唐德宗貞元末年，開州有將軍叫冉從長，輕財好客，州內文士多依附於他。時有畫家名寧采，為其繪《竹林會》，甚為工整，懸於廳堂。
一日，冉宅有客郭萱、柳成二秀才，當時在座的還有宋存壽處士。閑談之際，柳成突然對寧采說：「你這幅作品，所繪竹林七賢，長於氣勢，而失之於意趣。現在，我想表演個節目，不用五色筆墨，而修改此畫，使之精彩絕倫！大家以為如何？」
冉從長笑道：「莫說夢話！不用筆墨，怎麼修改？」
柳成也大笑：「我可以進到畫面里……」
郭萱狂笑。
柳成說：「若不信，可打賭。」
郭柳二人遂賭五千錢，冉從長為裁判，宋存壽為觀眾。隨後柳成騰身而去，沒了蹤跡，眾人驚駭，急忙來到《竹林會》前，於畫面上一陣摸索。
過了一會兒，眾人忽聽到柳成說話：「郭萱！」其聲若出自畫中。又過了一頓飯的工夫，諸位看到柳成自畫上墜下，指著阮籍像說：「已完工。」
眾人望去，感覺阮籍之像真的與以前有了區別，其嘴呈欲笑狀。後來把畫的原作者寧采叫來，叫他辨認，他搖頭道：「這阮籍似乎不是我畫的。」
冉從長與郭萱一起拜那柳成，後者自然沒要那五千錢，而是告辭走人了。
這則故事影響了蒲松齡《聊齋志異》里的《畫壁》：「江西孟龍潭，與朱孝廉客都中，偶涉一蘭若，殿宇禪舍，處分不甚弘敞，惟一老僧掛搭其中。見客入，肅衣出訝，導與隨喜。殿中塑志公像。兩壁圖繪精妙，人物如生。東壁畫散花天女，內一垂髫者，拈花微笑，櫻唇欲動，眼波將流。朱注目久，不覺神搖意奪，恍然凝想。身忽飄飄，如駕雲霧，已到壁上……」
按段成式的說法，其友宋存壽處士曾在現場，目擊了這一事件：
貞元末，開州軍將冉從長輕財好事，而州之儒生道者多依之。有畫人寧采圖為《竹林會》，甚工。坐客郭萱、柳成二秀才，每以氣相軋，柳忽眄圖謂主人曰：「此畫巧於體勢，失於意趣。今欲為公設薄技，不施五色，令其精彩殊勝，如何？」冉驚曰：「素不知秀才藝如此！然不假五色，其理安在？」柳笑曰：「我當入被畫中治之。」郭撫掌曰：「君欲紿三尺童子乎？」柳因邀其賭，郭請以五千抵負，冉亦為保。柳乃騰身赴圖而滅，坐客大駭，圖表於壁，眾摸索不獲，久之，柳忽語曰：「郭子信來？」聲若出畫中也。食頃，瞥自圖上墜下，指阮籍像曰：「工夫只及此。」眾視之，覺阮籍圖像獨異，吻若方笑。寧采睹之，不復認。冉意其得道者，與郭俱謝之。數日，竟他去。宋存壽處士在釋時，目擊其事。
如果說在上面的故事裡有人縱身跳入畫中，那麼下面的故事裡則有人牽著馬從畫中走了出來：
建中初，有人牽馬訪馬醫，稱馬患腳，以二十環求治。其馬毛色骨相，馬醫未常見，笑曰：「君馬大似韓幹所畫者，真馬中固無也。」因請馬主繞市門一匝，馬醫隨之。忽值韓幹，干亦驚曰：「真是吾設色者。」遂摩挲，馬若蹶，因損前足，干心異之。至舍，視其所畫馬本，腳有一點黑缺，方知是畫通靈矣。馬醫所獲錢，用曆數主，乃成泥錢。
唐德宗建中（公元780年～783年）初年，長安有人牽馬尋訪馬醫，以二十枚銅錢求為馬治腳病。
馬醫觀其馬的毛色、骨相，甚為驚奇：「此馬實在奇怪，極像韓幹所畫，而真馬中沒有這樣的！」
於是，他建議馬主牽馬繞長安東、西兩市走一圈，自己跟在後面。
馬主按照他說的做了，忽逢一人，亦大驚：「此馬怎麼一如我所繪製？」
此人正是唐朝畫馬高手韓幹。
韓幹細觀那馬，見其前蹄損傷，心中怪異，回家後展卷觀看自己所畫之馬，見其中一匹腳上有一黑缺，以此確定那正是自己所畫的馬。
傳說如此，是在說韓幹的馬畫得太活靈活現了嗎？
韓幹自幼喜歡繪畫，天賦很高，但少時家貧，曾在長安的一家酒館裡打工，閑時便在地上作畫，後為詩人、畫家王維發現，傳授了他一些畫技。王維是中國文人畫的鼻祖，所繪山水名揚天下。不過，韓幹最喜歡畫的是馬，後拜高手陳閎為師，功力日進，超而越之，冠絕唐朝，作品有《文皇龍馬圖》《玄宗試馬圖》《寧王調馬打球圖》《圉人調馬圖》《內廄御馬圖》《牧馬圖》《照夜白圖》等。
故事到這好像就結束了。
慢著，還有一點沒說清楚：牽著韓幹所畫之馬去看病的人是誰？據後來所記，他給馬醫的那二十枚銅錢，過了幾天後，就化作泥錢了。由此可見此人非人。按當時流傳的說法，因韓幹畫馬名氣太大，以致驚動冥界，有鬼使前來相索：「知君善畫良馬，願求一匹。君畫而焚之，我即可得到。」
這句話除了說明韓幹的馬確實畫得好外，也道出一點：鬼也需要腳力。既然寫到這兒，就不妨順著說下去。
不是所有的鬼都有馬騎，大約是因為級別問題，有的只能靠兩條腿走路。
唐穆宗長慶（公元821年～824年）初年，洛陽利俗坊市民趕車出長夏門，見一人神色疲憊地站在路邊攔車，請求把背的布囊寄存在車上。市民就答應了。那人於是返回利俗坊，走前叮囑市民不可將布囊打開。那人剛進入利俗坊，其中一戶人家就傳來哭聲，似有人新死。與此同時，洛陽市民好奇地打開布囊，見裡面有一物，狀如牛膀胱，還有一條長數尺的黑繩，不僅樣子古怪，而且寒氣逼人。市民大驚，迅速地把布囊又繫上。
這時候，求寄布囊的人回來了，說：「我腳走得疼了，也想搭乘一會兒車，可以嗎？」
市民不敢不應。那人登車後，看到布囊後不快地說：「為什麼言而無信呢？」
市民急忙道歉。
那人說：「我非人，幽冥給我任務，取五百人性命，我已走遍陝、虢、晉、絳等幾州，剛到洛陽。今年人多蟲，到現在，我只得到了二十五人，隨後還得趕往徐、泗二州。我所說的蟲，就是赤瘡。因此而死的人，我們是不願意要的。」
市民驚恐中望著那人，後者笑道：「君有壽，不必害怕。」說罷，負囊下車，消失在暮色中。
在這裡，索命鬼就是徒步的，幾個州府轉悠下來，最後走累了，不得不搭坐那市民的馬車。