第二日一早，崔振陽送早飯時，只見他兩眼通紅、神情疲倦，顯然是一宿沒睡。蕭劍南也未多問，兩人匆匆吃過早飯，崔振陽道：「蕭叔叔，我爹和二叔讓您過去一趟，爹今早兒叫了個大起。」蕭劍南問道：「大起？」崔振陽笑了笑，道：「這是山上黑話，意思是大伙兒聚在一處，開個會。」蕭劍南點了點頭。
兩人來到聚義廳，除崔大胯子兄弟外，其他人都已到齊。眾人正三個一群兩個一夥兒竊竊私語聊著什麼。見蕭劍南進來，不約而同收住了話，齊刷刷望向他，眼光之中，似乎已沒有了昨日那種親熱，房間內一時間靜得出奇。蕭劍南瞬時間心中瞭然，崔振陽拉了拉他手臂，二人坐到屋子一角。
等了一陣，崔二胯子攙著崔大胯子進來，眾人起身行禮。崔二胯子擺了擺手，問軍師道：「都到齊了么？」軍師答道：「除來好下山辦事，其他人都齊了！」
崔二胯子沉吟片刻，沉聲對眾人道：「眾位弟兄，今天把大伙兒叫來，是有件重要事情，要和大伙兒一起合計合計！」頓了一頓，環視了屋內眾人，道：「弟兄們可能也覺出來了，今天到場的除蕭隊長和大哥外，都是參與過奉天行動的兄弟，當然，鳳兒並不在場，她一個婦道人家，我與大哥商量過了，這事情就不讓她摻和了！」
蕭劍南看了看屋內眾人，除自己與崔大胯子外，坐的一共是七個人，分別是崔二胯子、軍師、崔振陽，除此以外，還有昨天認識的老三老五，另外兩人中有一個戴帽子的高瘦漢子，如果自己猜得不錯，應該就是老十。蕭劍南暗自琢磨，既然是山寨眾弟兄的會議，為何要將自己也叫過來？莫非，與昨晚的事情有關？
正自思量，只聽崔二胯子沉聲道：「弟兄們，昨兒個夜裡出的事情，想必大伙兒都知道了！」眾人聽到崔二胯子開門見山提起這個，都不自覺抬起頭來，你看我，我看你，但都沒有回答。蕭劍南暗暗點了點頭，看來昨天夜裡確實出了事情，只是一時還不知具體是什麼。
崔二胯子在桌前站定，用目光環視了屋內眾人，突然眉毛一挑，道：「弟兄們，我想錢串子為什麼要跑，大伙兒可能比我更清楚吧！」眾人聽崔二胯子如此講，顯然都是一驚，但沒容大伙兒回答，崔二胯子臉色一沉，喝道：「錢串子之所以會跑，除了他自己孬種，還有一個重要原因！那就是有人造謠生事，說大伙兒都遭了報應，誰都不得好死，對不對？」
說到這裡，崔二胯子目光如電，在屋內眾人臉上一個一個掃過，所有被看到的人都不禁心頭一凜，低下了頭。屋內一片沉寂，崔二胯子舌綻春雷，大喝了一聲：「老五，這話是不是你說的？」
人群中老五一愣，呆了片刻，撲通一聲跪倒在地，大聲呼道：「二當家，是……是我說的，我……我豬油蒙了心，見老七、老八和十一弟……我……我……」崔二胯子喝道：「來人啊，給我拖出去，重打二十軍棍！」不由分說，瞬間上來兩個小嘍羅將老五拖了出去，片刻，房外傳來老五鬼哭狼嚎般的哭喊。眾人心驚肉跳，誰都不敢言語。
不多時，老五被抬了回來，褲子上全是血跡，兀自不停地求饒。崔二胯子掏出腰間手槍，「啪」地一聲拍到桌上，沉聲喝道：「大伙兒都給我聽好了，以後再有誰敢私下胡說八道、煽動軍心，就和我的槍說話！」
房間內一時間寂靜無聲，所有人都嚇得面如土色。良久，崔二胯子收起了手槍，聲音緩和了下來：「弟兄們，今天之所以會懲戒老五，不為別的，就因為他在人前人後散布謠言、煽動軍心！老五不是孬種，這些年跟著我血里來、火力去，小鬼子刀架在脖子上都不會眨一眨眼睛，去年昆嵛山突圍，他一個人就幹掉了二十個小鬼子，是條好漢子！」說到這裡，崔二胯子看了看屋內眾人，道：「可是今天，就為了這麼點屁事兒，嚇成這樣了，還像我崔二胯子的人么？」
一旁老五聽到崔二胯子這番話，磕頭如搗蒜，連聲喊道：「二當家，是兄弟錯了，是兄弟錯了！」崔二胯子蹲下身來，仔細檢視了老五腿上傷處，緩緩道：「老五，你要記住了，咱是打鬼子的隊伍，什麼時候都不能讓這些烏七八糟的事情蒙了眼睛，要做一條頂天立地的好漢子！」老五連連點頭。崔二胯子嘆了口氣，道：「你回去好好養傷吧，手上的事情，二哥幫你去干！」老五聲音哽咽，道：「二當家，兄弟……」崔二胯子揮了揮手，小嘍羅將老五抬走。
崔二胯子站起身來，沉默了片刻，道：「弟兄們，這些日子山上確實不太平，咱也不用繞圈子了，折了這麼多弟兄，而且都是和那單買賣有關的兄弟，大伙兒心裡犯嘀咕，我理解！不過話說回來，辦大事兒哪兒有不死人的，咱這次確實折了不少弟兄，但絕大多數是死在咱的買賣上，依我看，沒啥稀罕的！」眾人都低下了頭，誰也不說話。
崔二胯子看了看大伙兒的反應，道：「弟兄們，今天把大伙兒請來，就是要大家當面鑼，對面鼓，把心裡話都講出來，有事情當面說清楚，今兒個大伙兒無論說什麼，只要在這個廳里，就不算煽動軍心！」眾人你看我，我看你，眼光一起望向老三。
只見老三神態自若，站起身來，道：「二當家，這件事情你也不能全怪弟兄們！」看了看屋內眾人，道：「這一回咱們折了十幾名弟兄，墓道里死的那幾個，還有回山路上，包括在奉天那幾個，就不說了，兄弟們也沒多想，不過從老八到十一弟，還有昨天的老七，你不由得大伙兒不犯嘀咕啊……」眾人聽了老三開口，紛紛附和。
崔二胯子看了看一旁軍師。軍師站起身來，對眾人道：「弟兄們，不錯！這件事情確要好好合計合計，老三提醒的好，咱們折的這十幾名弟兄中，確實只有他們三人最蹊蹺，就從老八談起，老八的死是天打雷劈，咱也不用避諱。不過我不同意大伙兒的說法：天打雷劈就是遭了報應！稍有科學常識的人都知道，雷電本是很正常的物理現象，老八上山採藥時正是半夜，下著暴雨，山頂位置又很暴露，碰巧被雷電擊中，那是很正常的事情！大哥二哥，對了，還有蕭隊長，你們說呢？」蕭劍南沒想到軍師會點到自己的名字，微微一愣，還是點了點頭。
大伙兒都沒說話。軍師繼續道：「至於十一弟與老七的事情，我同意大伙兒說的，確實有些可疑，這也正是大哥二哥今天把大伙兒找來商量的原因！」
說到這裡，軍師看了看一旁崔大胯子，崔大胯子點頭道：「弟兄們，軍師說的在理！咱是打鬼子的隊伍，不能有事兒沒事兒就往神啊鬼啊那兒推。既然出了事情，就要好好查，得有個說法，讓弟兄們心裡都踏實。」說到這裡，瞟了瞟坐在屋子一角的蕭劍南，又看了看屋內眾人，道：「趁著今天大伙兒都在，我就把這事兒宣布了吧！」
崔大胯子站起身來，道：「昨天晚上，我和老二軍師三人商量了半宿。這整件事情，其實只有老七和老十一的事情可疑，我們三人商量後決定，正好奉天城蕭大隊長在咱們山上，咱們就請蕭隊長臨危受命，幫著查一查這兩件事情！」
大伙兒全愣住了，齊刷刷望向蕭劍南。蕭劍南也沒想到崔大胯子會當眾把這件事情宣布出來，一時之間不知該如何介面。只聽崔大胯子繼續道：「蕭隊長，您是老二拜了把子的兄弟，又是咱東北的神探，這件事情，就拜託蕭隊長了！」說到這裡，崔大胯子向他施了個禮，蕭劍南趕忙還禮。
崔二胯子道：「蕭大哥，這件事情就拜託了！這麼著，我讓振陽給你打個下手，有什麼需要鞍前馬後跑腿兒的，就讓振陽給你幫忙。另外，軍師和其他弟兄們，你們也要多幫襯幫襯蕭大哥！」大伙兒聽了崔二胯子吩咐，都點頭應了，但顯然每人各懷心事、神色各異。
兩人從聚義廳出來，崔二胯子道：「蕭大哥，你可知昨夜出了什麼事情？」沒等蕭劍南回答，崔二胯子嘆了口氣，道：「錢串子勾結了幾名弟兄開了小差，跑的時候還傷了我幾名弟兄，今天早上被我抓回來斃了！」蕭劍南心中一凜，問道：「錢串子也是去盜墓的兄弟？」崔二胯子道：「不錯，老八死時是他收的屍，可能受了刺激！」
兩人順著山路往前走去，四周山色秀麗，鳥語蟲鳴。良久，崔二胯子突然問道：「蕭大哥，你說報應這種事情，到底說不說得准？」
蕭劍南站住腳步，問道：「崔兄弟，你也相信這種說法？」崔二胯子沉默了半晌，道：「蕭大哥，咱這山上除了和小鬼子開仗，從沒一下死過這麼多弟兄，而且，全是和盜墓有關的人！」說到這裡，嘆了口氣，道：「人言鑿鑿啊，說掏心窩子的話，這件事情我心裡也有點打鼓……」
蕭劍南道：「崔兄弟，你說的我理解，更何況你心裡還藏著一件事情沒敢和大伙兒講！」崔二胯子點了點頭。蕭劍南道：「以現在的情況，確是要儘快把事情查清楚，給大伙兒一個合理的解釋！」崔二胯子拍了拍蕭劍南肩膀，道：「蕭大哥，這件事情就拜託你了！」
二人又往前走了一陣兒，來到山寨演武場。百十名弟兄正在各自頭目的帶領下訓練，井然有序，演武場一角