為了香如，我停了小金的課。當香如決定銷假上班的時候，我也打算重開教席，然而小金笑著拒絕了。
「下星期再學畫畫吧，反正是玩，不必那麼認真是不是？我老公今晚就要回來了，你也知道，小別勝新婚嘛，我大概這禮拜都不想出門了。」
她的笑聲像一柄鋒利的劍刺入我的胸膛，還要在裡面絞上幾絞，剜上幾剜。我要深呼吸才能不使自己失聲：「沒關係，你有空再來吧，我隨時歡迎。」
「紅顏，你今天有空沒？」
「怎麼？」
「我正在重新布置家，想換套窗帘……床單也舊了……想借借你的藝術眼光，給他一個驚喜。」
理智告訴我不要答應，然而偷窺欲和好奇心卻讓我不能拒絕。
走進玉米的家，親眼看一看他的起居環境，親手為他挑選窗帘和床單——難道這不是我一直想做的嗎？就算自欺欺人也好，就算在這個秋日的午後做一個春夢也好，任性一回，不算是什麼大錯吧？
這一天，便在陪小金逛街中度過了。挽臂而行時，會不自禁地想，不知道晚上他們同床時，玉米是睡在她這一側還是那一側，那時他的胳膊碰到了她的，也就是和我在清淡地接觸了。
選好了窗帘、床單，又順便幫她多選一套餐巾椅墊、甚至配套的電話蓋巾，我便又陪她回家大掃除去。
那可是真正的大掃除。沒有想到有保姆的家庭也會臟成這樣——沙發底下、電視櫃下面、冰箱背後……所有的死角都藏污納垢。臭襪子、玻璃球、牙籤、杯墊……什麼亂七八糟的東西都有，也不知是何年何月掉進去的。它們和蛛網糾結在一起，形成一個個小小的猙獰的修羅場。
小金一邊清理，一邊對保姆嘀咕：「你成天都說收拾家了，可怎麼把家收拾成這麼個樣子？這都臟成垃圾場了。我每月給你工資，你讓我天天睡在垃圾堆里。」
保姆辯解著：「怎麼能怪我呢？我天天要買菜、燒飯、帶寶寶、拖地、洗衣服……我要乾的活兒多著呢。那些地方平時又見不到，總不會沒事天天把冰箱搬開來打掃吧？再說了，我一個人也搬不動呀。」
小金火了：「這麼說你還有理了……」
我不等她把話說完，就趕緊拖了她進卧室去休息，安慰著：「別在氣頭上說話，現在好保姆難找，你把這一個趕走了，麻煩會更多。你休息一會兒，我倒杯水給你。」
小金嘆息：「你說得沒錯，現在的保姆，脾氣比千金小姐還大。真想念以前買賣人口的時代，要是下人不聽話，就可以綁起來打了。」
我笑起來，轉身出去，那保姆已經沏好了茶在等，遞一杯在我手裡，小聲抱怨著：「麻煩你拿進去給她吧，我要不是看在工資份兒上，誰要侍候她那脾氣？整個兒一黃世仁他媽。」
我忍不住又笑，這一對主僕，也算是旗鼓相當。
把茶交到小金手上時，心中忽然掠過異樣的感覺——此情此景，何等熟悉。多少描寫三四十年代的舊電影中演過的，妾侍入門時，要向正妻奉茶，尊稱大姐，自居僕婢。
我的身份，比那位保姆更加不如，甚至連一份工資都沒有，還要免費替人家洗地、敬茶。
「紅顏，你怎麼了？」小金笑嘻嘻地推我一下，「累傻了？怎麼發起呆來？」
「沒事兒，我去把窗帘掛起來。」
又忙一陣子，總算把家裡來了個乾坤大挪移，煥然一新。那對主僕顯然是常常鬥嘴慣了的，只這一小會兒功夫，好像已經忘了剛才的劍拔弩張，嬉笑著議論：「嘿，真變樣兒了。還是這幾件傢具，稍微挪兩下，屋子敞亮多了，就跟重新裝修過似的，先生回來要認不得家了。」
我抱著一杯茶，靜靜地欣賞自己的手筆，無端感慨。這是玉米的家哦，他的卧室，他的客廳，如今，掛著我選的窗帘，鋪著我選的床單。
就在這張床上，今晚，他們夫妻將呼風喚雨，小別勝新婚。而我，將和這條床單一樣，無聲地哭泣。
我走進洗手間，將自己的眼淚印在毛巾上。這是一條男用的迪奧毛巾，今天晚上，當玉米用它揩面時，他會感覺到我的心碎嗎？今生今世，我可有機會親手布置我們自己的家？
慾望的城市裡，兩個人是緣，三個人是孽。
玉米，我和你，註定是一場孽緣。
回到店裡時，已是黃昏。
晚霞如錦，轟隆隆地鋪滿了西天，然而看在眼裡，那艷麗卻有一種絕望的凄美感，是秋天最後的楓葉，是炭火每到紅時便成灰。
我看著天邊的錦霞，想像著可以拿它裁一件什麼款式的衣裳。看看時間，玉米應該已經到家了。玉米，哦玉米，他又和我站在同一個城市的土地上了。他站在那個由我親手布置過的客廳里，會於空氣中嗅到我的愛意嗎？玉米，此時此刻，我多麼想見到你，一分鐘不耽擱地飛奔到你的身邊，投入到你的懷抱，與你抵死纏綿。
但是，你在小金的身邊，在自己的家裡，在慶祝你們的小別勝新婚。你的心裡眼裡，哪還會有我的位置？
也許黃昏總是叫人傷感，不能自已；也許我的想念太過強烈，終於崩潰；也許，我是想用一種激烈的方法讓自己死心——與其這樣抱著希望謙卑地等待，不如迎著失望決絕地放棄。
忽然之間，不顧一切地，我抓起電話，撥出了那個刻骨銘心的號碼。即使他拒絕我，即使他的聲音怎麼樣冷淡也好，即使他會對我生氣，也都顧不得了，我要立刻聽到他的聲音，我要提醒他，這個城市裡，還有我這樣一個人存在著。
鈴聲剛響三下，他立刻接了，劈頭就說：「你在哪裡？我正想打給你。」
我的心一下子就散了，彷彿一陣輕煙，裊裊搖搖，忽地被風一吹，淡得沒有一點兒力氣。
「我……我在店裡。」
「等我。等一下我去接你，請你吃飯。」他不等我回答，又補上一句，「我知道一個地方，你一定會喜歡。準備一下，等會兒我會去接你，好么？」
我可以拒絕嗎？我能夠拒絕嗎？我捨得拒絕嗎？
除了說「我等你」，我還能回答什麼呢？
我等你。
幾乎從認識他開始，我們的關係，就一直是「我——等——你」。而我甚至不知道，我到底可以等到些什麼？一次見面，一段情緣，一場約會，還是一生的錯誤？
我決定不要想。
我就要見到他了。只要見到他，我便是快樂的。
荊棘鳥把自己的心口插在花刺上的那種快樂。
他今天才剛剛回來哦，他用什麼理由瞞天過海出來見我？大概會騙小金說是有要緊生意，要同客戶見面吧？原來在我最渴望他的時候，他也一樣地想著我。
我心狂喜，充滿了感恩的情緒。
跟他在一起的感覺，就好像天天在過感恩節，又像是穿蘇格蘭裙、戴野花環，手裡還握著一杯陳年紅葡萄酒，坐在熊熊燃燒的壁爐旁邊，雙眼微醺。
那種美，像夢境多過現實，即使身在其中，都仍然不能令人置信——除了愛，我並不能有第二種情感來形容他。
然而這愛，有多麼罪惡和屈辱——有多麼罪惡，便有多麼快樂。
愈墮落，愈快樂。
當他驅車帶我來到郊區度假村的「桃葉吧」時，我有些恍惚。
那是一個橡木裝飾的木屋——也許不是真的橡木，而只是裝作橡木的樣子罷了。我看過很多裝扮成樹墩的垃圾筒，也許這只是一個喬裝得更認真的大垃圾筒。
我們走進去，屋裡吊的是煤油燈，用手搖唱片機播放音樂；椅子果然是有年輪的樹墩，感覺自己好像坐在垃圾箱上；靠南裝著壁爐，有爐火——是真的爐火，有光而且有熱度的爐火。而我們的座位正在那壁爐旁邊，顯然是提前訂位，因為我們剛落座，侍者便捧上了用冰桶鎮著的一瓶一九九○的勃艮第葡萄酒。
一切，一切，正如同我嚮往的那樣，也因此愈不真實。
而這一切中最不真實的，是英俊得不像話的玉米，他在壁火和燭光的映照下向我舉杯，他問：「為什麼不說話？」
「因為快樂得說不出話來。」我對他展開最嫵媚的笑容，「我沒想到在現實生活中真會有這樣一個地方，有這樣一個壁爐，有這樣的唱片，這樣的酒，還有，這樣的……一個你。」
哦，我是多麼喜歡和他在一起，喜歡和他一起享受到的一切，每時，每刻。
他的臉上突然顯出一絲難色，我們碰杯、聞香、品酒，然後，他低下頭，再抬頭，開始演說。他的聲音一貫磁性、動聽，卻從來沒有像今天這樣艱澀難懂過。他說：「第一次看到你的時候，我就在想，這樣的女孩子，是應該生活在十八世紀的法國莊園里的，因為你有那樣一種高貴的情致，像一幅雷諾阿的畫。可是又想，法國怎麼會有好的絲綢呢？該把你放在中國的唐朝才對，或者更早，至少……在我還有能力改變命運的時候。」
沒