琛兒一直等到許峰通過托福考試整裝待發才正式向他提出分手。
許峰震驚：「為什麼？」
「可不可以不要問？」琛兒咬住嘴唇。為什麼？她自己說得清嗎？她認識小峰十幾年，戀愛也有一年多了，始終相敬如賓，無波無浪，只等許峰考過托福兩人便要比翼雙飛聯手闖天涯去。沒有任何人懷疑他們不是郎才女貌的一對標準才子佳人。現在，生活按照既定計畫一步步稱心如意地漸入佳境，許峰即將成行，多少人羨慕她前程似錦，得天獨厚，她卻忽然不願意了。
她看著小峰惶惑而驚訝的眼睛，深深感覺到自己的殘忍和不公平，可是，愛是不可以勉強的啊。以前，她雖然一直對小峰的木訥覺得遺憾，可是同許峰之間未嘗沒有愛情，只不過，是十分平淡溫和情同手足的一份愛，原以為憑著這一點從容迂緩的愛他們可以有一輩子的平安生活可過，可是現在，一切秩序都被打亂了。她突然發現，這世上原本有另外一種人，她自己原本有另外一種愛，她竟從不知道自己是這樣富於感性和激情的一個人呢。有人不經意地敲響了她的心扉，讓她猛醒真正的自己是一個什麼樣的人，自己真正想要的是什麼樣的愛。小峰，小峰是個優秀的青年，但是未必出色。這世上會有千百個如許峰這樣的好學生，好青年，但卻只有一個會不住地在她耳邊講話的鐘楚博。
琛兒嘆一氣，決定實話實說：「我愛上了別人。」
許峰聽到自己恍恍惚惚地在問：「這是什麼時候開始的事？」
「沒有開始。他根本不知道，我也不會讓他知道。」
「那又為什麼？」他還是忍不住要關心她。
「他已婚，有妻有子，家成業就。」
「那你……」
「小峰，相信我不是水性楊花，腳踩兩隻船。我只是終於發現了我們兩個不合適。」琛兒先許峰流下淚來。
許峰慣性地想要去安慰她，卻又覺得十分滑稽。明明自己才是那個被遺棄被傷害的人呀，怎麼倒好像她受了委屈似的。琛兒就是有這種本領，不管什麼時候都惹人憐愛，沒有人可以忍心責備她遷怒她。他心裡一陣絞痛，要到這時候，才知道自己其實愛她至深。
「琛兒，不要哭，好嗎？」許峰上前擁抱著自己的昔日戀人。哦從此蕭郎是路人了。他遞過一方手帕，苦澀地說：「琛兒，以前我從來沒有惹哭過你，現在你也不要哭吧，不然我心裡太難受。」
琛兒接過手帕，方方正正，乾乾淨淨，典型的許峰風格。這年頭用手帕的人已經很少了，想到自己不得不傷害這樣一個難得的好人，琛兒的淚流得更凶了。
「琛兒，告訴我他究竟好在哪裡，我總得知道自己為什麼會輸啊。」許峰惶惑得像一個捱了老師批評卻又不知錯在哪裡的小學生，卻仍不失去他一慣的溫文儒雅。
「因為他是他自己。」
琛兒回答得沒頭沒腦，而許峰居然聽懂了。
「是，我只是我媽媽的兒子。」
原來他竟有如此的智慧。琛兒有些訝異，懷疑自己是不是真地了解過許峰。但事已至此，她仍是咬一咬牙，堅決地說：「小峰，我很抱歉。」
「你永不必對我說抱歉。」他撒開手，轉過身去，稍頃，略略平靜，眼睛看著地上兩人重疊的影子，平和地說：「琛兒，我一向聽父母的話，可是選擇你，卻並不是因為遵從父母的意志。從小我們在一起玩過家家時，我就已經很喜歡很喜歡你了。你是那些小姑娘中最漂亮的一個，永遠有乾乾淨淨的衣裳乾乾淨淨的臉，頭髮上扎著花，裙子邊也纏著花，像個小仙女。記得那時我們一幫男生總是搶著要跟你一組，每次做遊戲之前要先猜拳定輸贏，贏了才可以同你一對兒。每次出拳我都很緊張，好在總是贏的時候多。有一次惹惱了一個大孩子，拉著你硬不許你同我在一起，還和我打了一架。我打不過，回家找我媽幫忙。」
想起小時候，許峰有些酸楚地笑了，「我從小就總是依賴我媽，連追女朋友都靠我媽幫忙，難怪你會不高興。琛兒，以前的都不算了，給我個機會，讓我們重新來過，我會好好地追求你一次，讓你了解真正的我自己其實也不是那麼差勁。」
琛兒透過淚光望著許峰，她第一次聽他這樣地表白自己，也是第一次聽他說這麼多話。她由衷地說：「小峰，你實在是一個很好很好的人哪。」
可是，她卻拒絕了這個「很好很好的人」，不是嗎？許峰有些酸楚地想，但仍竭力做出一個明朗的笑容：「有你這句話，真讓我充滿信心。琛兒，等著我，我會變成真正的我自己再來找你的。」
他跨前一步，他們再度深深擁抱，心中一時都充滿了感觸，彷彿這已是最後一次，又彷彿是第一次。
然而分開時，他還是淚流滿面了。
「彩視」業務部收工時間是下午五點半，可是剛剛四點鐘，盧越已經出現在「彩視」接待廳了。
天池的助手小蘇遞給他一杯冰鎮酸梅汁，笑著說：「紀小姐出去了，下班前一定回來，要不，你先等一下？」
盧越常說頂不喜歡彩視的氣氛，年輕輕的人老是一本正經地叫這個「小姐」，那個「先生」，令人壓抑；且內部結構全部採用玻璃隔斷，讓人覺得有距離感而無安全感，時時被人窺視似。可是另一方面，他又很享受「彩視」的禮貌帶來的種種待遇，比如手上這杯酸梅汁。
此時，他將手中冷飲一飲而盡，這才答非所問：「天池做人沒徐胖子精明，你們跟著她會不會很吃虧？」
小蘇一愣，連忙壓低聲音：「那倒不會。紀小姐對自己的事洒脫，於我們卻很認真。倒是徐經理那組人，有過大家扛，有功他一個人當，才真叫沒實惠呢。」說著抬眼往四周溜一圈，看有沒有人在注意他們。
盧越也隨著她的目光望了一周，隔著玻璃門，可以清楚地看到電腦室里的操作員在悶頭操作，偶爾說句話也都是把聲音壓得極低，可是同時又忍不住好奇，時時抬起頭來向這邊打量。而隔壁徐九陽業務部的業務員更是豎起雙耳，一副警花特工狀。
盧越討厭這份兒小心，一份牛工而已，東家不打打西家，至於這般折辱個性？故意很大聲地說：「徐胖子就徐胖子，何必還徐先生徐經理的。我親耳聽到你們那個美國老闆也叫他『徐胖子』。」
小蘇有些為難地看看盧越，到底年輕，忍不住笑了：「那是老闆，要是我們亂叫，就算僭上，要記過的。」
在「彩視」，有明文規定員工對經理級以上工作人員不得直呼其名，必須稱職銜或者「某小姐」「某先生」；但是老美高絡繹卻從來執法犯法，稱呼天池只用英文名字「迦利」，稱徐九陽則乾脆贈之雅號「徐胖子」。至於他的夫人華筠，則稱徐九陽是「小徐」，稱天池則連名帶姓，直統統呼做「紀天池」。
華筠，原籍北京，約四十許人，沒人敢問起她的真實年齡。生得秀麗有餘，高貴不足，儘管也稱得上是個美人，並且皮膚身段都保養良好，卻不知怎的，枉自讀完了大學又嫁入豪門，卻總嫌氣質中少了幾分端莊矜貴，眉眼分開看山是山水是水，合在一起就成了煙籠寒水月籠沙，憑添一股不清不爽的小家子氣，看來只像個暴發戶的小食鋪老闆娘。她最忌諱人家說她比丈夫年長，從不許人喊她「夫人」、「女士」，又覺叫「經理」太俗，不夠尊貴，故只命令屬下按外國禮節稱她「華小姐」。然而她自己對別人，稱呼中卻多半不大恭敬，全不顧及她的外國禮貌了。
華筠抵埠第一天，即在席間聽徐九陽對天池多有形容，知道這是一個心計頗深而來路不明的角色。徐九陽似乎隨意提起，若有意若無意說：「那位紀小姐也不知是什麼來頭，說是應聘呢，又並沒經過人事部考核，就是董事長問了三兩句話便直接拍板說錄用，也沒有試用期，而且一來就直接升業務經理，可是業績又並不見好。大家都說，紀小姐大概是夫人家的什麼親戚吧？」
當時華筠只是笑笑地聽著，未置一語，心裡早已在意。而召集各部門經理開會時，一色黑西裝打領帶的男士中，身穿白色裙裝的紀天池十分觸目，不禁令她觸動前情，大起疑竇。丈夫高絡繹祖居台灣，向來持有重男輕女觀念，在中國北京、廣州、大連開設的三家分公司所有經理級人士無一女性，且年齡至少也在三十歲以上，以經驗見長。唯有這位紀天池，卻是個年僅23歲的黃毛丫頭，舉止言談又不卑不亢，對自己頗不買帳，倒像背後有多大靠山似。能有什麼靠山呢？無非是高絡繹的賞識罷了。
但凡已經超過三十五歲卻又極不願意承認真實年齡的女性，都會自然而然地視所有二十幾歲年輕女孩為天敵，尤其能幹的年輕女孩，那就更是不共戴天。
華筠決定利用自己的身份對紀天池做一場絕不公平的宣戰。
她對天池直勾勾打量了五分鐘之久，眼神凌厲而挑剔，開口第一句話便是：「你就是那個大名鼎鼎、常跟董事長頂撞的紀天池么？」
當下所有與會人員一齊愣住，都在第一