上大多數人來說，這不過是一個普通的夜晚，第二天醒來拉開窗帘看到溫暖的陽光射入房間時，心裡並未覺得有何不同。或許偶爾也會有人想起傳說中的那個末日的傳言，只是搖頭笑一下而已。
太陽照常升起，亘古不變。
然而，沒有人知道那個漫長的夜裡，世界曾經瀕臨毀滅，然後又重新恢複。多少生命和靈魂從此湮滅——那艘載著70億人的船穿越過驚濤駭浪，終於平安地抵達了黎明的彼岸。
托著方舟抵達彼岸的，卻是無數犧牲者流出的血。但那些血在日出之前消失無痕，不曾被世人得知，就如同……日光下消融的雪一樣。
末日之後的第三天，便是2012年12月24日。
平安夜，耶路撒冷的街頭車水馬龍。華燈初上，老城的工藝品集市和蔬菜瓜果集市都已經關閉，然而Holy Sepulchre（聖墓教堂）外卻人頭攢動，有上千人連夜捧隊。
根據《聖經》記載，神之子耶穌在傳教時，曾經遭祭司和貴族嫉恨，被猶太教當局拘捕，送至羅馬總督彼拉多處，後判為釘死在十字架上。傳說耶穌在死後三天重新復活。4世紀初，羅馬君士坦丁大帝的母親希拉娜太后巡遊至耶路撒冷，下令在耶穌埋葬和復活之處建造一座教堂，即後來的聖墓大教堂。
這樣一個聖地，在平安夜自然有無數的信徒來到此處，排隊進入教堂祈禱，等待新年的鐘聲敲響。然而，今年卻很不巧，那些來自世界各處的信徒被告知教堂在進行維修，不能對外開放。信徒們只能沿著「苦路」在教堂外部繞行，甚至連探頭看—眼十字架，觸摸一下那塊傳說中浸透了耶穌鮮血的大理石都不行。
雖然都是虔誠的教徒，但遇到這種異常的情況，在不遠萬里而來的人群中偶爾還是會發出一些怨言——
「上帝啊，為什麼會在這個時候維修？」
「聽說這裡在前幾天的地震里損壞了，教堂內部需要重新修補。」
「啊？是21日夜裡的那場地震么？為什麼那一夜我什麼都沒感覺到？醒來才聽說不僅是耶路撒冷，世界各地都發生了震級不等的地震，據說中國有個大城市差不多整個陷入了地底——想不到連聖墓大教堂都被波及了。」
「哦，說起來我那天還真是被嚇壞了……我住在海邊，半夜被搖晃醒，光著腳抱著孩子跑到了後門的山丘上，遠遠回頭看過去，發現月下的死海居然都是紅色的！」
旁邊的人吃驚起來：「什麼？死海都是紅的？」
「是啊！太奇怪了，海在發光，而且還在沸騰，就像是底下有什麼在打開一樣，出現了一個很大很大的漩渦！看得我連路都走不動了，跪在那裡一直祈禱。」那個外地來的女教徒在胸口划了個十字，「可能真的是上帝顯靈了吧。那一刻，我覺得時間都好像停止了。等我回過神的時候，海面就重新平靜了，像是什麼都沒有發生一樣。」
「說不定真的是神顯靈，才讓我們安然度過了2012年的最後一夜吧。」
「褻瀆神靈！」旁邊有一個老年婦女忽然低聲喝止，「《聖經》里都沒有記載過所謂的2012年的末日預言，既然神都沒有說過，那這就是瑪雅人的謠言。別在這裡再提這件事了，但願上帝原諒你們！」
「……」前面幾個議論的人立刻收了聲，低頭默默在教堂外繞行。
然而，那些外面被阻擋入內的教徒們並不知道，此刻大門緊閉的教堂內部依舊金碧輝煌，並未有什麼受損的跡象。
神壇前，站著一列穿著黑色長袍的人，眼神閃亮犀利，手指上帶著有火焰徽章的戒指，一邊戒備著外面的情況，一邊不時地將目光投向神壇上的另一些同伴。他們中的很多人都有傷在身，眼神疲憊，彷彿剛經歷了一場生死劫難。
在一群黑衣人里，有一個穿著紅衣的人分外顯眼。
「咳咳，」來自梵蒂岡的密使，紅衣大主教咳嗽了一聲，開口道，「各位，這裡是耶穌死亡和復生的聖地，教皇大人協調了很久，也只能說服聖墓教堂給你們騰出一個晚上的時間，希望你們明白，這是來之不易的。」
「呵，」一個德國人模樣的黑衣人冷笑了一聲，手裡轉著一把瑞士軍刀，用蹩腳的英文說道，「老實說我很想讓您也明白，此刻您還能站在這裡，是多麼來之不易。」
鋒利的刀「咔嚓」一聲打開，嚇得紅衣主教一個哆嗦。他抹了抹頭上的汗，不知道這群人是什麼來歷，但連梵蒂岡的教皇都為這一行神秘人大開方便之門，將聖墓教堂在平安夜整個給了他們，必然是一群得罪不起的人物。
他們……到底是同道，還是異教徒？
「願上帝保佑龔格爾神父、米迦勒、烏利爾，以及在這場戰鬥里犧牲的所有戰士們！」哀悼完畢後，銀髮的醫生抬起閃著寒光的機械手，在胸口划了一個十字，低語，「為了您賦予的使命，他們曾竭盡全力與暗之軍團戰鬥，直到流盡了最後一滴血。願他們的靈魂在天堂里安息！阿門！」
「阿門！」他身側的金髮女子俯首輕聲應和，也在胸口划了一個十字。在他們身後，兩排黑衣人齊齊躬身，也跟著祝頌，聲音在空蕩的教堂里回蕩。
彌撒結束，兩人從神壇上並肩走下來。
「還看得清楚么？」拉斐爾回過頭看著加百列。她點了點頭，鼻粱上架了一副精巧的金絲眼鏡，鏡片卻是淡淡的茶色，擋住了暗淡無光的瞳子。和他一樣，失明的她也接受了加農博士的手術，植入了外置的輔助儀器，通過眼鏡來接駁視神經，藉此恢複視力。
她沒有眼，然而他卻能看到她空洞眼睛背後的哀傷。
「不用太悲傷，這一次，我們終究是贏了。」拉斐爾只能這樣安慰她，「你看，我們沒有辜負上帝的期許，成功地阻攔了末日的來臨。」
「但我們付出了多大的代價啊……社團曾經有兩萬多人，這一戰之後，活著的只有此刻教堂里站著的兩百多人了。」加百列喃喃，看著聖墓教堂里傷痕纍纍的黑衣人，「而且，如果不是最後一刻遠在瑞士的LHC啟動，粒子對撞撕裂了時空，我們說不定會全部死在那一扇打開的門裡。」
拉斐爾低聲道：「這一切都是神的安排。」
是的，在那最後的一夜，遠在瑞士的天野教授和埃文斯博士在無法聯繫到神父的情況下，最終自行啟動了LHC，成功完成了一次極高能量的對撞。這一次對撞的能量級相當於宇宙大爆炸初期，甚至令時間都停止了那麼一瞬，給人類爭取到了最後的生機——沒有早一刻，也沒有晚一刻。
除了天意之外，也沒有別的解釋了吧？
加百列微微苦笑起來，點了點頭：「雖然天野彌生是個佛教徒，但是我想這一切也是他所信奉的神靈的意願吧。只可惜……」
她沒有說下去，眼眶有些紅。是的，在擅自啟動LHC這樣的儀器後，天野教授和埃文斯博士自然逃不過歐洲高能物理委員會的調查。那個已經退休的教授將所有責任都攬到了自己身上，並在調查進一步深入時，以自殺終止了所有的線索。
是的，他是一個佛教徒，又是一個高能物理界的權威科學家。但是，他最後卻為上帝而戰，而死——這個秘密，又該有多可笑啊……說出來誰信呢？
想起了那個佛教徒勇敢的犧牲，兩人沉默了片刻，加百列再度喃喃開口：「你看，不但是米迦勒、烏利爾、莉莉絲，連神父都蒙主召喚而去了……到最後，只有我們活下來，看到了這新的一年。」
「很難過么，薇薇安？」同伴溫柔地開口，出乎意料地叫了她的本名，並伸出手來輕輕擁抱了一下渾身顫抖的她，「那就哭吧，不要忍著傷痛，別忘記我是個醫生。如果你覺得痛苦，我會為你包紮傷口的。在你17歲的時候，我就這樣對你說過，忘了么？」
17歲的時候？她愣了一下，抬頭看著他，似乎想起了什麼。
拉斐爾的眼睛也已經在這場空前慘烈的大戰里毀掉了，瞳孔里沒有任何錶情，然而，他的面容卻有一種類似於少年的羞怯和不安，令她忍不住再一次戰慄起來，似是觸動了遙遠的記憶——她想起來了，在她深陷於對米迦勒的單戀時，在醫務室里他曾經鼓勵她勇敢地去告白和追求，並說過同樣的話。
「十幾年了，我一直等著能有機會替你療傷，薇薇安。」拉斐爾嘆了口氣，語氣溫柔而失落，「可是你總是那麼倔強，從來不肯在我面前哭泣……自從米迦勒死後，你就一夕間長大，不再在別人面前哭泣了。就算我醫術再好，對著一顆如鋼鐵般無懈可擊的心，又有什麼用呢？」
她忍了又忍，淚水還是從空洞的眼窩裡長劃而下，飛濺在了他的手背上。
「啊……你終於哭了么？」拉斐爾一驚，瞬間將她緊緊抱在懷裡，「不要哭，薇薇安，不要哭！讓我給你療傷