醫院裡。
盧家四口、吳家兩老以及程之方，都齊齊守在病房，聽醫生公布最後的會診結果：
天池的心跳和呼吸暫時恢複，不過腦部積水無法取出，因此大腦宣布死亡。
盧越的頭轟地一下，一個概念猛地刺入腦中：植物人！冰雪聰明一往情深的天池將變成一株沒有感情沒有思想的植物！再也不會說話不會歌唱！天哪！
盧母立刻哭出聲來。而吳媽媽則口口聲聲念著：「命運，命運……」
植物人，天池的諾言果然實現，替代吳舟，做了新的植物人。多麼殘忍的一場交易！
琛兒猶自不解：「什麼叫大腦死亡？她明明活得好好的！你們看，她臉上還有紅暈呢！」
醫生臉上現出惻隱之色，耐心解釋：「她已經不能思想，這在醫學上已經是實際意義的死亡。以後她會一直這樣昏睡下去，重新醒過來的機會幾近於零。所以我想同你們商量一下，有沒有必要繼續她心臟和呼吸功能的工作？也許讓她……」
「不！」琛兒恐懼地大叫起來：「她還活著！我不能讓她死！她會醒過來的！」她衝到天池病床前，天池熟睡的面容平靜中仍帶著一絲難言的哀楚。琛兒淚如雨下：「紀姐姐，你醒醒，跟我說說話。我不相信你會死，你那麼聰明，那麼理智，那麼堅強，你怎麼會甘心就這麼輕易地去死……」她握著天池的手，搖著天池的手，身體抖得如一枚風中的葉子。
盧越含淚上前拖開妹妹：「琛兒，別說了，天池聽不到的。」
「我不信！」琛兒尖叫著，掙扎著，忽覺痛不可抑，不假思索地，她一低頭猛地抓住哥哥的手臂咬下去。盧越渾身一震，努力忍住，眼看著血絲浸過毛衣滲透出來，那一刻只想就站在這裡任琛兒咬破血脈，讓他流盡全身的血化煙化灰化為虛空，那樣，他的心也許會好過一些。
還是程之方上前拉開琛兒：「琛兒，別這樣，你哥哥他心裡也不好受。」
琛兒放了手，悲凄地望著哥哥：「對不起……」接著放聲嚎哭起來，哭得那樣痛切，那樣絕望。
盧越也是聲音哽咽，求助地望著醫生：「醫生，她醒過來的概率有多少？」
醫生嘆息：「很難。而且，撫養一個像她這樣的……病人，是需要很大精力也花費許多金錢的，據我了解她並沒有工作單位可以報銷，好像也沒什麼親人……」
「誰說她沒有親人？」琛兒猛一抬頭，拂去淚水，眼裡是無比的堅定和果決：「她有一個妹妹願意支付她所有的醫藥費並照顧她，就是我！」
吳家兩老盧家父母也都擁上來說：「我們都是她的親人，醫生，求你一定要救救她，不惜代價，說什麼也要讓她醒過來！她，實在是太年輕了呀！」
醫生驚訝了，從病歷上他知道這是一個舉目無親的孤女，可是現在看來，資料是錯誤的，她居然擁有這麼多真心的朋友。而且，這位叫盧越的，好像是病人的前夫吧，他看來是這樣地憂傷焦慮，分明對前妻有著一份極深的真感情，既然如此，當初又為什麼會離婚呢？但是這些都是病人的家務事，做醫生的，只好見怪不怪，守住本份。他向病屬解釋：「病人的確是太年輕了一些。如果腦積水可以自行吸收，重新醒來不是不可能，這，就要看親屬的耐心和病人自己的求生意志了。」
求生意志？盧越不由回頭看了天池一眼，睡在病床上的天池面容如此沉靜，好像在為自己終於可以放棄一切而沉沉睡去感到慶幸似。固然，她微微蹙著眉，可是她平日里睡著也是習慣皺眉的，彷彿不勝煩惱。她是太累了，從小到大，短短25年中，一直孤軍奮戰，苦苦掙扎，何嘗有一天輕鬆快樂過？反是此刻最為平安寧靜，終於得到真正休息，無思無慮，再不理會人間的紛擾傾軋，欺騙和辜負。
求生意志，天池有求生意志嗎？盧越深深嘆息了。
當吳舟終於趕回國內時，天池已經搬回付家莊自己的住處。
琛兒取出全部積蓄來繳付了天池的醫療費用，「雪霓虹」的幾個老客戶如陳凱、楊先生等聽到消息，也都慷慨解囊，盧吳兩家和程之方更是義不容辭。最後，連老美老高絡繹都被驚動了，站在天池床前連連說：「怎麼可能？迦利不像是一個會倒下來的人。那樣的一個戰士！」他一直記著天池氣勢洶洶對他嚷「It''s unfair！」的情形，對自己以往的刻薄忽然慚愧起來，主動提出願為「雪霓虹」提供半價出片服務。
即使是這樣的東拼西湊，也終究是杯水車薪，腦科護理畢竟是一筆龐大的開支，有限的捐款很快見底。好在這時候醫生終於做出診斷，說天池的情況已經穩定，不必繼續留在醫院觀察。
盧母曾經提出不如接天池來自己家，但是琛兒不同意，她說不出具體的理由，只是本能地覺得，如果天池有知，一定不會願意再寄人籬下。於是寧可自己搬到天池處，以方便日夜照顧。
白天她請了一位鐘點女傭按時為天池進食流體食物、按摩和讀報紙，晚上便自己坐在天池床邊與她喁喁私話，一如從前的肝膽相照，無話不談，只是天池卻再也沒辦法幫她分析處境，為她開解煩惱。
當年為吳舟治病的陸老醫生和心理醫生程之方甘作志願軍，輪流上門探視天池。
看到吳舟，陸醫生露出苦笑：「我與你們兩個，倒是結下不解之緣。」
吳舟不及答話，急急走到天池床前，只看了一眼，便禁不住淚如雨下，喃喃說：「我不能相信，我不能相信……」他承受了天池那樣深重的恩惠，正經連聲謝謝也沒好好說過。上天怎能這樣懲罰他，都不給他回報天池的機會？天池是那樣好，那樣真，那樣善，躺在這裡的怎麼會是天池？天池，這世界真的如此負你，令你毫無留戀地閉上眼睛再也不願面對？醒來吧，告訴我可以為你做點什麼？天池，只要你肯醒來，我願付出任何代價絕不吝惜，天池，只要你肯醒來！
琛兒梳理著天池的頭髮，因為做手術，天池一度剃了光頭，如今剛剛長出短短一茬，有點像調皮的小男生。她俯下身，低低地在她耳邊傾訴：「紀姐姐，這是吳大哥，吳大哥看你來了。你不會不記得他的，你曾為他付出十幾年的沉默情懷，陪在他床邊整整一年之久，又為他寫下整本發不出去的《點絳唇》，如今他來了，就站在你的面前，紀姐姐，你睜開眼看一看好不好，紀姐姐……」
以前她陪天池去等吳舟下班，每次吳舟身影一出現，天池就大為緊張，握著她的手也不由自主地用力。可是現在，他就站在她面前，可是天池的眉梢眼角也不動一下。怎麼會？
琛兒的淚一滴滴落下來，落在天池的頭髮上，宛如暗夜星辰。
吳舟更加難過：「天池，我夢見你向我告別，可是沒想到會是這樣的絕別。為什麼不多說幾句？難道你真的對我再無話可說？」
琛兒忽然想起什麼，轉身回屋取出《點絳唇》，這是盧越當年扔給她看時被她悄悄保存下來的。
「吳大哥，這是紀姐姐寫給你的，你以前沒有看見過，現在，她再不會為自己說話了，只剩下這本東西留給你，你帶去做個紀念吧，也好常常想著她。紀姐姐睡了一個多月，雪霓虹的老客戶都漸漸不來了，以前的舊朋友來過幾次也都……我怕，我怕她再睡下去，人們漸漸地都會把她給忘了。」琛兒說不下去，顫抖著手把信稿遞給吳舟。
吳舟接過，只翻了數頁，就再也忍不住，痛哭失聲，仰頭望向蒼穹：「上帝這樣捉弄我？如果這真的是一場交易，我不要！上帝，收回你的籌碼吧！我不要天池替我！我情願躺在這裡的那個人是我！」
在場的人無不動容，程之方上前拍拍吳舟的肩膀：「吳先生，別這樣。一個天池這樣自我折磨已經夠了，你再不要鑽進這個輪迴的牛角尖里了。」
吳舟回頭，愣愣地看著程之方，但很快想起來：「程醫生，是你。」
程之方不禁感慨，他們只在吳舟婚禮上見過一面，他隨盧越去吃蹭席，統共只說過兩句話，「恭喜多謝」之流，沒想到他竟然記得。由此可見，天池對這人痴情多年並非無因。他開口邀請：「要不要出去坐一坐？」
由琛兒開車，載著吳舟和程之方一起來到港灣橋那家最有情調的茶館「水無憂」，上次天池同冷焰如開談判的地方，這次，則是他們三位約了盧越做一次面對面的傾心交談。
路上，琛兒感慨：「吳大哥，這還是你醒來以後第一次坐我的車呢。你知道嗎？你睡著的那一年，我可是給你做過好幾次司機呢。」
「是嗎？」吳舟驚奇，「可惜我一點也不知道。」
琛兒嘆息：「就是你被撞醒過來的那一次，也還是我開的車呢。當時車上還有我哥和紀姐姐，一起接你從醫院複診回來。哥坐我旁邊，紀姐姐和你在后座，出事的時候，我被撞斷了脅骨，哥撞破了頭，紀姐姐最慘，手臂骨折，又內出血，只有你，因為紀姐姐整個撲在你身上，你不但連點皮外傷都沒有，反而因禍得福，被撞醒了……」淚水無聲無息地