黃裳曾經看過一本美國小說叫做《飄》，後來改編成電影，中國人譯作《亂世佳人》，她覺得兩個名字都好，都說的是她母親。
趙依凡就是一個到處飄著、永遠飄著的亂世佳人，因為美麗，而不安定。
可是這一年，她的愛飄落在新加坡戰火中，她自己，倒反而安定了，飄不起來了。像一隻風箏，被扯斷了線收藏起來，卻從此失去了靈動鮮活。
她迅速地衰老下去，那明朗朗的晴空皓月的臉如今布滿了雲絲般的皺紋，而且永遠帶著風雨將至的憂戚，使天色顯得晦暗。
她不再熱衷於打扮，難得換一套衣裳，有時做事做到一半會忽然停下來發愣，說過的話轉身就忘，過分地沉靜，過分地寬容，逆來順受。
有一個下午家秀去電台上班，黃裳拉崔媽出去買點東西，回來的時候，正看到英國女僕在指責依凡不該打翻了調料瓶，依凡好脾氣地微笑地聽著，臉上帶著一種思索的神情，那英婦輕蔑地罵：「stupid swine！」（蠢豬）。
黃裳大怒，跨步上前揚手便打了那英婦一記耳光。那女人捂住臉大哭起來，撲上來要同黃裳拚命，被崔媽死活拉扯住了，黃裳猶自渾身發抖，臉上滔滔地流下淚來，一半因為憤怒，一半因為激動——這是她第一次動手打人。她心痛地看著母親，不明白一朵盛開的玫瑰怎麼可以忽然就變成了乾花標本。
晚上家秀回來，那英僕婦拉著女兒哭哭啼啼地向她訴苦，家秀一言不發，徑自取出錢來多給兩個月薪水打發了她，事後一句也沒有提起。
那以後依凡開始酗酒。
醉的時候，她會很多話，愛笑，愛唱歌，恢複幾分往日的艷光，就像俗稱「玫瑰燒」的那種酒，死去的花浸在酒中的時候，所有的花瓣會重新活一次，開放得格外鮮艷。
然而那畢竟是短暫的，第二天酒醒的時候，你會發現她比前一日更加蒼老——以看得見的速度蒼老下去，好像同時間賽著跑似的。
她很喜歡外出，可是走著走著就忘了自己在什麼地方，要打電話回來讓司機去接。但也有的時候，她會連家裡的電話號碼也忘記，那就只有家秀和黃裳滿世界地去找。
一次黃裳在附近小公園找到她，她正穿著單薄的衣裳坐在冷杉下吹口琴，一段很奇怪的曲子，聽不出是喜歡還是悲傷，看到黃裳，遲鈍地抬起頭，恍惚地微笑：「他教我的。我總也學不會，只會這一段。」
她把自己譯的歌詞背誦給黃裳聽：
「你是七層寶塔，我是塔檐的風鈴；
你是無邊白雪，我是雪上的鴻爪；
你是奔騰的海浪，我是岸邊的礁石，為你守候終生……」
黃裳心裡悲哀到極點，幾乎站立不住，可是同時她也感到一種深深的震撼。
關於戰爭，她照舊是不甚了了，她只是一星半爪地知道，母親的戀人，是一個勇敢熱情的英國籍男子，他痛恨戰爭，卻偏偏像飛蛾撲火那樣，哪裡戰火紛飛，哪裡便是他的方向。他立誓要用自己的攝影來記錄歷史，結果卻記下了死亡。
甚至沒來得及給愛人留下一句話。
趙依凡的世界，那麼突然地就被炮彈炸碎了，沒有一聲招呼，轟隆一聲，便整個坍塌下來。
她曾為一場錯誤的婚姻浪費了大半個青春，難得在青春將逝的尾聲遇到了真愛，可是她沒來得及好好品嘗愛的滋味，便已失去了愛；她也沒來得及多看幾眼他英俊的臉，便永遠地失去了他。
新加坡於她而言，從此成為死亡的代名詞，那個遙遠而陌生的國度，在她心中是一座巨大的荒墳。
她的心裡，也立起了一座墳，荒涼而沉寂，永祭她的真愛。
她的生命中，從此只剩下無盡的冷。
冷如死亡。
暮色四合，像一襲薄而透的絲袍籠罩了這對傷心的母女。在那個深冬的黃昏，黃裳站在冷杉下，第一次，深深體味到死亡與愛情的距離。
愛情因死亡而結束，卻也因死亡而永恆。
是死亡給了愛情更為深沉更為悲壯的美。
於是，死亡，等於愛情。
依凡回來的第二個月，黃帝由黃坤陪著來家秀處看望了一次。
家秀和黃裳那日恰好都在家，陪著依凡彈鋼琴唱歌消遣。依凡這陣子記憶力越來越壞，可是彈琴的技藝倒是不減，那曲子就像長在手指頭上似的，會自個兒打琴鍵上流出來。
黃帝進門的時候，聽到母親和姑姑的歌聲，不禁一陣恍惚，彷彿又回到小時候，母親出國第一次回來，一家人第一次在上海團聚。母親從國外帶來好多新奇的玩藝兒，上發條的小汽車，大堆包裝美麗的糖果，還有就是這些好聽的外國歌曲了。
家裡常常請客，好多漂亮的太太小姐坐在客廳里搖著扇子聊天。他們家並不乏交際聚會，但少有這樣高貴的女客，而且更少可以允許他們姐弟在旁的場合。那時每到聚會的高潮，媽媽和姑姑就會合唱一兩首外國歌曲，他和姐姐快樂極了，把手掌拍得通紅，笑得倒在地毯上滾來滾去。
那真是他記憶中最快樂的歲月，都還好像是昨天的事情，可是轉眼間母親走了，父親死了，當年的家沒了，就只有這些個曲子還在，一個音符都沒有改，甚至聲音拔到最高處，姑姑那個慣常的把雙手抱在胸前的動作都沒有改。
這樣想著，黃帝的眼圈兒就不由得紅了，眼睛一眨一眨要哭的樣子。
依凡這時候才看到黃帝，「啊呀」一聲站起來，卻並不走近，只是對他愣愣地望著。多年不見，當年的洋娃娃已經完全長成大人，高高瘦瘦，風吹倒的樣子，因為已經過繼給大房，見到生母，態度遠不如當年真誠懇切，只是局促地籠著手，喊了聲「二嬸」。
依凡一愣，半晌沒有回過神來，待想明白了，倒也並無感慨，點點頭說：「你長大了，很好。」再沒有別的話，可是眼神凝注，死死盯著兒子，轉錯不開。
倒是家秀聽了感慨，心想黃帝這個稱呼可謂不通之極，就算他已經過繼給大哥，不能再叫自己的媽做媽了，可是依凡早已同二哥離婚，這二嬸從何談起？這樣想著，反慶幸依凡現在變成這樣子，不比以前多愁善感，否則還不知該有多麼傷心呢。
黃帝一聲「二嬸」出口，馬上也想到了，不禁自己憐惜起自己來，想自己這輩子真是可憐，兒子不成兒子，侄子不成侄子，連叫一聲「媽」的權利都沒有，眼淚水就止不住地流下來。又不許人勸，看到家秀或是黃裳要走近他，先就忙忙掩了臉，哆哆嗦嗦地說：「我沒事，我這心裡……你們不要管我，讓我去……」
黃坤在家裡見慣了他這樣子，很不耐煩，早一手拉了黃裳鑽到她房裡嘰嘰咕咕說新聞去，又舊事重提，要黃裳提醒柯以，聽說日本憲兵隊正在搜集他的情報，懷疑他通共呢。
黃裳吃了一驚，惱怒道：「日本人真是天下最多事又小心眼的一群人，成天惦記著害人，又疑心著人家要害他，難怪個子都長不高。北京話兒說的，都讓心眼給壓的。」
黃坤笑起來：「你這話在我這裡說說罷了，可別在外面亂說。別說外面，就是家裡也不行，我家裡就是天天一幫子特務進進出出，你別看我爸現在威風，保不定哪天就被哪幫人賣了。」
黃裳皺眉問：「大伯現在在替日本人做事？」
「誰知道他到底替誰做事？誰給錢就給誰做唄。」提到自己的父親，黃坤語氣中並沒有多少敬重，倒是想起父親委託的一件心腹事來，「對了，說起這個，我爸還要我托你幫忙呢……你認識一個叫白海倫的女演員吧？」
「談不上認識，見過面吧，上次我生日宴上你也見過的。」
「就是她。不知怎麼的她同我爸認識了，還要認我爸做乾爹，其實也沒別的意思，就是想演電影爭取角色，你下次有本子，考慮她一下行不行？」
說起拜乾爹，倒讓黃裳忽然想起來了，怪不得覺得眼熟呢，那白海倫的確是見過的，就是父親黃家麒當年捧過的花魁白小姐，喜歡做女學生打扮，認了家麒做乾爹，其實大家心裡都明白是怎麼回事兒。
如今她到底演上電影了，可是轉來轉去，還是跟了黃家的人。黃老大不但接收了黃老二的家產、兒子，竟連老二的女人也接手了。雖然白海倫比當年老了許多，但是沒關係，黃大爺比黃二爺可也老著許多，算是扯平。
黃裳很有幾分訝異，隔了這麼多年，這女子仍能潑辣地活躍於名利場中，且仍能找得到自己的位置，倒也不容易。一時感慨，便沒聽清黃坤說話，只注意到最後一句：「……『無人曲唱低』，什麼東西？」因覺得耳熟，不禁問：「這一句什麼典故？」
黃坤倒是臉上一紅，欲言又止。
黃裳便猜到了，笑：「肯定不是什麼好書。」
黃坤也笑起來：「正是天下第一淫書。」
黃裳反而一愣：「《金瓶梅》？」
黃坤點頭：「寫蕙蓮的。」難得有才女黃裳也不清楚的典故