早在唐朝時，就已經有很多人開始收藏古董了。
最初，收藏只限於皇家。從中唐開始，收藏之風向大臣們那裡蔓延。從中唐到晚唐，著名的古董收藏家有：韓愈、張惟素、蕭祐、李方古、段文昌、裴度、李德裕等。
著名宰相李德裕在當時算首屈一指的收藏家，按史上記載，他「每好搜掇殊異，朝野歸附者，多求寶玩獻之」。
李德裕在長安的府邸位於安邑坊東南角。宅子雖然不甚宏大，但景緻極為奇巧，庭院內「怪石古松，儼若圖畫」。一年盛夏，同僚在他家聚會，當時天氣悶熱，李德裕說不妨事，隨便把大家帶到一個屋子，屋中四壁上均是前人留下的名貴字畫。諸位入座後，頓感清涼無比，問其故，才知屋內還有一件稀世寶物白龍皮，為新羅人所獻，將其浸入水中，四周則清涼如秋。
像這樣的寶物，在李德裕那裡只是九牛一毛。
德裕在洛陽城外三十里建有唐朝最著名的別墅平泉莊，裡面不僅有歷代稀貴的古董文物，更有天下奇花異草、珍松怪石。那些文物，放到現在，隨便一件都會值幾千萬元。
跟李德裕同時的李章武（官至成都少尹）也是當時著名的收藏家。
他的鎮宅之寶，是三國時諸葛亮使用過的佩劍。這東西要傳到現在估計也價值上億了。此外，他還藏有一種東西：人臘。也就是乾屍。當然不是一般人的，否則也沒什麼意義，而是一種小人的乾屍，通長只有三寸多，但眉眼明晰。據說，是僬僥國人。僬僥國，傳說中的小人國，《山海經·海外南經》中有記載。
下面要講的故事，跟一幅稀世名畫有關。
這幅畫出自盛唐第一流的畫家張萱之手。作為仕女畫雙星之一（另一位是周昉），人們談起他，首先想起的是那幅流傳後世的《虢國夫人游春圖》（現在看到的，傳為宋徽宗摹本）。這幅畫名氣太大了。
作為楊貴妃的姐姐，也是唐朝最風騷、最決絕的女人，虢國夫人之奢華不輸給此前的高陽公主、安樂公主，及至出行，金車寶馬，香飄十里，經久不散。當時，楊氏一門具得富貴，競相爭比，各起豪宅，虢國夫人就廣購地產，建了多所別墅。長安宣陽坊奉慈寺，就曾是虢國夫人之宅。後來，安祿山起兵，長安陷落，因虢國夫人之宅最奢華，於是將這裡改為新政權的辦公場所。
在古人心目中，奢華不是一個帶有過多貶義色彩的詞語。對一個貴族婦人來說，有條件享受奢華，她是沒有理由拒絕的。至於風騷，對虢國夫人本人來說似乎也沒什麼錯。人家是女的，還不允許風騷么？從對女性的終極審美而言，風騷是必需的。每個女人都應該具有一種健康的風騷。這是一種生活態度，是一種女性的特質。至於虢國夫人的風騷是否健康，不得而知，但我們知道她是個決絕的女人。
說她決絕，是因為她的死。
安史亂起，唐玄宗帶著楊貴妃從長安出逃，行至馬嵬坡發生軍士嘩變，宰相楊國忠被誅，楊貴妃自殺。與此同時，在另一個方向，縱馬出逃的虢國夫人也被地方武裝包圍了。夫人先是將兩個兒子刺死，後又揮劍自殺，頸部被切了個大口子，但人卻沒死掉。不是每個人都有勇氣用利刃切開自己的咽喉。多日後，虢國夫人死於傷口複發。其死如此暴烈，可見她的性格是複雜的。
唐朝時，具有鮮卑血統的皇家注意對貴族進行騎射訓練，虢國夫人當時就是諸貴族婦女中騎射的佼佼者。在一次盛大的春遊曲江的出行中，被隨行的宮廷畫師張萱繪成《虢國夫人游春圖》。
畫面中，有個最大的特點，就是人物布局非常講究：游春人物共乘八匹駿馬，前三匹呈「一」字排開，第一匹馬和第三匹馬上，坐的是作為前導的內官，著男裝，但從面相上看，應為女子。這切合了盛唐時女子多著男裝的風尚。第二匹馬上，是一個模樣俊秀的丫環。隨後的兩匹馬並行，靠近觀眾視野即畫面中間的，正是虢國夫人。與她並行的，是其姊妹韓國夫人。再往後，三匹馬也是並行。中間騎馬者，是個抱著小孩的保姆，左右乘馬者分別是丫環和內官。
虢國夫人的裝扮和面容，集中體現了唐朝貴族婦女的特點：面龐圓潤，體態豐滿。不上濃妝，與游春主題貼切。烏髮高挽，成流行的墜馬髻。著淡綠色窄袖襖，低胸的桃紅色拖裙，純白色綾紗披肩和束腰。微露的錦鞋，亦顯華貴。張萱畫仕女最善用色，尤其是用硃色暈染耳根，所以筆下的夫人嬌羞可愛，顧盼流波，呼之欲出，讓人彷彿一下子回到長安郊外的曲江春光里。
《虢國夫人游春圖》當然是一幅傑作。後世談到張萱時也首推其仕女畫。但你要以為張萱僅僅是一個仕女畫家就錯了。張萱雖善畫仕女，但在當時最著名的一幅作品，卻是不為後世所知的山水畫。這幅作品歷經坎坷，躲過了安史戰火，大亂初定後的一天，得以重現天日。
對此，《酉陽雜俎》作了獨家記載：
翊善坊保壽寺，本高力士宅，天寶九載，舍為寺。初，鑄鐘成，力士設齋慶之，舉朝畢至，一擊百千，有規其意，連擊二十杵。經藏閣規構危巧，二塔火珠受十餘斛。河陽從事李涿，性好奇古，與僧智增善，嘗俱至此寺，觀庫中舊物。忽於破瓮中得物如被，幅裂污坌，觸而塵起，涿徐視之，乃畫也。因以州縣圖三及縑三十獲之，令家人裝治，大十餘幅。訪於常侍柳公權，方知張萱所畫《石橋圖》也。玄宗賜高，因留寺中，後為鬻畫人宗牧言於左軍，尋有小使領軍卒數十人至宅，宣敕取之，即日進入。先帝好古，見之大悅，命張於雲韶院。
長安翊善坊保壽寺是玄宗時代紅人高力士的舊宅。
當時，官宦人家有一個習慣：把宅子施捨為寺。就算是積德吧。天寶九年（公元750年），高力士將自己在翊善坊的一處地產施捨為寺，即後來的保壽寺。據說，保壽寺建造之初，寺鐘鑄成，高力士在寺內設飯局慶賀，朝中大臣都來了，按潛規則，大臣們不管是誰，只要擊一下新鍾，就要現場施捨成百上千的銅錢。有大臣撞起鍾來沒完，過手癮，反正不管擊多少下，都得扔下一堆錢。
當年「安史之亂」爆發，長安迅速淪陷，很多大臣的府邸都遭叛軍打劫，唐朝宮廷所藏的珍寶古董，很多都流失了。
又過了幾十年，到了寶曆年間（公元825年～826年）。寶曆是後來被宦官謀殺的唐敬宗的年號。這位少年皇帝有些問題：性情任性而暴躁，喜歡打馬球、捉狐狸，夜宴淫樂，即位之初就不聽大臣勸告，執意帶著女人去驪山泡溫泉。他只享有了兩年的帝國，隨後死於非命。
敬宗在位的兩年里，帝國倒也沒發生什麼大事：
白居易到蘇州赴任；
在徐州，又有驕縱的軍士嘩變，但很快被撲殺；
後來「牛李黨爭」的主角、《玄怪錄》的作者牛僧孺擔心喜怒無常的皇帝收拾自己，於是請求出任武昌軍節度使；
牛後來的對手李德裕則從鎮江任上獻《丹扆六箴》給皇帝，規勸他別太任性，要有個做皇帝的樣子。
總之，寶曆年間，人們各有各的活法，本故事的主人公李涿也是這樣，他正在搜集各種字畫。
李涿在河陽郡做文書工作，業餘收藏古玩。
這一天，李涿因公幹來到長安。
他跟保壽寺僧人智增是舊相識，遊覽該寺時，無意間在倉庫的破瓮里發現一卷東西。上面滿是塵土。李涿仔細觀看，竟是一幅畫。他一眼就看出此畫不俗，是定有來歷的，就拿別的東西跟看守倉庫的僧人宗牧作了交換。雖然他對字畫有些研究，但卻沒能識得這幅畫。
裝裱後，李涿帶著畫慕名去拜訪大臣、書法家、字畫鑒賞家柳公權。後者大驚，因為他一眼就看出此畫是失蹤幾十年的張萱的名作《石橋圖》：「你何以有此畫？」
李涿也吃驚不小：「是在保壽寺意外得到的。」
柳公權定了下心神：「如此說來就對了。張萱作此畫時，還未進入宮廷，而是在做信安郡王的幕僚。當時曾隨郡王游石橋，繪成此畫。開元年間（公元713年～741年），郡王將其獻於玄宗。到天寶年間（公元742年～755年），玄宗又將其畫賜予高力士。而保壽寺，正是高力士的舊宅。」
這幅畫在開元年間誕生，到「安史之亂」失蹤，再到寶曆年間被發現，首尾不過百年。但由於該畫極盡天工之美，所在在當時就已經價值連城。
李涿當然很愉快，但高興了沒多長時間，就有皇家禁軍神策軍將領找上門。
將領：「聽說你最近在保壽寺得到了一幅畫？」
李涿：「你們是……」
將領：「把畫交出來吧。」
李涿：「為啥？」
將領：「我們是帶著聖旨來的。」
原來，那叫宗牧的僧人後來覺得不對勁，於是將事情報了官，說被換走的有可能是一幅皇家名畫，於是敬宗皇帝派神策軍將領來查，發生了上面的一幕。
這是令人憤怒的一幕。但可憐的李涿